死灵法师Ⅱ-第10部分

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魔夜停下了脚步，也许为罗丝德这种严肃的口吻所感动，他难得地露出认真的神色。



“追求吗？……我一直在寻找一样我失去的东西……可是我找不到……也许永远也找不到了。”



“是什么？”



“一个梦。”



罗丝德登时气结，完全是因为所受的教育的缘故才没有让她立刻发作。她叹了口气，也许微拉是正确的。



“你可以回去了，魔夜。天已经很晚了。”



第二天是个明媚的好天气，清晨宜人的阳光早早地把罗丝德从被窝中唤醒。



和往常一样，她来到空无一人的大厅里开始祷告。



这个可怜的大厅本来是为了接见客人或者供信徒集体祈祷而设计的，但至今它还没有发挥它的真正作用，一次都没有。每当牧师在祷告的时候，并没有大批的信徒在她身后一起向女神祈祷，这里也不曾像其他供奉爱与美女神的地方一样经常举行艺术聚会。



魔夜在外面扫地，他并未开门，罗丝德也没有督促他完成这个工作。事实上，打开大门也没用。目前的情况是不会有谁上门的。



然而现实总是和人的预感相反。在她祈祷快结束的时候，她听见有人敲门的声音。一开始是一只手在敲门，然后变成了好多只手。



门被打开。门口是一张满头大汗的胖脸——那是死人财拉格。看到罗丝德，这个胖商人露出宛如沙漠中独行人看到绿洲的表情。



“啊……天啊……罗丝德小姐，幸好你在！”他扑上前去，简直是半跪着倒在罗丝德的面前，双手紧抓着她裙子的下摆。“求你救救我！”



“你说什么啊！”罗丝德在错愕之中后退一步，“请先起来，拉格先生。”



“不，你一定要答应帮我！不然我就完了……那个吸血鬼……他来了……他来杀我了！”



“请先起来，告诉我发生了什么……”



“没有人可以帮我了，就只剩下你一个……凭我父亲的坟墓起誓，如果你不帮我，我就死定了。”



“事情是这样的……两年前，我经商到北方的一个城市，在无意中和一群冒险者闲聊，听说了一个古代废墟的传说。当时完全出于好奇，我决定资助他们去废墟冒险，代价是获得的财宝和我分成。”



魔夜在一边擦窗户，表面上他对这里发生的一切漠不关心，事实上却一点细节都没有漏过。他清楚地看到死人财露出一个犹豫的表情，这说明他所叙说的也许不是事实，起码不是完整的事实。



“当他们满载而归，获得了数量惊人的财宝时，我一点也没有考虑到其他的事情，只是按照协议分到了我的一份，然后我就离开了那个城市。但是当我数月后再次来到那个城市的时候，我发现那些冒险者死了好几个，剩下的也都逃往各地——有目击者说一个吸血鬼袭击并且杀死了他们。”



他再次犹豫了一下，像所有那些既想得到帮助，又想保守秘密的人一样，他想隐瞒一部分秘密，因而在心里仔细地斟酌着。



“城里一个老人告诉了我事实真相，他说那个古代废墟的宝藏是由一个吸血鬼守护的。那些冒险者趁着吸血鬼不在的时候掠夺了宝藏，吸血鬼一定会报复，他会杀死所有的盗窃者，夺回宝物。



“听到这个消息，我立刻贱卖掉我所有的货物，踏上回家的路。我本来期望那个吸血鬼不会发现我的存在，因为我并未参与到那场掠夺中去。我期望遥远的路途和消息的封闭能阻止那个吸血鬼找到我。在昨夜之前，我一直是这么认为的。



但是昨天晚上，他来了。在我参加晚会不在家的时候，他摸进了我的家，杀了我的一个仆人，用血在墙上写下了‘你是最后一个’的字样。他找到了我，要来杀我了。



我想要寻找那些牧师的帮助……但是不幸的是，昨天他们全部离开了。据说国王要进行一场盛大的祈福仪式，因此带走了全城几乎所有的牧师，只剩下那些没有什么力量的新手来维持神殿的日常运作。”



“吸血鬼……”罗丝德慢慢琢磨着这个称呼所蕴涵的意义。牧师们是不死生物的天敌，借助自己所信奉的神明的力量，牧师可以超度那些扭曲的、超自然的不死生物。但是正如世界上其他所有一切敌对双方一样，不死生物和牧师都有强弱之分。吸血鬼本身就是不死生物中很强的一种，无止境的生命，长年累月的杀戮，吸血鬼会变得越来越强大，越来越狡猾，越来越难对付。那些远古吸血鬼哪怕是最强大的牧师都不敢轻易对付。



但是从来没听说吸血鬼要守护什么财宝——毕竟对一个吸血鬼来说，财宝没有任何的意义。



“你说城里的牧师都出去了？为什么？”



