嫡女成长实录-第88部分

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她便露出笑来，亲亲热热地道，“梧夫子，晚饭前都顾着读书，来年还不金榜题名？”一面说，一面把手里的食盒放到桌上，善梧忙道，“你又送，你看我这里有呢！”

“前阵子家里粮食紧，你和大哥半饥不饱的，饿了也不敢说……”善桐的声音不禁有些低沉了，“倒是我们食量小，没有怎么挨饿。我知道我们梧夫子也爱吃黄羊肉的，你多尝点，我那里还有呢，至不济，我到祖母那里混一些去。”

在饥荒年份，这种上等美食的确是极强烈的诱惑。能将千金拒之门外的名士，未必能拒绝得了一口油汪汪的红烧肉。其实就是现在，饭桌上也少见荤腥，善梧望了望八仙桌，喉头动了几下，便没有说话，只是捻起一片肉来放到妹妹嘴边，笑道，“梧夫子赏你的。”

善桐嘿嘿一笑，和善梧说了几句话，一时又不想走，两个人倒都沉默下来，过了一会，反而是善梧轻声道，“我听说你和大哥要跟着四叔、含沁，去定西找个神医？”

就算老太太无心张扬，王氏更是一力保持低调，但这种事毕竟是瞒不了人的，善梧会收到风声，善桐一点都不吃惊。她点了点头，坦然承认，“是有这么回事，希望至少能把哥哥的口吃治好。到时候就能进考场了……”

因为善榆的口吃，他连下场的资格都不能有，将来顶多能弄个监生，已经需要打通不少关节了。善梧嗯了一声，又沉默了许久，才低声道，“只盼着老天垂怜，能让大哥痊愈，就是拿我十年的命去换，我都……”

他忽然间说不下去，只是将脸垂下去，不让善桐看到他面上的表情。

经过了这样多的事情，如今善桐至少是可以分辨别人话中的情绪真假。梧哥的这一番话说得有多情真意切，这番话里包含了多少伦常紊乱，给他带来的痛苦与羞愧，她简直可以感同身受。

一时间望着桌上三碟冻若凝脂，色做酱紫的珍馐，竟是欲语无言，过了半晌，才收拾起心情，按着哥哥的肩膀，轻声道，“三哥……我们都盼着大哥能好起来，我知道……咱们兄弟姐妹之间，不离心！”

善梧又用劲搓了搓脸，这才直起身子，强笑着道，“好啦，三哥不和你矫情了。你难得过来，也要考问一番你的学问——”

兄妹两人说笑了一会，善桐见榆哥已经回来，想到路上大把时间相处，就先回了屋子，给六丑六州两人一人夹了一片肉吃，“好东西我也不吃独食，余下这些，送到梧哥屋子里吧。他最爱吃黄羊肉了，多少都没够。就说我跟着祖母吃饱了，让他多吃点，吃不了的带着路上吃好了。”

如此安排一番，也到了晚饭时分，因现在人少，大家都做一处吃了。王氏在饭桌上倒是表现得体，并没有多提去定西求诊的事，反而问含沁，“现在西北那边战事如何？听说最近又有两场胜仗，今年之内，难道竟可以把河西走廊打通吗？”

含沁略作沉吟，又答了老太太一句问，“前回去定西的时候，二表舅才要出门，没能写信过来……”这才肃容道，“事关军机，我也不能妄言。不过那边连着打了几场胜仗倒的确是不错的，听说有一场会战也正在酝酿，看打得如何吧。要是一切顺利，今年末明年初，至晚不过是明年夏，这一次大战是有望结束了。若不顺利，那就难说。”

老太太脸上顿时飘起了一线阴云，“难道没有十分必胜的把握，两位老帅也敢孤注一掷？”

“这时候能打一两场胜仗，于朝中形势，会有利得多。”含沁没有正面回答，只是含糊了一句，善桐已经会意，她同母亲、祖母交换了几个眼神，不禁就叹了一口气：决定西北命运的人，说来也好笑，似乎是从来都不在西北，而在千里之外的京城。

