记录的地平线第五卷 秋叶原的星期日-第15部分

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因为自己的语气似乎不太高兴。

「怎么了？」

「没事，那个……」

「主公，肯定是要我们上工。」

「对喔。」

晓回应之后，城惠搔了搔脑袋，直到刚才的魄力已经消失。聚集在周围的观众们也像是满足于现在这一幕而散去。

「荷丽艾塔小姐？」

「是，城惠先生。」

「——会场真骚乱。」

荷丽艾塔瞬间抹灭「自己为何心情烦闷」的质疑，思索城惠这番话的意思。

骚乱的会场。

在这种状况所说的骚乱，应该是指刚才的〈大地人〉事件。回想起来，她刚才也处理过一场近乎争论的商业交易。原因在于对方是〈大地人〉，己方是缺乏经验的地球人……荷丽艾塔是这么认为的，难道城惠不这么认为？

（城惠先生看见什么？这么说来……）

荷丽艾塔在犹豫。她无法判断是否该向城惠提供这个情报。

「城惠先生，那个……」

「〈大地人〉商人的行动很可疑，可是无法理解，解析度不够。感觉情报不够齐全。」

荷丽艾塔听得懂城惠低语般的这番话。也就是说，城惠果然感受到不知名的突兀感。

晓担心般仰望城惠。

荷丽艾塔想对城惠说话，以城惠的视野，或许能对荷丽艾塔感到的疑问赋予新的形态。

但城惠这时候已经采取行动。轻声说出数句话语的城惠，绝对不是在自言自语，是透过虚空询问他人。

他正在专注进行密语。

最后他点了点头，转身看向荷丽艾塔，以清楚的声音告知结果。

「看来，有人在攻击秋叶原。」

▼2

这天，蕾妮希雅从早晨就度过匆忙的时光。

当然不是自愿的。

到头来，在庆典举办期间，应该可以更加悠哉才对。

她打算当棵植物、当个懒惰鬼，尽情扮演「坏孩子」。

但邀请函与访客接踵而来，她应付到无法好好睡个午觉。艾丽莎在房里像是蜜蜂乱窜，从各处拿出首饰与礼服思考如何搭配。

艾丽莎的这种行动并非源自她是喜欢打扮的肤浅女孩。

在贵族社会，餐会或面会是显示阶级的重要场合。例如即使是身上的一个饰品，都会向对方传达价值、配色、宝石含义等讯息。以低调隐喻的讯息进行的这种互动，就是所谓的贵族社交。

比方说，蕾妮希雅是公爵的二女儿，但长女已经出嫁，因此她会被当成最年长的女儿看待。此外，她派驻到这座城市的原因，一般对外宣称是「向〈冒险者〉道歉兼闭门反省」，实际确实以〈自由都市同盟伊斯塔尔〉所属贵族的一员，以及柯文家代表的身分前来，这是显而易见的事实。

因此在官方接见的场合，非得避免东方最大贵族——柯文家的名声蒙羞。另一方面，为了以「代表」身分当成挡箭牌，最好留下某种程度的檀面下的含意。和商人见面时，必须搭配相应价值的饰品才不会被瞧不起：和贵族见面时，则是着重于家世与地位。若是知道对方的身家状况，就会进行一场复杂的心理战，例如避开对方随行家人的发色，或是配合对方的颜色。

基于这些原因，挑选造型的工作由艾丽莎进行。若要细心到这种程度，当成帮佣使唤的生手侍女无法应付，必须由艾丽莎这种熟悉贵族与名门关系的资深侍女出马。

服装当然也不能整天相同。

每换一组访客就要更换衣服与饰品，忙碌不已。

贵族很重视面子。比方说，当面拒绝对方的委托，在贵族之间是一种禁忌。即使要拒绝低阶贵族对高阶贵族的委托也一样。就算只是表面，贵族的愿望也应该全部实现。

因此在委托的时候，愈低阶的贵族愈会注意「别提出对方无法答应的要求」，接受委托的高阶贵族，则是必须「在对方说出要求之前暗示对方自制」。这种没说出口的尔虞我诈，重点在于服装、闲聊的内容以及赠礼。

「啊啊，真是的。这下子餐会怎么办？真是无法理解〈冒险者〉他们的想法。」

「以普通方式进行就好吧？」

「所谓的『普通』是什么意思？」

「嗯……轻飘飘？」

「蕾妮希雅公主，您真是的。」

即使是艾丽莎，似乎也还没完全掌握〈冒险者〉的礼仪与风俗习惯。

依照〈自由都市同盟伊斯塔尔〉的常识标准，一定要以行动表达谢意。但对方是〈冒险者〉，不可能理解贵族形式的感谢——例如授勋或是下跪祝福的仪式。要以服装或举止的细节传达无声的心意，更是天方夜谭。

既然这样，晚餐会只能尽量办得随兴。在料理方面也一样，除了从舞滨请来的宫廷厨师群，一半是找秋叶原餐厅协助。如果这里是舞滨宫廷，应该会成为「这是在小看宾客吗！」的状况，不过依照〈冒险者〉的作风似乎不成问题。

