纤足夫人-第10部分

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“虽然不能无端猜测，但防人之心不可无啊。”小盈叹道。

“可我眼下还能防谁？”尹素问只觉得窗外天光一片灰蒙，“子萌怎么死的？我不知道；这毒是谁投的？我也不知道。只能一直坐着，等待对方现身……或许，对方永远不会现身，只会悄悄打发我去跟子萌相会……”

“少奶奶，奴婢有一个建议，不知当讲不当讲？”小盈忽然又说。

“你说。”尹素问点头。

“依奴婢看，一切皆因这府中太多是非，假如少奶奶能远离京城，岂不就可保平安了？”

“离京？”她一怔。

“少奶奶不如去跟大少爷说，让他给你寻一个栖身之处，你们也可在那儿长相厮守，不必再被人打扰烦心。”

“要子业与我一道离京？”尹素问微微摇头，“不成，他今日地位来之不易，我怎么可以让他抛弃一切？”

要知道，只要子业一离开，其余兄弟就能找借口，夺去商铺管理大权，乔家必将大乱。

“况且，我能去哪儿呢？”她感到天地苍茫，无路可走。

“乔家老宅本在柳州，祖上便是从那儿起步，直至富贾天下，坐拥京城。”小盈透露，“听说老宅一直空着，只有一个管家看守。少奶奶可以去那儿小住一段时日，｛奇｝就说是伤心过度，｛书｝离京休养。｛网｝如此也不算离开乔家，将来想回便可回来。”

“这倒不错！”尹素问终于心动，“不过，有一人，你得替我瞒着。”

“谁？”

“子业。”

柳州，何其遥远偏僻的地方，她独自前往即可，千万不能拉他同行，否则，她真成了红颜祸水，害了他一生。

“我这就收拾行装，与少奶奶同行。”小盈随即回应。

“不，你娘还在病中，留在京城为妥。”尹素问笑道：“你我情同姐妹，我又怎会忍心让你与家人离散？”

其实，对于前路，她并不害怕，自幼，她就是能独自跋山涉水的人。

她只是心里空荡荡的，刚刚得到的幸福，转眼即将失去，比割肉断臂更让人痛苦。

她告诉自己，有他那番话便已足够，看着他在大庭广众之下宣布他们的爱情，便是上苍给她今生最大的眷顾。

如今，她要为他、为自己，做一个选择，算是对他的最好回报。

他又该恨她了吧？恨她的不辞而别。但终将有一日，他会明白，在这个世上，不会再有别的女子，像她这般爱他……

第八章

尹素问达到柳州那日，天空降下前所未有的大雨。

仿佛，天宫住着一位与她同样伤心的仙子，泣出了所有的眼泪，让天地与之同悲。

柳州的老宅建在一片烟水湖畔，风雨中，白垣乌瓦显出凄迷之态，让她觉得自己的魂魄仿佛回到了千年之前，一草一木，皆似梦中。

“少奶奶来了。”守院的管家年岁很大，白发苍苍出门迎接，不过那一双笑眼却仍旧精明，“有人已经在此等候多时了。”

“有人？等我？”尹素问不由得一惊。

“对啊，”老管家点头，“少奶奶想必也盼着见此人吧。”

谁？到底是谁？

她在柳州无亲无故，世间还有何人会如此苦等？

强抑心中忐忑，她安步入内，厢房早已备好，是靠西的一间，正可以瞧见湖上烟雨。

“少奶奶先歇息片刻。”老管家神秘地道：“那人一会儿就来。”

尹素问点点头，没有多问。

既然对方卖着关子，她乐于期待答案。

一边饮着茶水，一边轻轻将鞋履松开，舟车劳顿，她从头到脚都十分疲倦，没有力气再去猜透。

无论是谁，无论祸福，该来的，终究会来。

她已经做好了最坏的打算。

“不是跟你说过，不要皱眉吗？”忽然，一个声音自帘后响起，“皱眉会让你变老。”

尹素问一怔，难以置信地倏忽起身，杏眼圆睁，努力分辨眼前是否南柯一梦。

她看见，乔子业笑盈盈地踱进来，端着只浴足盆子，热气氤氲。

“我一定是在做梦……”她喃喃地道，“才坐下，居然就睡着了，可见我真是累了。”

“一梦便梦见了我？”他莞尔一笑，“可见，你时时刻刻在念着我。”

他俯身，将在、浴足盆子搁在地上，轻揽她的双脚，将脚儿置入盆中。

尹素问只觉得一股暖流自脚心升起，说不出的舒坦。

是梦，一定是梦……否则，不会这样心怡畅快，要知道，现实中，上苍总不想让她安身。

“你为何不辞而别？”乔子业责问她。

“不想连累了你。”既然是梦，她就可以诚实地回答，“乔府最近诡异的事情太多，我怕再待下去，下一个祸及的，就是你……”

