宰执天下-第184部分

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韩冈也清楚这一点，暗暗叹息，“想不到还是得去延州。”

章惇则让韩冈放宽心：“玉昆你可以放心的去延州。如果今次战事真的一如你事前所料，最后是损兵折将劳而无功，王相公必然会代玉昆你在天子面前分说明白，绝不至于降罪于你。”

王安石的人品，韩冈还是信任的。有王安石在宫中为自己缓颊，就算韩绛大败而归，对自己来说结果还是好的。但若是韩绛得胜而归，那他可就要丢脸了——王安石或是韩绛不会真的一点功劳都不给他，可如同丢下来的骨头一般的功赏，比起责罚更让人难以接受。

也幸亏韩冈对于自己的判断，有着决不动摇的信心，才能微笑着向章惇表示感谢。不过他还是有些无奈，他今次来中书，可不是为了聊天的。

章惇像是看透了韩冈的想法，笑道，“王相公不到午时不会从宫里回来，就算回来，事情也不会少，你的事也不会有空处置。冯当世那边，玉昆你也不必去见，他好像一直都不喜欢你。直接就在这里帮你把召令给缴了。……还有，玉昆你既然不想跟韩子华那边有瓜葛，我会帮你再劝一下王相公。将你去延州的职司改为临时的差遣，原本在秦凤的职位都不会变动。这样玉昆你应该可以放心了吧？”

章惇这也算是为韩冈尽心尽力着想了，不管他实际上是有什么打算，但从受到帮助的方面来说，都是值得感谢的事。韩冈遂重新起身，向章惇郑重行礼道谢。

章惇很看好韩冈，难得的经世济用的人才，文韬武略皆有所长，而非是只懂得说嘴的清谈之士。章惇对前途有着自己的一份考量，光是跟在王安石身后按部就班的晋升，满足不了他。而在他的计划中，韩冈可是一个很重要的助力。

一番深谈之后，又订下了晚间的樊楼之约。原本章惇是要让路明去请韩冈，谁想到韩冈今早就送上门来，便也一并说了。

韩冈被章惇送了出来，而且是一直送到了院门外。见着章惇下了门前石阶，与韩冈殷殷告别，周围中书门下的官吏们都吓了一跳。

在一般人眼里，章惇这位检正中书五房公事，素来自负才高，都是倨傲无比，极少看得起人。能让他出门相送，一个月也不一定能有一个。

“那个究竟是谁啊……”

“傻了吧，这都不知道。天子昨夜要见，被冯大参堵回去的那位。”

“天子要见？！难怪章检正这么看重他。”

“到底他立了什么功劳，让天子都要赶着在夜里传谕？”

“不知道前些日子上京来的那群蕃人吗？都是他帮着王韶给捉来的。”

周围一片窃窃私语，章惇视线横扫了过去，脸色微沉。显然对这些紧咬耳朵根子却不去做事的胥吏们有些恼火。这群胥吏都是在中书门下混迹多年，论起察言观色的本事，比起一般的官员都要精深许多。被章惇一瞪，情知不妙，便立刻卷堂大散，转眼周围就不见人迹。

“检正果然御下有方。”韩冈不禁赞了一句。

“还是多亏了玉昆你，加俸一议，让这等小人都转而拥护新法，使唤起来也顺手了许多。否则就算上面推行，底下人给你做手脚，照样什么事都做不成！”

“并非在下之功。动嘴容易，动手才叫难。在下只是说了一句话而已，真正让新法得以推行，让衙中胥吏俯首帖耳，当是靠着王相公和检正的一番心血。”

章惇笑了一笑，不再多言，与韩冈拱手告别。韩冈在章惇招来的一名胥吏的引领下，沿着刚才进来的路，向外走去。

走上繁忙的廊道，韩冈回想着方才的一席话，其中章惇示好之意溢于言表。在韩冈看来，光是一个父亲的救命之恩，不足以让他如此殷勤——刘仲武也是救了章俞的一人，而且是主力，但现在他却还在偏僻深山中的者达堡内数星星呢！今次也不见章惇提起他。

即是如此，那就是章惇有用的到自己的地方了。作为一枚棋子，有被人争抢利用的资格，也算是值得欣慰。越是重要的棋子，其位置就越是牢固。王韶、韩绛、王安石，还有现在的章惇，都看重自己的才能，韩冈至少不用担心他会被人当作弃子。

不过韩冈还是喜欢做棋手。在古渭，韩冈虽然地位不比王韶、高遵裕，也算是棋手中的一员，不过到了京城，就只是一枚棋子。一边做棋子，一边则也是棋手，两边的身份并不矛盾。前次韩冈来京城，就出手帮着王安石下了几步，今次局面虽已与前次有别，但他也照样能做出一番事来。

韩冈微笑着，和煦如春的笑容中，看不到半点他心中的阴寒。韩绛既然一个劲要他过去，那就去延州亲眼见证一下，见证自己的预言究竟是如何得到实现！



第２９章　顿尘回首望天阙（三）
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韩冈赶在午时前回到居所。王韶他这边正好送人回来，看到韩冈，便是有些惊讶：“玉昆，怎么回来得如此之早？”