吃过晚饭，众人自然各自都去休息，含沁要回村外兵营去睡，老太太便亲自寻了个玻璃灯笼给他拿着，又让善桐点蜡。王氏等人都已经先走一步，善桐手里拿着蜡烛，一边往玻璃灯笼里插，一边笑道，“好哇，沁表哥真是我们的福星，每来都有好消息的。只是我们没有好消息回送，真是不好意思极了。”

老太太哈哈一笑，就和含沁打趣，“明儿在村子里给你说个媳妇儿，我看小二房的善婷就不错！就算是你的好消息了。”

含沁微微一怔，也跟着笑起来，“早呢，几个哥哥都没有说亲，还轮得到我？再说了，立业成家，我眼下又没个生计，谁愿意跟我？”一边说，一边背着老太太冲善桐眨了眨眼，又指了指门外，善桐微微有些疑惑，面上却并不露出来。待送走含沁没有多久，也就寻了个借口，偷偷地溜出了院子，见巷子里杳无人烟，自己想了想，便趁着月色，往上回祠堂附近的小亭子那里寻了去。

没想到这一寻竟真没有落空，含沁正坐在亭子里，披着厚厚的裘衣，坐在桌边，手里百无聊赖，不知划拉着什么，见到善桐来了，他不禁莞尔起来，托腮望着善桐一溜小跑上山，等善桐进来了，他才回身关了门窗，又从身下拎出一个手炉来递给善桐，笑道，“傻三妮，这么冷的天，你跑到这里来做什么？”

善桐呼了一口白气，白了含沁一眼，“我忽然间心血来潮，就过来走走。”

又去探看含沁，“干嘛藏了一个手炉在这里？”

她借着灯笼的微光，上下探看那手炉一番，见是个寻常的陶瓷玩意儿，便不着意。只是询问地望着含沁，含沁微微一笑，又从身下拿了一个食盒出来，道，“没有炉子，怎么温这个？”

揭开盒子给善桐看时，却是一盘子整整齐齐的熏雁翅，足足有三四根大排骨，还有一壶酒两个杯子。含沁一边说一边笑，“这东西进不得你们家门，也没那么多，我本来要私吞的，可你又这么有眼色，就只好偏了你啦。”

马老太太既然姓马，当然是回民出身，她倒是不约束儿辈们在外面吃，但家里素来是不进大肉的。善桐已经至少有一年没吃猪肉了，一闻这略含酒意深入骨髓的糟香，顿时食指大动，也不和含沁客气，顿时捡起筷子吃了一口，她陶醉地呻吟了一声，又讨好地对含沁笑起来，“沁表哥你也吃，你也吃嘛！”

含沁撑着下巴看她吃，眼底装满了笑，只是也不知道是嘲笑、是谑笑，还是温柔满意的笑。见善桐殷勤，不免也操起筷子来吃了一口，又倒了一杯酒给她，“吃慢点，许你喝一杯烧刀子。”

善桐却是一杯就倒的，如何敢沾唇？她吃惊地瞪大眼正要说话，见含沁坏笑，举杯沾唇时，又惊喜地瞪大了眼：这是她爱喝的玫瑰露调米浆儿，却是京中特产，也不知含沁从何处淘换来的……

92、相见

从宝鸡到定西这一路并不好走，天寒地冻，纵使民夫们都穿了厚厚的棉衣，一路上依然有不少人手脚冻得皲裂，队伍行进速度当然不可能太快，所幸含沁也不知道是哪来的能耐，好似一整支运粮队的大管家一般，衣食住行都打点得尽量妥帖，善桐一行人跟着他走，自然也没受多少行路之苦。只是善桐洗漱时难免稍有不便罢了，小姑娘家爱干净，到了后来几天，连话都不愿意说了，恨不得把自己密密实实全包裹起来，只露一对眼珠子在外头。

