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锦医卫(全本)-第113部分
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秦林明察暗访，排除了所有的可能性之后，剩下唯一的一个可能性就着落在施把总身上。
“来人哪，姓施的说话不尽不实，给我大刑侍候！”秦林把火签丢下去。
施把总大吃一惊，嚎叫着喊冤。
陈王谟也犹豫起来，在他看来秦林未免太酷烈了点，哪有连案子都没有问清就直接动刑的呢？莫非此人浪得虚名，只是个手段残忍的酷吏？
一位方巾儒服的文士从后堂走出来，趴在陈王谟耳边低语几句，这位平江伯就笑着朝秦林道：“秦将军，如今案情未明，贸然动大刑，恐怕屈打成招啊！”
秦林笑笑，将自己的分析告诉了陈王谟，既然确实在三湾那个晚上船身轻了不少，银箱全都变空，别人又不可能在不惊动施把总的情况下去把五十万两白银搬空，那么他和这起罪行就必定有所瓜葛。
至于什么鱼跃龙门，以及银子到底怎么弄走的，打着问就行了，该罪犯招供的内容，我何必要提前替他想清楚？
不料陈王谟又与那中年文士耳语几句，连连摇头道：“神怪之事虽不能尽信，亦不能不信，施把总就有天大的本事，也不能从舱中将银子变没，重刑棰楚、屈打成招，反而……”
秦林闻言眉头紧皱，啼笑皆非，他在蕲州装神弄鬼，岂知到扬州又遇到了神怪之说。
后世的人并不相信这套，银子失踪只能着落在施把总身上，但这个世代还有神怪之说，完全可以是怪力乱神的东西把银子摄走，在查明作案手段之前，就不能一味拷问施把总的呀！
看来还是得弄清他用的什么手法，秦林看着堂下嘴角带着狡诈笑意的施把总，手指头轻点：你死定了！
第178章 杀人灭口
施把总真的死了。
陈王谟留黄公公、秦林、霍重楼吃了顿午饭，刚吃到五六分饱，秦林还盘算等会儿怎么寻找施把总的破绽呢，就有中军官慌慌张张地来报：
“伯爷，大事不好啦，施把总含冤自尽了！”
什么！陈王谟刷的一下站起来，眼睛瞪得老大，不敢置信：案发也有好几天了，那施把总一直活得好好的，怎么突然间自尽？
秦林的心也猛地往下一沉，他之所以秘密查访，便是防着白莲教将知情人杀害灭口，因陈王谟的漕运总督行辕里面没法暗访，再加上认为军队守备严密，不大会出事情，才亮出身份明察。
却没想到上午刚刚提审，中午那施把总竟然就自杀了。
就算被陈王谟认为越俎代庖也顾不得了，秦林连忙问道：“施把总手下那几名亲兵，当夜也在舱中，是重要知情人，你们可曾好生看守？”
中军官颇为悲愤地看看秦林，语声带着明显的敌意：“秦将军自去看吧，今后随便你怎么大刑侍候，他们都不会叫一声冤枉了！”
“不得无礼！”陈王谟训斥了中军官，但对秦林的脸色已不怎么好看了，甩着袖子走在最前面，大步流星的赶往囚室。
囚室之中，浓重的血腥味儿令人欲呕，墙上、地面到处都是喷溅状的血迹，施把总和他的四名亲兵已经横尸当场。
秦林蹲下检查，发现每人脖子上都是道豁开的伤口，加上地面和墙壁的大片喷溅状血迹，死亡时颈动脉血液在心脏泵压之下像喷泉一样喷射的惨烈场景，已是历历在目。
每个人手中都握着柄小小的解手刀，本来用于修治船帆、整备缆绳的工具，成为了自杀的凶器。
