食全食美-第44部分

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“军队？”肖特族长和围观的矮人倒没惊慌失措，三五年十几年里常有人类打这里的主意，军队也常来，可有用冯？
“还有…波拉…波拉带的队，他知道我们的秘密小路…”见大家都不当回事，辛格急得连说带比划。
“波拉带的队？他带军队来这里？！”罗丝惊呼道。
“秘密小路？！”想到突然出现村子里的辛格，肖特族长的脸色终于变了。
“就是…”辛格的目光看看罗丝，看看周围矮人的孩子，犹豫上了。
“就是秘密通向村外面的一条路，我们五年多前抓野兔无意中发现了，大家都说了要对大人保密，当作我们藏东西的仓库…”身为矮人，罗丝比辛格更了解他们一族被人类军队进入的后果，现在不是保守小孩子的秘密的时候了。
还有这样的地方！？肖特忙开始下命令：“罗丝你带族人去找到那里，尤尼恩长老，麻烦你去看看那儿能不能修补，莱克敲钟通知族人做好备战准备！”
尤尼恩长老就住肖特族长家左边，所以刚才辛格大喊时他也出来围观了，他又是全族魔法最好的，如果这儿真出了漏洞，那就是魔法阵运行多年开始出现故障了，的确得他去看看。
注1：香蕉木吸收的是麻风病毒，两广一带湿热瘴气大的地方就种植香蕉吸收毒气，人才能在那里居住。
注2：马托基源自乌干达的国宴，据说吃过的人都称赞是世界上最好吃的饭。

第七十一章　花生玉米糕（上）
肖特族长带来报信的辛格进了自家屋子，其他的族人散了也是回去拿武器，点人数，准备保卫自己的家园。
看辛格气喘吁吁的样子，罗丝的母亲先端来一杯牛奶让他润嗓子，其他的女主人拿着针线和药物，帮他补衣服和往身上上药。
“这回…这回真的和以前不一样，这次是特里萨那个大坏蛋亲自带队的…”因为已经把最重要的通知到了，辛格开始细说详情……
今天早上人类的村子里还是和平常一样，看天气起床，冬天的太阳出来晚，他们起床的时间大概是六点钟多一点。
可今天辛格格外的早起了，他昨天在村子中间的那棵大松树上发现多了好几只小松鼠，看来松鼠爸妈又生小宝宝了，这大冬天它们一家食物够吃吗？罗丝是很会养小动物的，要不让她帮忙？
因为很惦记，辛格口袋里装了几个核桃一个苹果就在不惊动大人的前提下溜出了屋，因为靠近森林，村子孩子爬树的本事都非常厉害，辛格很快就上了树，结果还没够到松鼠窝就看到黑压压的人群往这方向移动。
这些是什么人？没等辛格想下树通知村民，几个黑影一闪就到了村子里，这速度吓得辛格一动也不敢动。
幸运的是黑影也没去注意树上，他们只是守着村里各出口，然后黑压压的大批军队护着一辆马车进了村…
然后村民被惊醒，哭喊声在面对亮晃晃的刀箭后吞回了肚子里，总共从军队出现到把所有村民赶到村中心集合，也就十几分钟。
辛格在树上与其说是躲藏，还不如说是他根本不知道该怎么反应，下面的村民也是慌作一团。
一个头领模样的军官，大声向村民介绍唯二坐在椅子上的一中年人和一少年人，那居然是费尼城的特里萨公爵和他的少爷赫加齐侯爵。
军官宣布“仁慈伟大”的城主是来解救被邪恶的矮人控制的“愚蠢无知”的村民的，希望熟悉矮人的村民为他们带路，可他喊了半天村民们仍像是木头人那样傻呵呵站着不出声。
军官又端出一盘铜币，还是没人出声，于是怒了，随手指向前面一个村民，士兵就把那人拖出来，一刀下去…
杀人了！？树上的辛格吓得差点儿掉下去，下面的村民更是哭喊着要四下逃跑，可是逃不出去，他们站的这个圈子居然是个魔法阵。
可士兵能往外拖人，军官宣布：“再没人出来带路，那么两分钟杀一个，杀完这个村子我们去下一个。”
“等一下，我给你们领路，我知道通往矮人族的一条秘密小路，但我不要铜币，我要金币。”波拉出不了圈子，他只能站在外围冲军官说道。
“秘密小路？”军官果然感兴趣。
“村子西边，我们小孩子玩时发现的，可以直通矮人族村里的果园，保证不让他们发现，但路非常不好走…”波拉说道。
本来看波拉站出来，辛格还把他当英雄，以为他要牺牲自己救村民骗军队什么的，可他说的也太详细太真实了，骗人不是应该随便指个地方吗？
军官回头看特里萨公爵，公爵大人身边站的一个黑衣人点点头，于是特里萨公爵挺高兴的让人把波拉带出圈子，亲口表示只要波拉能带他们找到矮人，绝对少不了他的好处。
