临凤阙-第34部分

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那些东西的价值，放在普通人家，好好地过个两辈子都足够。但黄素不挣钱，又花钱花习惯了，只觉得那些玩意儿连给儿子当聘礼都寒碜。
不对，儿子还要考取功名，黄素又想。从岭南到长安，路上开销就不少，更何况京里还要打点？
这种捉襟见肘的状况，一下子把黄素刚生出来的那点志气掐灭了——手里没钱，腰杆怎么直得起来？还是要钱啊！
老夫人和元光宗显然指望不上，难道还是只能靠大房？如果她没记错的话，元光耀对自家儿子还是颇为看好的？
黄素更加犹豫。反正元非晚起水痘这事和她毫无干系；假如她这时候主动向元光耀提供线索，能不能再捞点钱来？
这么想的时候，黄素已然忘记了，她之前是用什么话说元非晚的。更糟的是，这话已经被元光耀亲耳听见了。最后，元光耀这时已经知道是谁下的手。她这马后炮来得太晚，已然毫无价值。
正在她举棋不定的时候，紧闭的房门突然被敲响了。
“夫人，”黄素的随身婢子在外头低声叫道，“您在里面吗？”
正在翻点小金库的黄素被吓出一身冷汗。她急忙把盒子放回去，地面恢复原样，才从床后转出来应道：“有什么事情？”
“婢子刚从外头进来，见大房郎君带着人回府了！”
“阿兄回来了？”黄素吓了一跳，声音也立刻高了，一叠声问：“人到哪里了？老夫人知道吗？”
“大房郎君从偏门进来的，一路直奔三房。”婢子很快道，“至于老夫人那头……江婆不在，水红姐姐受了伤在屋里歇着，一时半会儿怕是没人去通报老夫人这件事。”
老夫人不知道正是黄素想听到的，但是……三房？元光耀有什么事情需要找三房那些吃干饭为生的人？
虽然迷惑不解，但黄素依然决定，立刻去看看。不过，在那之前，她先得把床挪回去。“你去外面盯着阿兄的动向，我马上就来！”
至于元光耀，他要去三房，自然有他的道理。只不过，他一向很少涉足别家内院，现在又是他该在州学的时间，所以元光进对此十分纳闷：“阿兄，今儿是什么风把你吹来了？”
元光耀仔细打量了一下自己三弟。不得不承认，如果光看外表，元光进也是像模像样。只不过……“阿兄有点事情想问你。”
“嗯？”元光进十分疑惑。整个三房，从他到他女儿，在元府里的存在感都薄弱到几乎没有，他大哥却突然想问他点事？
看三弟一脸“我不知道你在说啥”的样子，还有桌上井然有序的香炉花茶等物，元光耀默默地叹了口气。换成是元府里其他任何一个人，见到他的第一反应肯定是——“你为啥悄不做声地搬走了”？只有他这个不食人间烟火的三弟，任何时候都把风花雪月放在第一位！
“阿兄想问你，三弟妹的病到底是怎么一回事？”
元光进手里还拿着毛笔。猛地听这么一句，手一颤，笔尖的墨水便抖了下来，在上好的湖州宣纸上洇染出一大团墨迹，一副还未完成的墨兰图便毁了。
“哎呀！”元光进露出心疼的神色，手忙脚乱地想抢救。
元光耀脑门青筋直跳，一把抄过那张宣纸，两三下就团起来扔进了废纸篓。“听见我问你的话了吗？三弟妹的病，到底是怎么回事？”
元光进从未见过元光耀这么强硬的态度，不由目瞪口呆，有些愕然。他盯着废纸篓，又抬头看元光耀，如此来回几次后，仿佛才真正确认那图救不回的下场。“阿兄，”他还想掩饰，“你突然问这个干什么？”
元光耀看三弟目光闪烁的反应，就知道此地无银三百两。要是元光进不心虚，刚才那图被扔了的时候，元光进早就气得跳起来了，还能说别的？“看来你是知道了？”他冷笑一声，“全家都知道了，就瞒着我一个？你们很行嘛！”
“阿兄你……你说什么呀？”元光进慌张起来，“我……我不知道，我真不知道……”
这反应，就差在脑门上写着“欲盖弥彰”四个大字，元光耀相信才有鬼。“你不是很爱三弟妹吗？她被人下毒，你也能忍着？”
“……下毒？”元光进的脸色彻底白了。“阿兄，你到底听谁说的？”
“你现在就不用管我到底听谁说的了。”元光耀不想废话，直接单刀直入：“你告诉我，你什么时候知道的？”
问题一个比一个犀利，元光进不得不面对事实——元光耀不可能被他蹩脚的谎话所搪塞。“有快一年了吧……”他讷讷道，“在换第二个大夫的时候，我就知道了。”
元光耀差点没把鼻子气歪。“为什么瞒着我？”
“我……我……”元光进我了好半天，都想不出一个理由来。