从血迹喷溅痕迹、刀口方向、运力角度分析，秦林毫不迟疑的判定这五个人都死于自杀，并不存在外人行凶的可能性。
五具尸体，五道几乎深及喉骨的刀口，没有挥刀自杀者身体上，常见的因为试探性切割而形成的“试切创”，完全可以想象这几个人死亡时的决绝，顿时让秦林回忆到了在蕲州时，那些白莲教死士的狠辣果决，不管对别人还是对自己，他们都很下得去手。
施把总因为死亡而变得僵硬的脸上，嘴角牵扯出一个诡异的弧度，让秦林回忆起了提审时他那个让人费解的笑容，不知是解脱，还是嘲弄。
总之他确实给秦林的侦破工作设置了障碍，只不过付出的代价异常高昂：他自己和四名亲信的生命。
“咦，这是什么？”陈王谟身边那位中年文士……刚才席上知道他姓白，是陈王谟的幕宾，指着施把总怀里露出的一点丝绢角儿叫起来。
中军官想去扯，秦林止住他，吩咐陆胖子取了麂皮手套来带上，这才从施把总怀里取出。
这是一张丝绢手巾，上面十六个血字触目惊心：“酷吏相逼，沉冤难雪，走投无路，唯死明志”。
人死为大，既然施把总以死鸣冤，陈王谟等人不由得信了几分，那些中军官、旗牌官都朝着秦林怒目而视，觉得是他在公堂上武断地问话和刑讯逼供的意图，逼死了这施把总。
这些白莲教徒还真是阴险，临死还要泼人污水，秦林不怒反笑，暗下决心定要将全案破尽，才叫你们看看老子的手段。
他朝陈王谟拱拱手：“伯爷，还请把另外三位把总叫来，下官有话想问问他们。”
白师爷却抢上一步，“已经逼死了施把总，难道还要逼死何、吕、张三位才算完？”
众旗牌、校尉都是漕军，见施把总和四名亲兵死得惨烈，都有兔死狐悲之心，闻言虽畏惧军法，也免不了小声出言讥刺，说秦林办案全无公心，一味恐吓逼供。
陈王谟狐疑不决。
白师爷又道：“东翁明鉴，麾下这些漕军弟兄都是朝廷经制军队，对皇上尽忠职守的，岂能干出这等悖逆之事？倒是那漕帮中三教九流鱼龙混杂，说不定早被白莲教布下了暗桩。以学生愚见，东翁要追回漕银，还得着落在漕帮头上。”
这句话算说到陈王谟心坎子了，对于他这位漕运总兵官，当务之急并不是惩罚罪犯，而是找回被窃的五十万两漕银。
没抓到罪犯不算什么，从大明朝立国开始白莲教就在闹腾，几时曾被官府抓完过？但漕银要是找不到，京师国库空虚、九边将士军饷匮乏，朝廷必然震怒，他这位漕运总兵官铁定倒霉，丢官不说，搞不好还要夺爵、下狱呢！
就算真是施把总偷的银子，现在他已经死了，银子追不回来也是枉然；只有硬栽到漕帮那边，勒逼着赔补银子，才能弥补这么巨大的一笔亏空。
陈王谟连声称是，一面继续拷打漕工，一面令人去叫漕帮总甲田七爷，对秦林就有点不爱理睬了。
秦林以目示意，一直闷声不出气的黄公公终于开口了：“中官是钦差副使，总可以提审涉案武官吧？陈伯爷，您连中官也信不过？”
黄公公品级虽低，宫里头传言最近他和司礼监秉笔、内官监太监张诚走得很近，陈王谟这等勋贵都有小耳朵传消息，所以犹豫一阵子，终究还是答应了。
何、吕、张三位把总已晓得施把总“被逼自尽”的事情，所以进来就乱磕头，没口子地叫冤枉。
“本官只问两件事，据实以告，你们便无罪……”秦林先说好了，等三人情绪稍稍平复，才问道：“第一，镇江府库银装船，是哪位守在密舱？第二，从镇江府出航到施把总接手之前，谁检查过银箱，又是个什么情形？”
