梦回大明十二年-第80部分

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小姑娘歪着脑袋望着他，也不说话。

“你是还在记恨那年我拿你鞋袜的事？”他蓦然心头火气，深邃的眼眸中闪过一丝恼怒的神色。却咬了咬牙，心知无望，顿足就往回走去。

“载垕哥哥，你这么负气走了，你的母妃可怎么办？”那小姑娘脆脆的声音忽然在身后响起。

他浑身一震，转身只见那小姑娘头也不回的望宫室内走去。他再也来不及多想，跟随着那小姑娘便往里走。

他从来没有来过坤宁宫，并不知道这里的宫室如此高大，却又为何会这般沉寂。也不知道在空荡的宫室里转了多久，小姑娘推开了一扇门，轻声的走了进去。他愣了一瞬，也跟着进去。

这里与娘亲的佛堂似曾相识，壁上供了一尊佛像，一个端庄的缁衣女子端坐在壁前，却是闭着眼在打坐。

“皇后娘娘，请您救救我的母妃吧，她如今缠绵病榻上，父皇在卢娘娘的宫里，也不肯去看她。”他刷的就跪了下来，早已是满脸的泪痕。

过了许久，那拿着念珠的手才顿了下来。只听方皇后清清淡淡的说，“起来吧，载垕，生死有命，富贵在天，你的娘亲自有她的缘法。我如今已是出家之人，不会再插手去管这些事了。”

任凭他如何苦苦哀求，方皇后只是默然的捻着念珠，并不再说话。他不由又着急起来，陷入了一种绝望之中。

“母后，您常教导茗儿，要仁慈的对待万物。出家人有好生之德，如今杜娘娘遇到了危难，我们怎能袖手旁观呢。”站在一旁的小姑娘忽然开口说话，她的声音又清又脆，很是动听。

方皇后沉吟良久，却是淡淡吩咐道，“罢了，传我的懿旨，遣太医院的徐医正去永宁宫。务必要用最好的良药，尽最大的努力。”

他的双膝一软，重重的在地上磕了几个头，额上都磕出血来，颤声的谢着皇后娘娘的恩典。方皇后却又入定一般的默默念经。还是那个叫茗儿的小姑娘一把拉起了他，着急的拉着他往太医院跑去。

徐医正的医术果然高超，然而娘亲的病却是入了膏肓，仍是如何调治，也是回天乏力。

新岁过后的第一个清晨，他如往常般端着一碗刚刚煎好的汤药，踏入娘亲的房中问安，却见母亲合目躺在病榻上，并不说话。

他心中忽然有了一丝不好的预感，快步的奔到母亲榻前，小心翼翼的跪在床侧，抱着一点希望的轻轻摇着母亲的手臂，柔声唤着，“娘亲，娘亲，我是垕儿，来服侍您喝药了。”

娘亲的身子冰冷冰冷的，哪里还有一丝气息。

他只觉得天崩地裂，汤碗瞬时落在地上，跌得粉碎。

世上最疼爱他，最关心他的娘亲去了。从此再也不会有人像娘亲那样搂着自己，抚摸着他的发髻，唤一声“垕官官”了。

他曾经多么的顽皮，多么的叛逆，多少次让娘亲深深地垂泪失望。

如今当他满心要弥补这些，要向娘亲证明他还是有出息的孩子时，娘亲却永远的离开了他，再也无法看到。

在这宫廷之中，纵然他身份显贵，是天之贵胄的皇子。

可事实上，只有他自己明白，他一直都是与娘亲是相依为命的。

他压抑着自己的情感，不敢大声的哭泣，却无法控制泪水肆无忌惮的在脸上奔肆。

小时候他很顽皮，故意走到太液池边的大假山石后躲起来，偷偷看着到处寻找自己不见的母亲一跤摔倒在湖边。那时候母亲定是以为他落到太液池里去了，浑然不知自己膝盖上跌破了伤口，只是着急的垂泪。

