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名福妻实-第18部分
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“那若让你说,该如何彻查才好?这当面翻出来都算不得数吗?”
苏礼的眼神在屋里略略一扫,见婆子丫头的不少,便只说:“侄女觉得此事还是从长计议的好。”
“你们都先下去吧,刘妈妈也继续去忙吧。”苏林氏见状就将屋里的人全都打发出去,才有扭头对苏礼说,“现在屋里已经没了外人,你且说来我听。”
“这帕子是自屋里翻出来的不假,可这来历却未必简单。先说丫头们的屋门,原都是没有锁的,半夏每夜都要在外间值夜,她屋里更是没人,可以说谁想进去都容易得很。再说这帕子的来出,从家里出来时,所有的行李,都是母亲带着人挨个查看过的,绝不可能夹私,半夏自入京之后,一直跟在侄女身旁,唯独前两日出去过一遭,是侄女打发她出去买东西的,也只出去过半日,要说有什么私情怕也是牵强。”
苏礼便说便偷眼去瞧大太太的神色,见她没什么不满的表情,才接着说:“最后说今日的查抄,不是侄女无端挑剔,只是觉得疑点甚大,抄的时候侄女不在旁边,但事后去看,半夏的屋子各处俱是齐整,独独只翻了那一只箱子,且翻得七零八落。”苏里说着从怀里掏出钥匙呈上,“屋子门窗俱已关好,门是侄女亲自锁的,这儿是钥匙,还望大伯母详查。”
苏林氏接过钥匙放在炕桌上,眉头不展地说:“礼儿你说得这些却是疑点,但却也都无凭无据,若是我便这样发落,那日后还如何服人。”
“侄女斗胆说一句,这凭据,只有彻查了才能知道到底有没有。”苏礼说罢噗通跪下道,“大伯母定要帮侄女这次,此事绝不仅仅是侄女舍不得丫头的事儿,这可是姑娘家的清白和脸面,若是此事坐实,虽说是丫头作孽,但日后侄女还哪里有脸面做人。”
“礼儿快快起来,莫哭,哭得我这心里都不是滋味。”苏林氏把苏礼扯起,拉到自己身边坐下,叹气道,“唉,你说的我又何尝不知道,但这种事又要如何查起呢?”
“从帕子上查!”苏礼道,“这种东西定然不敢自己绣的,而且我们到京也没多久的时光,她也没时间那么快绣好。若是能查出那帕子是哪里出的,说不定也能问出缘由。”其实那帕子,苏礼并没有看得多仔细,但现在也没有更好的办法,只能先查着再做别的计较。
苏林氏脸上微赧,抽出炕桌的抽屉,将那包东西翻出来。刚才刘妈拿来以后,她只打开瞥了一眼,见是这种不成话的物件,忙不迭地就丢进抽屉,哪里还顾得上细看。
苏礼知道那东西不应该是自己能看的,忙起身后退几步建议道:“说不定找个针线婆子来,许能看出端倪。”
“恩,这主意有理。”苏林氏也抹不开脸在侄女面前细看此物,便吩咐采萱去唤府里的针线婆子来,然后只留自己身边亲信的吴妈妈等着那婆子,自己领着苏礼去里间稍避。
婆子不多时便赶来,进屋纳头便拜:“给吴妈妈请安。”
“起来吧,今个儿是让你来看样东西,却先告诉你明白,不论在这屋里看了什么、说了什么,等会儿出了这门儿,就都给我忘了,当没看过说过,可明白我的话?”
“老奴明白,万万不敢多嘴嚼舌。”那婆子也不知是什么严重的事儿,还没等站起身就又忙跪下应诺。
“你明白厉害就好,到时候外间有半个字的闲话,我便拿你进来问。”吴妈妈又吓唬两句,才将两个帕子摊在桌上,“你过来瞧瞧这个,无论是针线、手法、料子,只要能知道出处的,就都放开胆子说。”
那婆子凑上前来,一见是这东西,也唬了一跳,但还是细细看后说:“回吴妈妈的话,这东西……”她话说了半截,吞吞吐吐地不再往下说。
吴妈见状,从袖中掏出一小串大钱儿,“啪”地丢在桌上,语气不善地说:“让你说个话也这么难受。”
“哎呦,老奴可不是这个意思。”那婆子见吴妈着恼,忙将那钱朝她推推,“可不敢要妈妈的赏钱,只是这样的帕子,老奴以前是见过的,只是、只是又不敢乱说……”
“有什么不敢说的,我来问你便等于是大奶奶问你,我既嘱咐你出了屋便不要混说,难不成我却还会出去说?”吴妈见还真能问出事儿来,便也缓和下语气,半是威吓半是劝地说。