“已经是午时了！”韩冈看了看天色，提醒王韶道。

“午时算什么？去中书等差使，不到申时哪可能能回来？！”王韶可能是有着一段不愿去回想的苦难过去，两句话里就透出了他对中书门下的旧怨。“大概是玉昆你得人看重吧，王介甫和冯当世你见到了哪一个？”

“都没见！”韩冈摇起了头，这两位她也不想见，“只跟章子厚说了两句话。他那边帮我们把事都办妥了，王相公也不会特地再招下官去。至于冯大参，他当是不喜见到下官。”

王韶听出了韩冈对冯京好像有些看法，但他没心思追问这些小事，而是问着更为重要的一件事：“还是要去延州？”

韩冈摇了摇头，“怎么都推脱不了了……”

“……苦了玉昆你了。”王韶的叹气声中满是无可奈何。

虽说韩冈在王安石面前，给自己的推辞找了诸多借口，王韶也明白韩冈至少有大半的理由，是因为他更为看重河湟之事。对韩冈的忠诚，王韶深为感动。韩冈可是放弃了在宰相面前卖好的机会——而且是两名！

王韶另外还担心韩冈离开后，会给新成立的通远军带来什么变数。这一年来，河湟开边能如此顺利，连番大捷，韩冈的功劳绝对是占到了很大的一块分量。韩绛强行把韩冈调走，这是明摆仗势欺人，王韶就算已经认命了，也免不了一肚子的火气。

“……关于调任延州之事，章子厚已经说了，这仅是暂调而已，不会在鄜延久任，不久还是会回本职。”

“章惇没这本事，王介甫也不可能虎口夺食！韩绛若不答应，天子也挪不动你。”王韶摇头不信，但他又想了一想，却是恍然大悟，“是韩绛在延州留不久！”

得王韶提醒，韩冈只慢了一点，也便明白了为什么章惇能说得那么肯定：“不论横山得失与否，韩相公都不会在延州久留，长则一年，少则半载，就会回京——从没有宰相长久在外领军的道理，就算天子不担心，言官也会找机会说话。届时韩相公一走，下官就可以回古渭……不，是回通远军了！”

韩冈和王韶正在说话，这时李小六从韩冈的小院跑过来。韩冈向王韶告了罪，过去问李小六，却道是路明前来拜访，并带了章惇的请帖而来。

关于章惇要在樊楼摆宴的邀请，前面在中书的时候，韩冈已经听章惇亲口说了。不过路明带着章惇请帖亲来，显得更为郑重。

韩冈转身要向王韶告辞去见客，不过王韶却道：“是当日与玉昆你一起上京的路明？……前次二哥进京，也跟他见过面，得了许多指点。也该见他一见，谢上一谢。”

路明很快被领了进来。王韶端坐着，韩冈则起身相迎，“明德兄，别来无恙？”

路明当然无恙，境况甚至比当初要强上十倍。

才一年不见，他的气象大不同于从前。原来一身的穷酸措大气消失无踪，现在是红光满面，如面团一般发起来的一张脸，把皱纹都冲淡了许多，竟变成一个略显富态的官人模样。

路明在两人面前拜倒行礼：“有劳韩官人挂心，在下这年来一切安好。”他又看向王韶，问着韩冈，“韩官人，这位是否就是大破西羌、威震边陲、名震天下、引得天子垂顾的王子纯王安抚？”

路明会说话，马屁拍得也好听。王韶自昨夜听到噩耗时起，就变得木然的一张脸，终于松懈了下来，微不可察的笑了一笑。他今次上京升了正七品的左司谏，不过安抚使比司谏听起来还要高一些，路明便是往高里喊去。

倒是韩冈，一直以来他在官运上，跟王韶相比算是比较背时的。尽管韩冈自入官后一年三迁，其进速已经足以让人目瞪口呆，可比起他的功绩，仍是不免要使人叹一声朝廷刻薄。韩冈今次上京，预定之中是要进宫面圣，依例必然是要特旨迁官，为了能让天子亲自加官，以收买人心，所以在渭源之役的封赏名单上，也就没有他的份。但现在韩冈因故见不了天子了，他这一场辛苦，却什么都没换到。

对于自己的运气，韩冈也没了什么想法，只盼着皇帝能记得他在这方面吃了亏就行了。

路明与王韶见过礼，寒暄了两句，从袖中掏出两份请帖来。看写在信封上的收信之人，不仅有着韩冈的名字，而且还没忘了王韶——章惇是准备将韩冈和王韶两人一起请到。

“路明受章检正所托，带了这两份请帖来。今日入夜后，在樊楼之上，已经备下了一席水酒，恳请安抚和韩官人勿要推辞。”

