玫兰曲-第35部分

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见邱玉兰通情达理，方太太轻轻拍一下邱玉兰的手：“你能这样想最好，若不是人心难料，石世侄正经是个好对头。”人长的俊，斯文有礼，又没爹没娘，注定只能依靠方家，到时一过门就是说一不二的当家主母。可是世间事都是有利就有弊，方太太所屡也不是没有道理的。邱玉兰看着外面的景色，不晓得自己的姻缘到底落在哪里？
林家要为石容安说的，自然不是林七姑娘而是林六姑娘，既
然邱玉兰这里没什么芥蒂，方太太在次日就命人把石容安寻来问问他的意思。　　
作者有话要说：方太太考虑的也有道理。



、58　认义

石容安听方太太说话之后久久没有开口；方太太的眉不由一皱才道：“你是不是嫌弃林家那位姑娘是个庶出？虽说是庶出，但林太太也说了，给这个女儿备两千银子的嫁妆，而且我也见过这姑娘，是个沉静人，生的也很端庄。林家的家教也好；兄弟姐妹之间也很友爱。”
石容安从沉思里回神过来才道：“侄儿本是客居，哪里会嫌弃别人家姑娘不好；只是侄儿尚未出孝，此时说亲事难免有些不合。”原来是这回事；方太太微微一笑才道：“你今年也十六了，明年满了孝就十七，到那时再说亲；总要耽搁些时候，还要准备婚事，前后加起来，两三年时候是要的。这样等你成亲时候不就二十出头了？石老爷在世时候，也曾和你方叔父说过，盼着你能早日娶妻。现在和林家说定，悄悄地预备着婚事，等明年你满了孝再让媒人过去，里外里都不耽搁。”
这番话说的石容安满心感激，瞧着方太太道：“婶子的好意侄儿明白，只是……”方太太摇一下手：“什么只是？你方叔父把你带到这边来，这些事就全在我身上，到时说好亲事，寻宅子打家具办婚事全在我身上。我虽然儿子小，没有办过什么婚事，但这些也知道的。再说句想来你不爱听的话，虽则你在我家里，我自问对你并无一毫不好，可在你心里难免觉得是客居，有些束手束脚，到时娶了妻子出去住也当有个家。”
石容安被方太太说出心底的话，那俊脸不由飞红，口也不由有些吃：“侄儿，侄儿，侄儿并无这样意思。”方太太瞧着石容安这害羞模样不由一笑：“我知道你是好孩子，可是呢，你要真心里没有什么想法，就不会这样害羞。”石容安不由啊了一声，方太太已经笑了：“好了，不过和你开句玩笑，说句掏心窝子的话，别说你我，就算是亲生母子，孩子大了总想着要离开娘的庇护往外飞去。你方叔父把你带回来的时候我就晓得，你定不是那种家雀样的孩子。”
石容安的娘去世的早，身边虽有奶娘丫鬟服侍，但这些多是带了些指望服侍的，哪听过像方太太这样的说话，石容安不自觉红了眼眶：“婶子这话，是真心为侄儿打算，侄儿若再不领情心中有别的想头，就是死了也没脸去见自己的爹。婶子既为我想，我就应下。”方太太又是一笑：“你岳母也是平和待人的，他家那位三爷你也见过，比不得别的陌生人家。到时你结了亲要在那边多孝顺。”
方太太说一句，石容安应一声，心中生起的那种陌生感觉，想来就是孺慕之思了，看着方太太面上慈爱笑容，石容安低头一想就跪下道：“婶子对侄儿视如亲生，侄儿已无父母，厚颜想认婶子为义母，只
是不晓得婶子能否收孩儿于膝下？”
方太太倒没料到石容安会说这样一句，细想起来这事对自己只有好处没有坏处，石容安已没了父母，就算定了亲娶媳妇还有那么几年，认了这个义子，到时有个什么，他也好出去走动。毕竟一个在自己家住的故交之子和一个义子在外走动是不一样的，想着方太太就满面喜色地扶他起来：“这么一个好儿子，我求还求不来呢，快些起来吧。”
这是答应了，石容安恭恭敬敬地给方太太磕了三个头这才站起来，既认义了，两人之间倒似少了些隔阂。方太太命春柳进去里面告诉方老太太，又让厨房备桌酒席，今日一家子在一起吃晚饭庆贺方太太多了这么个义子。
方老太太听了春柳来报方太太认了石容安为义子，眉微微皱一下：“怎么好好的会想到认义子？”春柳历来口齿伶俐，笑着道：“老太太，今儿太太寻石公子说亲事，说来说去，石公子就说本已无父无母，又在异乡，不如认太太为义母，也好走动。”方老太太抿唇一笑：“不过白问一句，太太要认就认吧。”
