异界生存手册 作者:三根火柴头-第6部分

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“你们是一个团？”尤里西斯突然问，“我能加入你们吗？”
尼尔转头看向说话的少年。
按照规定，有引导者的佣兵团，在第一次纳入新人时，必须要经过引导者的同意——也就是尼尔。
“事实上，我现在正在离家出走途中……”尤里西斯说着，撩起衬衫右边的袖子露出小臂，上面刻着一枚刺青——钱币、匕首、龙的组合。
“赏金猎人。”迪亚挑了挑眉，吹了声口哨，转向尼尔，“尼尔，你的意见？”
“可以。”尼尔点头，惜字如金。
“那么，借用某架骷髅的一句话，”迪亚微笑，“欢迎跳槽到佣兵工会，你的选择是正确的——曾经的赏金猎人！”


9、死亡来袭

威斯特虽然是大城市，但是并没有佣兵工会——工会总共有五个分部，分别存在于五个种族的聚集地，总部则建在不死岛。在任何一个工会都可以发布和接收任务，但是总部总是和分布有所不同的。
于是尤里西斯的跳槽被推后到了回不死岛交任务之后。
“三天了。”雷门打着哈欠说，“不知道八支队伍里有多少人活着到了这里？”
“最多是七支。”迪亚休闲地坐在窗边看风景，“布兰特绝对会成功抢走某一件森林之心的——如果真品正好被抢走，我会觉得很不爽。”
“森林之心啊……”尤里西斯低声感叹，“第一次公开展览——不过它确实很漂亮。”
“你见过？”迪亚回过头问。
尤里西斯愣了愣，才回答：“曾经见过。”
“不是说它一直被放在某个古老的家族里被保存着吗？”迪亚摸着下巴回想了一下尼尔说的话，“而且也不会特地拿出来给别人看……你怎么见到的？”
“在那个‘古老的家族’里面见到的。”尤里西斯挠头，诚实地回答。
“这么说你跟那个家族有关系？”雷门睁着一只眼睛打量尤里西斯，被挑起了兴趣，“我可是听说那个家族不是世交就很难踏进他们的大门的。”
迪亚斜眼看了看尤里西斯为难的表情，打断了雷门的话：“我出去一下。”
雷门的思维在一旦被打断之后就再也懒得扯回去，这点屡试不爽。
“去做什么？”问话的人是尼尔。
迪亚挠了挠脸，露出神秘的笑容：“见到认识的人了，去打个招呼。”说着，他就从窗台上跳了下去。
“这里是三楼。”雷门懒洋洋扫一眼窗户，听到下面传来几声惊讶的呼喊，“我好像从来没有看见队长在出门的时候是走门的。”
尼尔点了点头表示同意。
“你已经到这里了？”蹲在二楼阳台上的迪亚心情很好地和街道上经过的灰发男人打招呼，“收获怎么样？”说起来，猎人总会也不在这里啊，这家伙来威斯特是因为还有后续任务？
“我的任务是在展览会开始之前尽量减少参加保卫任务的佣兵数量。”布兰特停下脚步，制止了他身边那个女人，露出兴味的笑容，“我想你明白我的意思。”
也就是说，他能杀掉多少人，就会杀掉多少人。迪亚耸肩：“这么说起来，我的运气不错？”
“你的运气到后天为止了。”布兰特的嘴角古怪地弯起，笑得不怀好意，“我的任务已经结束，来到这里只是想提醒你一点事情——我原来以为你没有这么快就抵达这里。”
迪亚点头：“洗耳恭听。”
“小心你的性命。”布兰特压低了声音，制造出诡异的氛围，“我不知道你们现在确切剩下多少人，但是我知道——到明天的这个时候，活着的不会超过五个。”
“那真遗憾。”迪亚作苦恼状，“我的队伍算上我就占了四个名额。”
布兰特低笑，金色眸子里划过光芒：“希望你不只是随口说说——似乎多了一名队员？”
“虽然他还不是正式的，不过这无所谓。”迪亚摆手，“不管怎么样，谢谢你的提醒——我会注意的。”
“祝愿你能顺利活到我们下次见面。”布兰特说，领着和他同行的女人离开了。
迪亚目送他们远去，动作敏捷地翻回三楼的房间，一落地就开了口：“我刚才得到一个消息——接下来的一天会很危险，大家做好准备。”
“会很危险？”尤里西斯下意识地咽了口口水，“会发生什么事情吗？有什么危险的人要出现？”
迪亚欣慰地拍了拍他的肩膀：“这件事情你完全不用担心，我觉得如果有人把你拉进战斗里面，那是他自己找死。”
尤里西斯一脸迷茫。
“那个人告诉我的是，所有的人里面会活下来的不会超过五个。”迪亚靠着墙坐下来，双手大剑轻轻磕到墙面发出清脆的声响，“我很想知道第五个人是谁。”
“有血的味道。”尼尔掀开斗篷的帽子，目光转向房间的门，用平平的声音说。