既然从小事就看得出这样的大方向，餐会还没开始，现在担心这种事也没意义。蕾妮希雅自己打算在餐会正式开始之前别想太多，滚来滚去打发时间就好。但是也无法否认她是喜欢回避外人发呆度日，才会抱持这样的想法。

但是，状况变了。

「这样应该就行——下，再加一串翡翠吧，请稍待。记得去年生日收到的礼物里……」

艾丽莎的声音也有点紧张。

「说得也是，非得注意地位才行……对吧？」

时态过于突然。

蕾妮希雅收到通知，西方商人马尔维斯即将来访。

马尔维斯这名人物是商人，也是〈神圣皇国威斯特兰迪〉举足轻重的大贵族。赛尔济亚德家的阶级并非在对方之下，却绝对不可以粗心大意。而且既然是这时候派遣前来，无法否认可能是斋宫家的旨意。

（西方发生政变的传闻果然是真的。）

蕾妮希雅咬着嘴唇。

她感受到的这份压力当然其来有自。

约两百八十年前，大和列岛由单一国家统一。由皇王家统治的这个国家名为〈威斯特兰迪皇王朝〉，如今则称为古王朝。在这个古王朝，皇王家以强大力量君临大和。

但是在〈六倾姬〉引发的历史激流中，皇王家迈入毁灭。随着皇王家的灭绝，大和失去大一统国家的基础而分裂。

不过，至今依然统治大和的贵族们继承了古王朝时代统治机构的血统。王朝毁灭的黑暗时期，失去核心的大和人类社会由〈威斯特兰迪皇王朝〉底下的地方领主统治。

这一点在〈自由都市同盟伊斯塔尔〉也很显著。

例如蕾妮希雅出生的柯文公爵家，是大和现存唯二公爵家之一，这个「公爵」的称号，原本是由威斯特兰迪皇王朝所赐予。〈自由都市同盟伊斯塔尔〉的各领主，各自依照祖先获颁的爵位统治〈大地人〉。

曾经是统一国家却瓦解的大和之中，最受到〈威斯特兰迪皇王朝〉影响的地方，就是几乎和〈自由都市同盟伊斯塔尔〉均分大和的〈神圣皇国威斯特兰迪〉。

〈神圣皇国威斯特兰迪〉，是认同斋宫家为威斯特兰迪皇王家后继，拱立斋宫家建立的国家。

蕾妮希雅并不是非常熟悉历史，却也知道斋宫家近似于古代威斯特兰迪皇王家的「分家」。威斯特兰迪皇王家基于政治因素，为主导祭祀法事分出的血脉就是斋宫家。分支出来的斋宫家移居伊势，因而在威斯特兰迪皇王家毁灭时幸免于难。

将斋宫家拱为大和盟主的国家，就是〈神圣皇国威斯特兰迪〉。从〈神圣皇国威斯特兰迪〉这个名字就清楚知道，该国极力主张自己是〈威斯特兰迪皇王朝〉的正统后继。

不过，大和的贵族当然不是全都认同斋宫家是皇王家。实际上，蕾妮希雅所属，以及秋叶原所在的〈自由都市同盟伊斯塔尔〉，就不认同斋宫家是盟主。

斋宫家始终只是继承皇王家血统的分支。

一度分支出来的血脉基于立场不可以扶正。

何况要是讨论血统问题，以古代贵族社会的机制，柯文家也因为复杂的婚姻关系，继承皇王家的血统。

在各种因素影响交错的现今情势，柯文公爵家不认为斋宫家是直系王室血脉。但即使不是直系，依然是由直系皇王家血统分支出来的家系，绝对不能怠忽应对。

〈威斯特兰迪皇王朝〉遗留的爵位制度中，斋宫家是唯一优于公爵家的例外家系。从这样的政治状况来看，东方的〈自由都市同盟伊斯塔尔〉和西方的〈神圣皇国威斯特兰迪〉即使同样受到皇王家的影响，也洋溢着紧张感对峙至今。