“那、那老奴就跟妈妈实说吧,这帕子是城南边儿如意绣庄私底下的营生,不敢拿出台面上来。”针线婆子吭吭哧哧,好不容易才把这句话说出来。
吴妈妈听到这话,登时变了脸色,厉声道:“如意绣庄谁家的买卖,你自己应该知道厉害,这话可不是能胡说的。”
婆子俯身一叠声地说:“瞧妈妈这话说的,这种事情哪里敢浑说,这是年前老奴让儿子去找些市面上的绣样子,咱也得学学新花样不是,谁知道那小崽子不学好,竟还混杂了这么个东西给来,老奴给他一顿好打,这才问出来出处,不然若是道听途说,可是不敢乱说的。”
第四十三章老太太的心事
如意绣庄,是京中首屈一指的大绣庄,京中的人家嫁女儿,哪怕是最最穷苦的,也要省吃俭用去如意绣庄买一块红盖头,不然都是会被亲友邻里瞧不起。
即便是没在京中逛过的苏礼,也是听家里的妈妈们说起过的,不过她们说的更多的,并不是绣庄里头绣品如何的精致,而是说这个大绣庄,乃是四姨奶奶当年的陪嫁,当年四姨奶奶过门,所有的铺盖、衣裙,连嫁妆上的红盖,都俱是如意绣品,也不知羡慕死多少京中的大姑娘小媳妇。
但是苏礼实没想到,此事会这么轻易地就攀扯到四姨奶奶身上,不过且不管这里面到底有什么猫腻,先把半夏洗脱干净,才是自己的当务之急。
针线婆子被吴妈妈又左右盘问,见她说应该不是假话,这才再吓唬几句,放了她回去。
苏林氏见人已经走了,才从里间屋走出来,嘴里不住念叨:“阿弥陀佛,真是作孽,没想到这绣坊还有这种营生。”然后扭头对苏礼道:“这终究不是什么有脸的事情,礼儿你一个姑娘家,就且先回吧,此事我心中有数便是。”
苏礼俯身行礼道谢,眼神又飘向还跪在屋角的半夏,但觉得此时也不是求情的时候,只是少不得她再吃些苦头了。
苏林氏瞧见苏礼的眼神,但见她什么都没说,连面上都没露出不悦,心道这孩子倒也是老实,若是换成自家的姑娘,还不早就吵得天翻地覆了去,便自己开口安慰道:“礼儿你也莫要担心,虽然现在事情尚未查清,但我也看出这里面定然有别的隐情,虽然不好闹开了查,但既然找到物件的出处,我便派人去查探查探,总归是要给你个交代才是。只不过这丫头,只能再委屈委屈,不能让你领回去了,不过你也安心,咱家没有那些个打骂丫头的事儿,咱们家的丫头,可是比旁人家的姑娘都养得金贵的。”
“伯母若是这么说,侄女可真是无地自容了,丫头放在您这儿,哪里会有不放心的道理,便是打骂也都随您,她自己屋子都看不妥当,让人钻了这等空子,闹出这么多事情,还要偏劳伯母跟着操心,受些个苦才能让她长记性。”苏礼言语间,就已经将此事定性为半夏疏忽、旁人陷害,见苏林氏毫无不悦,心里边更是安定,行礼后便坐车回自己院子暂且不提。
却说苏礼走后,苏林氏为这如何去如意绣庄查探的事情烦心,心里还吊着丢的御赐之物为何还没找到,正闹心之时,刘妈妈回来报说:“请大太太安,老祖宗屋里的物件,已经找到了。”
“阿弥陀佛,可真是谢天谢地。”苏林氏心里总算是石头落地,但随即又忙问:“在哪里找到的?是哪个不知死活的偷拿了去,给我死死地打。”
刘妈听到这话犹豫半晌,见苏林氏还盯着自己等回答,只好吞吞吐吐地说:“大太太恕罪,那东西原是没丢……”
“胡说,月初今天急得跟什么似的,说是屋里园子里都找过了,怎么会是没丢?”苏林氏皱起眉头喝道。
“可说这就是个不凑巧的事儿,那物件老祖宗昨日把玩过,当时在园子里就顺手递给碧菡姑娘,结果晚上回去,老太太就觉得身上不得劲儿,姑娘忙活也一夜连眼都没合,早晨又被打发去给老太爷那边送信,就把那物件忘得死死地,刚才这不是刚回来,一听说找东西,这才记起还在自个儿的怀里揣着。”刘妈将事情原委细细一说,脸上也有些挂不住。
苏林氏叹口气道:“罢了罢了,没丢总归是好事,以后可仔细些吧,那可不是什么寻常物件。”
“偏劳太太了,老太太午觉刚醒,叫您过去呢。”刘妈传话后,便伺候着苏林氏坐车去了主宅。
“我今日身上不得劲,睡了大半日,没成想倒是把你折腾得够呛。”老太太倚在床头说话,挥手示意屋里的丫头们都出去。
“老太太这是哪里的话,这本来就是媳妇的本分,只要东西找到就是祖宗保佑,别的都不算事儿。”苏林氏见屋里没了旁人,便知道老太太有话跟自己说,便上前握着她的手坐到床边。
“你看苏礼这丫头怎么样?”