倒是四老爷和榆哥毕竟是男儿家，要比善桐粗豪得多，尤其是榆哥虽然走过了几段漫漫长路，但继续往西那还是第一次，含沁人又耐心，也不嫌弃他反应迟缓、结结巴巴，一路上倒是和含沁说得兴起，两人间自然也亲昵了许多。善桐冷眼旁观时，只觉得母亲对桂含沁的评价虽然依然失之偏颇，但也实在不能说很错。像桂含沁这样能把方方面面关系都搞得这样好，温老三和他称兄道弟，连榆哥都和他相交莫逆的，就是成年人里也不多见。

去年粮荒最紧张的时候，其实很大一部分军粮依然是用在了修路的民夫身上，当时西北人民被苛刻得厉害了，死伤者无算，但今日这条路修好了，就见得老帅们的远见。这条路又宽又平，虽然蜿蜒在山峦之间，但来回可以容得下两辆四轮车相向而行，就是驴马走着也轻松写意。一路上居然无一减员，更是没碰到所谓的劫匪，倒是遇着了几次负责来回扫荡匪寇巡逻治安的保安队，含沁又是和这些队头儿好一番亲热寒暄，这些队头儿也都亲昵地喊他“四少爷”，一望即知便是桂家的嫡系。

如此走了大半个月，这一日近午时分，众人转过了一个关口，便隐约见到远处有一座小城，城墙上稀稀落落的站了几个兵士。含沁便冲杨家三人笑道，“这就是二表舅办公的渭源了，咱们过了渭河就能打尖歇脚。后头才转过去的是首阳山，就是伯夷叔齐采薇的那一座，至少渭源人都这样说。”

善榆还要等了一刻才想起来，“伯夷叔齐！”这才转头去看，善桐早都扭过头看完了，又低声和四老爷说了几句，四老爷恍然大悟，“采薇而死嘛——嗐，你四叔年纪大了，记性不好，这都想不起来了。”

一面说，含沁一面安顿众民夫去城外一处众人聚集的军营那里纳粮，三人等了一会，四老爷才道，“是不是要先进城去寻二哥？”那边善桐欢叫一声，“爹！”猛地就催马前行，奔到了一个中年男子身前。

这是个干瘦清矍的中年人，一头黑发中夹杂着星星点点的斑白，使他多出了几分和年龄不相称的老迈与憔悴，因过分削瘦，他的双颊微微有些凹陷，穿着一身绛紫色的棉袍，头上不但包了羊肚巾，还戴了一顶棉风帽遮挡了大半张脸，要不是善桐眼利，只怕是和一行人擦肩而过都不至于相认。闻听得善桐的声音，他神色一动，见善桐拉下了风帽，才动容道，“是——是三妞？”

才说了一句，那边民夫群中又有个一身盔甲的大汉骂骂咧咧地过来了，“杨粮道，大家都是骁勇，凭什么你这样偏心？他们许家的兵就——”

二老爷顿时顾不得和善桐夹缠不清，他冲女儿微微挥了挥手，善桐便跳下马来躲到父亲身后，听二老爷和那大汉说理，“这是大帅发话，你们该回撤了。粮草送多了，徒然拖慢速度，我知道你们的细思，无非是想多一些粮草，能进能退。但粮食就这么一点，许家的三将军展眼就要出去换防……”

他的声音也较从前在京城时多了一丝嘶哑，可即管那大汉多么胡搅蛮缠，二老爷还是慢条斯理不疾不徐地同他说理，说了半日，那大汉见讨不了好，便悻悻然吐了一口唾沫，“真是油盐不进，俺老祝记住你了！”

