巡抚谋妻厚黑学(一本「男」念的经之一)-第14部分

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要种到半山腰？
　　「不许喊她梅希，要恭敬地唤一声梅先生。」他家希儿是莽夫能叫的吗？满嘴的粪味。
　　「霸道……」对于管元善的无理取闹，莫晓生只敢咕哝两句。
　　「你们把这几本帐册合在一起看便明了了，上面动了手脚，单一本是看不出有何差异的。」裘希梅以朱笔一圈，点出做了记号的几笔，它们在各自的帐面上是打平的，可是互相对照后，甲册有进无出，乙册是出了粮却无收到的回条，丙册记了到粮日可无实收的粮据，丁册是空仓，但有人提粮。
　　其实很简单，就是偷天换日、移花接木，转运的过程中这里放一点，那里放一点，等运到指定的地点后已所剩无几，而接收的官员按原本的粮数收仓，做假帐乱真。
　　根据本朝律法，放置超过三年的白米以陈米价格出售，新米入、陈米出，新旧交替，淘汰出的陈米通常有霉味，通常价钱普遍不高，约新米的五分之一，无粮可食的穷人家才会去购买陈米。　

　
　　换言之，官仓的官员先一步把新米以高价卖掉，待到三年后才用陈米的报价上报朝廷，这一买一卖价差四倍，教有心人怎不趋之若鹜，甘冒欺君之罪从中得利。
　　「唉，我怎么没想到这一点，当初看帐册时就觉得有什么地方不对，可是整本帐册翻来覆去还是一筹莫展，两眼看到花了还以为自己多心。」文师爷直搓胡子，感叹连连。原来是他找错方向。
　　「我爹生前曾经说过，秀水乡附近的山头曾闹过匪患，朝廷派兵团剿却无功而返，据说是有人先行通风报信，两千名土匪一夜隐匿，失去了踪影，而秀水乡多出了很多猎户。」她爹说要上书请王启大人派人调查，可没多久爹就出事了。
　　「你是说秀水乡有可能是土匪窝？」以轻松态度查案的管元善忽地脸色一变，剑眉拥高。
　　「我不敢肯定，那是我爹生前一个月在书房无意间提起，我正在看书，没怎么用心听分明，那时他很忧心，一再说土匪不灭，百姓何以为家。」可是没想到土匪未灭，他已因马车颠覆意外身亡。
　　「生前？」面上一凝的管元善和众幂僚交换一个微妙的眼神，这个时间点太凑巧，显然别有内情。
　　未确定前，众人有志一同的三缄其口，他们不认为裘老爹的死是意外，如果牵扯到别人的利益，他这挡路的人不得不死，为了源源不绝的财富，防患于未然的手段是必然的。
　　专心研究帐册的裘希梅没发现屋内的异状，她对自己能出一点力很开心，不希望人家认为她是绣花枕头，空有样子却无实力。
　　「咦？平溪县……」裘希梅讶异的低呼。
　　「平溪县怎么了？」大家的注意力立即转向她，以为她又发觉他们疏漏之处。
　　「没什么，我父亲的好友丁旺海是平溪县知县。」平溪县距离秀水乡不到一百里路程，有条水道直通两地。
　　「啊？丁旺海不是你公公……噢！谁踩我的脚？」抱着痛脚直跳的莫晓生找着凶手。
　　「希儿，他这人没脑子，你看他一脸衰样就知道种不好，我们要怜悯他以后的子子孙孙，可惜没有好祖宗。」他是哪壶不提提哪壶，柱子没长脚，为什么不一头撞上去。
　　无故被踩一脚又被瞪，实在无辜的莫晓生有苦说不出，大伙儿心知肚明的事，为何就说不得。
　　「我没事，不用为我担心，丁家人是私心重了点，但未对我有任何伤害，你们不必藏着掖着怕我难过，其实我很高兴离了丁府。」她没有受委屈，在伤害来临前先一步脱身。
　　「希儿，我心疼你……」啧，闪什么闪，他会吃人不成。
　　裘希梅低身一侧，避开管元善大张的双臂。「只是平溪县这几年迁出、迁进的人口数有点异常，我怀疑实际上并无人迁移，你们不妨朝这方面查一查。」
　　经过一段时间的相处，她不是没看出管元善对她的心意，甚至可以说是喜欢，他表现得太明显了，明眼人一眼就能瞧出，几乎是昭然若揭。
　　而她不是不心动，而是不敢动心，在经历过婆婆贪财、夫婿风流的不堪婚姻，她已经累了、倦了，不愿将自己的未来托负在另一个男人手中，她输不起。
　　而且她也受够了门不当户不对的苦，连商户出身的丁府都瞧不起她，百般言语羞辱，身为高盛侯府的嫡次子，皇上恩宠有加的年轻大臣，他的前程无可限量，地位低微的她怎配得上勋贵子弟。
　　所以她不能回应他，这段不该有的感情要深深埋藏心底，等有一天他回京后自会忘了她，另寻与之匹配的大家闺秀，偶然相遇的云和月在风中分开，消失在江河倒影里。