王韶和韩冈同住驿馆中，如今是炙手可热，多少人正愁找不到跟王韶拉上关系的途径。章惇既然要摆宴，他的请帖没有只发给韩冈，而不给王韶的道理。

王韶将请帖展开了看了一看，里面的文字当然不会像路明说的那么没有一点文采，王韶看了之后都不免默默点头，难怪能两次考上进士。当下就在韩冈这里拿了纸笔，随手写了回覆，让路明待会儿带了回去。他准备去一趟，与章惇多多拉近关系。

韩冈也写了回书，正式的谢过了章惇的邀请。今日章惇办席，他和王韶算是主宾，而路明提不上筷子，照规矩多半会再找个朋友来。

听说章惇跟开封府的推官自少相交，情谊匪浅，如果有章惇能把这位推官请来。韩冈倒是很期待。

……………………

周南的闺房中，没有金玉之类的俗物，只有少少的几件素雅的装饰。

横阔只有一两丈的房间中，有着一床、一桌，一张古旧的梳妆台，还有一个只容两人并坐，中间架着矮几的短榻。一张古琴横放于榻前，沉黑色的附足棋墩连着两只棋盒则堆在短榻一角。方枕边有着一卷柳屯田的诗集，而一张烟锁重楼的画卷，则是挂在素白的墙壁上。虽然落款的李公麟非是当世名家，但出自今科进士的尽心手笔，也正证明了周南的魅力。

静谧的房间，碎檀木阴阴的燃烧着，浅淡的香烟，从狮耳螭纹的兽头绿釉香炉中徐徐腾升而起。若有若无的檀香味，让人的心神全都变得平和了起来。

周南对着镜子，用墨笔轻轻描着眉线。原本就是不描而翠的纤秀双眉，被墨笔划过，便把更加惹人心动的线条，用笔画勾勒出来。

周南瞧着镜子里面的自己描好的双眉，左望望右看看。作为东京城中屈指可数的花魁行首，若是不能把自己最好的一面表现出来，那就实在太丢脸了。

一名四十余岁、风韵犹存的半老徐娘推门走了进来，圆润丰满的身材甚是惹人注目。只不过也许是为了遮去皱纹，脸上的脂粉便用得多了些。红红白白的，像极了用掺了丹砂的石灰抹过的墙壁。这一位，家中排行第一，人称许大娘。二十年前是教坊司中有名花中魁首，现今则成了教坊司的教习，管着周南和其他十几名官妓。她的这个身份，如果是在民间青楼，也就是老鸨了。

周南从镜中看到许大娘进来，便站起身，冷冰冰的唤了声：“娘。”

周南的冷淡让许大娘微微变色，但很快她又挤出笑容：“今天秦二官人可能会来，南姐儿你就留在家里，哪里都不要去了。”

周南仿佛没有听到，丝毫也不加理会，重又对着镜子坐了下来。今夜的妆容才做到一半，当然不能半途而废，她还想着在情郎面前做到最好。

拈起一片来自杭州的胭脂饼，浅浅的在掌心抹了一层，白玉一般细腻的掌心因胭脂而染上了晕红，这样的红，就是等待情郎的妙龄少女脸上才会拥有的颜色。一点也没有许大娘脸上用来刷墙的红色那么粗俗。

只是看着满手的红，周南想了一想，又把胭脂都收下来，手很快也擦干净了。当今世人，喜欢浓妆的甚多。多有将胭脂粉如抹墙一样厚厚的擦上脸颊，虽然不比唐时宫女，太过浓烈的装束弄得洗脸后，盆中都是鲜红一片，周南不喜这样的妆容。她一直都是淡妆，甚至素面朝天的时候都有。只不过今天还是要花一点妆，不能让人以为她是个没有受过正确教导的土包子。

也不理睬正瞪着自己的许大娘，周南信手抽开梳妆盒上的一个小抽屉，里面的放着一件只有掌心大小的龙凤磁盒，封在上面的金漆纸证明了这是出自于官造的器物。揭开磁盒上的封条，打开盖子，一股丁香混着藿香的味道散了出来，里面盛满了丹红色的口脂。

探出嫩如葱管的手指，周南轻轻抹起一层脂膏，涂在了嘴唇上。




第２９章　顿尘回首望天阙（四）
【没能如约把欠下的两章补上，这里要说声抱歉。不过不会忘的，肯定、一定、必定会补上。】
京城的冬天寒冷干燥，一不注意，双唇就会开裂。如今的京城中人，就算是平民百姓，到冬天都会弄点牛油或牛骨髓制成的口脂来抹唇。不仅仅是女儿家，就是男子也在使用。香气馥郁的油膏不但能保护双唇不受冬风侵袭，其香味也能给人以好感。

本来世间男人用的都是无色的口脂，但后来许多京中的浮滑浪子和不学无术的衙内，甚至用上了女儿家专用的红色口脂，来妆点自己。周南对这样画着女妆的惨绿少年丝毫没有好感，甚至觉得恶心，而文武双全、英气勃勃的韩冈，行事又体贴，才这般容易扣动了她的心弦。

许大娘心浮气躁的瞪着周南不紧不慢的动作，胸口一起一伏，仿佛台风降临前的汹涌波涛。最终她还是勉强收