说着方老太太叫如秀：“把我箱子里那柄三镶如意拿出来，再配几件衣料，我多个孙儿，也要备份礼。”如秀应了忙忙地开箱子寻出东西让春柳带回去。
春柳拿着东西回去，方太太晓得方老太太肯了，这才让林妈妈传来家里管事的人来见石容安，以后就不再是石公子而是石大爷，又让虎哥儿银姐儿出来和哥哥重新见礼。方太太还不忘让林妈妈拿了根金钗送去林家，表示已经答应这件婚事。忙活了半下午，总算各自重新见礼过，这才坐在一起用晚饭。
今日的晚饭和平日不同，石容安又重新给方老太太磕头，方老太太又额外赏了他几个小金锞子，嘴里还道：“我也没什么好东西，这些你就拿着玩。”石容安起身后方太太又笑着对邱玉兰道：“虽说你们之前也见过了，可这时和原来不同了，也该重新见礼。”
邱玉兰已起身走到石容安面前深深道个万福：“见过表哥。”石容安还礼，邱玉兰已笑着对方太太道：“恭喜舅母得了个好儿子，甥女恰好给舅母做了双鞋，就当做贺礼，舅母千万别嫌轻慢。”
说着小玫已把鞋送上，邱玉兰亲自服侍方太太换上鞋，方太太起身走了两步感觉了一下就赞道：“好，好，玉兰的手艺越来越好了，我盼还盼不来呢，哪会嫌你轻慢。”邱玉兰抿唇一笑，眼不由扫到石容安身上。那日方太太分析过利弊之后，邱玉兰虽心里没芥蒂，但还是不免对石容安多瞧两眼，见石容安举动和原先并无半点分别，不由心中暗道，得配石容安，林六姑娘是个有福气的姑娘。
方
家在这城里也没什么亲眷，方老爷也不在家，方太太认义石容安的事自然也没有摆酒请客，但大家还是晓得了风声。四月十八楚大少娶妻，虽说这门媳妇来的尴尬，但楚家还是在亲家的逼迫下大散请帖，本以为来的人不会多，谁晓得接到请帖的几乎家家都来了，不晓得是来贺喜还是想来瞧笑话的。
方太太今日一个人来的，楚家这种地方，没出阁的姑娘还是少来为妙。林太太也来赴宴，却带了林六姑娘而没有带林七姑娘，楚太太迎出来时虽面上带笑，但众人都能瞧见她面上有些尴尬，众人只做不知，齐齐贺喜一声也就被让进花厅坐下喝茶闲聊等着观礼。
林太太和人应酬几句，就见方太太笑吟吟走过来，林太太忙起身相迎：“贵府的好意我已经知道了，今日特把女儿带来，日后过了门，还望你多疼疼她。”说着林太太就示意林六姑娘上前给方太太行礼。
这几日林六姑娘已经晓得自己要嫁石容安，石容安的才不知道，貌林六姑娘还是见过的，并没有多少挑剔的，可是过日子最要紧的财就不晓得石容安有多少，虽说林太太答应了两千银子的嫁妆，方家还会帮衬些，可再帮衬些又能帮衬多少？这几日林六姑娘也在左右徘徊，一霎时想到石容安的容貌又觉得嫁他还是不错，一时又想到总共也就那么点产业，嫁过去就要精打细算过日子又觉得有些不甘心。思量来思量去，也不敢忤逆嫡母，倒让自己瘦了许多，现在听到嫡母唤自己来拜见方太太，晓得这婚事就算成了，身不由己起身对方太太盈盈拜下。
方太太已双手扶起她道：“都是熟络的，不必如此多礼。”虽然这样说，但还是拉着林六姑娘端量来端量去，这才松开一支手从身后跟着的春柳手里拿过一个匣子，里面装了一支钗，方太太笑着道：“前儿送到你家的那支钗和这支恰是一对，今儿一并给了你罢。”
接过这支钗，自己的终身就定了，林六姑娘又觉得心里有些酸，但还是重新行礼：“多谢方太太了。”说着接过了这个匣子。林太太面上也露出喜悦之色：“以后可要多来往才是。”方太太点头：“这是自然。”
旁边有人瞧见不由好奇问道：“这么说你们两家是定下亲事了，可是方太太我记得你儿子还不到六岁，这也太……”方太太淡淡一笑：“不是我儿子，是我义子。他还没出孝，先定下，等出了孝再请人去下定。”
陈太太正好走进来听到这话就笑着接话：“早几日就听说方太太你收了石侄儿做义子，你家既没请客我们也不好上门贺喜，谁晓得一转眼连媳妇都定下了，这叫双喜临门，方太太，今日你定要痛饮几杯才是。”
陈太太
这话出口，旁边的太太们纷纷赞同，还要林太太也要跟着痛饮几杯，林太太嫁了个女儿出去心里也是欢喜的，自然赞成。不一时楚太太陪着两个人进来，一进来众人见了她们的打扮，神色不由凝滞一下，已有人悄悄地道：“这是不是就是今日的新亲家？”　　