三人面面相觑，为首的何把总拱拱手：“回将军的话，咱们轮流值守，到镇江府装库银的时候，正是这位施把总守在密舱里头。此后吕、张两位和下官都接手过，到三湾里头又轮到施把总才出事，我们每次交接都数了箱子数目，再任选一只箱子，看看里面的库银，这才重新封上。”
听到这里，胖子一下就叫起来：“镇江那边有鬼……耶，不对，镇江出发之后三位把总又都验过银子的，他妈的，到底怎么回事？”
秦林皱着眉头，忽然问道：“你们是怎么验看的？”
何把总笑笑：“许多大银，一眼便知，打开箱盖略瞧瞧罢了，难道还要一锭一锭去咬？”
这时候牙咬是鉴定银子真伪的简单办法，他这么说当然是开玩笑，一万锭银子，要咬到什么时候？
众漕军校尉都笑起来，觉得秦林实在无知。
谁知秦林忽地一下站起来，“陆胖子，韩飞廉，牛大力，咱们快走镇江那边，如果所料不差……”
第179章 火焚焦尸
秦林向陈王谟借了几匹快马，与陆胖子等人朝瓜洲渡打马狂奔，到了渡口，正有一艘长江水师的蜈蚣快船停在码头，众人旋风般冲了过去，连人带马抢到船上。
带船的正是巡江葛哨官，看着一行人吃惊不小。
几个水兵则声张起来：“祸事啊，有反贼打劫军船啦！”
牛大力不和他们客气，啪的一耳光打得那为头的水兵晕头转向，“睁开狗眼看清楚，这位是锦衣卫副千户秦林秦将军！”
秦林亮出锦衣卫副千户的腰牌晃了晃，沉声道：“立刻开船去镇江，迟延片刻，抓你下北镇抚司天牢！”
“开船，赶紧开船！”葛哨官扯着喉咙叫起来，看看秦林拿着的锦衣卫副千户腰牌，心头直发毛。
时间紧迫，秦林让陆远志拿了一叠银票，若是能提前赶到全船官兵人人有赏，又朝牛大力使个眼色，这家伙挥拳就把船侧小腿粗的栏杆打折一根，谁要是偷懒，也朝他这么招呼。
众水兵当即升帆、划桨，船身却一动不动。
“怎么回事？”牛大力圆睁双眼，把葛哨官提了起来。
“锚，还没有起锚！”葛哨官吓得脸色发白，忙令两名水兵去解缆。
秦林抽出七星宝剑，一溜儿碧森森的剑光闪过，粗如儿臂的缆绳应手而断，淡淡地道：“现在不用了。”
锚啊，我的锚！葛哨官欲哭无泪。
知道今天撞到狠人了，葛哨官也不敢问秦林为何从商人突然变成了锦衣卫副千户，更不敢问这群凶神恶煞的人要去镇江做什么，只一刻不停地催逼着水兵，扯足风帆趁上了强劲的西北风，还要把船桨摇得飞快。
蜈蚣快船有很多支长长的桨从舷侧两边伸出去，看上去就像只大蜈蚣，众水兵奋力划桨，船速快如离弦之箭，在江面上劈波斩浪。
江面上本有几艘江船，蜈蚣快船从它们中间嗖的一下插过去了，后面大茭白船上的老船工眨巴眨巴眼睛，挠头看看天色：“端午节还有半年，长江水师的人这么早就开始练划龙舟了？”
这蜈蚣快船的速度，只怕比打仗冲锋还要快几分，镇江和瓜洲渡也相距不远，很快便来到了镇江码头。
“归你们了！”秦林甩出几张银票扔在甲板上，和牛大力等人又像一阵风似的冲上了栈桥。
水兵们累得快要脱力，横七竖八的倒下休息，唯一还站着的是葛哨官，他手里捧着几张银票，眼神有些呆滞。
水兵上前看看，忽然全都惊叫起来……葛哨官手里拿着的会票，全是百两面额的，至少有七八张！
“谢秦将军打赏！秦将军步步高升，拜将封侯！”众水兵齐声大叫起来。
秦林早一阵风似的跑没影儿了。
他一路举着锦衣卫副千户腰牌，打马直进城中，守门的几名卫所兵还没搞清楚怎么回事，纷纷往两边退避。
