金钗布裙-第30部分

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，还没装完呢，绳子又动了，还是往前拉，于是船也往湾外走去。

二老爷腮帮子抽搐了。谢小横是命他“照给”，他要是没装完，就让船走了，这是没完成父命。没完成父命会有什么后果……他还是别想后果了，快想想怎么完成任务吧！

于是另一半兵丁也被叫了回来，追着船，拼命往里头丢银子，总算全丢完了，小船也快出湾了。

接下去怎么办呢？兵丁们还是眼巴巴瞅着二老爷。二老爷喝令：“追！”兵丁们再在岸上就追不着了，只好推举出几个会水的，扒下衣裳泅水追赶，其他的在岸上挥臂晃脑，权壮声势。

小船不紧不慢，竟漂近了霖江大码头，会水的也终于找出绳子的那一头是谁拉着了——三桅四帆的楼广船，舱里一口气能装上万吨的货，还能在船楼那儿接待几百名贵客，是南蛮子造的精品船，专走南海、中原、西戎一带商路。它早订下这个时辰出海。独舱小船的绳子，就远远联在它船舷底下。它早订下这个时辰要走，一动，小船就动了，启动后，船主查查各方面运作没问题，就离岸了，于是小船也跟着走了。

可是光走没用。这小船里的银子总得有人拿吧？半路被二老爷的能干兵丁截破了，大船船主满口喊冤枉，没跟任何贼人串通拉这小船，那贼人怎么拿银子呢？

扰嚷当儿，有个老成兵丁觉得小船漂在水面上，实在太轻了些，扒着船舷往里看看，脸白了：船里跟猫舔似的干净，什么东西也没了。二老爷他们再回湾边，也没找到银子、或者什么取走了银子的痕迹。

二老爷垂头丧气回去跟老太太报信：银子“照给”了，什么尾巴也没抓到。老太太也无可奈何。云剑查那墨，只查到是几种墨混出来的，其中一种是专供本城学堂的官墨，听闻二老爷遇此怪事，甚感好奇，主动提出要到水湾现场看看，老太太允了他，抚慰道：“这也不怪你。你还回去办你的正事罢！”还有件事想说，想想，算了，并不是太重要。

这件不太重要的事，与云柯有关：云柯要跟他姊妹们一块儿上女学了。

这是云柯自己提出来的。云柯痛感自己的学问实在太差，远远赶不上大哥、三哥，实在是太惭愧了。但是在外头学堂呢，好多同学都淘气顽皮，斗虫走马，一下就把他的心带野了，还不如在家里学，姊妹们绣花调香，他是没兴趣的，不能跟着玩儿，也就只好埋头读书了，此其一也。其二呢，外头学堂里，云柯“奶奶容孙儿大言不惭的说一句”，成绩比起许多同学来其实也不错了，就不求上进，回来呢，几位姊妹不乏才华，他一看他连姊妹们都比不过，可不就狠下心来攻书了？第三，外头学堂远，家里女学近，还可省些路上时间温书。

老太太当时就道：“你这猴儿，编着话唬我老太太呢？念书要跟在家里跟姊妹一起才念得好？你倒跟你爹说去！”

云柯泥着老太太道：“奶奶疼孙儿！书老念不上去，我也急嘛，才想出这不是办法的办法，死马当活马医。奶奶且容柯儿试试，实在不行，还出去念罢了。千万别跟我爹说！我一见爹，腿肚子都转筋，半个字也背不出来了。”

老太太嗔怪他一番，允了。送走二老爷后，老太太想想，得把女孩子们叫过来，嘱咐一番，便叫碧玉去请，碧玉先到云舟这儿来，听满屋子欢声笑语，福珞、云蕙、云岭都在，连云华也陪在一边。原来云岭听说云华回了旧院子，喜不自胜，终于又能悄悄找过去玩儿了。云华新啃下几行书，掺和着小时在乡间听的鬼故事，算有新段子能说给云岭听，却抱歉道：“没有糖。”这几日纷头乱绪，人似飘蓬，如何能打发洛月、邱妈妈她们去走私一堆儿糖果进来？

云岭倒不以为意，摆手道：“没事！反正我马上——”差点说溜嘴，想想那是秘密，便咬住了，还催云华讲故事。

云华也没有套她话，规规矩矩讲下去，却是云岭自己这次出来急了，没有做好善后，丫妈妈找过来，云蕙赶巧替云舟来叫云岭去说话儿，也帮着找。云岭听到叫声，慌了，云华不疾不徐，牵着云岭出去，说见到小小姐玩到旁边，脸上抹了些灰，就替她擦了擦脸。听说云舟要请云岭去，云华道：“哎，正好我要去还本书，同去罢？”摆明了态度光风霁月，毫无芥蒂。

云舟迎住云华，也笑得欢欣磊落，似毫无芥蒂一般，那一圈待客的茶水，却唯到云华面前是杯白水，用杂木盘托着的，算被她吐血吐怕了！

云华细品那水，果然是清水，一些杂味也无，扬起眼睛，目光清澄，对住云舟视线，笑一笑，晓得暂时不用担心云舟黑手了。她知道轻重，云蕙不知内里，讽笑她：“六姐这淡水怎么咽得下去？”

