银狐-第12部分

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　　烈旭把护身符戴上脖子，傲慢地瞅了刑官一眼。「我又不是狐。」

　　刑官笑了。「随你怎麽说，烈旭。」他轻弹了手指，打发烈旭走。「你可以离开了，侠士。代我问候狐耀明。」

　　第五章

　　耀明昨夜辗转难眠。他不睡狐狸窝，而是在床褟上。红绸依然散著和烈旭燕好的味道。

　　倘若用人类鼻子去闻，可在衣物上闻到有稍许霉味的麝香Xing爱气味，令他想起那欲罢不能的交合。倘若用的是狐狸鼻口，灵敏嗅觉捕捉到的则是交欢时微妙的点点滴滴。

　　他能辨出烈旭身上不同的气味。不论是脸上颈上的微薄汗味，亦或腋下股间的浓烈体味。

　　耀明也能闻见自己的味道──狐狸的小心翼翼、狐狸的发情狂野、狐狸的得意洋洋。他偎著绸布深深吸口气，扒抓过绸布紧紧贴近身子，彷佛这样拥著就可以唤回爱人。

　　在床褥上翻滚了几下，将红绸裹住身子，然後静静躺著。记忆仅半撩起情欲，因为他不愿自身的发情骚味盖过烈旭体味。

　　下颔倚在褟沿上，叹了口气，是狐狸的姿态。往常里并无难眠的困扰，多是因为自己尽量回避人类，省去感情牵扯。

　　已经有好几个月没有拜月了。要是拜了，或许会从月亮那张发出黯淡银辉的脸看见命运在前方等著。当然，意想不到的偶遇不会是好事，尤其碰上的不只一人，而是两人。

　　耀明眉头蹙在了一起。心下很确定，第二次碰面不全是偶然。也深深以为，在那儿撞上的那名男子不是纯人类。

　　他侧躺著身子，看著从屋顶上覆了透明丝绸和蜡纸的窗户透进来的微弱光线，回想起在森林更远处的灌木林里两人的交会。

　　昨日他起床起的早，花了很长时间抚摸著沉睡中的烈旭。和狐狸睡过的人类几乎都是这般疲惫。耀明过去几百年来从未像眼下这样活力十足，可心里清楚这都是因为烈旭牺牲了他的精气。

　　因为疏忽而成了窃贼，耀明觉得很内疚，不得不留下纠结成堆的衣物逃出房外。他下楼来到厨房吃了少许食物，并确保昨晚的晚餐还有足够的残肴剩菜。烈旭醒来後准会肚子饿……如果他醒得过来的话。

　　耀明想要把这念头赶出脑海。烈旭可是个精力充沛的强壮汉子，一点不似丰瑞那般体衰气弱。只是盗了一点精气，应该不会有太大伤害的……

　　他匆匆走到大殿，经过观音像旁边时躬身拜了几下。耀明尽量背对著那尊阴间守护神，可依然感到地藏王的冷酷目光投在自己身上，一阵寒意索落落地窜上後背。

　　待走到寺庙外头，呼吸才渐渐平稳下来。林子空地里一片寂静，罩上了朦胧的早晨薄雾。耀明踢掉脚上的黑丝绒鞋子裸足走在草地上。一想起烈旭昨晚对他的脚所做的一切，知觉彷佛变得更加敏感，能够感觉到此刻脚下踩著的所有细微事物。

　　他很高兴地笑了，然後突地打住，被自己笑声给吓了一跳。像这样因某个人而感到开心的感觉他早已遗忘了很久。

　　耀明站了一会儿，足心感受著草叶片，枯叶上的细微叶脉，还有泥土的气息。露水爬上银灰色袍子的下襬，濡湿了脚踝周围的裤腿。讨厌的念头再度兴起：要是烈旭醒不过来呢？

　　林子里有一种植物的根，一经适当的研磨调制，即成补药，有助恢复精气。虽说失去的已不可得，却可加快体力的复元。耀明以前用过，知道该去哪里找。

　　他即刻动身，脚步快捷地往林子里去。找到植物後再把根挖掘出来需要一段时间，希望能在烈旭醒来之前赶回寺庙里。在陌生地方醒来，通身虚弱无力的经验他有过，知道那是怎样的感觉。他不想同样的情况发生在爱人身上。　

