九重紫-第27部分

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“可是……”王嬷嬷踌躇道。



“这也只是我的猜测而已。”纪氏打断了她的话，道，“就算我猜对了，这件事也不是能一蹴而就的——诸家的婚事要给个交待吧？赵家舅爷那里要讨个同意书吧？王行宜那里要想办法让他领情吧？”



“也是哦！”王嬷嬷情绪慢慢平静下来，“不说别的，诸家在真定县也是有头有脸的人家，窦家不说出个三六九来，诸家断然不会同意退亲的。”



“你恰恰说错了。”纪氏笑道，“这三件事里，最容易。最简单的是和诸家的婚事。你想想。先前诸家不知道从哪里听到消息，说七叔和小妾之间有些事没有理顺，三嫂找了那么多人说项，诸家就是不同意五月里成亲，可见诸家是心疼女儿的人家。若是知道王家闹得这样凶。定然舍不得让捧在手心里长大的娇娇女儿受这样的罪，不用窦家去提，诸家就会主动退亲的。”她说着，喝了口茶，“最难的却是让赵家舅爷同意把王姨娘扶正。”她的声音低了下去，“赵家舅爷此时只怕恨死了窦家，要不是顾忌着寿姑，杀窦世英的心都有。窦家不去求那扶正的同意书则罢，若是去求。肯定是求不到的。求不到不说，恐怕还会趁机弄些让窦家脸上无光的事出来。”



“那老太爷有什么伤脑筋的？”王嬷嬷笑道，“到时候只说赵家舅爷不答应将王姨娘扶正，另行再娶就是了。太夫人难道还能逼着赵家舅爷写同意书不成？”



“说不定这正中了太夫人的下怀！”纪氏说着，目光再次落在了窦昭的身上，“太夫人不能逼着赵家舅爷写同意书。却能让赵家舅爷在西北永远不能挪窝。山高水长，除非赵家舅爷不做官回来和窦家打官司，否则有窦家撑腰，王姨娘就光明正大地能顶着继室的名头生儿育女。可如果赵家舅爷辞官回来和窦家打官司……一个没有了官身的人，你说，他能打得赢窦家吗？不仅打不赢，多半还会倾家荡产，一贫如洗。就算是子孙聪明，也无力再供养其读书入仕……”



王嬷嬷打了个寒颤：“太夫人，这也太，太狠了点吧！”



“这未必就全是太夫人的主意，”纪氏透着气，“我们家这位五伯，说话总喜欢说一半，留一半。”



王嬷嬷同情起窦昭来：“手心手背都是肉。还好四小姐不懂事，不必夹在中间左右为难。”



“你以为寿姑有好日子过啊！”纪氏爱怜地摸了摸窦昭的头，“你如果是寿姑，如果有一天，有人告诉你，王姨娘是害死赵氏的凶手，你会怎么做？”



“我肯定是要为生母讨个公道的。”王嬷嬷想也没想地道。



“就是。”纪氏的声音幽长而低沉，仿佛把旧胡琴，悲凉而苍茫，“赵家舅爷不写同意书，就这样和窦家对峙着。若是王行宜一心一意尾随五伯则罢，若是王行宜三心二意，等寿姑长大了，窦家只要告诉寿姑真相，寿姑若是嫁得金龟婿，说服夫婿帮她出头，一纸状书告到官府，王姨娘名不正言不顺，立刻可以把她从云端打落泥沼；若是寿姑嫁了个平凡普通的人家，窦家这么多子弟，总有人会站在寿姑那边吧？一样可以让王姨娘由妻成妾……寿姑递了这纸状书，七叔一个‘以妾为妻’的罪名逃不了。不递这纸状书，寿姑只怕是意难平……果真到了那一步，王家是锥心之痛，窦家是疥癣之症，别人只会说窦家顾及同僚的情面，王家却是养女不教……再说了，七老爷毕竟不是东窦的人……”



“我们老太爷怎么把您嫁到了这样一户人家！”王嬷嬷脸色发白，炎炎夏季，她竟然觉得骨子里都凉飕飕的，“我们纪家可没有这样的事。”



“哪家高门大户看着繁华似绣，里面千疮百孔？”纪氏道，“你不过是不知道纪家的事而已。”



王嬷嬷默然。



有小丫鬟禀道：“六爷回来了！”



纪氏朝王嬷嬷使了个眼色：“千万不要在六爷面前透了口气，让他高高兴兴地去乡试了再说。”



“老奴省得。”王嬷嬷沉声道，跟着纪氏出了门。



内室悄无声息，安宁静谧。



月光照在窦昭的脸上，眼角的水珠如滚落在昙花花瓣上的夜露，晶莹剔透，如梦似幻。



※



第三十八章纪氏



窦昭托腮趴在窗台上，看着天空一点点地泛白。



进来服侍纪氏起床的丫鬟们吓了一大跳，低声惊呼道：“四小姐，您怎么这么早就起来了？”



