浪曲三千-第6部分

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冰冷的刀锋从后面划过，抵住了对方的后颈，清次感到那人全身一下子僵硬，于是又冷笑着道：“把钱还给他，一大早就在我门口吵吵闹闹，本来应该砍断你们一条腿，让你们爬着回去的，不过，既然我们都期待着好事发生，那么只要做到我刚才说的那一步，就可以完整地滚回去了。”　

几乎是毫不犹豫的，钱袋被扔在蜷缩的少年身边。　

清次收回刀，抬头看了看日光。　

时间已经不早，却依然让人感到疲惫，少年一枚一枚地捡着地上的铜钱，虽然受了不轻的伤，但没有哭。　

他的脚踝上戴着一枚银色的铃铛，一边捡着铜钱的时候，铃铛一边传出了细碎清脆的响声。　

所有的钱都被好好捡起后，少年低着头直接跪倒在了清次的面前。　

“请求您……”　

他年轻的声音冲向地面，但却十分清晰地传到了清次耳中。　

“请您杀了他们。”　

清次沉默了一会儿，仿佛正在考虑，又好像根本没有去听他的话。　

“您是浪人吧，如果我……”　

“两百文钱，我没兴趣。”　

清次打断他的话，他的声音充满了慵懒，好像还没有睡醒，十分疲倦地接着道：“而且如果因为被抢了钱就想杀人的话，不如去找近郊的盗匪吧，哪怕为了一文钱，他们也会毫不犹豫地动手。”　

“不是那样的。”少年压抑着自己的嗓音，仍然低着头说：“因为我不想死，所以想请您帮忙，无论要多少钱，我都会凑足数目给您。”　

仿佛是忍受着什么屈辱似的，少年一字一句地说出“我不想死”这样的话来。　

清次低头望了他一眼，却一言不发地走开了。　

他走出很远，少年依然没有站起来，只是那样跪着，既没有动也没有一点恸哭的的征兆。　

如果他站起来追赶，或者哭喊着求救，也许清次并不会停下，但他却只是一动不动地跪着。　

不甘心吗？　

这个世上有着太多让人不甘心的事，百姓被迫劳作纳贡，贵族们奢华享乐，弱者饱受欺凌，强者肆意施暴，有人死于街头巷尾也是见怪不怪的事。　

“你叫什么名字？”　

少年听到远远传来的那个声音后，立刻惊讶地抬起了头。　

“染丸。”　

清次微微地挑了下眉毛：“你是武士家的孩子？”　

“不是。”虽然矢口否认，但是从跪地的姿势和俊秀的长相来看，并不像是出身低下的人，虽然没有元服，但大概已有十六七岁的样子，嘴角的伤痕不再流血，即使遍体鳞伤，似乎也没有失去那种不卑不亢的神情。　

也许又是哪个被断绝家名收回封地，因而失去依靠的武士之子。　

幕府为了弱化大名，强化自身的强势地位，不断以各种方式实行改易政策，面前这个叫做染丸的少年，仿佛就是自己当年的影子一样。　

“用那两百文钱，请我吃点什么吧，如果不被吵醒，继续睡下去倒不会感觉肚子饿。”　

染丸怔了一下，但立刻明白了他的意思。　

香气四溢的天麸罗和蒲烧六串一盘地放置在盘子里。　

因为怕着火而摆在路边的小摊，有着上级武士们无法享受到的美食。　

染丸捧了另一盘蒲烧放在清次的身边，一共才用掉六十文钱。　

鳗鱼的香味扑面而来，他在清次身旁坐下，一言不发地沉默着。　

“是因为欠了钱？”　

“嗯，去世的父亲因为没有谋生技能，所以整日和山贼盗匪混在一起，欠了不少钱，他死后那些钱就要由我们来还。”　

清次当然知道没有谋生技能是什么意思，因为改易而四处游荡，生活没有着落，但却放不下武士的身份去做低贱的工作，这也是很常见的事。　

“欠了多少？”　

“其实也不是很多，大概有六两金，一共两万三千多文，本来是可以筹到的。”　

染丸一边说一边露出了愤恨的表情：“但是好不容易赚来的钱总是不断被抢走，如果明天不能还清，母亲和姐姐都会被卖到游廓去……”　

六两金。　

差不多是去舞风见若鹤一次用掉的钱，清次仿佛感到那香气四溢的蒲烧变了味似的。　

“那些抢你钱的人，难道不是普通的混混么？”　

“原本我也这么以为，可是后来才知道，就是青鬼门的人让他们这么做的。”　

“青鬼门……”　

清次觉得这个名字很熟悉，但又想不起来在哪里听过。　

“是一个庞大的黑道集团，聚集了无数浪人、盗匪、流寇还有在逃的刑犯，甚至还有海盗。”　

“居然能向这种人借钱，令尊倒是有着相当的勇气。”　

“父亲以前就喜欢和这些人混在一起，一开始说好了什么时候还都没问题，可是人一死马上就变成了原来数目的好几倍，而且必须要在十天里还出来。”　

