圣徒-第37部分

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或者我们再询问几件大事，比如当年去坦丁接受封爵时，皇帝陛下曾私下接见了他。那些交谈，他总该记得吧。”



希伯无奈地想，天知道老家伙和皇帝说过什么。再问下去，所有人都会怀疑了。



他让律师停止了抗议。



法官思索了半天，“在得到法庭指派的医生，详细地检查之前，老男爵暂时没有做供的权利。但检控官，在本案结束后，你得因为藐视法庭得到罚款与停职的处罚。”



“很公正。”福兰说。然后又扔出一枚炸弹，“我想传唤一位新证人，她才是老男爵真正的继承人。”



帕丽斯在证人席上，声泪俱下地回忆了她和她的母亲，悲惨的遭遇，打动了所有人地心。



到最后，连福兰也疑惑，这到底是真情必露，还是姑娘在剧团磨炼出地演技。



无论如何，他赢了这场官司。



达尔马克方面，拒绝了医生地检查，有承认失败的意图。



旅馆中。



福兰总觉得有什么事他没想到。



帕丽斯小姐在法庭上的表现，过于镇定自如，表现得如同精明地女强人，与以往害羞内向的神情，截然不同。



没有人，性格会转变得如此极端。



“蒂文先生，你不该瞒着我们让那个剧团的演员出庭，这样胜利和失败都没有区别，陛下依旧收不回金矿的所有权。”御使气急败坏。



“哦，但她会站在皇帝的一边，在西部贵族中，出现皇帝党的成员，也不算坏事。”福兰忍着头痛，对波贝德说。



“只好如此，但她得签署对陛下的效忠书，至少承诺捐献金矿收成的一半给皇室，不然我们回到坦丁后，无法交差。”



“没问题，得到皇帝的保护，对她有好处。”



“明天就会有判决结果，相信我，锦绣的前途等待着你。”这时候，波贝德地脸色才略有好转。



送走御使，福兰虚弱地问芭蕊团长，“帕丽斯呢？”



“没瞧见她，呀，你好象在发烧，不休息会吗？”



“不要紧，回来了叫她马上来见我。”福兰跌跌撞撞地走回房间，他不知道身体怎么啦，每块肌肉每根骨头，都疼得难受。



胳膊被墙角的柜子撞了下，划开了条大口子，鲜血不停地淌。福兰胡乱地用手掌抹了抹，他只想好好睡一觉，疲倦得要命。



所以，他没发现，复活已来，受到任何伤害就会马上愈合的体质，已经悄悄发生了变化。



圣物遗留的能量，终归有限。



只到他半昏厥地进入梦乡后，过了很久，伤口才一点一点地恢复如初。



第十一章　狡诈之徒（五）



佩姬·唐·莱因施曼觉得诸事不顺，她挑着眉头，像只暴怒的母狮子，在房间里走来走去。



“猴子就是猴子，连如此浅薄的陷阱都看不出来，直接拒绝都可以了，他无法用站不住脚的证据，来强迫证人接受检查。”



“但拒绝，某种意味上就等于承认，我不能让家族的脸面蒙羞。”



希伯辩解，他太相信律师团的能力，想保住名声的同时，也打赢官司，“还没有结束，我们可以再同意宣医生上庭。”



“不，辜丸已经不重要了……”佩姬为这个词感到恶心，“检控官地目的已达到，现在不经过详细地体检，老头不可能再当成证人，但，一个心脏停止跳动的僵尸，想让所有人都知道，出现了活死人吗？”



“那该怎么办？”



“放弃，几日后宣布，老男爵因为气极攻心，过世了。目前你要考虑的，是挑选一副好点的棺木。”



希伯不甘心，“放弃的可是西部最好的金脉之一。”



“哦，那你继续吧，金雀花可不奉陪了。”佩姬冷淡地说。



“莱因施曼虽被谓为贵族之首，但不代表，做任何事都能随心所欲。劝告我对抗皇帝陛下的是您，放弃我的也是您。”



佩姬好笑地望着他，“威胁？噢，我真想见到，以子爵的地位，同时挑战皇室与大公的勇敢者。你想玩个游戏吗？是男人就撑过一个月，如果阁下在三十天后，还能保住目前的地位，我们再坐下来好好谈。”



子爵喘着气，委屈地低下头，“怎敢……”



棋子终归是棋子，没用了就该扔掉。



同盟破裂了。



希伯子爵带着满腹牢骚想，“明天，那个检控官找来的小妞就正式得到继承权了。哈，乡下的丫头，又见过什么世面，我总会有办法控制住。”



而佩姬也在想，“没有背景的女人，能否保住地位还是未知数，她需要个靠山，金雀花倒是她不错的选择。”



他们各怀鬼胎。



敲门声。



随从走进来。恭敬地说，“我刚去邀请了卡尔·蒂文先生，但他生病了。”