　　「这次牵连的江南官员甚多，皇上的意思是严查轻判，只捉几个主谋与其党羽，其余若涉案不深顶多降个几级，如果丁府也受波及……」他是主审官，还能说个人情。
　　皇上不可能把所有的大官、小官全都送进大牢，三年一次的科举虽刚考过，但递补的新官尚不熟悉地方政务，若是江南无官可用，朝廷南方的政事将会停摆，进入前所未有的混乱。
　　因此皇上说了，要严查，将涉案官员列册候查，但有悔改之意，或被迫同流合污者从轻发落，先观察几年看是眨谪调动还是罢官免职，皇上仁慈，给他们将功折罪的机会。
　　「公事公办，犯了法就该秉公处理，不能有所谓的法外施恩，否则人人都知法犯法，心存侥幸的恶人会越来越多。」天理昭昭，报应不爽，做了错事就要勇于承担。更何况她与丁府情分已了，再无瓜葛。
　　「好，我听你的，前尘往事已随流水去，我们找个良辰美景放纸鸢去。」听娘子言，大富大贵。他娘说的，而他一向是孝顺的儿子，绝对听从母意。
　　「纸鸢？」不是在商讨江苏弊案，怎么一下子又跳到玩乐上？他又把人搞得一头雾水。
　　管元善一脸怨夫神情的瞅着她。「我本来想说找个良辰美景谈情说爱去，怕你脸皮薄给我一巴掌。」
　　「大人莫要胡言乱语！」他真是、真是……口无遮拦。
　　又羞又恼的裘希梅倏地起身，抱起正在看的帐册往书房外走，走到门口才想这些帐册等同于是证据，不能夹带出府，她又走回来，将帐册重重放下，神色漠然地再度走出。
　　从头到尾她没看故作小狗眼神的管元善，妍丽的背影走得匆匆，一群想笑不敢笑的下属绷着脸，憋笑憋得脸色涨红，一致同情出师不利的管二少，佳人心硬如铁呀！
　　「哎呀，女孩家都会难为情，在你们几双灼灼目光注视下，她当然要有女子的矜持，不好说我心同你心，愿结同心结。」管元善自说自话，一副已抱得美人归的模样。
　　「你确定不是自作多情？」花开跟结果是两回事。冷冽的厉眸一射。「上次我要你截走的那批盐呢？后续如何，别给我搞砸了。」
　　「我把盐运到江西，交给世子爷了，他说会以朝廷名义公开招标，价高者得，贩盐银两缴交国库。」那些贪官损失惨重，他们一向以劣质私盐充官盐卖，再把官盐大批运往缺盐严重的北地，以高于原价的七倍卖出。
　　「我大哥？」他怎么也来凑热闹？
　　「如今江南漕运圈子闹哄哄的，好几批人马同时出现在盐船被劫的现场，互相指责对方监守自盗，又推说此次的损失由监控无力的一方负责，谁也不认赔地打了起来，有几个官家子弟被抬回去了……」
　　【第八章】
　　「什么？！盐货被劫，那群不知死活的兔崽子还在江边大打出手，窝里反……」
　　夜幕低垂，月明星稀，小池塘的青蛙呱呱呱。
　　鲛绡糊成的窗纱映照出一道人影，屋内的烛灯因吹入的风而摇晃，窗户上的影子也跟着左摇右晃，能隐约看得出是个头不高的男人，有点胖，绾发的玉钗雕了一对形体鲜明的貔貅，据说它是上古时期传说中的神兽之一，十分勇猛善战，而它最为世人所知的是带财。
　　由物可看出配戴者的心思，是个对金钱执着的人，对银子的狂热犹胜于性命，只要是银白俗物他都收，金山银山堆满库犹不够，他还要全天下的财富尽在他手中。
　　他甚至买下一座绵延数里的山头，将其内壁挖空，溶铁以为墙，修砖砌成壁，建造一座又一座如同铜墙铁壁的库房，每座库房都有丈高的石门，不易开启，用来堆放他历年来收受的银两。
　　「陈知府的人把江总督儿子的腿给打瘸了，陈县令又把走船的漕帮分舵舵主给打破了头，这会儿还不知救不救得活，被打的人又聚众打回去，如今那江南地界乱得很……」根本没一块清静地，每个人都喊打喊杀地说要讨回公道。　

　
　　「江苏巡抚呢？皇上不是派管家的小子上任，他没出面摆平他辖下的纷争？」他的银子啊，全都石沉大海了。
　　「那边的人回报，到任书已摆上衙门公堂，可是迟迟不见巡抚大人的身影，只有他的幕僚进进出出，而且每次衙门只办些鸡毛蒜皮的小事，真有事要找他，典史官只回一句：『没空，大人还在路上游山玩水』。」有这样当官的吗？未免太过分「，全然辜负皇上的厚爱。
　　灯影中，胡子半白的老者眯起一双利眼。「不对，高盛侯二子不是池中物，他同时兼任监察御史，不可能放着自身的责任不理，那小子一肚子弯弯绕绕，最擅长扮猪吃老虎。」
