吸血鬼猎人D-第24部分

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“我女儿菈乌拉。——马上要十八岁了。”

镇长说道。

D在枕边文风不动地俯视著白晰粉颈。

“三个礼拜前她的样子开始变得奇怪。因为她说好像感冒了而开始围著围巾後，这才注意到了。因为根本无法想像在这街道竟然会出现贵族。”

“之後有被吸血吗？”

听到D的如冰口吻，镇长上下摆动了苦恼的面容。

“两次。那两次的晚上，都有战斗员在看守，可是等回过神时，才知道自己已经睡著了。只有菈乌拉的血液变少；贵族则是连影子都没见到。”

“调查过了吗？”

“有五次——而且是彻底地。让镇里所有人都在阳光下行走了。”

D知道，这方法在如今已非辨别贵族的绝对手段了。

“那在之後会再次调查，今晚我来留守。”

镇长犹如坚钢的表情上闪过安心之色。纵使是经历二百年以上岁月的男人，似乎也还是怀具著父亲的心性。

“多谢了。要准备什麼吗？”

“不用。”

“打扰一下，我能说我的意见吗？”

拘谨语调让两人忆起另一名在场者的存在。

是位双手交抱立於桌旁的医生。

他毫不掩饰愤怒神色，正瞪视著D。

“真抱歉啊，兹鲁杰医师。有什麼异议吗？”

镇长对年轻话声的主人行了一礼。当D被请到此时，他便已自我介绍过。乃是往来於边境各村间的年轻巡回医师。

黑发和黑瞳与D相仿，年龄也看来相差无几；当然，在身为半吸血鬼的D年龄成谜的情况下，外观上的比较并无意义。

稚气犹存的知性脸孔左右摇了摇。

“我没异议。既然身为医师的我已经无计可施，之後当然要交给这位猎人负责。只是——”

“只是？”

“希望能让我也一起看守菈乌拉小姐。虽然好像是在自吹自擂，但我认为这也是医生的义务。”

敏镇长用柺杖握把末端轻轻敲敲额头。尽管知道年轻医师的要求乃是理所当然，但恐怕还是会忍不住认为他是个提出麻烦要求的人吧。在他转向自己这边前，D先回答了。

“敌人若是不逃便会交战。我无法保护你。”

“自己的问题自己会处理。”

“就算被他们咬了？”

或许是因为基本上生於边境者都能了解这句话的含意，热血青年的表情僵硬了一瞬，然而，他毅然决然断言：

“当然。”

他用双眼如欲燃烧的激动神色注视著D。说是瞪视也不为过。

D连头也没点，

“我拒绝。”

“为、为什麼！？不、到底是为了什麼！？我会自己——”

“你要是有个万一，街上会充满我的敌人。”

“这、这……！？”

兹鲁杰医师呻吟出声。脸部染上鲜红怒色，但他咬住嘴唇，抑止自己进一步抗辩。

“接著，请出去。我有事想问这女孩。”

冷然语毕，D望了门的方向。这是要求清场的暗号。这名年轻人具有让仍想试图反抗的力量烟消雾散的能耐。

当镇长及兹鲁杰医师转往大门方向之际，木制门扉在他们的手前面轧然作响打了开来。

“哟——你好吗？老大。”

比爽朗话声早一步倏地探出的脸孔，正是约翰．M．普拉萨力．布尔特八世。

“你是怎麼来到这的？”

镇长尖声质询。

“十、十分抱歉，”在背後像是守卫的镇民出声说道。“这家伙硬要蛮闯，而且力气又很大。”

“别见怪嘛，老伯。”

布尔特八世陪笑道：

“因为我猜人大概在你家。没人不知道镇长家在哪吧。对了——喂、D，知道那女孩的情况了呦。我是为了告诉你才来的。”

“我早就先说过了。”

兹鲁杰医师受不了地说了。

“在你吃饭时就已经清楚情况了。”

“什麼嘛，只有我被蒙在鼓里。”

布尔特八世用力以指头搔了搔有如自上空鸟瞰的密林的胡须。

“唉、算了。——喂、D，我们去探病吧。”

“交给你。”

对好像从一开始便漠不关心，朝床上弯著身的美青年，他说：

“你这家伙是怎样啊。不想看看自己赌命救出的女孩平安无事的脸庞吗？镇长的女儿那麼重要吗、喂？”

“这是工作。”

布尔特八世并不知晓，会回答纠缠不休的质问对D而言已是近乎奇迹之事。他同早先的兹鲁杰医师一样带著气愤表情，从门板後走了出来。破口大骂：

“在说什麼鬼话啊，你这混帐！”

口沫横飞。

“你真的知道那女孩变得怎样了吗？语言中枢辐射污染3级、听觉污染3级，通通不可能治愈。皮肤轻度灼伤，因为人造皮肤的备用品数量有限，所以没有生命危险的地方就不会使用。你知道吗、连看到星星都会感伤流泪的年轻女孩，沦落到要背负爸爸妈妈在眼前被吃掉的记忆，身上带著伤疤，而且哑巴耳聋的地步了啊！”