他这才从假山后走出来，略带一丝歉疚的钻到母亲怀里。

然而从出生的那一刻起，从未离开过他片刻的娘亲走了。

他又成了那个躲在假山石后的孩子。只不过这一次，再也不会有人来寻他了。

从今往后，这世上只余他一个了。

番外二。　独上高楼——宫女宛心

十九岁，在民间这个年岁的女子多半都已成婚出嫁，甚至膝下已经有了蹒跚学步的孩子。可她却只是坤宁宫中一个小小侍女，每日天不亮就要起身，急匆匆的在侍女们所住的下殿中梳洗齐整，把乌黑油亮的头发塞到棕帽里，至多在帽沿上插一根铮亮的铜顶簪，便算完成了女儿家梳妆打扮的任务。然而便要快速的奔到坤宁宫去擦地，这是她每日里的第一个工作。

其实坤宁宫并不大，跪在地上拿绢布细细的擦一遍金砖，不过半个时辰。她从来不明白为何这样乌黑的砖块要叫做金砖，在她看来这砖块黑漆漆的，又冰冷又阴沉，着实不够喜庆。小时候姐姐出嫁，她看过姐姐披着红盖头敲锣打鼓的嫁到夫家，从花轿到新房，都是喜气洋洋的大红，暖到人心里。

彼时年幼，她尚无对这种喜庆的理解，唯有温暖的感觉存在心里，叫人难忘记。等到年纪慢慢大了，爹娘把自己送进宫里，她却多少次偷偷站在五凤楼旁的小角门里，看到大红的喜轿抬进一位位嫔妃。有一日她忽而开窍，姐夫是个种地的庄稼汉，与姐姐是柴米油盐的夫妻。爹娘曾说过，“一日夫妻百日恩”，可在这宫里，皇帝却不一定只有一位妃子。然而只有坤宁宫里的皇后才与皇帝是相敬如宾的夫妻。

等到宫内尚衣局的嬷嬷们把她派到坤宁宫来擦地，她便愈发珍惜这样的机会，自觉得坤宁宫是皇后的住所，能在坤宁宫中擦地也要高出旁人一等。方皇后其实是个很和善的女人，虽然容颜并不美貌，却自有一种威严华贵的气度。她常常在擦地时偷偷的瞧着皇后，心中很是羡慕皇后独特的气质，皇后也是出自贫寒人家——本朝自太祖起就有严令，宫中后妃都需出自民间，可方皇后举手投足之间那种大家风度，却常常让她自惭形秽。

可不知为何，自她入宫时起，皇后就只穿着件缁衣，每日里在佛堂潜心礼佛。皇后的话语很少，对人只是淡淡的，虽然不苛责下人，却也并不有所示好。除了对一个小女孩例外，那是朝鲜来的韶茗郡主，自幼养在皇后膝下，皇后也只有看到她时，唇边才会露出一抹慈爱的笑意。其他的时间里，皇后从来都不出门去，也免去了宫内嫔妃命妇来参见的规矩，只是落的坤宁宫里一片清净。

到了晚上干完活，她回到自己的住处，却看到与她同住的春芳回来，只是叙叙的说着热闹，“御花园的牡丹都开了，紫的，红的，一朵朵足有碗口大，真是好看的紧，我们娘娘今日看了高兴，说明日里要请皇上一起去看呢。”

春芳是卢靖妃娘娘的侍女，众人听她洋洋得意的说，都是羡慕不已。她亦是听到了心里，蓦然念头一动，泛起了些涟漪。

第二天恰好是个艳阳天，她早早去坤宁宫擦净了地，屏着声气对皇后说道，“娘娘，宫里的花儿都谢了，奴婢想去御花园摘些来，添在屋里瞧着多热闹。”

方皇后仿佛没有看穿她的心思，头也未抬，仍是垂目坐在蒲团上，过了良久，却是轻轻点点头，“去吧。”

她按耐住内心的激动，面上憋得通红，飞也似的跑出宫去。

御花园真是很大，许多的小宫女们都挤在花园里，仰着脖子瞧着什么。她瞧瞧别人的装扮，都是玉兰紫的青纱绣袄，内衬一条珠络缝金带的小红锦裙，满头的遍刺折枝小葵花，只用一个沉沉的白月衫的金梁冠笼着，别上一圈金钗梳，连同弓字绣鞋上都刺上了小金花的图案，十余箍的胡珠环子箍在臂上，真是俏皮极了。