特里萨公爵起身下令要出发，结果又有人闹起来反对，而且这人还不能打不能骂更不能杀，因为闹的人是少爷赫加齐侯爵。
这位少爷说他又饿又累又困，非要先吃了早餐再睡上一觉，公爵大人没办法只能依了他，让士兵赶村民回去做饭，把好东西都献出来。
村中心很快就没了人，辛格终于能抢到军队的前头，从那条秘密小路进来报信了。
“听这情况，那个人类城主身边还有法师。”赶到族长家的另一名长老阿图罗在听辛格说完开始沉吟，军队他们不怕，法师呢？
“我在来这里之前是在费尼城住了一天的，当时特里萨城主在重金召雇佣兵，原因是要护送他上帝都，但现在看来显然不是这回事，可以我当时在城里观察的，有不少雇佣兵很有钱。”艾丽卡把她知道的也说出来。
雇佣兵向来是个敢玩命才能赚大钱的高风险高回报职业，有命花钱的雇佣兵本事不能小看，肖特族长和其他长老表情更严肃。
“为了以防万一，”肖特族长想了想再下命令，“让女人们先带孩子和老人从秘道离开，男人们集合，做好战斗准备。”
“肖特！”去察看魔法阵漏洞的尤尼恩长老急匆匆进来，表情比在场的人更严肃，“情况很不妙，魔法阵有了缺陷是因为当年放那里的一颗魔法宝石裂开了…”
尤尼恩长老摊开右手，掌中是块鸡蛋大小的红色宝石，可能是因为裂开几道很深的缝隙的关系，宝石显得毫无光泽，但这么大的宝石，如果是完整的放在外面人类的市场上，估计足够买下这卡帕齐尼森林了。
“大家手里应该还有不少宝石，去问问有没有一样的…”肖特族长吩咐自己的孙子莱洛，莱洛应了声马上出去。
矮人族因为匠艺在切斯特大陆首屈一指的关系，差不多家家都是祖传的大富翁，奇珍异宝虽然比不上龙族，但比人类贵族强多了，尤尼恩长老也盼着能找到宝贝，所以没拦着莱洛，只在莱洛出去后才对肖特族长说：“怕是不容易找到，那不是普通的魔法宝石，是龙族的火焰石。”
“这个是火焰石？”艾丽卡在肖特族长前开口，并从自己空间项链里也取出块鸡蛋大小的红宝石，“就是这个吗？那用我的吧。”
艾丽卡手中的红宝石大小形状都和尤尼恩长老手上的那块差不多，唯独她这块红宝石光彩夺目，就像有火焰在手心跃动一样，就是再不懂珠宝的人，也能一眼看出它的珍贵。
尤尼恩长老又惊又喜：“对对！这就是火焰石，龙族的火焰石！”
火焰石并不是天然的宝石，它是在火龙的巢穴里，因为火龙天长日久呼吸喷出的火焰加魔力，而将普通的石头熏染成了魔法石，而这时间至少得千年以上，所以这种石头只有火龙的老巢才能有。
艾丽卡的火焰石是火龙克拉拉给她的，本来为的是怕艾丽卡去冰雪之龙的巢穴受不了冷，这个能当魔法阵的基石用，她也是头回遇上，不过想到矮人族当年在这森林里和人类对抗时，龙族也是其盟友，这里有龙族的东西并不奇怪。
现在不是客气的时候，事关矮人族全族的安危，尤尼恩长老道声谢就从艾丽卡手中接过火焰石：“肖特，修补魔法阵至少需要两个小时，这时间…”
“我会让人设路障，尽量拖住军队。”肖特族长马上说道，然后又安排去森林的人手。
安排好了，莱洛也拿了个小袋子一头大汗的跑回来：“祖父，这是能收集到的，全在这里了！”
莱洛将小袋子里的红宝石全倒在桌子上，一刹那十几颗红宝石发出的光彩晃得人眼花，但刚才见识过真正火焰石那种仿佛有生命的红色后，任人也知道这些宝石虽然也名贵，但没一颗是魔法阵能用的。
矮人是团结的民族，说都在这里了，那就是各家把压箱底的全找出来了，肖特族长也不用再去找了，他把红宝石又装回袋子里，然后双手捧给艾丽卡：“艾丽卡小姐，我知道这些红宝石加一起也不如一颗火焰石珍贵，不过现在我们只能用它表示一点谢意，希望你不要因此笑话矮人小气。”
这些加一块也够买下一个森林了，人家说得如此诚恳，艾丽卡想了想收下了：“很漂亮的红宝石，一颗换十几颗，我是赚了。”
看她收下谢礼，肖特族长脸上终于露出一丝轻松，又吩咐自己孙子：“莱洛，你带艾丽卡小姐也进秘道去吧。”
这回艾丽卡可没同意：“肖特族长，请让我呆在外面吧，请相信已经旅行了三个世界的人是不会拖累你们的。”
见她坚持，肖特族长想了想也同意了，只是命令莱洛带几个人跟着她，如果有什么不对的地方，随时带她先走。
对族长的这份好意艾丽卡没拒绝，她之所以选择留下来，也不是想和刚认识的矮人同生死共存亡，当然也不是想和外面的人类打架，艾丽卡怎么说也是人类，拿出火焰石帮矮人族已经不错了，要她在自身没受到危险的情况下举起魔杖杀人类，她做不到。