“昨天国王突然要求所有的牧师都去参加一个祈福仪式……一部分学院的魔法师也被要求参加。”魔夜插话道。“昨天晚上，我在酒馆里听说的。有人说那不过是借口。从来没听说什么祈福仪式要到远离城市的郊外进行的。”



“我派了人骑马去报告这个紧急情况。但来回要两天，也许更久……而那个吸血鬼杀我只用一分钟就够了……”



“我怀疑那个吸血鬼没那么好的胃口。”魔夜不冷不热地又插了一句，同时看了看死人财肥胖的身体，特别是脖子。死人财的脖子上堆叠着厚厚的脂肪，想要在这堆肥肉里找到血管看来并不是很容易的事情——起码看起来如此。



死人财回以一个恶毒的目光，但此时此刻，他没有做任何进一步的抗议。



“您看，牧师小姐，这是我妻子留给我的遗物。我最珍贵的财产之一。”死人财拿出一串项链，递到罗丝德面前。即使此刻正当清晨，阳光透窗照亮了整个大厅。



这串宝石项链上的光芒依然璀璨得令人目眩。十六颗雕琢精美，大得晃眼的钻石被银丝牵连在一起，旁边点缀着其他的杂色宝石，正中间是一颗硕大无朋的“帝王之泪”——宝石中的极品。单从金钱角度来衡量，这串项链足以让罗丝德修建半座神殿。“但是为了回报爱与美的女神对我的帮助，我愿意把它捐献给女神的教团。



牧师小姐，我……”



“您先回去吧，要对付吸血鬼，我必须做一些准备。”罗丝德最后做出决定。事实上她也很难不做出这个决定。保护人们不受不死生物的伤害（不管保护的人是谁）本来就是牧师的职责之一，而成功地对抗甚至消灭一个吸血鬼，无疑将成为一件增加女神荣耀的事，一件可以扬名立万的事情。



这串宝石项链确实很诱人，足以改变某人先前造成的不好印象。



“我会在天黑之前到达的。吸血鬼惧怕阳光，他们在白天无法活动，所以您在白天应该是安全的。”



“我的马车随时听从您的支配，罗丝德小姐。”听到罗丝德的回答，死人财大大地松了一口气。大门外停着两辆马车——很明显，他来的时候就下定了决心要说服罗丝德来帮助他。他一躬到地，退了出去。



“真奇怪。”在死人财走后，罗丝德随口问道。“为什么全城的牧师都出去……



而我却一无所知呢？”



“我想大概负责这事的官员根本不知道你的存在，所以这种事情也不会通知您。罗丝德小姐。”魔夜道出了一个令人伤心的事实。虽然知道这就是事实，然而真的要接受它还是很难的。“而且，那个拉格的外号叫‘死人财’，我听说他心狠手辣，为了钱什么都干得出来。这家伙现在经营高利贷，全城的人都知道他的勾当。



而且这事情似乎没有那么简单……难道你不觉得太凑巧了吗？”



“但是再怎么样……他毕竟是个人类。我应该帮助他对抗吸血鬼。而且，这是一个扩大女神影响的好机会。”她走向内间，留下魔夜一个人。



“吸血鬼……不死生物……”魔夜低声地自言自语。“为什么，一个吸血鬼要冒险来一座城市呢？”



马车沿着大道来到拉格的豪宅的时候已接近黄昏。两个神色紧张，全副武装的卫兵在门口迎接着马车。像所有有钱又有地位（同时缺乏安全感）的人一样，死人财也雇佣了一整队保镖卫兵来看家护院。不过，当这些卫兵假想的对手是吸血鬼时，他们脸色苍白而充满畏惧是完全可以理解的。



罗丝德尚未走进院子，死人财已经在六个贴身保镖的簇拥下迎了上来。他的脸色如同他的衬衫一样苍白，动作也显得有些机械。由此完全可以推断出，在这半天时间里，他无时无刻不被恐惧所煎熬，度日如年。



“您终于来了，罗丝德小姐。”他欢喜地说道，这份欢喜倒完全出自真心。罗丝德全副武装，身上穿着银白色的锁子甲，腰里挂着钉头锤。



他注意到马车带来的似乎不止是人，还有其他的东西。



“魔夜，把东西拿出来。”罗丝德向车子里喊道。



“来了，罗丝德小姐。”随着声音，一个穿着灰黑色长袍的男人从马车上走了下来，手上拿着一个大箱子。在这个男人的身后，还跟着一个小女孩。



“这位是……”死人财迟疑地看着珊瑚。说是助手吧，这个小女孩年纪太小了，说是姐妹吧，长相却差别太大。



“她叫珊瑚……唔……是某个人委托我暂时照顾的……”她狠狠地瞪了魔夜一眼，目光中清楚地说明：要不是因为你，我哪来这个麻烦。魔夜则用一个无辜的表情作为回答。死人财虽然满腹狐疑，但是此刻却不敢追根究底。他把注意力转到罗丝德带来的箱子上，完全没有注意到珊瑚看他的目光一瞬间简直如同利剑。