她看了看自己的素白护领，蓝印布的马子裙，衣服上光秃秃没有一点首饰，忽然便有要逃离的冲动。其实旁边并没有谁识得她，虽然都是差不多年纪的小宫女们，但是大家平日里都不在一起做事，也很难有碰面的机会。她慢慢的蹭到前面，便有不耐烦的小宫女们推开她，“你是哪个宫的，就赶往前挤？”

她向来是要掐尖出挑的，不服气的一扬眉，脆生生的语气，“坤宁宫的，你不知道么？”

未如她预期的，众人会有诚惶诚恐的表情。人群静了一瞬，却爆发出一阵哄笑和唧唧喳喳的议论：

“坤宁宫？那是什么地方？”

“哪位贵嫔娘娘住在里面么？”

“你也没听说过啊？”

。。。。。。

这群小宫女进宫的时日都不长，方皇后隐居已久，哪里还有人知道，此时大家看着她涨红脸的尴尬样子，都笑的更欢了。

“都安静些，卢靖妃娘娘陪着皇上来了。”领头的越年长些的宫女转过头，严厉的训斥道。一群小宫女顿时都安静下来，埋着头不敢说话。

她脸上的红晕渐渐褪去，这次觉得如芒在背的尴尬也悄悄的拔去了许多。她瞧瞧抬起头，向着不远处望去，却见一个女子正扶着一个身着龙袍的威严男子慢慢走了过来。那女子身着红艳艳的凤冠霞帔，头上戴着金丝八宝攒珠髻，宛若神仙妃子，颈项上还坠着一个赤金盘螭璎珞圈，很是光鲜夺目。

那女子容色艳丽，衣饰华贵，一双黑眸顾盼生辉。身旁的牡丹虽然雍容华贵，与这女子相比，竟也失色几分。而那身着龙袍的男子目光哪里还注意的到别人，只是瞧着这宫装女子，满眼都是欣赏之意。这才是话本子里说道　郎才女貌，神仙眷侣。

眼看着他们渐渐走远，她没来由的心里只是失落。一个人悄悄离了众人，自是黯然的回坤宁宫去。

方皇后望了望她摘回的几支粉色的牡丹，也未多问，只是略微颔首，赏赐了她一只羊脂玉的镯子，吩咐她把那牡丹插到玉净瓶里去。

她很是喜欢这只镯子，这大抵是她入宫以来第一次得到的赏赐了。她听宫里年老的太监说，千里之外的昆仑山上终年积雪不化，那雪下就是这样凝如细脂的白玉。这一枚小小的玉镯竟是从那么遥远的昆仑仙境送来的，她格外珍惜，于是珍而重之的把那玉镯用白绢布包的严实，收在匣子底，每天晚上临睡前都要拿出来看看，从来都舍不得带在手上。

这日天上浓云积得重了，寒风吹在身上冷极了。眼瞅着马上就要过冬了，可今年不知为何，坤宁宫的木炭迟迟没有送来。方皇后是个疏淡的人，并不在意这些事。

可她是不肯吃一点亏的，一趟趟跑到惜薪司去讨，却平白受了去多白眼和轻慢。

“宫里的碳早发完了，哪里还有多的。”

“可是坤宁宫还没有。。。。。。”她忍着气求道，“皇后娘娘身体不好，须得照顾一些。”

“坤宁宫能有几个人？将就将就不就过去了。”发碳的小内监很是刁滑傲慢。他趾高气扬的说完，又侧过了头，却用恰好能让她听到的声音对着旁边的人说道，“皇后娘娘，哪里有什么皇后娘娘啊。皇上为了曹娘娘的死，可是恨足了皇后。”旁边的人都点头称是，再看向她的眼光都是鄙视。