一面说，一面又回了人群中去，二老爷却一刻也不得闲，顿时又被一群出身各异的军人给围住了要粮食，这群粗人的口齿又并不特别干净，善桐藏在父亲身后，听得各色脏话漫天飞扬，一时间又觉得新鲜，又有几分害怕，等二老爷缓缓把众人都敷衍打发了，含沁又过来笑道，“二表舅，今日辛苦你了。”

二老爷显然和这个猴精猴精的便宜表外甥已经极为熟悉，他笑着指了指含沁，“你这小子，只会给老舅添麻烦，自己又不肯得罪人的。”

善桐也已经明白过来：显然含沁运送的这一批军粮，早就不止有一支将领觊觎，含沁本人又不欲和他们纷争，便索性往上一推，把麻烦推给了二老爷。倒是累得二老爷多费了许多唇舌。

这边二老爷得了空，那边善榆和四老爷自然也上前厮见，一边和二老爷低声说权神医的事，众人一边都纷纷上马往城中驰去。进了城，含沁和二老爷打了个招呼，竟自己转到另外一条路上，善桐和善榆都有依依不舍之色，就是四老爷都道，“一路上难得含沁照顾，怎么才进城就走了，还打量着置办酒席，好好为他慰劳一番！”

这摆明了是给一家人留出说私话的时间，是含沁为人过人之处。二老爷对四老爷的感慨便不置可否，领着众人在城内行了一段，便进了一个气派官署，下了马又吩咐迎上前来的老家人为众人收拾下处，安排洗漱等等，善桐怯生生东张西望，见室内温暖如春，便乍着胆子问父亲，“爹，我能洗澡吗？”

天寒地冻的，又要赶路，要是贸然洗浴，很可能感染风寒，也不是没有就这样一命呜呼的事，是以她一路都没有沐浴，早觉得自己满身的尘垢。可又害怕家里煤炭不够，恐怕这要求为难了父亲，因此一边说，一边就看二老爷的脸色。

小五房素来是严父慈母，二老爷对女儿还好，格外有些纵容，虽然皱了皱眉，但到底还没说她，就吩咐下人，“去请厨子家的婆娘来，就说难为她了，孩子还小自己筹措不来，请她帮着给洗个澡。”

打发走了善桐，面色就是一变，也不分青红皂白，劈头先骂榆哥，“奴才秧子，谁让你把妹妹带来的？定西城里全是男人，她一个女儿家，能行走得方便？”

竟是威风八面，大有说一不二不容辩驳的意思，一点都不见了方才那笑眯眯没脾气的样子……

连四老爷也受教训，“你嫂子糊涂，母亲老了，行事也有不对的地方，你就该小心劝着，来定西求医是正经事那不用说，带三妞出门，是谁的主意？为了她哥哥的结巴，让她一个姑娘家寒冬腊月地跟着出门，亏你们想得出来！”

四老爷对着两个嫡兄，就和对着母亲一样，是从来都没有脾气的，只好唯唯诺诺，老实交代，“听说是含沁说，让梧哥跟着过来，说二哥忙，顾不得求治的事，好歹梧哥也能帮着张罗。可娘说梧哥要读书，家里又着实没有别的人了，妞妞儿别看年纪小，厉害着呢。就……”

二老爷神色顿时一动，“家里没有别的人了？三弟呢？檀哥呢？”

一时正要细问，那边又有兵士急匆匆闯进来，“老帅那边来人，请您过去说话！”

军情大如山，二老爷只得又出了屋子，善榆这才透出一口大气来，松了松筋骨——他一直保持着垂手侍立的姿势，眼观鼻鼻观心，就等着父亲的训斥。四老爷看着他，也觉得善榆真有几分可怜，就拍了拍侄子的肩膀，低声道，“你爹面上凶你，其实心里还是疼你的！别往心里去，咱们在这儿住一晚上就去定西，到了定西找到医生，你的病就能治好了。”

榆哥掀了掀唇，想要说什么，但又咽了下去，他清秀而满是灵气的面上略过了一线阴沉，再开口时又是瓮声瓮气，