牛大力霹雳般喝道：“锦衣卫奉刘都督钧令办案，镇江府的仓大使住在哪儿，快带我们去……”
几个城守军还没反应过来，秦林就朝牛大力摆摆手，苦笑道：“不用了，有人比我们先到一步。”
城西的一处民宅上空，火焚之后的青烟还在缭绕。
秦林赶到的时候，街坊邻居还在为失火而后怕，不少人端着脸盆，提着水桶站在街上，议论着刚才的大火。
镇江府仓大使姓崔，他所居的四合院地面上满是救火所泼的积水，水面上漂浮着大量烟灰和焦炭状的东西，显得肮脏不堪。
时值冬季，北风劲吹，但大火肆虐时灼热的温度仍有残余，空气中充斥着呛人的焦糊味儿。堂屋肯定就是火灾起始的地方，那里所有的杂物都已经烧得只剩下灰烬了，秦林甚至从灰烬中找到了一张八仙桌的遗迹……呈四方形分布的一些灰白色燃烧产物。
大火带着浓烟曾经在这里疯狂地肆虐过，在刷了石灰的墙面上留下了灰黑色的痕迹，扭曲而狰狞，宛如火魔的张牙舞爪。
秦林在普通的焦糊味儿之中，分辨到了蛋白质烧焦产生的异样臭味，他的眼睛半眯起来，脸色也前所未有的凝重，因为这种味道在火灾现场的出现，意味着最不希望的事情已经发生。
循着气味儿，秦林找到了目标：一具烧焦的尸体。
它全身漆黑，身体表面已经完全碳化了，姿态扭曲成痉挛状，看上去就像生前曾进行过剧烈的挣扎。
镇江知府坐着轿子赶来，只比秦林稍晚一步，双方寒暄两句，秦林道明了来意，声明此案由锦衣卫接手。
“胖子，该你了！”秦林朝陆远志做了个手势。
“不至于吧，这明明就是烧死的……”陆远志嘟嘟囔囔的，不过还是取出工具，开始解剖那具焦尸。
说实在的，这焦尸乌漆抹黑，气味就像被烧焦了的烤肉，实在恐怖至极，除了一进入状态就心如万载寒冰的秦林，还有这位神经比大象还粗的陆胖子，真没有第三个人可以若无其事的解剖了。
“恕我冒昧……”镇江知府拱拱手：“这人看样子就是被烧死的，秦将军又何必？”
话音未落，陆胖子已叫起来：“操肺里头没有水泡也没有烟尘，这人是死后被焚尸的！”
事实上肢体扭曲看上去像挣扎的样子，并非火灾致死的铁证，因为即使人死去，肌肉的生理活性并没有立刻消失，此事进行焚尸灭迹，肌肉在高温下非常态的收缩、舒张，会使已死的人体呈现出扭曲挣扎的样子。
秦林将这道理和胖子说了，本是指点自己助手的意思，镇江知府在旁边听着，已经佩服得五体投地：怪不得这人年纪轻轻能做到锦衣卫副千户，果然家学渊源，搞不好他家里是世袭指挥同知或者指挥佥事呢。
既然确定了死者是生前被害、死后焚尸，秦林之前的推断便得到了证实：漕运银子就是在镇江府出的事，而且就是这位姓崔的仓大使和施把总互相勾结，做下的手脚！
唯一没有料到的，就是白莲教的反应如此迅速而有效，竟然直接从肉体上消灭，牺牲涉案人员的生命，彻底断绝追查的路径。
白莲教果然神秘而诡异，手段也异乎寻常的狠辣。
主事者既已送命，秦林便急忙请知府配合，搜捕运银子上漕船的库丁。
死者的眷属并不在镇江，他家里只有两名粗使丫头和一个小厮，都被突如其来的火灾吓得够呛。
秦林耐心的审问他们，知不知道姓崔的和什么人打交道，有什么朋友往来，这些天行踪�
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