元光耀原先是被隐瞒的愤怒更多些，但对方这种反应，反倒令他愈发狐疑。他把事情串起来想了想，忽而发现一个巨大的疑问：“三弟妹中毒这件事，是大夫告诉你的？”瞧他三弟这种三句话打不出个屁的怂样儿，他怎么觉得不可能呢？
“我……”元光进更加结巴了。“不是大夫……”
“到底是谁？”元光耀耐心已经被消耗得差不多了，索性开始一个个猜。“水红？她自己肯定不会告诉你。二弟或者二弟妹？我看他们也没这种好心来提醒。江婆怕死，那剩下的只有娘亲自己了……”
元光耀一边念，一边注意着元光进的表情变化。随着他的话语，元光进的神色愈来愈惊慌，直到“娘亲”时到达了顶峰——
“……娘亲自己说漏嘴了？”元光耀被正确答案震惊了。打死他也想不到，事实竟然是这样！“这种板上钉钉的事情，你竟然瞒着，谁也没说？我真是看错你了！”
“没有！”因为畏惧而结巴了好一会儿的元光进突然能把话说利索了。“我告诉了婉之！”
元光耀再次被震惊了。亲娘给老婆下毒，他告诉是告诉了，然后眼看老婆病得快死，却没有任何下一步的反应？“所以呢？你告诉了三弟妹，然后？为什么不早点告诉我？”
“因为告诉你也没用！”有些话开了个头，下面的便容易说了，元光进正是这样。“告诉你，然后呢？连徐大夫都说婉之救不好了，你难道能救吗？”
这话太噎人，元光耀气得胡子直抖。“……谁跟你这么说的？”等了半天，他才从喉咙里挤出这么一句话：“是不是，还是娘亲？”
元光进原本盘腿坐在长几后头，此时霍地立起了身。“是不是又怎样？婉之已经中了毒，这是事实！如果告诉你，你就会生气，就会像现在这样！然后呢？下一步呢？你眼睛里进不了一颗沙子，肯定要整治，要肃清！等你连娘都不管了的那天，还会管我们？”
如果说元光耀来之前还觉得三弟和二弟有所区别的话，他现在也彻底失望了。他为这个家付出那么多，到头来他却是这个家里最不值得信任的人？呵呵，何其可笑！
然而，元光进的话还没有说完。“而且，我无凭无据，和你说了，你就会信吗？除非亲耳听见，否则谁都不会信吧？若是你信了，家里因此闹崩，还不都是我的错？这和我一点关系都没有！我也是受害者！我只希望这事不会再发生！”
不该是你的错，就合该是我的错了？
因为怕自己衣来伸手饭来张口的安稳生活受到影响，就帮人藏污纳垢、帮人骗我骗得团团转？要不是女儿无缘无故得了水痘，拔出下面一大堆黑幕，我就合该被这些白眼狼骗下去？
“很好，”元光耀一边点头，一边说，“原来你们都是这样看我的，很好。”他现在脸色已经恢复了平静，平静到令人心冷：“那行，现在就和我去娘亲房里吧。我还有几句话要说，你们最好听一下。”
见大哥脸上毫无表情，元光进心里咯噔一跳，忽而觉得自己刚才那些话说多了。“……还有什么事？”他勉强维持了刚才那种天不怕地不怕的语气，但心里又开始发颤。完了，他好像彻底把他大哥惹毛了！
元光耀深深地盯了三弟一眼，没直接回答。“我已经派人叫光宗回来了。你去了就知道。”话说完，他便大步迈出了门槛。
至于元光宗，他说是天天去县衙，但实际上只有上午懒洋洋地当班。左右小山城没什么事，大部分时间都在磨洋工。要不，他怎么能有时间包养外室？
今天比往常还要清闲，元光宗便琢磨着，早退去找惠儿。
黄素早就人老珠黄，同房他都提不起兴趣。节夫人的欲拒还迎那一套，他也吃腻了。惠儿虽然是个寡妇，然而年轻貌美，在床上浪起来的劲儿，十个黄素加节夫人都比不上。他食髓知味，恨不得天天腻在她身上。
黄素只道他天天夜里宿在节夫人那里，她又哪里知道，这男人早在白日里就把每天的存货都喂到一个寡妇的身子里去了？
想着惠儿的大红肚兜，米分嫩藕臂，还有那两条白溜溜滑腻腻的长腿，元光宗身下就是一热。他再也忍不下去，便寻了个空当，想悄悄地出门。
只不过，他还是晚了一步。在真的出县衙大门前，元达便寻了进来，说元光耀请他回去议事。
乍一听这话，元光宗脑袋嗡地一响，还蠢蠢欲动的下半身顿时就消停了。他大哥回来了？这个时候？最近破事一箩筐，怎么可能有好事！
当元光宗进门的时候，正好碰到黄素在三房外伸头探脑。他这时也顾不得和黄脸妻子较劲，走过去就问：“阿兄在里面？”
黄素正估摸着是自己进去还是等人出来，未曾想后面一道声音，顿时被吓了一跳。等她听出是元光宗，脸立刻拉了下来。
这臭婊子，给脸不要脸！元光宗见她没回答的意思，心中便骂了句脏话。唯一阻止他破口而出的理由是，元达还在边上，而里头也隐隐传出走动的声音。