尼尔的声音还是可以用软糯来形容的，但是他说话时既没有表情也没有语气，语调是一马平川——这种独特的尼尔式的说话方式会莫名地让人想狠狠捏他一把。
“血？”尤里西斯的表情显然紧张起来，“果然是发生什么事情了！”
“刚刚才出现的味道，可能是在护送途中受伤的人。”尼尔又作出了一个可能的假设。
“要出去看看吗，队长？”雷门又打了个哈欠，转头看向迪亚。
金发青年已经抱着手臂闭上眼睛进入梦乡。
“那就不看了。”雷门自觉地给出了答案，同样很快就睡着了。
第二天早上，伯德抱着忐忑的心情敲响了迪亚一行人的房门——如果没有人应答的话，他会用手里的备用钥匙直接打开门检查里面的情况。
房间里安静了一会，很快传出了鸡飞狗跳的声音。
“尤里西斯，你踩我哪里？”
“啊——对不起！”
“小鬼，别那么大动静！”
“可是有人在敲门——”
“……你们好吵。”
随后是疑似斗殴的声音。
很快的，门被打开，黑色卷发的少年把门打开一道缝，探出了头来：“早安。”
“……早安，迪亚在吗？”伯德愣了愣，确认自己没有见过这个少年，但是还是礼貌地问道。
又一只手扶到门上，房门被拉到最大的角度，迪亚出现在少年的身后。
伯德的目光瞬间被乱成一团的房间所吸引——床头柜和衣架倒在地上，床单也没有乖乖地待在床上，窗户被打破一个大洞，盆栽悲惨地倒栽在地上。
迪亚的一只手紧紧锁住尼尔的手腕，单手撑在门上，露出了不耐烦的表情：“伯德，你昨天说的时间可没有这么早。”
“发生了一点事情。”虽然房间里乱糟糟，但是好歹确认里面的人都是活着的，伯德松了口气，解释，“所以把集合的时间提前了，尽快到一楼去吧，我还要去下一个房间。”
“我知道了。”迪亚抓了抓头发回答，尼尔在他说话时一口咬上了他的小臂。
伯德的嘴角隐秘地抽动了一下，保持着礼仪地向他们告别。
“尤里西斯，还不去洗漱。”迪亚单手提着吊在他手腕上的尼尔往房间里走去，一句话把还在愣神中的尤里西斯叫醒了过来，“还有你，雷门，去刷牙！然后直接去一楼，我和尼尔马上就到。”
吸取了之前扣子被尼尔弄成一团的教训之后，迪亚选择了最简单的衣服给尼尔套上，然后利落地把他扔进厕所。
尼尔沉着脸拿起牙刷：“我是僵尸，迪亚。”他言简意赅地做出说明。僵尸不用进食，不会变脏，当然也就不需要洗漱。
“小鬼就该爱干净才对。”迪亚干脆地驳回。
十分钟之后，尼尔啃着雷门昨天顺手捎回来的苹果跟在迪亚身后出现在了一楼。尤里西斯站在大厅里朝他们招手。
迪亚的目光扫过大厅里的所有人。
算上伯德有六个人穿着一样的制服，剩下还有十三个人——包括他们四个在内——应该就是接下来几天要负责保护森林之心的佣兵。
可是……十三个，比他预计的还要少。
“剩下的人都在这里了，那么我现在要说明发生了什么事情才会在这个时候把你们都叫起来。”伯德低声说，“八支队伍的佣兵总计有三十七人，截止昨天晚上到达这里的有二十四个。”
……现在在场的十三人里面扣掉新加入的尤里西斯就是十二个人，整整一半人消失了。
“在今天早上，我们发现这二十四个人里面的一半死了。”伯德用严肃的表情说，“我知道你们很难接受这一点，但是显然的，森林之心被盯上了，这就是我提前让大家集合的原因。”
迪亚不合时宜地吹了声口哨。
“已经确认死亡的佣兵中最高等级者是B级佣兵，最低的是E级，也许敌人只是随机选择攻击的目标而已。”伯德瞪了迪亚一眼，他的语气有些烦躁，“而且，我们有理由相信，他们的攻击没有到此为止。”
“二十四个死了一半的话，这里应该只有十二个人才对吧？”一个穿着紧身上衣的肌肉男说，“是不是多了一个呢？”
“我们昨天纳入了一个新人。”迪亚双手抱到脑后，漫不经心地解释。
“新人……谁知道是不是凶手？”一个握着折扇的美艳女人轻笑着用眼角余光扫向迪亚。
“唔，确实没有人知道。”迪亚笑眯眯点头，“你可以怀疑站在这里的任何一个还活着的人。”
“我怀疑你们可不是没有理由的——”女人打开折扇遮住了自己的下半张脸，化着精致妆容的眼睛半眯，“这里这么多人，只有你们的队伍里没有任何伤亡。”
“我想这可能和运气有关。”迪亚耸肩，并不打算继续说什么来解释。他一向没有和女人争论三句话的耐心。
伯德提高了声音打算了他们的对话。“你们可以选择你们喜欢的分组方式，最多四人，最少两人，可以选择你们所喜欢的任何地方隐藏起来，只要保证在有人对森林之心出手时能够第一时间做出反应——保护森林之心直至展览会结束的任务，现在正式开始。”