比起对一名少女而言等同人生破灭的悲剧内容，布尔特八世的义愤填膺更让镇长以及兹鲁杰抬不起头。

D静静回答：

“听到我的话了。出去。”

动用了守卫和镇长等五人把大吼大叫的布尔特八世带出去吼，D由上贴近观察菈乌拉的脸庞。

空虚，却奇异地满溢生机的眼瞳突然对出焦距，意识明显地集中，令瞳眸染为赤红——那是贵族的意识。

口腔“呼”地吐出气息，宛若自通往冥府的洞窟喷发的腐败腥风。

“你来做什么？”

如欲渗泌毒素的眼瞳死盯D的双眼。菈乌拉歪动嘴唇。发出黏糊声响的舌头与嘴唇间现出烁然生光的物体——是犬齿。

“来做什么？”

菈乌拉二次发问。

“侵蚀你的人在何处？”

“侵蚀？”少女的樱唇歪斜成笑容形状。“只要能享受这种极乐的话，那我宁愿每日每夜都被侵蚀呢。你是什么人？不是普通的旅人吧。会用侵蚀这个字眼的人十分罕见。”

“那家伙是何时来这的？”

“这个嘛……自己去问那个人如何？”

欢愉表情突然僵硬。邪恶与欢愉如同被剥去一层薄皮似地消逝无踪，转眼间，从十八岁少女相称的天真睡脸一闪而过，然后化为如似白蜡的面无表情——

原来是黎明造访了北方大平原地带的缘故。

D抬起左手，安至少女颈上。

“袭击你的是什么人？”

死者表情恢复了意识。

“……不……知道……只有两个，红色的眼睛……靠了过来……而已……”

“是街上的人吗？”

“……不知道……”

“何时被袭击的？”

“……三个礼拜前……在公园……的黑暗中……只有眼睛发出光芒……然后……”

“第二次何时会来？”

“啊……啊啊……今……今晚……”

仿佛身体中突然生出了弹簧似的，菈乌拉的身体反弓了起来。动作剧烈，弹开毛巾。喉咙呜咽出声有如要断气一般，吐出舌头后，身体开始妖异地浮起。这是服从贵族之力与将其排除之力相互冲突时产生的自然现象。由于猎人有频繁目睹的机会，所以D的颜色丝毫不改。不，说不定这名年轻人的表情永不知惊愕为何物。

“只能到此为止了。”

一个沙哑声音自按在少女脸上的手掌中说道。

“这女孩除了刚才说出的事以外毫不知情。的确只能去问那家伙了。”

手一移开，菈乌拉变发出巨响摔回床上。

等到如谁的蓝色晨光自窗外萌生射入后，D走出房间，镇长等着他。

“知道什么了吗？”

不去问“还有救吗？”这一点，是边境生活者的精神。

对牺牲者血液施加诅咒的吸血鬼，在其身边有猎人出手时，除非对方技艺生疏，否则都会销声匿迹。

在那之后，便只是时间的问题。

牺牲者的未来会随吸血的程度与次数改变。有人即使被五度造访寝室，却除了遭人们疏远外，依旧维持了普通生活终其一生；但亦有少女仅被吻咬一次，肌肤便化为白蜡，一直等待第二次访问，毫不衰老地永在床上度日，知道某日突然看见她的肢体干枯，变得有如木乃伊，她苍老得孙子或曾孙才知道可憎得个贵族已在某地身亡。

只是，那不知需要何其漫长的岁月。

家族或后代迟早会衰亡，在唯有尘埃及荒芜蔓延的废屋角落，不知有多少仅以月光为粮的活死人。

时光并非漫步于阳光下者之友伴。

“今晚会有客人来。”

“噢、那——”

“牺牲者只有你女儿？”

镇长颔首。

“目前为止是如此。不过，只要那家伙还在，数量要增加到一万人都行。”

D一面眺望蔚蓝窗外一面说：“我需要些用得上的东西。”

“请尽量说。若是你的住处的话已经准备好了。”

“这街道的地图、居民的资料，以及开始移动后的所有行程跟之后的预定。”

“了解了。”

“我的住处在哪？”

“我来带路吧。”

“不用。”

“是公园附近的一间住家。古老的木造建筑。地点是——”

镇长说明完，双手按着拐杖握把，喃喃低语道：“要是能在今晚全部解决就好了。”

“你女儿是在何处被袭击的？”

“是公园附近的一间空屋。我们调查时没找到任何东西——你的住处离那也很近。”

