死灵法师Ⅱ-第51部分

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战争……魔夜心头默念着这个词。在他眼前出现了这样一幅场景，大群大群的骷髅和僵尸出现在远方的地平线上，如同蝗虫一样遮天蔽日，淹没整片大地。天空乌云笼罩，黑色的，半透明的幽灵在半空中飘来飘去，夹杂着吸血鬼的蝙蝠在更高的空中盘旋，由邪恶魔法创生的各种异形鬼怪夹杂在骷髅群之中，和这些古老的战士尸骸一起蹒跚着走向城池……当面对这样可怕景象的时候，哪怕是最勇敢的战士都会由心底里感到恐惧吧。



他想起了大祭司，突然从内心深处感到一丝失落和惶恐。



在这张布告边上是另外一份公告——已经有点发旧，上面说某个贵族家族已经没有直系后裔，如果有谁能够提供血统证明，将可以继承这个家族的财产和地位，如果没有，国王有权把所有一切收归国有。魔夜的眼睛偶然在这东西上瞟了一眼，看到了一个熟悉的名字。



……



“这是片很可爱的树林，不是吗？”吟游诗人用轻松的口吻说道，手指向那片黑压压的，寂静得让人本能地产生恐惧的森林。他的这一指造成了他伙伴很大的困惑。



“哪里可爱了？一点也不好，没有水果，也缺乏适当的露营空地，四周听不到水声，而且这些树也太茂密了，遮蔽了阳光……”



“我的直觉告诉我，有客人在那里等我们。”阿雷雅回答。



“是强盗？”



“不，不是。”



“可是你什么都没看到！”



“但我的直觉很准，雷烈，这段时间我的直觉很准——昨天的赌场就是证明。我出手六盘，全部押中了。”



“我搞不懂，你好像变成了预言大师……”雷烈摇了摇头，阿雷雅的表情让他知道这些“客人”并非善类，他把斧头拉了拉，挂到一个随时可以抽出的位置。



他们在这条林间小径前停了下来。这里是一条长长的山谷，林深草密，只有一条难以分辨的小路在其中。如果以一个强盗的目光来看，这里倒是一个天然的埋伏地点。不幸的是，这条路早已经被商队和大部分行人所遗忘，只有极少数的人会从这里经过。如果真有强盗顽固地想利用地形的话，那他大部分时间只能靠喝西北风过活。



森林里寂静得简直压抑，只有偶然刮来的一阵轻风带动树叶微微摇晃。一个人慢慢走出树林，盔甲反射着阳光。他笔直地走向这两个旅人，一把出鞘长剑握在手里。



这个人越走越近，现在可以很清楚地看到他的打扮。这个人中等个子，穿着一副精良的胸甲，头上戴着模拟山羊头的头盔。他右手握着剑，但身上并未佩带剑鞘，一件红色的披风披在他身后。没有背包，没有水壶，不管盔甲还是披风都色泽鲜亮——只需要一眼，就可以判断这人并非是旅行者，也绝非普通强盗。



羊头面具已经进入了十步之内，一点儿也没有停下脚步的意思。雷烈把斧头握在手里，却犹豫着自己是不是该主动攻击。



阿雷雅向同伴做了个手势，自己上前两步。他应该停下来，吟游诗人寻思着，应该表明自己的态度。对方走进了五步的警戒距离，但是没有停步，四步，依然没有停，三步了……两步了……刹那间，长剑化为迅如疾风的一击。



赤火剑舞出一片犹如火焰的剑影，迅速挡下这一击。



两个人进行了一场以快打快的近身战，速度不相伯仲，都能跟上对方的速度和反应。但是这是不同装备下的速度。阿雷雅穿的是轻便的旅行服装，而且背包已经丢在地上。而对方穿的是沉重的胸甲，在提供防御的同时也阻止了身体更加灵活的移动和攻击，而那副头盔也阻碍了视线。



穿着这样的盔甲来战斗，应该是对战斗的残酷有所觉悟才对。但是……对方没有杀气。这是一种战斗中的本能感觉，羊头面具似乎只是在炫耀身手，而不是试图杀掉敌人。



伴随着脚步的换位，两把剑一次一次地交错。突然间，对方手上一紧，使出了一种阿雷雅从未见识过的剑法。长剑如同旋风一样狂舞着，紧紧笼罩着阿雷雅的要害。那是一种令人窒息到崩溃的进攻，速度快得简直像织出了一张剑网。他用速度掩盖了自己所有的破绽，逼迫阿雷雅采用彻底的守势。那行云流水一样畅快而细密的剑法几乎压倒了阿雷雅。



几乎压倒。



赤火剑同样舞成了一个火球，密不透风，挡住了每一次的攻击。阿雷雅明显有着超越常人的眼力和反应神经，居然在这样高速的攻击下挡住了每一下攻击，没有弄错一次的虚招和实攻。仿佛他根本就知道对方的每一个举动。