“是我自己身体太坏……”云华轻言细语，把茶盏放到一边，不与她对嘴。福珞又把话题岔到一边。

碧玉此时进来，少不得众女孩子欢喜逢迎。碧玉满脸的笑，说了老太太的话，请她们先过去，她还得另去请云波——关于女学，说来怪，云波倒是很少缺课的，这次便不好拉下她。

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下一章：好奇杀死猫

这章里，云剑要大显身手。

单位搬家，搬了一天，做苦工累毙了……

第一卷　锦衣昼行　第四十六章　船里船下

老太太见几个女孩子来，个个水柔月洁，又是一处屋里请过来的，更显姊妹情深，心下宽慰，先总说了云柯要来上学的事：“是个荒唐主意，不过柯小子学问也实在叫人头疼，不如且试试，你们勤恳知分寸，功课远远胜过他，好歹照应他。”

女孩子们都笑道：“胡乱念两本女儿经，如何能胜过他！他来了，您老人家放心，我等总拘他在桌子前，叫他好生攻书不提！他要不听话，咱们就再不同他说话儿了。不过他念的书，总跟咱们不同，还得跟先生提提，换两本制艺的书课，咱们在旁边听着，也好多学些东西。”

老太太欣然道：“柯小子跟你们在一起，是比跟外头胡闹的王八蛋子们鬼混好些。你们都机敏懂事——”说到这儿，触动心事，凝了凝，笑道：“我且出个题儿考考你们。”便把那条独舱小船，如何装银不沉、如何成了条空船，总说一遍，隐去人事背景，问她们：“你们想，是怎么回事？”

云华沉吟着，看了看云舟。

云舟略想想，有了个解释，但不成熟，犹在斟酌，云蕙抢先道：“船底下有个人把银子都拿走了！”

“那个人是躲在船板上还是水底下？”云岭立刻问。

“躲船板上？”云蕙试探道。

“那么小的船，船板他们看得见，没有人。”老太太回答。

“那就是船底下，水里！”云蕙开始脸红了。

“他怎么透过船板拿银子？”云岭倒吸冷气，“他是妖怪？！”

“他可以在船板上开个秘洞，伸手进去拿。”福珞拍手道。

“船漏水呢？”云蕙问。

“底下用根大木头支住！”福珞算无遗策。

云岭信服了这点，可又有其他问题：“他能在水里呆多久？那么多银子是他一个人拿吗？拿了搬到哪里？”

“这个……”福珞和云蕙只好眼巴巴一起去看老太太。

“从开始装银子，到发现银子丢了，足有三、四刻钟。”老太太叹道，“再加上——送银子的人提早到了水边，小船还没从草堆里出来的时候，那有半个多时辰，江上没听说有谁能憋这么久，要有，只在传说中了。”

云舟在此时问道：“奶奶，那边都是芦苇？”

老太太道：“是。”

云华了然云舟的意思了。云舟果然道：“芦管是中空的罢？”

老太太眼中浮现欣赏：“是啊。”

“那末，奶奶您看，”云舟道，“有没有可能那人咬着芦管，藏在水底下呼吸？那想呆多久都成了。”

“那些送银子的说，没注意到有芦管，”老奶奶道，“可是不排除他们粗心。假设解决了呼吸问题，你想他们是怎么把银子运走的呢？岸上可没有搬走重物的痕迹，送银子的也完全没见到任何人迹。”

“他拿了银子，就从水底搬走了！”云蕙又抢答。

不，不会这样。云华慢慢儿想。支木桩、咬芦管什么的，太艰难、太危险了，这么巧妙的一个局，想必有一个更简单的关键，那关键的一步，说不定能解开所有疑难。

“那么多银子，一个人是绝对搬不动的，”老太太也道，“就算从水里，那么一群人在水底，送银子的也一定会发现的。他们没有粗心到这个地步。”

福珞灵光一闪，拍手笑道：“或者，水底下也有一根绳子。那银子从船底掏出去后，都包在一张大网里，只要有一个人把网结系在绳头上，就可以拉了。独舱船在上头被拖着走，下头却有人拖银子哪。”

云舟也笑道：“那拖银子的绳头，一定结在另一条船上。趁大伙儿注意那条楼船时，他们就把银子运走了。”

云华咬了咬嘴唇。

老太太立刻问：“华儿，你有什么想法？”

云华摇头道：“华儿只是不明白。”

“不明白什么？”老太太追问，“照说无妨！”

云华道：“银子在水里，一两个人驮不动，想必是沉到水底的了？不知当时水面上是否还有一只楼船，能否拖得动它？”

云蕙抢白道：“何必楼船？只要中等以上的船儿，就可以载起万斤货了，怎么——”

云舟瞟了云蕙一眼。

云蕙立刻将腔调转柔和：“怎么五千斤该载得起罢！”