“若说看模样不过算个中上,脸上总是淡淡的,但若说性子倒是个不错的,知礼节懂进退,最要紧的是媳妇觉得她心里是个有主意的。”苏林氏思忖着回答。
“恩,看着真不像是老三和他媳妇能生得出来的。”老太太皱着眉头道,“他俩一个古板死犟,一个嘴利争锋的,没想到养了个姑娘倒是还行。”
“老太太是想……”苏林氏心里有了点儿数,但又没敢直问。
“这两天宫里有消息传出来,皇太后会派嬷嬷到京城各大家族看看适婚的姑娘们,我琢磨着,家里的几个都每个省心懂事的,任谁选进去都不让人放心,左看右看还是四丫头稍微强些,我也不指望家里出什么娘娘能让咱们沾光,只要进去以后莫要给家里惹事,也就阿弥陀佛了。”老太太叹了口气说。
“老祖宗莫要这么想,各人有各人的造化,说不定她是个命好的呢!”苏林氏笑着宽慰道,心里很是为自己当初的远见有些得意。
果然就听老太太说:“那日厨间的事儿,你处置的不错,不过四丫头怕是觉得受了些委屈,你私下也去劝慰几句,莫让她心里存着疙瘩,这儿是点儿首饰,便说是我赏她的,让她收着便可,不用过来磕头了。”
第四十三章各有各的算计
苏林氏听了老太太的话,心里就合计,今日发生的事情,即便自己不说,老太太身边儿的人也肯定会说,还不如现在自己来说,顺便还能征求一下意见,看该如何处理才好。于是她在心里斟酌一下词句,便把今日之事源源本本地说出来。
老太太还没等听完,恼得一口气憋住差点儿没背过气去,苏林氏吓得赶紧又给她拍背、顺气,半晌才算缓过气来,气得一连声地说:“作孽啊,真是作孽,竟做出这等不顾脸面的事情,这要是传扬出去,咱家还如何在京城做人啊!”
苏林氏不知道老太太说的到底是四姨奶奶,还说苏礼的丫头,又不好直问,只得劝慰着说:“老祖宗切莫动气,咱们从长计较,气坏了身子可不是闹着玩儿的。”
“还计较什么,你公公那人,你又不是不知道,我与他说什么他曾听过?”老太太抬手按在胸口处,费力地喘了几口气之后才说,“这件事你打算怎么处置?”
“媳妇寻思着,这事儿不管从什么方面看,都是不好张扬、丢脸面的事儿,若是传扬出去还指不定被说成什么,咱家里姑娘还多,到时候莫要影响了名声。”苏林氏边说边注意着老太太的面色,见她没露出不悦,便继续说,“所以媳妇觉得,此事不宜深究。”
“那礼丫头那边你打算怎么说?她能就此作罢?”老太太问。
“礼儿那丫头我看着一直是个懂事的,上回那菜单子的事儿,分明是她受了委屈,但她面上却丝毫没露,可见是个心里有数的。”苏林氏心道,老四求的最多不过是半夏不会被打出去,至于到底是谁在背后捣鬼,相信她也没那个心劲儿和胆量去要求追究,毕竟她也没有任何证据。
“我担心的就是她心里太有数了,你看老三虽然不懂事,但她什么都挂在脸上,一看就明了,而且来得快去得也快。但老四我瞅着是个心重的,她脸上不动声色,其实心里桩桩件件都记着,还是想法子化解一二才好。”老太太自从先皇驾崩后,就把自己这几个孙女在心里左右掂量,老三是绝对不行的,进宫的话怕是要把全家都拖累死,老五是个闷葫芦书呆子,老六模样倒是不错,就是生母身份低微,老七则是根本就不在她的考虑范围内,所以看来看去,唯有老四比起来是最合适的,虽然自己一直不喜三儿子,但如今看来却只有他这个闺女还算能撑得起场面。
“化解……”苏林氏听到这个,着实有些为难,苏礼若是个爱抱怨委屈的,自己倒是还能劝解一二,但她根本就是个什么都藏着的,自己又该如何化解。
“唉,能看出来她是个懂事的,你便跟她摊明了说,让她也知道你的难处,就算不能全然释怀,至少也不至于心里埋怨便是了。”老太太说完朝外头喊:“碧菡,把里屋的首饰匣子拿来我看看。”
“哎,来了!”碧菡应声捧着只红木匣子进屋,说是匣子,其实更像个缩小的对开门衣柜,打开门里面好几层小抽屉,每层里头都装着不同的饰物。
老太太挑挑拣拣,择出一部分说:“去找匣子装了,赏给四丫头罢。”
苏林氏让自己的丫头捧着匣子,从老太太房里出来,便径直朝苏礼的院子去,并还吩咐人回去将半夏放了,也好生给送到苏礼处。
“请大伯母安。”苏礼没想到大太太会这么快就跑来找自己,在她身后没瞧见半夏的身影,心里不禁有些打鼓,难道还没查清楚不成,那来找自己又会是何事呢?
“别担心,我这是刚从老祖宗那边儿过来,已经着人回去放了半夏,等会儿便能回来了。”苏林氏下了车,笑着上前拉着苏礼的手往屋里走,“咱们娘俩先说说话。”
“书雪赶紧去泡茶,大伯母咱们去里屋坐着说话。”苏礼觉得大太太是有话要说,便将丫头打发出去。
“唉,这话
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