、59　嫌弃

这两人进来时候众人心里也有几分猜测；毕竟这城里的人是有数的，大家总有几分脸熟。况且这两人身上虽穿的簇新，但那衣衫一看就不是很合身，那首饰花花簇簇的，要故意显摆出来自己家有多少首饰一样。再说楚太太那一脸不晓得是哭还是笑的神色，众人就更加确定这两人是今日的新亲家了。果然这两人被领到主位上坐下；虽坐下了，楚太太却没有介绍她们的意思；只匆匆说了句就又出外去外头迎客了。
厅内一时沉寂下来，众人的眼都望向那两人；两人中年轻一个有些拘谨，抬眼往这厅上看去，厅上众人都穿着富丽；首饰耀眼。年轻那个只扫了一眼就吓的连忙低头，晓得楚家富，来之前也被叮嘱过，但咋一看这么多的富贵人聚在厅中，还是被吓了一跳。
另一个年纪大些的心也突突跳，但想着今日是自己家侄女嫁到这家来，要是第一天就被人看不起那日子还怎么过？拉一把身边的人就强自镇定堆上笑对众人道：“都是来贺喜的吧，也不晓得各位怎么称呼？我男人姓钟，今儿嫁过来的就是我男人的侄女。”
虽收到帖子，各家只想着来瞧笑话，哪里还记得去瞧新娘子姓什么，听到这里才晓得今日娶进门的人姓钟。想要接话又不知这样的话该怎么接，过了好一会儿才有离的最近的人道：“我们都是来贺喜的，说起来也是沾亲，以后都要多……”只说了一半就又停下，多走动？这样的人原先不过是家里的三等仆妇之流，哪能多走动？
还是有人笑着解围：“还没请教钟太太今儿是来送亲呢还是来做别的？”钟三婶在家时节旁人都只叫声婶子，那些太太奶奶的称呼从没听人叫过。这声钟太太一出口，只觉手脚都不知往哪里放了，竟忘了原先的打算，脸不自觉红了，口也开始吃了，双手摇了摇：“我，我不过是先来瞧瞧这边布置的怎么样，送亲的还在后头呢。这位太太请问怎么称呼？”
说话的人不过是故意戏弄钟三婶，见钟三婶这模样心里暗自得意，果然是上不得台盘的，面上却含笑道：“我夫家也不是什么有名人家，怕贱名污了你的耳朵，还是不说了。”这话说出口，钟三婶又怎不明白这人的故意戏弄之意，脸更加红了，旁边年轻那个有些忍不住了，小声嘀咕道：“我们三婶子的祖母也是这样富人家出来的，不过是嫁到穷人家罢了。你们要看不起人就明说，哪有这样故意戏弄人的？”
先头说话的那个眉已经微微一皱对钟二嫂道：“这话说的奇怪，柳太太不过好好和你们说话，哪里来的戏弄？”钟二嫂的话被堵在喉咙里，瞪着眼不晓得该怎么回答，柳太太已经笑着道：“既然闲话不成，那我们就往别处坐。
”说着就起身往另一边走，周围的人也纷纷离钟家的人远一些。
别说钟二嫂，连钟三婶都在那面色红了又白，眼瞪的再大又如何，人家就摆明不想理你。厅内众人又开始谈笑起来，方太太望着那边孤零零坐着的钟家两个人，眉微微皱一下，自己初出来应酬时候，不也一样遇到过那说不出来的排挤？
林太太心里畅快，正在和陈太太说话回头瞧见方太太这样，附在她耳边道：“初来的生人，难免会受到排挤，这些事总要自己慢慢悟了。再说，钟家这举动虽为他家女儿讨了个公道，可是谁晓得背后是不是有别的？”这种事，虽然人人都爱瞧的，但谁也不愿意落在自己家里，虽然方太太觉得这种事要真多了那么几桩，只怕这在外乱来的少年也要少些。但这话只能在心里讲，万不可说出口，只对林太太笑一笑：“多谢亲家好意了。”
林太太也回以一笑，瞧见汪太太走进来，刚要上前去迎，就听到钟三婶起身叫人：“表姐来了，我在这等了你许久。”汪太太走进来的时候已看见钟家两人坐在哪儿，心念一转就明白是什么意思，听见钟三婶这一叫人就笑道：“路上耽搁了下，这会儿才进来，表妹许久不见可好？”
这表姐表妹的，厅上那些太太的笑早凝固在脸上。钟二嫂已经道：“我早说过我三婶子的祖母是富人家的女儿，只是后来嫁过来，又日子穷了才会这样。可是也不是没听过见过的。”这话让柳太太面色变了，汪太太已经笑道：“诸位或许不知道，我娘家有个三姑婆嫁给一个秀才，这表妹就是她的孙女，我没出阁时候，这表妹也曾和三姑婆来过我家的。”
众人哦了一声，钟三婶努力把心里的不悦咽下去才道：“后边我祖母去世，再说我们也穷的狠了，这才没了多少来往，要不是这回我侄女出阁，我也不会想到来请教表姐。”汪太太笑一笑也道：“亲戚们本就该互相来往着，再说谁家没有草鞋亲？若因那边穷了就不认亲戚，那才真叫笑话呢。”
说完汪太太就笑着看众人，柳太太一张脸早就变黑，钟二嫂不由有些得意，让你们瞧不起人，都在这块住着，谁家祖辈往上数那么几代，没有和这城里的富人家扯不上关系的？再说钟家虽穷，在这附近也是大族。
汪太太已和钟三婶坐下，那些原先起身的人也搭讪着重新坐回去。方太太不由笑道：“汪太太娘家也