元光耀刚走出来，便看到元光宗和黄素的四只眼睛都望向自己。换做是心情好，他还会笑一笑。但这当口，他就算是个心大的神仙，也笑不出来了。“都回来了？”他冷声道，“那正好，一起走吧。”
“阿兄……”元光宗还想问问到底是什么事，元光耀就径直从他面前走了过去，眼神都不分给他一个。
元光宗心中那种不妙的预感达到了顶峰。见元光宗从后面出来，他急忙问：“今天这到底怎么回事？”
“……我也不知道。”元光进略有些心虚地摇头。他才不会说，他刚才似乎往元光耀本来就很旺的火上浇了一桶油呢！
这个时候，已经日上三竿了。老夫人在床上眯得心满意足，这才慢腾腾地起来。“水红，”她吩咐等候已久的婢子，“服侍我起来。”
这老太婆吧，早上起来一次，也就装个样子，不一会儿便躺回去补回笼觉。只可怜服侍的婢子，被她一起一睡地来回折腾。
头上还有隐约的痛感，一阵一阵犯晕，可水红一点也不敢显出来。因为她知道，若她不能撑过去，下场会更倒霉。所以，她默不吭声地服侍老夫人梳洗，话都不多说一句。
老夫人自言自语很能得趣，也不在意这些小事。“一个婢子就是不好使，他们怎么也不知道眼色，再买个婢子来？江婆我给出去了，水碧也给出去了，怎么就不能多要一个婢子了？”
水红继续沉默。按理来说，这种情况，从院子里的婢子挑一个进屋子即可。但听说要服侍老夫人，那些婢子没一个愿意的。有人甚至暗自使手段调到柴火房去，为的就是避开老夫人的视线。黄素找不到人，自然也就填不进来。
早知道这样，老夫人说要埋眼线的时候，她就该自告奋勇地去大娘那里！可现在，想什么都晚了！
只不过，今天和平时有些不同。水红刚帮老夫人把衣服穿好，外头就传来一片杂乱的脚步声，还夹杂着零星话语：
“好歹让人通报一下吧……”
“我还赶时间。不过几句话的功夫，我说完就走。”
“谁在外面吵闹啊？”老夫人一听就怒了。必须得说，她正是听出了元光耀的声音，才气得这么快。“这一大清早的就高声喧哗，还有没有规矩了？”她嘲讽道，起身出去，连妆也不画了。“哟，这是谁啊？竟然还有脸回来？”
老夫人那是有名的大嗓门，尤其在她一点不想掩饰的时候。人未到声先到，元光宗元光进黄素三个心里都是咯噔一跳：这阵势，看来真没好事！
反观元光耀，听着这含沙射影的话，居然依旧平心静气的。“儿子搅扰母亲，这是第一次。不过，也是最后一次了。母亲便担待点吧。”
老夫人刚掀开门帘就听见这么一段绵里藏针的话，更加不虞：“对母亲不孝，谁给你这个胆子？”
元光耀没说话，只侧了侧头。跟进来的元信会意，立刻从包里掏出了账本。
乍一看那眼熟的封面，老夫人和黄素立时都僵住了。又拿账本打脸，这是什么意思？
而已经有所听说的元光宗看她们的反应，顿时也猜出了东西是啥，笑容凝固了。“阿兄，别这样，有话好好说嘛。”
只元光进一个不知道那是什么。他狐疑着，又见大家都了解的模样，不由上前两步，就着元信的手翻开查看。可只看了第一页，他的嘴唇就哆嗦起来。“这……”十几年前的账本！元光耀这是和他们算账来了呀！
“对呀，你看我，不是在好好说吗？”元光耀道，语气都可谓温柔了。“三弟也看过了，那想必大家都知道，这本子是什么了吧？”
老夫人气得话都说不出口，只有元光宗还能接话：“……阿兄，你这到底是什么意思？”
“你问我什么意思？”元光耀反问，甚至笑了出来。“这话该是我问你们吧？阿晚莫名其妙地过了水痘，差点没病死。还有三弟妹，那病也不是怪病，而是中毒。这些你们全都知道了，就把我一个当傻子耍着玩？”
此话一出，四座寂静，简直到怕人的程度。
尤其是老夫人。她颤巍巍地盯了低着头不发一言的元光进一眼，知道事情败露，顿时面如金纸，全无血色。刚才的那些嘲讽和愤怒全都不翼而飞，统统变做了不可置信——
老大怎么会知道她下毒的？她瞒得那么好！
元光宗和黄素的震惊也不比老夫人少。虽然他们现在已经是面不和心不和的状态，但此时的想法却是完全一模一样——彻底完蛋了！
“我想，事情到了这种程度，再问你们之前做了什么，也没什么用处。”元光耀继续道。“而且绕来绕去也没有意思，”他稍稍停顿，语气决绝：“既然这日子过不下去，那便分家吧。”
……分家？
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