“可你是否想过，抛下我独自一人，比杀了我更加难受！”他凝视着她，深邃的眼神直达她心尖。

“子业……”她很想抚摸他的脸庞，却害怕轻轻碰触，那俊颜会像流云一般散开，因为，这是梦。

“以后不要再擅自离开了！”他低哑道：“上次，你背着我嫁给别人；这次，你背着我逃离京城……假如还有下次，我绝对、绝对，不会再原谅你！”

“子业……”尹素问如同大梦初醒，“真是你？”

“呵，你以为呢？”他一把握住她玉手，搁在自己心口上，“摸摸，热的。”

天啊，他……他怎么会在这里？

就算小盈透露了她的行踪，他也不可能神速至此，比她还早到柳州吧？

“自从我爱上了一个叫尹素问的女子，她的一举一动都在我眼里……”乔子业缓缓道：“假如，她有哪一天消失不见，我会不知道吗？我会不去打听吗？你以为我会坐视不理？”

她垂眸，忽然哽咽。

“你离京的当晚，我便从小盈那儿问出了你的去向，立刻快马轻骑至此，居然比你还早到一日。”他笑了。

“你随我到这儿来了，乔家……乔家怎么办？”她担忧问。

“什么怎么办？”他故作不懂。

“当家的走了，难道不会内哄吗？”

“哼，乱了才好！我从没把他们当亲人看。”乔子业不以为意，“反正此次离京，我已取足银两，够我们在南方起家，何必再去管乔家的生死？”

“你是说……要跟我在此一辈子，不回去了？”尹素问愕然。

“对。”他轻抚她的发丝，说：“还记得吗？江南，不下雪的地方。这里，就是。”

事到如今，她还能说什么呢？他几乎是在顷刻之间，想也没想，便抛下了所有的一切跟随她至此，难道，她还能拒绝吗？

她自问是一个狠心的人，但若拒绝，那便不是狠心，而是不知好歹了。

上苍或许会宽恕一个狠心的人，但不会宽恕一个不知好歹、自作自受的人。

她该珍惜，这份意外的惊喜。

偎在乔子业肩头，她沉默地微笑，像憔悴的花朵沾了露水，终于绽放容颜。

江南，不下雪的地方……这个久违的誓言，她从没想过，居然有一天，真能实现。

一大早，眼睛还没睁开，尹素问便闻到一股热腾腾的诱人香气，弄得她饥肠辘辘。肚子直叫。

她推开窗子，看到花园里的柳林边，他正蹲在土丘处，不知烤着什么。

还没梳妆，她任由一把长发倾泻而下，披着晨衣，缓缓向园中踱去。在他面前，她不在乎自己睡眼惺忪、懒洋洋的模样，完全可以轻松自在。

“醒了？”乔子业瞧也没瞧，便知是她，目光仍旧注视手中枝柴，把一个个炭黑的东西在火上翻烤。

“你在干什么？烤地瓜吗？”尹素问不禁好奇地张望。

“不是地瓜，允许你再猜一次。”他莞尔。

“哈，我知道了，是山药！”她识得那香味。

“咱们以前还在山里常吃的，”乔子业笑道：“那时候，你总这么叫我。”

“你自己说的，小名叫山药，怎能怪我呢？”她蹲下来与他一起扇风助火，“怎么忽然想起来烤这个？”

“昨天在市集上瞧见，我便买了些。”他忽然感慨，“不知为什么？忽然很怀念……”

尹素问亦有同感。那些艰辛的少年往事，留存在回忆里，居然一点儿也不觉得苦涩！山珍海鲜倒不稀罕，见了这样的野味反而亲切。

说真的，她很喜欢如今在柳州的生活，虽然没有朱门富贵，却也算丰衣足食，关键在于平静而舒心，能与他在一起……

“子业，你打算做什么买卖啊？”离开了乔家现成的商铺，她很想知道，他计划以何为生。

“你知道柳州盛产什么吗？”他神秘一笑。

尹素问摇头，表示不知。

“棺材。”他即刻解答。

“棺……材？”这个答案让她大吃一惊。

“柳州产木，所制棺材天下无双，就连宫里的嫔妃去世，也是用柳州棺木。当年，乔家就是靠这买卖发达的。”他缓缓解说。

“怪不得你最近早出晚归，是在忙这件事吧？”她恍然大悟。

“我把一切都打探好了，只等商铺落成，即可开张。”他忽然抬眸，用一种前所未有的温柔眼神看她，“再择个良辰吉日，把咱们的事给办了。”

“什……什么事啊？”尹素问双颊一红，故作不懂。

“你说呢？”他哈哈大笑，“难道你想一辈子当尼姑，还是想让我当和尚？”

“不知道你在说什么！”她羞怯地起身，扭头想跑，却差点儿撞上迎面而来的老管家。

“少奶奶，当心啊，”老管家连忙一喊，“这刚煎融的冰糖浆，很烫的。”

“冰糖浆？”尹素问一怔，“做什么用的？”