之所以留下来，是因为艾丽卡在能自保的前提下，想见识下这个世界的魔法水平，要知道她以后还得在这世界寻觅很长时间的。
“修补好了。”尤尼恩长老擦着汗进屋，但神情轻松多了，“现在的魔法阵效果比前些年还要好，都是因为换了新宝石，肖特，让孩子们都回来吧。”
“魔法阵修好了我就放心了，至于外面的年青人…尤尼恩你也不用担心，人类的军队还没来呢。”肖特族长有些哭笑不得的回答。
“一个半小时还没来！？”尤尼恩长老怔住了，亏他在那边拼了老命的赶工，结果…
“我没说谎…”对这情况，辛格也不知道该不该高兴。

第七十二章　花生玉米糕（中）
“敌人来了！”
又过了十几分钟，肖特族长和尤尼恩长老的表情再次严肃起来，同时侧耳听着外面的声音。
“敌人真是往那边去的…”从矮人们只有自己族人才能听懂的讯息中，尤尼恩长老知道了真是波拉带的队，那个孩子…
再过了半个小时，在森林负责设路障的青年矮人纷纷退回村子里，详细汇报外面的敌情。
特里萨公爵和他儿子这回是亲自进森林了，矮人们虽然不认识这个公爵大人，但穿着闪闪发光的衣料，骑在马上被一群法师和骑士围着保护着，唯二得到这种待遇的一中年一少年，想也知道是谁。
别的人行走得还正规，唯独那个少爷，远远的矮人们就能听见他大声抱怨，一会儿说路不好走，一会儿说树叶刮坏他的衣服了…
不过也正是因为这位嘴不停的少爷，矮人们才知道特里萨公爵为什么会来这里，一者当然是为了矮人族的财宝和制造的武器，二是为了精灵族留在这里的生命之草。
“生命之草？那是什么东西？”肖特族长和尤尼恩长老听了同时皱眉，他们世代住在这里，怎么不知道精灵族还有这种东西？
“那个少爷就是这样对他旁边一个军官这样嚷嚷的，说就为个传说让他们父子大冬天受这个苦…”因为人类法师的关系，侦察设陷的矮人没敢靠太近，能听到这些还多亏那个少爷嗓门大呢。
“艾丽卡小姐，你听过生命之草这个名字吗？”肖特族长请教客人。
艾丽卡也摇头：“从没有听说，但听这个名字，应该和人的生命有关，雷诺国王目前病重而且还没立继承人，特里萨城主如果能救了国王，那他的亲外甥第一王子砝码可增加不少。”艾丽卡以自身受过的王室教育分析出公爵突然出兵矮人族的原因。
光是从人类的书籍中，矮人们就了解人类对王权有多贪婪，可是这个生命之草是什么他们都不知道，就是想息事宁人的交出来也不可能。
肖特族长和尤尼恩长老交换了忧心忡忡的一眼，矮人族虽然一直保持边耕作边练兵，但几百年没和人类正式交过手了，对族里年青人的本事他们实在没什么信心，现在只希望魔法阵能起大用，避免正式冲突。
……
“我说那个什么小子，你带的路到底对不对？”在森林里走了两个多小时，别说娇生惯养的赫加齐少爷，就是城主身边的亲兵也快受不了，他们的怒气当然指向“勇敢”带路的波拉。
波拉的脸上身上有被树枝刮伤的血痕，也有士兵用鞭子“打招呼”留下来的记号，一开始他也抗议过，可“我爸是村长”换来人家的哈哈大笑和更“热情”的招待，尝到这滋味，波拉才明白之前心里怨恨父亲的“毒打”，和这些如狼似虎的士兵比起来，简直就是抚摸了。
一路上波拉已经被“招呼”得没脾气了，面对质问他毕恭毕敬的弯下腰：“大人，这条路正是因为难走，才会连矮人都没发现，请再坚持一会儿，很快就到入口了。”
“喂，那个村长的儿子，你再讲讲那个女孩子，你说矮人们接了个人类女孩子进去？那女孩还没成年？”赫加齐笑嘻嘻的扬着手里的马鞭问道。
他话里的嘲弄很明显，波拉却只能头更低：“是的，尊贵的爵爷，那女的是个邪恶的黑法师，黑法师长得都很难看，我想她是装作少女的…哎哟！”话没说完，波拉面朝下摔倒了，而且因为地不平的关系，他艰难的在地上奋斗了半天才爬起来。
没一个人伸手去帮助波拉站起来，反而全哈哈笑着看热闹，这可怜的乡下小子根本不知道，城主这回招到的雇佣兵里有好几个黑法师的，他犯了众怒的言语只不过摔了一跤，已经是很幸运了。
波拉咬着牙终于起来了，常在森林玩耍的他当然知道自己这跤摔得奇怪，可他不敢抗议，心里有些后悔来这里了，可如果不带军队带这里，那今天就是他被父亲姐姐押过来道歉了…
波拉不想这么难看的低头，尤其是他认为自己才是和矮人熟悉的，他爸爸