她气得浑身发抖，拼了命的撒泼去闹，狠狠的给了那小内监一掌。小内监被打得懵了，咧嘴刚要大喊，惜薪司的掌事公公后来却慢吞吞的出来了，只是几句不咸不淡的话，“宫里今年进的银碳有限，需先给陛下的谨身殿贡去，宛心姑娘若是不嫌弃的话，倒是可以把这一篓子墨碳先拿回去烧着。”

说着，他指了指廊下的一竹篓的墨碳，便洋洋的走了。

一旁也来拿碳的春芳劝她莫生气，偷偷道，“这位王公公是卢娘娘荐进宫来的，只是个小人罢了，何必跟他计较，有篓子碳烧总比没有的强。”

她于是忍了泪，费劲了力气，搬那篓子碳回去，直弄得月白的裙衫上都是黑的碳渍。

银碳是徽州的贡碳，烧起来无烟无味，很是暖人。这墨碳烧起来却是满屋的黑烟，只要把人呛得眼泪都出来。她勉力肩着浓烟，宫室内仍然黑烟滚滚。瞬时，委屈，难过都上了心头。泪水忍不住滚滚而落，划过脸上浓浓的墨痕，像只小黑猫一样。

倒是方皇后淡淡一笑，轻轻搂着怀里的韶茗郡主，“茗儿，怕烟的话就去太妃娘娘宫里住几日可好？”

韶茗郡主不过五六岁的年纪，却很是懂事，波浪鼓似地摇着头，“茗儿不去，茗儿要陪着母后娘娘。”

母女俩相视一笑，一片浓烟中，都是别样的清丽自然。

她只在旁悄悄地打着扇子，希望着烟能早日散开。

那天夜里，宫里忽然起了火，一阵阵呐喊声传来，都是太监们凄厉的叫声：“救火啊，救火啊，坤宁宫失火了。。。。。。”

她乍然从睡梦中惊醒，慌忙的伋了鞋就往外跑。旁边的春芳死死地拉住她，满眼都是话，“你莫去了，去了就是送死。”

窗外的黑衣全都被大火映的亮堂，整座坤宁宫都在一片火海中，这座紫禁城的任何角落里怕都是能看到这般大的冲天火势吧。

她震惊的跌坐在床沿，惊慌失措，“怎么会，怎么会这样。”

一个泱泱帝国的皇后就这么被大火烧死了。据说皇后的死因，宫里有许多说法。流传最广的一种是，皇帝在景仁宫里看到了冲天的火势，正准备着人救火，却被一旁的卢靖妃轻悄悄的一句话就打消，“曹妹妹死的时候，全身是血，连腹中成型的胎儿都被打掉了。”

皇帝的拳头蓦然握紧，脸色已是铁青，他自然想起了五年前壬寅宫变时自己的宠妃莫名其妙丧命的情景。他冷冷的闭紧了唇，只吐出一句决绝的话，“皇后生死有命，就自求多福吧。”

皇后的死状很惨，她十来岁进宫，做了十年的贵妃，又做了十年的皇后，最后的五年却青灯古佛为伴，直到命丧火海中。宫里收了皇后的骸骨，封为孝烈皇后，草草的安葬在永陵中。

她在自己住的黑暗小屋后，悄悄为皇后立了快牌位。仔细的写上了孝烈皇后之位，她的笔法幼稚，字迹拙劣，却有一颗真心。

牌位有着松木的淡淡香味，沁人心肺，她凝着那牌位，忽然心中一动，想起了皇后淡淡的语调：

烈火烹油，鲜花着锦。在这世上，原都是不会长久的。

番外三。　望断天涯路——凤姐李氏（上）

在苍茫的梦里，似乎曾有过一个模糊的面孔，她午夜惊醒，却已是汗湿罗衫。

双目都要昏花的年纪，她着实无力再记起年少时的许多事。人愈老迈，每日里清醒的时候便愈发少了，很多时候，她只是静静地卧在花梨错金的凤榻上，合目沉沉陷入一种困顿中。她偶尔也会惊醒过来，急急的唤一声，“阿晴。。。。。。”

站在一旁