这样高速的攻击终究有破绽的，一定会有的……阿雷雅心中告诉自己，只要等待，就能有机会……



这场接触终于结束，羊头面具向后跳开，相隔三步外用剑对着阿雷雅。这场短兵相接让他体力消耗很大，羊头面具下传出急促的呼吸声。



“听说过以速度自豪的剑手吗？快得简直像风。”羊头面具终于开口了。



“速度不是万能的。”阿雷雅以沉稳的口气回答。“钢不能久，柔不能守。”



“有趣，那么，用你的剑来证明这一点吧。”羊头面具膝部弯曲，想要再一次扑上，但这一次阿雷雅的动作比他更快。



“赤火，斩断他的剑！”他喊出这一声，赤火剑变成了一条红色弧形。这一次没有声音，没有火花。羊头面具的半支长剑飞上天空，掉到距两人十多米外的地上。



“啊……我的天祸剑……”羊头面具不敢置信地看着手里剩下的半截宝剑。“居然……哈哈哈哈……”他丢开已经无用的武器，突然哈哈大笑起来。



“真了不起。”隔着面具，他的声音听起来有些模糊。“如果是这种水平的话，也许可以尝试一下吧。”



“你说什么？”



“尝试把微拉小姐救出来。”羊头面具无视伸到眼前的长剑，平静地说道。



“微拉……她怎么了？”阿雷雅愣了愣。



“她被不死国王阿拉斯掳走，当成装饰封进了水晶……我估计她现在还有复活的可能，但是以后就什么都保证不了。”



“阿拉斯？！就是那个不死军团……”



“没错，他曾经是一个古代王国的法师君主，只存在于历史中。但现在，历史和现实重叠了，他在人们的记忆里复活，想要夺回自己的王国。他现在是不死军团的最高统帅，‘血谷’的新首领，艾梅城的新主人。”



“艾梅城？”这个名字很熟悉，事实上，只要是吟游诗人都会知道这个名字。千年以来，这个城市从未称霸，但是他们坐拥艾梅城的雄伟城堡和河谷的肥沃土地。作为人类在这片土地上建立的第一批城市之一，艾梅城和这片土地原先的主人——巨龙定下了彼此协助的约定。先别说其他，单这一点就足够引起诗人们无穷的想象和创作能力了。“可是，龙……”



“龙没有参战。龙群飞过天空，但是看到不死国王的军队的可怕威力后，它们就撤退了。就算是龙，也明白参战只是白白送死，改变不了任何东西。阿拉斯手下已经不仅仅是不死军团，他现在控制着一支恐怖的军队，难以置信的强大……很多已经被时间所湮灭的可怕怪物都加入到那个国王的麾下，其中最可怕的是百臂巨人。”



“百臂巨人……就是那些……”



“没错，就是只有最古老的书籍中才记载的可怕怪物。它们在时间的起点，万物皆有可能的时代出生，而且自出生开始就被那些创造他们的神所放逐和封印。因为没有任何东西能在近战中与一个百臂巨人对抗，即使他是神。”



“现在他们都服从不死国王阿拉斯的命令。”羊头面具继续解释道。“他的军队足以征服这个世界，没有任何力量可以和这黑暗大军对抗。他们只有一个弱点。这支可怕军队的真正力量源头是阿拉斯自己，是阿拉斯赋予这些怪物存在于这个世界的能力。如果他被杀，那么这支军队立刻就会瓦解。所以你想救回自己的爱人，唯一的选择就是杀掉阿拉斯。”



阿雷雅静静地听着，没有试图打断对方。



“不止一个人看出这一点。已经有人这么尝试过了。十二名侍奉不同神明的高阶大祭司负责在不死军队中开出通道，掩护六人的战斗小组突袭。老实说，他们差一点儿就成功了——如果不是那个国王身怀名为‘朱鹭王冠’的神器的话。朱鹭王冠上的魔法，古老而强大，保护着它的主人不受任何伤害。”



“完全不怕任何攻击？”在一边一直观望的雷烈先开了口。“那么他不是真的无敌了吗？”



“那件神器的力量不是永恒的，有时间限制，具体情况我不知道，但我估计一次有效时间应该不超过三十分钟。”



“三十分钟？”这次是阿雷雅冷笑了一声。“难道这还不够？他有无敌的军队，自己又是一个异常强大的魔法师，三十分钟足够他把入侵的刺客埋葬一万次了。除非他肯丢下一切，来一场公开公平的决斗，否则我相信谁也杀不掉他。不然你为什么不去试试？”