D询问那场所，镇长告诉了他。

D来到外头。

风已止息，唯独风声鸣响，大概力场在街道某处发挥着作用。针对自然猛威的防范十分完善。

早晨的青蓝天光寒肃浮映出了行经街路的猎人。

落在地上的影子稀薄——这是半吸血鬼的宿命。

居住区内没有活人的活动迹象。在安宁的夜中，人们变成了会呼吸的死者。

前方可见弱小光点，那暖意仿如要召唤晓光——是医院。

D默默通过医院前方，也没有查看每条道路的指标的模样。步履如风。

近二十分后他穿过居民区，于公园地带的树木即将出现前停下脚步。

这是少女菈乌拉被袭击的场所。

镇长说这边的建筑物全是空屋。起初只有出问题的一间是空的，因事件发生后周遭的住家要求搬迁，都移至别栋住宅去了，这才如此。

唯独外侧的一间住家被以木桩和大锁封锁。

不使用木板而使用木桩此点，如实揭现了人们的恐慌。锁有五个——皆属电子锁。

D向锁伸出了手——胸前坠饰绽放苍蓝光芒，白皙指尖一触，电子锁系数落至足畔。

手指抓住了交叉钉打的木桩。

这是将直径超过二十公分的粗圆原木以钉子牢钉而成之物。D的手连一半都无法抓住。他完全不让人觉得有要施力的模样。

指尖嵌入了木皮中。

右手一拉便扯下了两根木桩，一切毫无滞碍。

推开油漆上脱落出木桩形状的大门，D进入内侧。

臭气四溢。

臭气令人觉得仿佛带有色彩。色彩缤纷，每一种都予人险毒印象，好似有什么极为不祥的事物飘荡在这废屋内。

D飘然行进窗户亦被碎板钉死的昏暗走廊，不久后驻足在一房间前。

因为这是菈乌拉被发现之处。正如镇长所言经过了彻底搜索，室内一切能移动之物皆已不见踪影。桌子、椅子、橱柜，一个不剩。

他看起来并不想调查什么，俄顷，伫立房间正中央的D双瞳微微一动，无声来到走廊。

在和至今行过的走廊垂直相交的通道末端，可见邻室房门，一个黑影由那旋转生出，看来像是不规则的形状色块，轮廓如水中浮藻般蠢动，中心盘旋涡卷。

那东西站了起来，是个被隐秘护罩包裹的人类，可看见双脚，亦可勉强辨别出胴体和头部，不知他来这里做什么。

D缓缓前进。

色块不动。手脚的形状时时刻刻不停改变，虽说如此，但仍能辨出它的机能。

“什么人？”

D沉静发问。尽管声韵沉静却不容漠视与沉默。

“在这里做什么？——回答。”

色块一面晃荡一面前冲。

走廊狭隘，敌人一挥了手，乌黑圆盘袭往D的颜面。

千钧一发，D低头拔剑。

或许是看穿了什么，长剑并未击砍圆盘，拔出的剑刃自下而上斩。

已停止前冲的敌人股间爆升威猛白光，敌人被自下而上砍为两半。

然而——他仅是全身轻震，蠢动黑影不变如故。

后方响起了难以形容的声音。

D充耳不闻向前进。

黑影无声贴上了身后的墙壁。

对方仿佛真是个影子似的，因为明明属于三次元空间的身体突然失去厚度，化为平面，被墙壁无声吸了进去。

D默默伫立墙前。

灰色强化塑胶的表面正散放微光。

这是无声穿越墙壁的超能力——分子穿透后遗症。

是由于改变原子结构，穿通障碍物分子间隙的过程中，放射性同位素会产生微妙变化之故。藉以避过D那一击的应当也是这个技巧。

D回身，望了望走廊后缘，圆盘业已消失，四处未留痕迹。

D推开黑影出现的房间，看来应是间为薄暗所闭锁的实验室。墙壁摆满药品架，固定于地面的实验桌上也有着烧焦痕，以及变色的深浓污痕。机械装置被撤除的痕迹亦颇醒目。

D在房间中央站定。

窗户放下了窗帘。

对封锁光明的深深黑暗中进行过何种实验？

在这里的，是某种极具悲剧性的事物。

入侵者由此而来。

是一开始就居于这里的某处？抑或是D到来前便以侵入此处在寻找者什么？

应该是后者。

如此一来，就比较容易推断出来了。这条街道只住了五百人。并非是无法进行搜查的数量。

D走出屋外。

这住家里有着什么。只是无法掌握它的真面目。

天空惠赐的阳光转为白亮。

D在大门口停下脚步。

路上有黑云蠢动——是人墙。一整群人。令人觉得好象整条街的居民都聚集到此。

妆点着猛烈敌意和恐惧的视线，述说出他们已知晓了D的真实身份。

D悠然走向道路。

他眼前忽然矗立一道漆黑高墙。身高两公尺，体重约有150公斤，是名胸肌的厚度、宽度皆近似大火龙鳞片的巨汉。

“你——听说是半吸血鬼对吧？”

低沉话声中濡染着深红色的恫吓。

D没回答。

男子脸部似水流晃过某种东西——是畏惧之色。因为他与D四目相对了，直到挤出后面得话为止，花了将近十秒。

“如果是被叫到镇长家的话那就没办法了。可是，这里是正经人类居住得街