云华为难道：“不知一件重物，是沉到水底，拉起来容易，还是载在水面时，拉起来容易？”

云蕙“哎呀”了一声。

老太太把目光转向云蕙。云蕙脸红起来，不想替云华帮腔，但也只好照实回禀老太太：“船只浮在水上，或许十几个纤夫就能拉动，若船底搭到水底，那用了上百个人也未必拖得起它，这叫‘搭底’，是水上大忌。银包若是沉了底，那普通的船可能真是……”她来自市井的知识已经走到了尽头，不敢铁口直断，但也确实觉得搭了底的银包，恐怕只有楼船才拖得起。

可当时水面上只有一艘楼船，跟着独舱船追踪过去的兵丁，看得清清楚楚，后来也把楼船当作重点怀疑对象，详细检查过，它当然没有再拖出一根绳子，拉一包银子。

“哎，把当时在场的船都搜一遍好了嘛！”福珞奋然道。

二老爷干了这事。他当时实在太吃惊了，好奇杀死猫，百爪挠心之下竟然发令把江面和码头一起封了。幸好当时正查禁私盐，附近有伙山贼大肆倒腾岩盐，被追得很凶，二老爷就打出查缉这个的名头，把水上陆上都扫过一遍，人手和时间有限，没法儿扫得特别细，可五千斤的重物呢！也不用扫得特别细。没扫出来就是没扫出来。它们能上哪儿去呢？

云华恰好也想到了一个法子，与老太太所谈及的现场表征丝丝入扣，简洁、安静，巧妙得惊人。她正待启唇，一直闷头不语的云岭，拍手笑道：“我知道了！”

大伙儿都吃惊的看她。云华尤其惊讶，人小鬼大的云岭莫非与她同时同刻，不谋而合？

“有个妖精躲在水里，打个洞，把银子都藏进去了！”云岭昂首挺胸，汇报答案。

众皆莞尔。老太太点头赞许道：“很是很是。我讲得这个，可不就是一条鳗鱼精的故事！这故事，你们出去可别说了，我老人家私房的题目！谁说出去，我罚谁！”

众人点头，恰好碧玉领着云波来了，老太太又说了一番学堂里要和睦共处、督促云柯学习的话儿，便遣她们去了。

云剑那边，也终于出了结果。

他一到水湾，也不假手他人，自己把独舱船底敲打一番，卸得一片一片的，发现船底板含着一个相当精巧的弹簧机关，类似捉耗子用的，不过大了数倍，当压在上头的重量达到一定份量时，机关被压开，移去半块船底板，露出一个大洞，等上头重量消失了，弹簧机关复位。云剑又褪了衣裳，亲自潜到水底，果见一条长长拖带痕迹，延伸至码头尾部狭浅水带，中断了。莫不是贼人将银两拖至码头，转从旱路运走？旱路却怎生避过了二老爷的检查？云剑阖目半晌，忽问码头经济：“某时某刻至某刻，是否有船搭底？何时离去？吃水几何？”

经济果然回答：“那时有一条中等广船，不知怎么自己行到狭窄去处，尖底搭了河床，招遣几十名苦力，并船上帆、橹、楫一起用力，将将的脱了困，便扬帆去了。吃水记它不清，依稀是吃了些的，应是装了货罢！”

云剑便向父亲回报：“独舱船为尖底，并船舱内都未铺平板，任其保留漏斗般形状，可防止装银者踏上去，发现机关。装银兵丁往船中抛银，积足一层，上面人看不到底板尖时，重量正好叫机关打开，下头的银子从洞里滑出去。所以上头装银的人发现船总是装不满。机关是双层的，南边新兴的防漏水造船技术，上面一块翻开后，即刻合上，连轴翻下面一层板，把东西推出去，一边轴上带的橡胶叶子排了水，下面一层板合上，上面一块再打开，可以防止水漏进船里，这原是南边为了发展水底神楫而花的心思，不知怎么叫贼子用在这里——那银子落下之后，想必下头连有大网。银子没有落完之时，大楼船拖着独舱船、独舱船底拖着大网，一并向前，水面很难发觉。银子全部落完之后，弹簧机关合上，大网拖钩，呆在水底，贼子们却在码头，诈作自己的船只搭底，明目张胆绞索拉纤，把那银子拖过来，装载……”

“你叔看过各船只装载的货了，连旧货都看了。”大老爷提醒他。

“是。”云剑回答道，“这是贼子们能偷运出去的关键：他们装的不是船里，而是船下。”

“不是里面，而是下面。”云华用耳语一般的声音，向云柯道。

云柯逃了课，到花园里祸害可怜的小虫子。虽然它们不是蟋蟀、不是蛐蛐，不能在斗场上给主人赚进大把银子，但条件艰苦的时候，云柯对玩物不是特别挑剔，有得玩就好，总比四书五经好。

他一向聪明，也不是不愿意用功的，但说也怪，一看白纸上黑墨写的那些正儿八经字眼，他头就大，然后字就在他眼前跳起舞来，他不得不给自己找点别的消遣。

像这样一个家伙，为什么主动