10、无形杀手

在队伍的配置完成之后，在场的人就以小队为单位迅速隐蔽起来，有人贴在墙壁上，身体慢慢和墙融为了一体，还有人一闪就消失了。
一眨眼的时间，原地只剩下了迪亚为首的四人小队。
“自己找喜欢的地方待着吧，总之除了森林之心，其他什么都不用在意。”迪亚说着，往墙壁走去。就在伯德以为迪亚也要像之前那个人一样把自己融进墙里的时候，迪亚背靠着墙停止了动作。
……他完全没有要把自己的身影藏起来的自觉。伯德想。
有了队长大大咧咧的榜样，队员就更加自由地找到自己最喜欢的地方或蹲或站地静止了——雷门甚至闭上了眼睛。
伯德看了一眼离他只有几步之遥的尼尔，忍不住开口：“你们是不是至少应该站在敌人第一眼发现不了的地……”
话还没有说完，他就感觉到身边的气温突然下降——不知道是不是错觉，他觉得自己身体里的血液也因为低温而流动得比平时缓慢了起来。
“尼尔。”不远处注意到这里情况的迪亚低声叫了尼尔的名字。
尼尔顿了顿，转过身子背对伯德：“我不需要你的命令或者意见。”
伯德立刻松了口气，发现没有刚才那么冷了。当佣兵的尽是些奇怪的家伙……赏金猎人也是——看来只有迪亚才能使唤得动他的队员，伯德也只能任由他们去了。
——反正只要能够保护森林之心不被抢走，他们想怎么做都可以。
虽然展品都已经摆放完毕，但是展览会还要过一天才正式开始，今天会进场的都是政界或者商界的名流大腕——他们会避开人最多的时候，选择这种贵宾专用的时间前来参观。这也是各种行业不成文的规定。
虽然每个来访的人都是有来头的，但是警戒方面依然不能放松。要知道对于驭能力者来说，想要操纵一个人是再容易不过的事情。
将驭集中在眼睛上，就能看到摆放森林之心的那个玻璃罩子外面附着一层厚厚的蓝色驭力。
根据每个人的性格和攻击方式不同，驭的颜色是不同的，但总共也就是那么几种，只有极少数人拥有奇特颜色的驭，迪亚就是其中的一员。他记得海因斯曾经说过他的驭所拥有的颜色就算在这世上也只有一个人能够熟练地使用——当然那个人不是他，是佩恩。
佩恩是到现在为止公认有史以来最强的佣兵，而不可思议的是，这个男人的种族是人。
也许是人族才能有这种驭的颜色，但是因为现在能够存活到开启驭力的人族是在太少，所以这个颜色才显得很稀有——海因斯最后这样下了结论。
迪亚抱着手臂回想起他在不死岛曾经见到过的那幅佩恩的画。
画的人似乎很匆忙，只有寥寥数笔，但只凭简单的线条就勾勒出了那个男人的神韵。英俊、温和而强大。
拥有了神性的男人、无法超越的男人、人族实力所能达到的顶峰……佩恩这个名字代表的意义有太多太多。
伯德又陪着一名有些发福的男人以及他的妻子和女儿来到了森林之心面前。迪亚扫了一眼，那个十几岁的女孩好奇地眨着眼睛看向他。
在遇见布兰特之后，迪亚一直在思考一件事情。
如果森林之心的价值高到可以让对方不惜请动S级的赏金猎人，那么用来保护森林之心的人里面，为什么没有任何S级佣兵？就算是A级，他也没有察觉到哪怕是一个。
在这里的十三个人里，等级最高的就是B级。
而昨天的死亡名单里赫然就有B级的佣兵，很显然的，不堪一击。
如果迪亚的这支队伍也仅仅是普通实力的两个C级和一个E级，他们绝对已经在米克提里亚河上无声无息地死去了。
相对于敌人而言，在这里的力量太过弱小——这点很不合理。
在死亡丛林的时候，布兰特就曾经说过这样一句话。
——你似乎对于森林之心一无所知啊。
加上昨天傍晚布兰特给他的警告，迪亚越加觉得事情可疑起来。森林之心绝对不仅仅是一块宝石而已，否则不会引起这种等级的争夺战。
身体警觉地提醒他有人在靠近这里。
迪亚暂时放下想不通的事情，看见刚才一直在盯着他看的女孩朝他跑了过来。
“你是负责保护森林之心的人吗？”女孩停在他面前，眨着眼睛抬头望着他。
“啊。”迪亚漫不经心地回答，女孩莫名其妙的搭话让他提起了警戒心——大厅到现在为止都还没有发生什么事情，尼尔也没有闻到血的味道，但是谁也不知道下一刻会发生什么。
……不过不管怎么样，他始终不会对孩子摆出凶恶的表情。在这一点上，迪亚的底线可以向后撤，连耐心也