一般收入稳定的町人庶民大概也要一个月才能赚够六两金的钱，根本不知如何谋生的染丸又怎么可能在十天里凑足数目。　

清次吃完了手中的蒲烧，把手伸进怀中。　

用纸包裹着的小判还原封未动，他并不会因为没有完成雇主的委托而感到愧疚，当然也就不会觉得这些钱特别珍贵。　

或许花钱解决这件事，会比杀人来得有效和迅速。　

六枚金币放在染丸手上，少年立刻露出不可思议的表情。　

“可不要搞错了，并不是送给你，等我什么时候回那古野，你要加以十倍的还我，就当是存放在你这里好了。”　

清次淡淡地说道。　

在很久以前的那个时候，他也曾无比希望有人能够向他伸出援手。　

染丸目不转睛的看着他，不知道为什么一个仅仅初次见面的浪人会用这种方式来帮助他。　

这些钱他是从哪来的？　

尽管如此，他却没有露出高兴和疑惑的表情，只是望着清次说：“我知道这样要求很过分，但是如果您一定要给我钱的话，请至少留到明天我拿去还的时候才离开。”　

“为什么？”　

“因为如果不是那样的话，终究还是会被人抢走的。”　

　

备注：　

元服：日本男子成｜人仪式。　

第八话？法度　

走过回廊的时候，池塘里的鲤鱼跳了一下。　

轻轻的“扑通”声牵动了秀家的目光，他停下来，往池塘的方向看了一眼。　

那是一条红白相间的鲤鱼，落下时溅起了小小的水花。　

天亮之后，他就没有再向久马追问昨晚的事，以久马的个性，他不肯说的话，谁也没办法让他开口。　

秀家虽然心中隐约有些疑虑，但那些想法实在太过荒谬，以至于每次一想起就被自己否定了。　

他只记得昨晚那两个梦互相交叠着，一会儿是闪亮的刀锋，一会儿又是温暖而有力的拥抱，穿插着儿时虚幻的风景，绯红的樱花飞舞。　

或许那些根本就不是梦，全都不是梦。　

想到这里的时候，秀家忽然感到一阵剧烈的心跳，并不是激动，而是全身发凉的寒意慢慢爬上背脊，仿佛刚才的那些疑虑被证实了似的，莫名奇妙地产生了焦躁不安的烦闷。　

“那不是秀家吗？”　

熟悉的声音从回廊的另一头传来。　

秀家不用看也知道是他的兄长德川光正。　

虽然这个时候听到同父异母的兄长呼唤，让他更加心烦意乱，但秀家并不如外人想象的那样厌恶光正。　

与其说互相憎恨，倒不如说是因为各自身份的关系而十分疏远罢了。　

从很小的时候开始，秀家就被母亲告诫不准和光正一起玩耍，虽然表面上还显得不怎么在意，阿舞由夫人却常常在他面前说，那个低贱的下人生的儿子，和他在一起会贬低了自己的身份。　

阿舞由是亲王之女，而且又是正室，理所当然看不起侍女出身的侧室於序之方，而对于比自己早生下少主这件事更是难以释怀，趁着於序之方有孕在身无法侍寝的机会，每日缠着丈夫，终于也如愿以偿地怀孕，生下了秀家。　

但是光正是长子的这件事却是永远无法改变的。　

对此阿舞由夫人直到离开尾张留居江户之前都还耿耿于怀。　

庭院中的僧都盛满了引来的泉水，慢慢倒向池塘，清澈的水流倾完的时候，空了的竹筒撞在石头上，传来一声悠扬的敲击声。　

兄弟两人刻板地互相道好，光正特地把目光投向庭院中的花架。　

“朝颜也凋落了呢。”　

他说话的声音中带着一点讽刺。　

本以为今天的朝阳升起时，这个即不亲近又时时妨碍着他的弟弟已经不复存在，但现实却事与愿违。　

浪人果然是不可信任的，卑劣、低贱、无信义可言。　

他恨不得立刻把那个人找来，亲自砍掉他的头颅。　

“不过，有一件事却很有趣。”　

想起不久前信俊在他耳边说出的隐晦之事，面对着秀家的光正收起愤恨的心情，更加深了语调中的嘲弄。　

“听说你昨天很晚才回来，不知是去了哪里？”　

秀家皱了皱眉，他不想再提昨晚的事，但光正却好像对他的行为了如指掌似的，丝毫不给他回避的机会。　

“舞风游廓的若鹤太夫，究竟是怎样的一个女人？”　

“我不知道您在说什么。”　

虽然谁都听得出是狡赖，但在这样公然的场合下，秀家不得不如此回应，他微微地向兄长行了礼便准备走开。　

光正的声音却从后面传了过来。　

“秀家。”　

他冷冷地提醒道：“你应该知道，武士是不准进入那种地方的，如果这件事被父亲大人知道的话，你猜会怎么样？”　