似乎感觉到这话中的敌意，羊头面具发出一阵大笑。



“我现在被迫服从那个不死国王，阿拉斯身具黑暗神权，他在我身上下了禁制。这一次我只是一片好心，把情报告诉你而已。我原来以为一个人既然继承了王族的血统，不管他现在是什么身份，都应该是勇敢而高贵才对。但看来我错了。”



这句话让阿雷雅的脸色苍白起来。



“你怎么知道的？”



“我自有我的情报来源。王子殿下，十分幸运，阿拉斯并没有试图杀光活人以建立死者国度。等他征服这个世界后，估计这一点也不会改变。你依然可以当一个吟游诗人，过着你想过的生活。”羊头面具礼貌而冷淡地行了一个礼。“有人告诉我你很爱那个姑娘，不过看来他错了。”



他转身离去，身影很快消失在密林之间。



“对了，忘记告诉你一件事情。”羊头面具最后一句话从树林中传来。“阿拉斯极端仇视蛮族，并且无时无刻不想着对其进行屠杀。离开你那个同伴，你可以过得安全些。”



声音消失在空气中，只剩下两个人站在森林前的空地上。如果不是地上那把被斩断的剑，刚才发生的一切似乎毫无真实感。



“阿雷雅，我觉得他好像说的是真的耶。”雷烈沉默了半晌，突然摸了摸头发，这么说道。他看向同伴，才发现对方有些不对头。阿雷雅低着头，手上提着剑，沉默良久。



“怎么了？”他问。



“我们……我们回去吧！”过了很久，阿雷雅终于回答。“我怀疑这是一个让我们回去的圈套……但是，如果我们足够小心，那些家伙奈何不了我们。”他举起剑，用手在那宛如火焰一般的剑身上抚摩了一下。“只要我有这把因果之剑……”



……



“牧师不在吗？”



“很抱歉，这位女士。罗丝德小姐有事出去了，但她会在三五天内回来。”



“啊，是吗，那么我先告辞了。”



魔夜呼出一口气。他已经忘记这是第几个被他打发走的客人了，幸好这个谎言可以让大部分人都满意。确实这是间小小的神殿，只有一个牧师，出去几天合情合理。



送走了客人，魔夜抬头看了看楼梯——这已经是第三天了。自从那天跑进房间后，罗丝德就没有出来过。大祭司的死对她的打击一定很大。虽然表面上，这母女两个似乎相处得并不好，但魔夜知道其实她们中无论哪一个都很爱对方。



“哥哥。”一个声音传来，魔夜知道是千若下来了。这两天全靠她陪着罗丝德——虽然这样似乎作用不大，但是总比没有好。



“罗丝德小姐怎么样了？”



“今天已经比较平静了。”千若回答。



两人目光相对。魔夜突然想起这是这么长时间来自己第一次正面看千若的脸——自从上次对话之后，他就刻意和千若保持合适的距离。千若神色很自然，看起来好像已经忘记了上次的对话，但魔夜知道她不可能忘记。



他想说什么，却发现似乎没有可以说的话。



“谢谢你。”隔了好几秒钟后，魔夜才终于找到了一句话。



“我才要谢谢你呢。”千若回答。这句话让魔夜一愣，但千若并没进一步解释。



谢谢我？魔夜心中考虑着这句话的意义，但却弄不明白。



“哥哥，昨天……我……已经成了一名牧师。女神已经赐予我法术了。罗丝德姐姐告诉我，这样我就是爱与美女神的牧师了。”



“啊，那真是值得高兴的事情。”



“罗丝德姐姐说……她希望把这间神殿留给我……但是……我没有自信可以……”



“你说什么？她把这神殿让给你？那她要去哪里？”



“我要去参军！”随着话音，罗丝德出现在楼梯口。她穿着一件高领白色长裙，腰系同色束带，只有胸口刺着一朵鲜红的玫瑰，仿佛是一团燃烧的火焰。三天不见，她的面容憔悴了很多，但神色之间却多了一分不寻常的坚决。



“参军？”



“我要去参加对抗不死军团的战争。国王正在招募士兵，我相信他们一定欢迎一个牧师的加入！”



“可是……”魔夜瞬间明白过来。“那些不死怪物……”



“我的力量有限，比不上我妈妈，但是我不管怎么样都要在消灭那些怪物上出一份力，以告慰母亲的在天之灵。”



参军……魔夜想起大祭司离去之时罗丝德说的话。当时她认定大祭司只是去做一些没有任何危险的工作——就算有危险，也可以及时逃离。但是事实上她却成了炮灰——说实话，这个词语很适合形容大祭司的任务。



如果是罗丝德去的话……魔夜宁可不去想那么多，但是他很清楚，万一出现什么危险的话，罗丝德并没有独自逃跑的能力。



罗丝德走下楼梯，她的脚步有些虚脱。走下最后几阶的时候，她突然踉跄了一下，向下跌倒—