巡抚谋妻厚黑学(一本「男」念的经之一)-第5部分

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　　人不怕一万，只怕万一，她对出手阔绰的管公子并不熟悉，知人知面不知心，她多给自己备一后手也就多一条生路，人的好坏一时半刻是看不出来的，慎之又慎是人之常情。
　　其实她对自个儿的过于防备感到好笑，可是又有一点心酸，若是只有一个人，她不会在意前方是否是龙潭虎穴，或是万丈刀山，能让她脱离生性凉薄的丁府，虽死吾勇往矣！
　　可惜她身上多挂了两条心头肉，她的命不属于自己，为了他们，她必须时时刻刻警戒，就算是一颗小石头，一根小树枝也要搬开，谁晓得石头、树枝底下是不是挖了一个洞，等着她一脚踩空掉下去。
　　死过一回后她变得越发小心翼翼，简简单单的一件事总会不由自主联想出无数的可能性，草木皆兵的防着任何一个靠近他们姊弟三人的人，因为她输不起，也不敢去赌，一次的生死分离吓怕了她。
　　「你来了呀！我还当你过了晌午才会来，睡得晚了些，请别见怪。」精神抖擞的管元善像刚打完一整套拳似的，面色红润的笑着走近，一股融合汗水的味道飘入裘希梅敏感的鼻子中，她不自觉地后退一步，双颊微烫。
　　「年前事多，允了客人几幅应景画作得交，我只能在上午过来一趟，过午就得离开。」她是趁着丁府上下忙着准备过年而无心关注她，这才悄然无声地从后门溜出。
　　毕竟是药罐子吊着的「病妇」，除了偶而想起还有一个妻子的丈夫外，丁府中没人会主动接近被主母鲁氏嫌弃的大少奶奶，她养病的院子地处偏僻，也少人走动。幼红被她送走了，青苗也被她拘在小屋子里缝制衣裙，她的午膳用得晚，赶在午时左右回府，她有两个时辰作画，早来早完成。
　　她是用过早膳才出府，至少要和送饭的婆子打过照面，证明她在屋内，而后再以静养怕吵为由将几名服侍的丫头赶走，待所有人都走远了才乔装，将门上锁后攀窗而出。
　　不过凡事没有绝对，不可不防。
　　「难得有缘，在我这儿用饭又何妨，瞧你，肩细身薄的风一吹就飞走了，我府上什么都没有，就只管一顿饱饭，你别跟我客气。」她实在太瘦了，胳臂还没一根竹子粗。管元善的目光不自觉地多看露出衣袖中的一小截雪白皓腕几眼，心口怦怦怦地直跳。
　　「不了，家里有饭，有人等着我回去。」想到弟妹们天真的笑脸，裘希梅露出一抹柔和笑意。
　　她不知道这一笑，冬日的白雪像遇光融化成春水，悄悄地流进某个短暂失神的人心底，烙下一道倩影。
　　「有人在等你？」管元善不快地拧起眉，嗓音像吞了十斤铁砂，沉郁郁的。
　　她笑而不答，将画箧置于地上。「你打算先画哪一处，我打个底好调色，预做准备。」
　　管元善随手一指。「就那里吧！」
　　他指的那处只有几颗失了光泽的太湖石堆积在墙角，一棵叶子都掉光了，只剩下枯枝的老树巍巍颤颤地被雪掩了一半，真要入画，实在是乏善可陈。
　　但是在善画者眼中，无处不是画，端看人的心态和画功，一朵小小的野菊也能是一世界。
　　「好的，请你等我一下。」
　　「啊！你真要作画？」指错了想反悔的管元善神色讶异。
　　裘希梅的绘画用具全是自备，无桌可用便让人裁了可折迭的五尺长、三尺宽的油桐上漆木板，木板下头是高二尺的三足脚架，笔墨一字排开。　

　
　　看她把什么都备得齐全，连茶也装在青竹制的茶筒里，管元善顿时有种被打败的无奈，脸色有几分阴暗，他不太痛快地想着，她都备齐了，他还有什么能做的？
　　英雄无用武之地，正是他目前的心声。
　　被他那声惊呼吓得停手的裘希梅一脸困惑，手上的画笔高举着，不知到底该调色还是放下。
　　「你不就是请我来作画的吗？」难不成他不画了？
　　「没事，没事，你想画什么就画什么，我这宅子每一处你都可以尽情发挥，累了就休息，不急……」他挥挥手，努力装出淡然的表情。
　　没人晓得他牙关快咬烂了，痛恨自己堂堂监察御史兼江苏巡抚，居然在一名卖画的女子面前丢了颜面，不仅没态度从容的善尽主人之礼，还大惊小怪的失了平日的冷静，教他很想一头往石柱撞去。
　　这都要怪她，谁料得到她会这么早上门，在京城世族里，没有人会在午前上门拜访，通常管家的会在上午处理家务，安排好一日的内外琐事，再盘个帐，算算庄子和铺子的出息，该发的四季衣物、月钱等也得先盘算盘算，忙了一天还不见得有空。