秀家以及光正的父亲，也就是尾张藩现在的藩主，从二位权大纳言德川纲成是个恪守纲纪赏罚分明的男人，即使对待妻子和儿子也从不放纵半点，幕府禁止上级武士和贵族女子涉足游廓戏院，一旦发现轻则不得婚配，重则剖腹以谢，如果被纲成得知这件事，后果的确是难以想象的。　

听到兄长充满了恶意的声音，秀家并没有什么反应，但光正后面的那些话却令他瞬间改变了颜色。　

“秀家，转过身来。”　

光正命令他的弟弟回头和他对视，他望着秀家满头漆黑的发丝，以及没有剃去的额发，用一种冷峻的声音说道：“我一直觉得你的头发很碍眼，都到了这个年纪还像个孩子一样，虽然隐海那和尚说是受到佛祖启示而必须蓄发才能让你活得长久，不过我现在终于明白那样做的意义了。”　

光正笑了笑，他的目光深深地刺入了秀家的双眼中，微微侧首望着他道：“像这样留着前发，毫无武士之风，难道是想和若众少年一样去勾引男人吗？秀家，昨天晚上的事，你真的一点都不记得了？”　

秀家顿时瞪大了眼睛，漆黑的双眼中迸发出难以置信的神情，他开口时甚至感到自己的声音都有了一些变化。　

“昨天晚上有什么事？”　

光正毫无笑容地望着他：“问你自己，我一直不知道，原来你喜欢的是男人。”　

一瞬间，仿佛连指尖都冻结了，秀家双眼中所有的疑惑、不安、揣测，全都凝结在一起，变成了生硬而寒冷的坚冰。　

“你说什么？”　

光正走到他的身边，淡淡地道：“把自己送给男人肆意玩弄，这种事，即使是身为兄长的我也不可能说得出口，所以我不会告诉别人，只是……”　

说到这里的时候，光正却忽然收住了声音，慢慢地从秀家的身旁走了过去，他的目光在秀家身后的久马脸上扫过，似乎露出了一丝笑容。　

“收拾得很干净啊！”　

听到这句话的久马全身肌肉立刻绷紧。　

什么都逃不过这个男人的眼睛。　

但是为什么他会知道所有的事？难道昨天的估计错误？　

这一切，其实全都是光正的安排？可是听他的口气，又好像愤愤不平，没有得逞似的。　

是哪个过程出了差错？　

久马几乎要把双手的骨头捏碎一样地用力，庭院中的僧都又敲击着石块发出了“笃”的一声。　

“光正殿下！”　

他忽然转身跪下，对着光正低头道：“请问您昨天在那里吗？”　

“什么？”回应的声音没有温度地响了起来：“那种肮脏的地方，我怎么可能会去。”　

“那么，这些事，都是光正殿下编造出来的了？”　

“久马大人！”站在光正身边的信俊大声道：“你不觉得自己说的话太过放肆了吗？”　

“我只是想知道真相。”久马毫不退缩地回应：“如果不是编造的，或是信俊大人也看到了的话，请说出那个男人是谁？”　

“那么，你是替秀家承认这件事了？”　

“久马！”秀家在他背后叫道，声音中充满了愤怒：“住口！”　

“光正殿下，请您说出让我信服的话来。”　

光正伸手拦住了正要出言反击的信俊，从上面俯视着久马，他的声音缓慢而清晰。　

“那我就如你所愿地告诉你吧。”　

光正抬起目光看了一眼被无法忍受的愤怒和太过残酷的现实所逼迫，轻微发着抖的秀家，冷冷地道：“虽然不是亲眼看到，但是信俊，我确实有交待你派人暗中‘保护’秀家殿下的吧。”　

“是，我按照您的吩咐，让十影跟着去了。”　

听着这些毫不犹豫的谎言，久马强忍着心中的怒火，但却更加压低了自己的身体。　

“请问十影现在在哪里？”　

“你要去找他吗？”光正皱着眉说：“真可惜，他已经往生了，我又怎么能让知道这件事的人活下去呢？为了保护我的弟弟，一个忍者的性命根本微不足道，是不是久马？你的想法，应该和我一样吧。”　

光正的声音中的确充满了了如指掌的稳定，杀死阿枝的事也被他发现了吗？　

虽然只是一个小小的下等侍女，但是在藩城中杀人也是一件大罪。　

久马并不担心自己的安危，他甚至在这一刻生出了干脆杀死眼前这两个人然后剖腹的念头，但是秀家的声音及时阻止了他。　

“可以了，久马，够了。”　

那个声音忽然变得异常平静，久马听在耳中，却几乎不敢回过头去。　

光正稍等了一会儿就转身离开了，当他快要走到尽头的时候，停下来说：“似乎忘记重要的事了，十影回来的时候说那个浪人，似乎也经常出入舞风，也许你枕过的女人的膝盖，隔天晚上也被那个男人依靠着吧，你们之间的交情还真是复杂得让我吃惊啊，对了信俊，他叫什么名字？”　

“椎叶清