“把全城最好的医生找来，另外指派人手调查他的背景，我总觉得他……”大小姐想了想，没有继续说下去。这人在法庭上的风格，与她记忆里，某个不听话地家伙的办案方式，异常相似。



夕阳西下，落日的余晖尚未褪尽。几缕光蔓延入窗明几净的室内。



将地毯、桌椅以及姑娘，包裹在煌煌的橘黄之中。



“人的心，就像夕阳的光辉。看似坦然辉煌，可温度，却越来越冷。”她想，她突然觉得有些寂寞。



“准备马车，我再也不想和猴子同在屋檐下。”佩姬命令，“另找家旅馆。”



希伯子爵没有来送行。



金雀花的马车刚开出一条街，就停了下来，一位姑娘伸开手臂，在大街上挡住了车子。



“我是达尔马克·帕丽斯，请求面会你地主人。”她朝着摆住戒备姿势的护卫喊。



佩姬把头伸出车窗。诧异地看着她。



帕丽斯穿着朴素的长裙，用手巾包着头发，手忙脚乱地提起裙摆两侧朝大小姐行礼。



“我偷偷跟着希伯表哥的马车，才找到这里的。”她结结巴巴地说。



“噢，请上来坐坐。”



打量着坐在自己对面，显得略微不安的帕丽斯，佩姬说，“首先应该恭喜你，有一位好检控官提携。西部马上就会诞生一位女子爵。”



“是很感谢蒂文先生。但，我不配得到目前的地位。”



“这话怎说？”



“您瞧，我是个什么都不懂的弱女子，从来没有治理领地的经验。



庄园里的佣工、骑士一个也不认识。而且我相信，在西部，有不少家族，虎视耽耽地从我这里讨便宜。”



“你那位热心肠地表哥可能会提供帮助。”佩姬语带双关。



“尊贵地小姐，这即是我最担心的地方，也许他太过热情了。”帕丽斯很明显有自己的打算。



“说说你地想法。”



“如果，大公阁下肯收我为养女，那么，作为女儿，将领地交给父亲监护，再正常不过。”



“有趣的想法，是蒂文先生交你的？”



“他不知道，而且他也不能阻止我这么做。”帕丽斯抬着头，眸子里闪烁着佩姬熟悉的光芒，那种野心勃勃，小人物渴望获取地位地坚定眼神。



“侄女这个称呼不错，金雀花的远亲分支蛮多。”



“那，我需要伯爵的头衔，莱因施曼唐帕丽斯女伯爵，听上去很舒服。”



“太贪心了，男爵。而且家族的姓氏不能给你。”



“那得确保我每年的收益与俸禄。”



“成交。”佩姬拉着她的手，从车厢壁柜的珠宝盒里，取出条项链 ，戴在帕丽斯地脖子上，“你该打扮得漂亮点，表妹。”



帕丽斯笑着，赞叹地抚摸着链子底端缀着的大钻石，“这是第一条，迟早，所有的珠宝首饰与华美衣服，都会属于我。”她欣喜地想。



漂亮的交易，实实在在的票子和上流社会的生活，远比在西部的采邑里，打理无聊的事务，应付他人捞过界的黑手，要自在地多。



至于红雀，早已被帕丽斯抛在了脑后。



哦，还有丑大个的女儿，叫马蒂达的白痴丫头，一路上自己费了多少劲来讨好。



如果不是在黎明堡，她瞧见几个戴着胡桃花徽章的骑士，以为是老男爵派来处理家族丑闻的杀手，才不会冒着找替身的念头，把值几个钱的披肩送出去。



她知道，自个肯定不是老男爵的骨肉。和母亲一道讨生活时，有个当小贩的常客，帕丽斯记忆铭新。每次照镜子时，她都能从脸型、从颧骨，找到那个常客的特征。



但峰回路转，居然是来找她继承家业。天知道在无人的时候，她懊悔得把手臂抓出一条条血痕。



幸亏运气是属于她的。



不菲的年金、女男爵的地位，从这一刻开始，她再也不是在巡回剧团里，陪着笑脸伺候主演与顾客的小配角。



她终于摆脱了，令人痛恨的底层阶级和生活。



佩姬望着喜气洋洋的“表妹”，提前为她选择了几条出路。



能乖乖听话，就拿笔小钱养着；要是想来点小叛逆小个性，那，地下世界的木偶师，又能派上用场。



※※※



希伯子爵将满怀愤怒发泄在马蒂达身上。



马鞭在姑娘身上抽出道道淤青，血珠像朵朵小花，从皮肤的破裂处滴落，她大哭大叫，但丝毫没引起施暴者的怜悯。



“爸爸，救救我！”马蒂达的小脸蛋痛苦地扭成一团，她用手抱着头，虚弱地对希伯哭喊，“别打了，爸爸和好朋友会教训你的。”