　　她来时他还在书房里和幕僚们商量如何做饵，将不法官员的关系先摸清楚了再打入其中，安插个内应，话才说到一半呢。
　　匆匆地丢下一群臭男人，看见那仍然做男装打扮的身影迎面而来，他热情的大展双臂，结果是热脸贴冷屁股，人家根本不甩他，纯粹为作画而来，古板无趣地像个小老头，多看他一眼都嫌费心。
　　罢了罢了，他在恼什么，他对她的欣赏仅在于她的画作和才智而已。
　　管元善很心虚的说服自己，不去细思自己为何对在市集卖字画的女子出乎寻常的在意，想对她再好一点。
　　「你不急吗？那我慢慢地画，多琢磨琢磨才能画出一幅好画，不负你的高价。」他出的价太高了，让人有些不安，会作画的人不只她一个。
　　「也不是不急，至少每过两、三天要让我瞧瞧你的进度，总不能一幅冬景画到春暖花开吧？百花盛放图我却看见池中荷花残，桂花都开满枝头了。」他暗示别接太多「别人」的单，专心一志地先完成他的管府全图。
　　他这人是拗性子，一条路走到底，旁人说旁人的，他做他自己的，他看上眼的就不许人染指，这或许是他有个开朗，放任教导他的母亲之故。
　　杭氏只教儿子注重一件事，那就是品格，不管他将来走向哪一条路，心要正、要明白事理，依本心去做想做的事，失败了不可耻，重要得是他有没有做好的决心，拿挫折当借镜。
　　杭氏教了儿子不少稀奇古怪的道理，甚至认为当今提倡的孝道是最可笑的，当孝顺的孝顺才是孝，不当孝的一味顺从便是愚孝，她孝顺婆婆理所当然，可是若把手伸得太长，连当了爹的儿子要睡哪个女人也要管，插手起夫妻间的房里事，那她是绝对不能容忍。
　　被妻子管得死死的管济世是畏妻如畏虎，凡事娘子说的对，娘的话是左耳进、右耳出，让拿他没辙的管老夫人气得半死，拚命地想往几个孙子那儿塞人，婆媳关系不睦。
　　因此管元善在某些方面有杭氏教出的任性，母亲是不守礼法的背道者，做儿子的还能中规中矩吗？他脑子里很多想法在当朝是不被接受的，说出来会吓死一堆人。
　　想到他所说的画面，裘希梅发噱地一扬唇。「管公子想多了，拿人钱财，忠人之事，最迟两个月内我会完成约十幅的画作，绝不会有所耽搁，你大可安心。」
　　她打算用这两个月时间安排退路，趁着出府卖字画的空档寻一处不引人注目又隐密的宅子，先下订金住上半年，等她和离的风波一过再带弟妹出城，找个民风朴实的小镇定居，买屋置地入新户，自给自足过起地主生活。
　　而她也不会真要了管公子一千两画资，能得七、八百银子已足够了，做人不能贪得无厌，够用就好，顶多缺银子时她找个教书的差事，当个女先生。
　　一些大户人家十分乐意聘请学识渊博的女子到府中教授自家女儿，不求精，但一定要拿得出手，识字是必须的，能写一手簪花小楷更好，学问无穷尽，多学无妨。
　　「唉，你这人真是死脑筋，我有催你吗？犯不着赶在一时，春日有春日的美景，夏季有夏季的热闹，秋桂冬梅各有各的风姿……这样吧，一季两幅画，画上一年，来年换个场景再画上七、八幅。」瞧！春夏秋冬全包了，够她画个几年，东西南北十几个院子年年景色不同年年画。
　　再不济，还有京城内的高盛侯府和京城近郊的别院，够她画个十年八年了。
　　四季美景尽入眼帘……唉，她又何尝不想呢，只是身不由己啊。「管公子的厚意我在此答谢了，不过家中事繁，恐怕要让你失望了，开春后大抵要携家返乡了。」
　　「你要回家乡？」她不是城中人士？
　　「是的，家父家母坟头还在老家。」裘希梅面不改色的说着，其实她爹娘牌位供在祖宅祠堂，有族人打理。
　　为防丁家人事后追究，几年内她不打算回老家安家，她大伯母陈氏已容不下他们这房，若真搬回去了也会想办法将他们赶走，就怕他们和她儿子争产、争爵位。
　　「那你家里还有什么人？」管元善一双黑亮的眸子闪着幽光，似是不在意的闲聊两句。
　　她犹豫了一下。「一弟一妹。」
　　「我上有一兄，下有一弟，排行老二，你以后也别管公子、管公子喊得拗口，直接叫我管二哥或元善哥哥吧！」嗯，这样才对，别显得生疏了。管元善对收了个妹妹乐得很，自觉是聪明的做法，有了兄妹的称谓才好插手管她的事。
　　「这不合宜，我只是个作画的，不敢高攀，此事万万不可。」裘希梅百般推拒，非常时期她不能再旁生枝节。
　　对她而言，管元善的示好等同麻烦，在她谋划离开丁府之际，多一事不如少一事。