　　等他来到那包围住药草根的灌木林前，日头已经爬到了天顶的一半。耀明小心翼翼地钻过矮树丛，向灌木林接近。灌木林自成一格，不与周遭林子相接，四周的空地是村民整理出来的。

　　村子里流传，灌木林里有一古代帝王的坟。多年来汉子们扛锹抬铲来到灌木林里挖掘，辛劳许久却一无所获，只得一坍倒的石堆，推想原本可能是农夫的小屋充当了皇上的临时休憩处。

　　耀明不知道灌木林种来有何用，也没有兴趣知道。但是只有此处才找得到恢复精力的药草根，这才是他所关心的。

　　他唰地横穿过空地，蹿入灌木林。四下里悄没声息。深色枝干静止不动，没有微风吹拂，顶上亦无鸟类在啾鸣。此处是完全的寂静。

　　耀明来到一棵树前开始往根部挖。人类的手无法胜任此工作，只得稍作变身，变出了四只爪子来取代人手和脚。他四脚著地，开始猛刨泥土，先用前爪将土翻松，再用後爪将之踢到一旁。

　　根埋得很深，他感到挫折地发出一细尖叫声，方才的辛苦只挖出了石块和虫子。只得改变方向，先进行大范围的浅度挖掘，待选中目标後才开始往地底深入。终於让他找到了。

　　耀明重又幻化为全人形，蹲伏在土堆里，长袍下襬都沾上了棕色泥。开始用手指刨开药草根周围的泥土。

　　他手里攥著药草根，站起身子。突然嗅到一股微弱的邪恶气味。

　　是狗！

　　猛转过头，就见一身材高大修长的男子就站在几呎外的地方目不转睛看著自己。耀明受到惊吓，嘴里发出短促而尖锐的叫声，几乎把药草根给掉了。那男子身穿绿色长袍，脸罩黑色面具，头戴象徵京官官阶的帽子，似乎是独自一人。虽然耀明嗅得到他身上传出的狗骚味，却不见狗影子。

　　耀明往後退一步，所有知觉顿时敏锐起来，警戒著。罕有人类能够出奇不意地接近狐狸而不被发现，但这名男子却办到了。即使是幼狐都能察觉在附近的人类元气，像耀明这般年纪与地位的狐狸更是能意识到一哩之遥的人类。