纪氏被惊醒，忙撩了素色白纱帐子：“寿姑，你醒了怎么也不叫醒六伯母？”说着，她忍不住捂着嘴打了一个哈欠。



昨天晚上，她和窦世横说了大半夜的话，确定了王行宜的擢升。



正酣睡的窦世横也被惊醒了，睡眼惺忪地道：“昨天晚上是谁值夜啊？怎么寿姑醒了也没人知道？”然后强打起精神坐了起来，“还好寿姑听话，这要是跑到哪里去了，我们可怎么向七弟交待啊！”他数落着纪氏。



值夜的是那个杏眼桃腮的丫鬟，名叫采蓝，是六伯母身边的大丫鬟。



她也不知道为什么一觉醒来，原本和她一起睡在碧纱橱的窦昭就不见了踪影。



“是奴婢当值。”她战战兢兢地立在纪氏的床头，“奴婢睡糊涂了，没有发现四小姐醒了。”



六伯父歇在六伯母屋里时她能在夜里当值，多半是六伯父的通房丫鬟。



窦昭思忖着，笑嘻嘻地道：“我悄悄下了床，采蓝姐姐不知道。”



采蓝如释重负，望着窦昭的目光比昨天柔和了不少。



纪氏训斥了采蓝几句，让她下去歇了。



丫鬟们进来服侍纪氏、窦世横和窦昭洗漱。



纪氏就道：“要不这几天你睡书房吧？晚上我也好安排寿姑的丫鬟当值。”



六伯父有些不悦，道：“我后天就启程了。”



纪氏脸色微红。



六伯父道：“要不，让寿姑和蕙哥儿们睡在一起？”



蕙哥儿是六伯父的长子。



“那怎么能行！”纪氏反对，“寿姑刚过来又搬地方，她会害怕的。”



“那你说怎么办？”六伯父有些不耐烦。



窦昭很想说我不害怕，我想要间单独的屋子。可她什么也不能说，只能装着听不懂的样子任丫鬟们给她穿衣。



“那我跟你去书房好了。”六伯母小声地道，“先让寿姑在正房安歇。”



六伯父就喊了丫鬟：“去问问，西府的老太爷什么时候走的？”



昨天晚上，直到他们歇下了二太夫人那边还没有散。



丫鬟应声而去。六伯母另一个大丫鬟叫采菽的指使着媳妇子摆早膳。两个浓眉大眼的孩子在丫鬟、婆子的簇拥下走了进来。



大的是蕙哥儿，学名窦政昌。今年九岁，小的乳名芷哥儿，学名窦德昌。今年七岁。



窦昭瞥了一眼窦德昌。



前一世。窦德昌是窦家的异类。



别人读书的时候，他到处闯祸；别人成家的时候，他拐了纪家大归的表姐；别人立业的时候，他早在翰林院里养蝈蝈了。是京都城里有名的顽主。



给父母行过礼后，窦德昌不顾恭立在旁的哥哥。撒着娇儿扑到了母亲的怀里。



纪氏宠溺地笑着，把小儿子从怀里拉开：“都已经上学了，可不是小孩子了，小心四妹妹笑你。”



昨天他们已经见过面了，还一起去了三伯父家吃饭。路上，窦德昌偷偷地揪她的辫子，被窦政昌狠狠地瞪了一眼才作罢。



他不以为意，冲着窦昭喊了声“四妹妹”，又嬉笑着依偎在了母亲的怀里。



纪氏哭笑不得。



窦昭侧过脸去。



她想起了自己的两个儿子……



那边六伯父问起窦政昌的功课：“先生昨天讲了些什么？”



窦政昌毕恭毕敬地道：“子曰：不患人之不己知，患不知人也。”



“作何解？”



窦政昌道：“人不知我，于我无损；我不知人，则贤愚不分，善恶无别，足以败事败身。”



六伯父满意地点了点头，望向窦德昌。



窦德昌乖巧地站直了身子。



尽管如此，六伯父的脸色还是有些难看。他沉声问道：“先生昨天都讲了些什么？”



“苏明允，二十七，始发愤，读书籍。”他答得飞快，一看就知道读熟于心。



“作何解？”



“我们可以到了二十七岁再读书也不迟。”



六伯父“啪”地一声拍在了屋子上，脸色铁青。



窦政昌则低了头，肩膀一耸一耸的。



窦德昌求助似的朝纪氏望去。



纪氏的脸色比窦世横还要严峻。



窦德昌缩了缩头，乖乖地道：“苏明允，名苏洵，号老泉，眉州眉山人……”



六伯父面色微霁。



先前六伯父派去问事的丫鬟回来了，禀道：“太夫人那里一直没有散。”



六伯父愕然，对六伯母道：“我去看看！”



“先用了早膳再去吧？”六伯母道，六伯父已摆了摆手，匆匆出了门。



窦政昌、窦德昌兄弟的表情都松懈下来，窦德昌更是三下两下窜到了椅上，还朝着窦昭招手：“四妹妹快来，今天有韭菜盒子。我们家厨娘做的韭菜盒子可好吃了。她是我娘从宜兴带来的，她做的韭菜盒子和祖母、三伯母她们做的都不一样，你肯定没吃过。”