“让你的爸爸和好朋友出来啊。”希伯哈哈大笑，病态的绯红布满脸颊，鞭子让姑娘身上的裙子变成飞扬的碎布。



裸露在外的雪白肌肤，映衬着伤痕更加艳红。希伯看着已发育成熟的大姑娘，吞吞口水，突然来了欲望，“也许我能温柔点。”他舔着干燥的嘴唇，伸手去扯姑娘余留的衣裳。



突如其来的苍白火焰，让房间内的一切事物，摇晃着数不清的影子。



伴随着剧痛，子爵的身体在熔化前，他只听到姑娘哭着说，“我说过，我有一个很厉害的好朋友！”



很快，室内恢复了平静，回荡着马蒂达嘤嘤地哭泣声。



姑娘慢慢擦干眼泪，她胆怯地环顾四周，又看着倘开半扇的窗户。



她从橱柜找出件旧衣服披在身上，爬上窗户，跳了下去。



灌木的枝叶折断地响动，让旅馆的守卫警惕地围了过来，马蒂达望见周围人影绰绰。



“我要去找爸爸，谁要阻止，就找好朋友来教训你们！”姑娘揉着摔痛的屁股，喊道。



这天晚上，圣保罗的居民，看到东城那间只有富翁才住得起的高级旅馆，燃起宛若透明的冲天白焰。



“天谴。”很多年后，他们都这么说。



※※※



推荐本好书，《魔炼》，西方奇幻的佳品，我喜欢这种带点DＮD味道的书。



第十一章　追捕（一）



福兰睁开眼睛，窗户被深色的厚实帘布牢牢遮住，房间里的摆设充满黯淡的冷色调，让他一时间无法辨认现在是什么时辰。



“你睡了四天，医生来看过几次，都说是过于疲倦的原因。”芭蕊团长正好推门进来，眼眶红红的，手里端着正冒出热气的水盆。福兰下意识地摸摸嘴唇上的假胡子，所幸价格昂贵的胶水要比虚伪的人心来得可靠。



“四天？”福兰恍惚地跟着说，然后惊醒过来，警觉地问，“案子呢？”



“别担心，几天前审判结果就下来了，我们的小帕丽斯，成为了不起的贵族大小姐啦！”芭蕊的话里听不出任何喜悦。平时，她可象位大姐姐般，疼爱照料着剧团里每个姑娘。



“你不为她高兴。”



“当然，她总算衣食无忧了。”芭蕊平静地答道，把热毛巾拧干，递给福兰，转身将窗帘拉开，正午的热情阳光刺得眼睛都睁不开。



热气腾腾的毛巾贴在脸上，让福兰精神为之一震。团长的态度有些奇怪，他想。



穿好衣服，福兰走下楼，还有很多事他得善后，比如替帕丽斯与皇帝御使结盟，还有，把马蒂达捞出来。



根据他的推测，马蒂达在官司结束时，应该已被投进监狱，达尔马克方面总得找个替罪羊当台阶，“她是个自称继承人的骗子，主谋已经逃了，而这个装疯卖傻的女人见事不妙，收拾行装时被我们逮到……”



就算借口再不合理，但能够给暗里丢了点颜面的皇室一个台阶下，至尊的陛下目前还没能力对贵族们做出更大的动作。



“嗨，你醒了？”楼下，妮可朝他挥手，一向活泼的她，显得没精打采。



“能告诉我。在昏迷的两天里，发生了什么事情？”福兰回头问跟着他走下楼梯的芭蕊。



“没什么，剧团发生了很多不幸。”



“不幸？”



妮可很快给了他答案，红发姑娘哭丧着脸说，“东城的旅馆发生了怪事，好多人被烧死，警察局封锁现场，正在核实尸体地身份。也不知道可怜的马蒂达怎么了。那火很奇怪，木头家具、地毯都没事，但人却如蜡烛样，变成一摊泥。”



“劳伦去打探消息了，希望是个好结果。”芭蕊叹气。



正说着，剧作家劳伦流着汗跑进来，衣服满是渗透出的汗迹，“我从朋友那弄到了消息，惨案现场没有像马蒂达的尸体。”



“真的！”妮可捂着胸口大声喘气，一会又怀疑地盯着他。“别为了安慰就假传消息。外面沸沸扬扬地都说，尸体变成辨认不出死者的肉泥。”



“没骗人，我朋友是警察局的法医官。噢，别这么看着我，在西部，我还是有点人脉的。”劳伦解释，“肉泥就太夸张了，只是烧变了形状。从残留地头发、体态特征与衣服碎片来瞧，那些尸首里没有马蒂达。”



福兰倒安心了下来，很明显，是马蒂达超自然的能力作柴，那她应该没事。



如果姑娘那恐怖的力量恢复。在这个世上，可以威胁到她的，应当寥寥无几。



在把官司余上的事务处理完后，福兰准备马上出发去找马蒂达。



一个对自己言听计从，又拥有神奇力量的人，会是他复仇的好帮手。