　　「大人，我们是不是该先让闹事的人安静下来？他们动静太大恐怕对我们无益，再者今年的税收又快要到了……」他们又能趁机混水摸鱼，以多报少，谎称荒年，将多出来的银两收入囊中。
　　「让老夫再想一想。」他总觉得有什么不对劲，可是一时半刻也没法想得透彻，管元善真是出京任江苏巡抚吗？
　　但老者没想太多，只当管家小子走到一半又管起闲事了，一遇不法之事便摆出监察御史的官威，把他认为有罪的人都关进牢里，待日后上书朝廷，由皇上来定夺。
　　他为官多年，门生众多，没有上千起码也有数百余名，他们在他有心的安排下去了民生最富裕的江南，绝大部分的人相当听话，他说一是一，说二是二，不敢有所违逆。
　　除了那一人啊……太过刚直了，要他折腰，他竟说：「民为重，社稷次之，君为轻，没有百姓，国之倾矣！」
　　所以他只好除了他，永绝后患，那个人的才智和能力他真的很欣赏，可惜不知变通，枉送性命。
　　「大人，不能再想了，我们位于秀水的粮仓也出了问题，好几千名土匪抢了就走，我们连年底要出仓的陈米也没了，北地的几间米铺等着运粮过去。」损失无法计算。
　　闻言，老者大惊。「怎么会有土匪抢粮，不是被我安插在秀水乡吗？王老六没把人砍回去？」
　　「根据温州知府的回报，那些人来得太快了，也不知打哪冒出来，半夜趁火打劫，我们粮仓建在西边，可东边的周富户家突然走水，大伙儿赶去救火，谁知累了一夜，日班守仓的人去换班才知粮去仓空，夜班守仓人被绑成肉粽丢在角落。」
　　他们先是吞吞吐吐说有好几千人，人手一把火把一窝蜂的涌入，人头攒动多不可数，后又支支吾吾说不到千人，是他们太惊慌看错了，一群人一拥而上的押人、绑人，所有的人都吓呆了，只能眼睁睁地看着一袋又一袋的米被搬走，前后不到一个时辰，无声无息的出现，离开时亦全无声息，仿佛早有预谋，让人措手不及。
　　「先是盐被劫，后是粮被盗，你们这群废物有什么用！给老夫查，掘地三尺也要给老夫查得一清二楚，看谁向老天借了胆，敢跟老夫作对。」他女儿可是正得圣宠的淑妃娘娘。
　　老者有恃无恐不只是因在朝中的势力，与众多门生扭成一条互蒙其利的线，最重要的是他有个入宫为妃的小女儿，他身为国丈，又是内阁重臣，朝廷上敢动他的人并不多。
　　而且他把自己隐藏得很深，表面上忠君爱国，看起来是个老好人，只为皇上尽忠，再无旁念。
　　他伪装得很成功，全无破绽，甚至多年同朝为官的老友也被他瞒在其中，老在嘴上骂他没出息，是个孬的，殊不知他私底下干的全是为人不齿的勾当。
　　「那陈知府和江总督之间的私怨呢？要不要派人说和，他们若闹开了对我们也没好处。」如今漕帮不出船，盐运不出去，等不到盐的北地商人另寻他道，这条财路也就断了。
　　老者思忖了一会。「先观望几日看看，你让其他人暂时按兵不动，等管家小子到了巡抚衙门再说。」他要借力使力，利用管元善替他开路，打通水、陆两条线。
　　「若是他一直不出现呢？」总不能漫无期限的等下去啊，银子是不等人的。
　　会吗？他敢抗旨？不敢肯定的老者陷入深深的思考中，他想不通山匪与水盗到底是从哪来，为何会毫无迹象的出没。
　　在他百思不得其解，辗转难眠之际，他口中小有聪明善于胡作非为的滑头小子正陷入追妻不得的苦恼中，明明就已有松动的迹象，可是到了紧要关头老是差上一步。
　　那一步看起来很近，长腿一跨也就过去了，但是脚一提高才发现远在天际，中间隔着大浪滔滔的江水，他远远瞧见伊人驻立在江边，她看了一眼转身离去。
　　「笨！我怎么生了个连追老婆也不会的笨儿子，你出去别说是我杭采月生的，丢人现眼，丢人现眼，我要将你登报作废，脱离母子关系，省得拖累我跟你一样丢脸……」
　　抱什么，要登在哪里？
　　时不时冒出奇怪字眼的母亲对管元善而言早已习以为常，反正他被母亲的怪性子荼毒了二十几年，已经是见怪不怪，就算她老说天上有铁做的鸡在飞他也左耳进、右耳出，鸡飞得再远顶多几百尺，那是雁。
　　搞错了禽鸟没关系，别抱错了儿子就好。
　　因为恨铁不成钢，杭氏揪着儿子的耳朵狠骂了一顿，最后终究是母子连心，不忍心见儿子追妻之路受阻，因此她便提议让裘希梅去自己置购在城郊的别庄。
　　人在放松的时候最无防备，也是进攻的最佳时机，她给了儿子机会，就看他把不把握住。
　　不过一开始裘希梅并不同意，她觉得贪污案正如火如荼的调