这次派遣前来的马尔维斯是〈神圣皇国威斯特兰迪〉的大贵族，而且掌管商业领域。蕾妮希雅之前听说他誉为贵族商人之长，在海运方面握有强权。

本次的晚餐会是为了和〈冒险者〉加深感情而举办，但要是对方想到餐会打招呼，就不得不予以邀请。对方可不是能够以「今后有机会再说」婉拒的等级。

蕾妮希雅摇头赶走这份暗潮汹涌的预感。

不过马尔维斯和蕾妮希雅一样是〈大地人〉，也同样是在大和继承皇王家文化的贵族，

基于这层含义，堪称是能够以相同条件——也就是以贵族礼仪与文化对抗的对手。

（至少……）

自己能做的就只有完成职责。蕾妮希雅抱持这样的想法。

她的头街是派遣到秋叶原的柯文家之女——也就是「蕾妮希雅公主」。蕾妮希雅认为善尽自己在这里的职责，就是对拯救故乡的秋叶原报恩。

身穿淡雪般泛白礼服的蕾妮希雅扬起裙摆起身。

虽然不晓得西方贵族有什么要求，但她打算亲自打前锋。

▼3

「咦……」

「这是攻击。应该算是情报战或心理战之类，品味真差。」

城惠轻哼一声。

品味差，教养也很差。

这种做法的意图过于明显。

潜入秋叶原的这股势力进行本次攻击，似乎是要打击〈圆桌会议〉的信用，减弱这座城市的团结。但是手法过于粗糙。

是因为进行攻击的「敌人」无能？还是………

「……还是傲慢？」

晓听到城惠的细语歪过脑袋。

城惠见状轻轻挥手。

「总之你先把忍刀收起来。」

「可是主公……」

「这次没有那东西登场的机会。」

晓不情不愿将冰冷利器收进裙子。城惠从若隐若现的小腿肚移开视线，看向荷丽艾塔。

「秋叶原正遭受攻击。」

「是。」

荷丽艾塔以紧绷表情点头。

城惠理解到荷丽艾塔也隰约察觉，判断既然这样最好透露一些情报。

「对方的手段应该是渗透之后稍事扰乱，并且散播谣言。目的是打击〈圆桌会议〉的信用。」

「……尽快采取对策吧，依照状况，可能得中止庆典。」

「这并非上策。」

城惠回应急着做结论的荷丽艾塔。

「要是中止庆典，众人会质疑〈圆桌会议〉的危机处理能力，导致信用受挫，对方将会达到目的。这时候的最佳做法是将风波减少到最小并且克服。所以庆典必须继续进行。」

「说得……也是。」

荷丽艾塔脸色不佳。

遭受身分不明的对手以肉眼看不见的形式攻击的这个事实，造成了相当的压力。城惠并非和这种压力无缘，只是因为比荷丽艾塔多「看见」一些东西，所以比较镇静。

城惠直觉认为这个攻击来自〈大地人〉。这个推测基于各种理由，但最大理由在于「打击统治机构的信用」这个关键句的突兀感。

包含城惠在内的大和〈冒险者〉，在现实世界几乎都是日本人。

虽然没什么好炫耀，但日本人不认为统治机构的信用有打击的价值。日本实际的行政或警察机构当然为人民提供世界顶级的服务。要是这些机构停止运作，显然当天就会造成人民困扰。但是大多数的日本人都觉得这种基层行政服务和统治机构无关吧？日本人已经认为政府无能是理所当然，「打击统治机构的信用」这种构想不会源自日本人，也就是说，大和的〈冒险者〉不会有这种构想。

而且，这次攻击的粗糙程度也提供另一个线索。

至少对方〈大地人〉应该不认为这种攻击能对秋叶原或〈冒险者〉本身造成毁灭性的打击。这是当然的，顶多只会造成庆典失败、市区治安稍微恶化，〈圆桌会议〉下会因而被批判为无能，〈冒险者〉本身也不会立刻弱化。

本次攻击并非单次就能达成目标的性质，既然这样，即使是「打击〈圆桌会议〉信用」这个当前可能的目的，也应该视为达成真正目标的布局。

那么以这种状况，对方真正的目标是什么？又能得到何种利益？

恐怕是借此以有利的条件和秋叶原进行协商。

这应该就是实莉密语所提到的「西方贸易商人们」的目的。既然〈圆桌会议〉和〈自由都市同盟伊斯塔尔〉签订条约，西方的〈大地人〉们也必须和秋叶原签订条约，以免利益被独占。他们以找碴方式先发制人，争取更好的签约条件。

既然动员如此规模的商人群，指挥者应该是拥有相当资本的大商人或贵族。

城惠向艾札克确认之后得到情报，唯一一组符合该条件的人物于令早进驻市区。

城惠可以理解。

依照状况，这项作战可以达到一定的效果。

但城惠认为光是如此就过于粗糙，没有美感。

动员这么多人，却只以威胁恫吓与流言蜚语争取协商时的优势，就看得出对方的斤两。

「西方吗……」

「请暂时保密。」

城惠在〈三日月同盟〉摊位深处说明完之后，如此要求荷丽艾塔。

「我不在意，但城惠先生接下来要怎么做？」

「这个嘛……」

城惠欲言又止。

城惠是构成〈圆桌会议〉的委员，是十一公会长之一。但〈圆桌会议〉是自治机构，只不过是受到秋叶原的信任。这样的他以一己之见发动防卫行动是否正确……城惠稍做思考之后中断思绪。

这是他死心认定「没那么轻易得出答案」的结果。

（何况这次看来不用见血……既然对方以蛮横手段捣乱，应该也考量到遭受反击的可能性吧。）

他也有这种稍微不负责任的想法。

被打就要打回去，这是天经地义。在因果循环这方面，这个世界比地球还要严苛。无一如何，本次非得采取防御战术，自保是理所当然又无须说明的权利。

「当然要开战对抗。」

城惠感受到的突兀、从昨天就持续的「混乱」感，在