　　可是眼前这男子离他仅有六呎，耀明却还是感觉不到他身上的元气，只有依附在他袍子上的微薄狗骚味。

　　此人若不是身怀绝世武功就是非人类，是类似耀明这样具有超凡能力的生物。

　　「请原谅在下的打扰。我没吓著你吧？」男子开口说话。声音低沉，语调抑扬顿挫。口音听来像是外地人士，似乎是从京城来的。

　　耀明勉强牵起一抹笑容。「没什麽，只是方才没听见你，有点意外。」说话间，打开手，露出那截沾著肮脏泥土的药草根。「我在挖这个。」

　　蒙面男子凑了过来，似乎是想去看他手里的东西。可是耀明心中却有一种不舒服的感觉，彷佛自己才是被检视的目标，而不是那药草根。

　　「这东西有何用处？」

　　男子越往自己逼近，耀明就越要努力别败下阵来。男子戴著手套的手从他无力的手里取走药草根。耀明眼睁睁看著他把根拿到鼻头下嗅了嗅。

　　「啊，」耀明默不作声，男子只得自己接下去说。「这是用来恢复人类元气的。」

　　「是的。」耀明尽量垂著眼帘。「用来袪寒也很管用。可以缓和发炎的症状，让喉咙消肿……」

　　「所以你是要用它来治疗伤风麽？」

　　对方冷不防这麽一问，耀明心里一突，结结巴巴地回答：「那是当然。」

　　男子还在把玩著那截根，根在手掌上翻来覆去。「那是当然。」嘴巴上也跟著复述一次。「可是我没想过狐狸也会喉咙痛。」

　　耀明很快地抬起眼。「狐狸？」

　　「依你的美貌来看很有可能是只狐狸。」

　　这话表面上听起来像是不得体的赞美，可是耀明心下却感到一股恐惧袭来。他又垂下头，在肚子里思索，这男子究竟是甚麽人，到底有何意图。「大人，小的对狐狸一无所知。」

　　蒙面男子对耀明突然用上这麽个敬语觉得有趣，冷笑了一声，随後把根丢在地上。耀明发出抗议的叫声，抢上前去想要取回，这时男子却一把挠住他膀子，用拇指和食指扣住他下颔，强迫耀明拧过头来。

　　「看著我，贱东西。」

　　男子话中的恨意让耀明大为震惊，遂抬起眼。一等两人目光对上，便使尽全力施展他的狐魅。

　　蒙面男子咕哝了一声随即放开耀明，抬起双手遮住眼睛。

　　「果然是狐狸。」他语气里有股得意。稍微放低了手，从面具後扫了耀明一眼。「你一定是狐耀明了。」

　　「我叫做白耀明。」耀明边说话边发抖，心下明白这次的碰面肯定不是巧合。「你到底要作甚？」

　　男子笑了，脸上挂著冷冷的得色。「我找你很久了，狐耀明。你可以助我一臂之力。」

　　耀明往後退几步，踩著了刚才挖的地洞，身子一个不稳，差点绊在了自己的脚踝上。

　　「我不会帮你的！」他回道。「虽然我不知道你的来历也不清楚你的意图，但能肯定的是我绝不会帮你！」

　　蒙面男子定定看著他。「我是效忠当今圣上在第八司任职的刑官。」他说道。「我向天发了誓，一定要消灭国内每一只狐狸。」

　　耀明背倚著树干，几乎无力支撑自己，突来的震惊正一点一滴耗掉他的体力。刑官！他从未见过刑官，也从没想过自己值得对方这样深怀敌意地追捕。

　　没有理由再继续逗留下去了。他瞥见刑官腰间的佩剑，如果再多做停留，结局如何是可想而知。

　　随即拐过身子绕到树後，接著朝前方狂奔而去。起先是以人形奔逃，待冲出了灌木林，横越那平地，便幻化为狐狸。

　　他一溜烟便消失在林子里，头也不回地往前奔，只感觉到奔跑的速度，胸膛内扑通扑通心跳声和喉管里呼哧呼哧喘气声。

　　等到觉得安全了，这才煞住脚，冲力扬起了满地枯叶。他一边喘著粗气，一边回过头去竖起耳朵仔细听著。

　　然後他听见了。

　　一群狗。

　　约莫有六只。在不远处一边追踪他足迹一边狂嗥猛吠。在吵杂的狗叫声背後，他听见了突突的马蹄声，知道刑官肯定不会轻易放过他。

　　耀明再度撒开腿逃命。

　　

　　这些都是昨天发生的事了。

　　现在，耀明躺在纠结的红绸上，不断地在脑中反复重演这些情节。那时他一心只想逃命，没心思去想刑官说的那番话，现在才有机会细想。

　　你将助我一臂之力。刑官是这麽对他说的。但怎麽个帮法呢？耀明原本想这位朝廷命官指的是杀死他，可现在又不这麽想了。或许他命中注定得帮刑官做点甚麽。

　　耀明耸耸肩，转过身子趴著。他一点儿不想帮助那名冷酷没人性的刑官，看他罩著面具裹著黑色皮手套，一副阴险的样子。那些追逐他的狗儿个个恶毒残暴，被训练的嗜杀成性，而不是像一般猎犬那样单纯地衔回猎物。此外，耀明心想，要不是刑官搞鬼，烈旭也不会知道他是尾狐狸。