六伯母是南方人，用不惯炕桌，六房吃饭都用桌椅。



“你怎么像个猴子似的，一刻也安静不下来！”纪氏笑着喝斥他，把窦昭抱放在了桌前的圈椅上，又怕窦昭不习惯，指了个丫鬟专门扶着窦昭。



窦德昌冲着母亲做鬼脸。



纪氏和窦政昌都哈哈地笑。



用早膳时大家虽然都遵循着“食不言寝不语”的礼仪，但都笑盈盈的，气氛很好。



用完膳，兄弟俩恭敬地给母亲行礼告退，去了族学。



纪氏则带着窦昭去给二太夫人问安。



窦昭望着一路参天的大树，想着昨天晚上听到的话。



再过两个月。王行宜将擢兵部右侍郎兼佥都御史、甘肃巡抚，负责马市之事。一年后，蒙古人进犯，王行宜击退蒙古可汗鲁都，俘获战马五千匹。杀敌三万余人。晋陕西抚巡。



之后王行宜多次击退蒙古人，功战赫赫。王知杓因此被荫封密云卫四品指挥佥事。



而她的五伯父，还在吏部侍郎的位置上苦苦挣扎，直到七年后曾贻芬病逝。他才在何文道的支持下进入内阁。掌管吏部。可相比王行宜，他在声望不止差了一星半点，以至于资历比王行宜老，管的堂部比王行宜重要。排名却一直在王行宜之下。



这一世，她的重生打破了既有的轨道。事情会不会又有所不同呢？



窦昭微笑着，和六伯母一起止步于二太夫人门前。



二太夫人面前最得力的柳嬷嬷朝着六伯母使眼色：“太夫人有事和西府的老太爷商量，今天就免了几位太太、奶奶的晨昏定省。”



六伯母和碰到一起的二堂嫂一家笑着离开了二太夫人居住的院子。



二堂嫂悄声问六伯母：“您知道出了什么事吗？”



六伯母摇头，道：“你要是听到了什么音，记得跟我说说。”



“那是自然。”二堂嫂笑着点头，朝窦昭伸出双手，“来，寿姑，给二堂嫂抱抱。”



窦昭从六伯母怀里挪到了二堂嫂怀里，二堂嫂吩咐跟着她一起去给二太夫人问安的孙儿“快喊姑奶奶”。



两个男孩一个女孩，男孩分别五岁、四岁，女孩两岁，都闪着亮晶晶的眼睛好奇地望着窦昭喊着“姑姑”。



二堂嫂把窦昭放在地上，笑道：“和你侄孙们玩去吧！”



六伯母却牵了窦昭的手：“我们还要去大嫂那里问安，等会再去你那里串门。”



二堂嫂笑着应好，和她们在东跨院那株百年的桂花树下分了手。



六伯母抱着她慢慢地朝自己居住的方向走去。



窦昭有些奇怪。



六伯母突然停住了脚步。



跟在她们身后的丫鬟顿时都站定不动。



六伯母只身抱着她去了不远处的水榭。



“寿姑，”她把窦昭放在水榭铺着水磨石方砖的地上，蹲下身来，神色严肃地望着窦昭，轻声问道，“你想不想读书？”



窦昭愣住。



六伯母的那位探花祖父，是文坛鸿儒。六伯母家学渊源，不仅精通音律，而且写得一手好定，据说有时候还会和六伯父讨论制艺之技。江南的男女大防胜于北方，家中精通文墨的千家闺秀都是跟着自己的母亲或是嫂嫂、姑姑读书，只有那些新晋之家才会请了老儒做西席。



难道六伯母想教她读书不成？



从前她只是觉得自己的字不如那些读了书的大家闺秀好，昨天听了六伯母的话，她才知道自己和那些真正有学识的女子差得远了。



如果能跟着六伯母读书，就再好不过了。



她使劲地点了两下头。



纪氏笑起来，目光柔柔的，温声道：“好孩子，你要记住了，人从书里乖。”



她是可怜自己被人当成了棋子还要对那些摆布她的人感激涕零吧？



窦昭心里涩涩的。



她们回了屋。



几个婆子正等着六伯母示下。



六伯母却没有理会。



她仔细地看了看窦昭的描红，吩咐采菽：“你把我书房里那本《茂松阁》法贴拿过来。”回头看见窦昭睁大了眼睛望着她，笑道：“《茂松阁》法帖是我姑姑当年写给我的，比较适合女孩子练习，你先照着描红，下午我再仔细地告诉你怎样运笔。”



把父亲的那套全否定了。



窦昭讪笑。



六伯母这才让等在庑廊下的婆子进来禀事。



窦昭则被采菽带去了纪氏的书房。



那书房靠墙的俱是一人多高的书架，密密麻麻垒满了诗书，只在书房的正中放了张大画案，两把圈椅。



画案旁摆了个极大的旧磁缸，插满了各式各样的画卷，画案上则摆了个旧磁筒，插了一大把用过的笔，边上一个镶莲纹的珐琅盒子，颜色艳丽，做工精致，却放着块用了大