“山药烤好了，剥了皮，在冰糖浆里打个滚儿，味道更好！”乔子业亲手将这熟热的野味掰成小块泡入碗中，没一会儿，便制成理想美食，递到她面前，“快，趁热吃，凉了会硬。”

她拗不过他，只好当着老管家的面，让他喂了一块，满脸越发绯红。

“好吃吗？”这家伙，真不知看眼色，旁若无人地与她亲密，还硬逼她回答。

“唔……”甜脆可口，果然好滋味。

“来，我帮你擦嘴！”他不知是真傻还是装傻，掏出帕子便往她嘴上抹，让她无路可退。

“呵……”老管家在一旁笑道：“少爷与少奶奶感情真好，就像当年的老爷与夫人。”

“管家，别把我们相提并论！”他抑郁开口，“咱们没有丝毫相像。老爷与夫人相差二十岁呢，我跟素问却年貌相当。”

“少爷，您误会了！”老管家却依旧莞尔，“我说的夫人，是您的娘亲。”

“什么？”乔子业一怔，就连尹素问也不由得愕然。

“对啊，当年您的父母，曾在这老宅里住过很长一段日子。”

“怎么会？”他久久无法回神，“我的娘亲，不是一个丫环吗？”

“对，她是从小服侍老爷的丫环，青梅竹马，一块儿长大。就像现在的您和少奶奶。”

“那你……为何唤她夫人？”乔子业的声音隐约颤抖。

“老爷在世的时候曾对我说，他眼中，只有一个夫人，就是你的母亲。”老管家忽然感慨。

“胡说、胡说！”他不住摇头，“既然他这么在乎我娘，为何要将她赶走，另取他人？”

“当年老太爷硬要让老爷娶莫家小姐，否则就夺去老爷的继承权。老爷一气之下，带着夫人来到柳州，在这里住了好长一段时间。最终，夫人高义，不忍连累老爷，独自离去。”

“我娘在外流落这么久，他是知道的，可他从来没有到寺里看过我们，一次也没有！”乔子业愤然道。

“其实是夫人不让老爷去看她，夫人执意要独自抚养你长大，老爷三天两头便会偷偷探望你们，又不敢靠近，只得站在山边，远眺你们母子……”老管家忽然有些哽咽，“送去的东西，夫人都退了回来，我好说歹说，她才留下几匹布料，给你做袄……少爷，一切是我亲眼所见，我这把年纪了，难道还会说谎吗？”

“娘她为何……为何如此？”他像被雷击中般僵立，百思不得其解。

“夫人的心思，我不明白，不过少奶奶应该能猜到。”老管家转向她，“少奶奶与夫人同为女子，同样抛弃名分地位远离乔府，这其中缘由，应该相同吧？”

尹素问涩笑，微微点头。

没错，这世上，唯有女人最懂女人！虽然与那去世的婆婆未曾谋面，但她完全可以理解她当年的种种做法。

一切，只因一个字——情。

乔子业侧过身去，面对漫天飞舞的柳絮，半晌无语。从他如石一般僵硬的肩头看来，尹素问知道，他一定流泪了。

“少爷，这所老宅，就是你的出生之地。”老管家继续道。

他错愕回眸，果然，瞳中一片迷蒙。

“这宅子，别人来了，我是不让住的，只因为是少爷您，我才放心把它交出来的。因为，老爷曾说过，这里只属于你们母子。”

“别说了……”乔子业摇头，“管家，求你，不要再说了……”

再多言一句，恐怕会被人发现他心中的百转千回，他一向是那样刻意隐藏心绪的人。

“少爷，我听闻自你离京后，乔家已然大乱，虽然乔家对不住你们母子，无论如何你也不能袖手旁观，让老爷留下的基业毁于一旦啊。”老管家终于道出初衷。

原来，他方才那一番话，是有原因的。

“管家，这到底是怎么回事？”尹素问忍不住问。

“自从少爷随少奶奶离京后，乔家无论内外都少了主事，听说二房与三房争斗得厉害，一边嚷着要分家产，一边暗地里把生意都盘给娘家，这样下去，乔家迟早要垮——”老管家深深担忧。

“我说过，这些与我无关！”乔子业狠狠打断，“既然来了柳州，我便把京城的一切都放下了。现在，我想的，只是尽早择日与尹素问成亲！”

他冷绝的脸庞，让老管家不敢再多言。可是，尹素问知道，他越是说得绝情，心里越放不下。

所谓血浓于水，任凭他对乔家有再大的怨恨，也不可能坐视不管。何况，方才那一番话，已经让他自幼根深蒂固的仇恨瓦解了许多……

她真想一辈子与他在柳州平静度日，然而，世外桃源只是奢侈的憧憬，他们注定无法脱离凡尘。

“少奶奶，有客从京城来，说是想见您。”趁着乔子业出去了，老管家悄悄对尹素问禀告。

“谁？”她一怔。

“请少奶奶随我来，一见便知。”

“管家，”尹素问忍不住道：“本来，我以为你是只一个看门护院的，没想到居然颇多心思。