　　耀明钻入红绸里嗅著爱人的气味。无法忘记烈旭发现事实时脸上的厌恶表情，还有他在测试能否抵挡狐魅时所下的嘲讽，说他还有感觉，说他还想保护他……

　　爱，保护。这两者是耀明一心想要的。人类以为超凡生物应当很蛮横，只会造成威胁。其实，虽然有些的确危险又很贪心，但更多的却是像耀明这样：温和低调，诚心修行，长年打坐，才得以修练出幻化人形的功力。他们不习惯与人类打交道，也因为不是驮兽，离群索居的生活造成他们性格单纯，於是在变身为人形时，不善与人类应对也不懂情欲流动。

　　耀明以为是幻化为人形的举动才诱导狐狸入了歧途变得邪恶。可是人类却坚信狐狸的本性为恶，即使变身为人，邪恶的本质还是存在。

　　烈旭当然是相信後面的说法。耀明思忖剑客能否原谅自己欺骗了他，还有在无意识的情形下盗了他的精气。

　　够了，他这麽告诉自己。为了离去的爱人这麽哀痛下去不是办法。至少这段情还没走得太远。至少与丰瑞交往时相比，现在他还未陷得太深。很快就会把烈旭给忘了。

　　耀明知道这不过是在骗自己。他恨恨地甩甩头，坐起身子，动手穿上那件银灰色长袍。接著手拽住红绸，一把将它和床垫扯分了开，拿到楼下庭院里那棵垂樱的枝条上晾著。林子里平静柔和的味道会渗入红绸，取代男子的麝香体味和Xing爱气味，届时他就会把红绸叠好收起，放进衣柜，再放上个几百年。

　　等到把红绸在枝条上铺好，才想起之前供奉给观音菩萨的粉红色百合已枯萎。耀明朝神像走了过去，先躬身拜了拜，才弯下腰将花取走。把花丢掉後，正打算对拔来的一束草施展法力将之幻化成花束时，心上陡然升起一个念头，决定这一次要献真花给观音菩萨。

　　他要到林子里去找花。虽然无法跟漂亮的百合相比，但至少是真的。

　　一打定主意，耀明就动身走出寺庙。他绕过躺在地上的狗尸，狗尸泛出一股恶臭，腥得他欲作呕地撇过脸去。等到通过了寺庙前的两尊门神，正要变身为狐狸往林子里奔去，却看见熟悉的身影站在林子空地的外缘。

　　耀明愣住了。随即一股强烈的欣喜油然而生。没时间去想剑客的到来不见得是要给他第二次机会便不顾一切地朝对方奔了过去。

　　「烈旭！我担心你不会回来了！」

　　他停在剑客面前四呎之遥的地方，这才感觉到──有一股狗骚味，还有一股力量，虽然微薄但依然有效力，抵制著他。耀明心有不解，往前走了一步，又给击退了回来。

　　「烈旭，那是甚麽东西？你做了甚麽？」

　　剑客讶异地望著他。「我没想到它真的有作用。」一边说著一边从长袍领子内掏出一个小护身符。

　　「狗？」耀明大叫一声。「是谁给你的？是刑官──肯定是他……」

　　「所以当我昨天问你的时候，你是知道他的？」烈旭说道。「狐狸，你又对我说了谎。」

　　耀明垂下头。「拜托，烈旭。请叫我的名。你不至於这麽恨我吧？」

　　烈旭手扶著剑柄，撇开眼去。他似乎有点尴尬，一脸的窘样。「老实说，我一点也不恨你。」他承认了