　　不过她遇上的是不容人拒绝的狂徒，这个大麻烦还真是丢不开，我行我素的巡抚大人开口威胁。
　　「别忘了作画的银子还有大半在我手中。」他眯起眼，笑得很贼，很有狐狸的狡性。
　　「这……」说到银子，她的骨气就灭了。
　　一文钱逼死英雄好汉，裘希梅不是英雄，却也被黄白俗物逼得不得不低头，她需要这笔银子。
　　「希儿，你该喊我什么？」他得意地咧开一口白牙。
　　一句「希儿」听得她心惊胆跳，暗暗警惕。「管二哥厚爱，梅希不敢不从，委屈你了。」
　　接下来是安静的作画，没人再发出声音，静谧的风悄悄吹过，扬起几撮水瀑般青丝，灰石与枯木自成天地，跃于画布上，一点一点的灰白枯荣成形，覆雪中有抹绿意。
　　一笔一划的沙沙声不断，一截枯干染上茶色，乍看无奇的庭院一角在笔墨的渲染下竟出人意表的别有意境，仿佛漫长冬夜将尽，枯木逢春再现枝叶繁盛，太湖石的石缝间也钻出嫩嫩的绿草，春风起，花儿风中摇曳……「你们说二公子是不是犯傻了，他怎么耐得住性子一动也不动地看人作画，我们该不该请个大夫来瞧瞧？」有病要及早医治，拖到药石罔然就晚了，夫人她……
　　一想到「和善亲切」的侯爷夫人，莫晓生硬生生的打了个冷颤，面露惧意，额头还冒出汗来。
　　文师爷瞧着不远处的两人，眉头不由得一蹙。「是有点不对劲，不过你敢当着二公子的面说他病得很严重吗？」
　　「这……」看似好商量的大人跟他娘一样是恶鬼级的，惹不起呀！
　　「不打紧，病着病着就好了，两个人看起来挺登对的。」另一位幕僚楼西园唯恐天下不乱的说起风凉话。
　　「登对？！」
　　所有人都抽了口气，后脑杓直发麻，牙根隐隐发疼，瞪大了眼睛看着他们的巡抚大人。
　　可是视线一落在作画的画师身上，那清雅飘逸的秀丽玉颜，镶着琉璃珠子般的水瞳，远山为眉，不抹而黛，鼻若瑶柱，挺俏无瑕，朱唇含丹，水润丰盈，好个美人儿。
　　哟，好像还真的挺配的？
　　「姊姊，你可以出屋子了吗？」早慧的裘希兰一脸忧心的扶着姊姊的手，小声的问。
　　看她人小鬼大的模样，裘希梅不由得好笑的笑出声。「病久了也要出来走动走动，不然府里的人就要疑心大夫的医术不佳，又要给姊姊喝很多苦得要命的药了。」　

　
　　那些药不会致命，只是多了几种伤身的药材，她们也真长了本事，连大夫也能收买，直接在药包里加料。
　　为了不到三年后那场死了无数百姓的瘟疫，裘希梅特意让人去寻了几本医书来，她一有闲暇便埋首书中，钻研用药、配药，也尝试着去辨别药材与其药性。
　　若说当个大夫还不够格，她不会诊脉，不过医书看多了，一些简单的病像头痛、胸闷、风寒这种也能自个配药，不用假手他人。
　　可是一遇到攸关生死的大病她就没辙了，真要生了重病，半路出师的她只敢配药给自个儿服用。
　　其实她专注的是瘟疫的疗方，虽然她重生前已成功找出抑制瘟疫的方法，可她觉得不尽完善，还能做得更好、更有疗效，还将一日三服的汤药制成便于携带的丹丸。
　　裘希梅始终耿耿于怀未能救回弟妹，重生后的第一件事便是收集药材，即使此事还要许多年后才会发生，但宁可有备无患也不愿事到临头再来措手不及，错失救助的最佳时机。
　　世事难以预料，非人力所能及，例如前一世她根本没遇过像管元善这般厚颜无耻的赖皮汉，有很多她没见过的人陆陆续续出现，几乎将她所知的命运扭转成不可预期的未知。
　　她很不安，似乎有些事悄悄地变了，而她不知道是好还是坏。
　　因此她藏在床头底下的双层红漆小匣里，下层是银票和三十几两碎银，上面一层则放着各式伤风、头痛等药丸的小瓶子，一排十只白瓷瓶，共两排二十只。
　　靠山，山倒；靠水，水枯。唯有靠自己才万无一失。
　　「不吃药，很苦。」吃过苦药的裘希竹小脸一皱的吐吐舌，那嘴里的苦味他一辈子也忘不了。
　　「是呀，药很苦的，姊姊就是不想吃药才走出那满是药味的屋子，让其他人晓得姊姊好得差不多了。」药是三分毒，就算不服，光闻那味儿，胃口也开不了。
　　她现在每隔两、三天出府一次，管元善明知她不用午膳却总变着花样弄来各种糕饼和汤食，说是待客之道，逼着她非吃不可，把她喂养地脸颊丰润，气色鲜活，让长了点肉的她无法再以生病为由装出病恹恹的模样欺瞒丁府上下。
　　有谁看过生了病的人还胖了的，根本唬不了人。
　　「姊姊，这样我们要去见眼睛往上吊，很凶又爱骂