“叫您的卫兵都过来吧。”罗丝德说道，同时魔夜打开了箱子，里面是摆放得很整齐的弩箭，数量有几百支。“我已经对这些弩箭施予了祝福，同时洒上了圣水，它们可以射杀不死生物。”



“射中了就可以杀死吸血鬼？”一个卫兵迟疑地问。



“会伤害它……。但不一定能杀死。除非射中吸血鬼的心脏。”罗丝德看了看天色，“还有点时间，先带我去看看那个吸血鬼留下的痕迹吧。”



“你们两个。”死人财招呼着两个卫兵，“带罗丝德小姐去看一下。”



吸血鬼在一堵白墙上留下了笔迹。“你是最后一个”这几个用血书就的大字触目惊心，血滴沿着字迹垂下，干涸在中途，仿佛是墙壁本身所流出来的血泪一样。



受害者的尸体已经运走，只在墙侧流下一小摊猩红说明了当时大致情况。那个吸血鬼是从三楼洞开的窗户中飞进来的，然后在猎物毫无防备的情况下偷袭得手。那个受害者只来得及发出一声大喊，就被杀害了。



“珊瑚，你怎么了？”罗丝德注意到小女孩的某些异常。她的眼睛直勾勾地盯着墙上的血迹，仿佛那东西对她有非常大的吸引力。这声音让少女如梦中惊醒一样抽搐了一下，然后用力地摇了摇头。



“尸体在通报了法官后就烧掉了，因为我们怕这是吸血鬼的计谋。”跟着罗丝德的两个卫兵说道。



这些人做得确实没错。吸血鬼可以选择被害者的下场——他可以把受害者变成新的吸血鬼，也可以简单地把他们杀掉。如果是后者还好说，如果是前者那就危险了。



“我有些奇怪，为什么你们不报告治安官呢？那样的话应该会受到更好的保护。”



两个卫兵彼此交换了一个眼神。



“老板说这毫无意义。如果他们派几个普通士兵来的话，那和没有派一样；如果他们去找牧师的话，他们也只能找到您。”



“这个倒是真的。”魔夜自言自语地说道。在有条件的情况下，求助官僚反而没有自己动手那么有效率。



“我们出去检查一下吧。”罗丝德说道。“虽然那个吸血鬼不太可能躲在旁边，但也许他安排了什么危险的陷阱。”



死人财的房子可以说是这一带最豪华的房子之一，位于距离城门很近的一片郊区，四周交通便捷，道路宽阔。



房子周围并没有其他人家。附近所有可能为吸血鬼利用的藏身之所都被死人财的卫兵们拜访过，但毫无发现。所以罗丝德现在能做的就是绕着这间大宅子走一圈。



时间已经是傍晚，夕阳西下，能保护着活人不受不死生物伤害的阳光很快就要彻底消失了。到时候，吸血鬼就将从潜伏的黑暗之中走出来，露着血腥的长牙。



一阵脚步声传来，“罗丝德小姐！”一个满头大汗的卫兵跑来。“老板说天快黑了，叫您马上过去。”



“好的。”罗丝德看了看夕阳，“我马上过去。”



“我们怎么办？”魔夜满脸心不甘情不愿，“这可是要和吸血鬼战斗啊。”如果有人在仔细地观察这个小姑娘的脸，就会发现魔夜在说出“吸血鬼”三个字的时候，小姑娘的瞳孔猛然收缩了一下。



“总之先跟过来吧，到时候会找个安全的地方让你待着。”



他们走回正门的时候，一辆马车正停在那里。一个衣着华贵的年轻人站在车边，隔着很远就可以闻见酒味。



“少爷。”两个卫兵向这个年轻人鞠了一躬。罗丝德才知道这个人是死人财的儿子。她不禁多看了几眼，这个年轻人确实和死人财在五官上有几分神似——同样的令人看了就不舒服，除此之外，他眼皮浮肿，脸颊瘦削，面色苍白，外加很明显的黑眼圈，这些酒色过度的后遗症几乎掩盖了他作为年轻人所有美好的方面。



“你就是我父亲请来的牧师？”这个年轻人用轻浮的口吻说道，眼睛里充满了浑浊的淫邪。“真是个美人。爱与美女神的牧师……”他伸手想托起罗丝德的下巴。



不过在他做出这种无礼动作前，魔夜抢先一步挡在罗丝德的身前。两个男人目光碰撞着，在无声中较量了第一个回合。



“罗丝德小姐。”死人财及时赶来。“先介绍一下，这是犬子哈曼……这位是爱与美女神的牧师，罗丝德小姐。你回来干什么，我不是说过今天晚上不要回来吗！”



“回来当然是拿点钱啦。