宰执天下-第301部分

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“这些人多半是争状元的。”慕容武低声对韩冈说着。

韩冈点了点头。礼部试中高高在上的余中、邵刚，都在这些神情严肃的士子之中。

不过韩冈认识的另外一个准备争夺状元的贡生，却没有学着邵刚和余中，而是挤了过来，“玉昆兄，原来你已经到了！”

韩冈脸上浮起了应酬式的微笑：“不意致远兄也到了！”

韩冈认识叶涛。第一次见到他时，是在国子监门前，就是放声大笑的那群人中一个，看起来各个自信非凡。可当时叶涛身边聚集的那些个士子足足有十五六个，今天却是只有叶涛他单独一人到场。

第二次见到叶涛，则是在两天前，应邀赴王雱邀请，在状元楼上，由王雱亲自向韩冈介绍的，不为别的，只是为了让亲戚之间互相见个面。

这才是最让人惊讶的。

韩冈跟叶涛现在算是姻亲——尽管中间隔了一层——韩冈与王安石的女儿结了亲，而叶涛则是韩冈岳父的亲兄弟，也就是王安国前两天刚刚招来的女婿。

叶涛的文章写得很好，但韩冈并不喜欢他。不是因为别的，而是叶涛的说话，一直带着居高临下的味道，为自己的文采而骄傲。傲王侯，慢公卿，这是真正的士人所为。但傲慢到自己头上，韩冈的气量虽不差，不至于因此而动怒，但要让他贴上脸去迎合，却也是休想。只是在表面上，他的应酬还是到家的。

王雱并不是钝感的人，前日宴会后，便问着韩冈对叶涛的看法。

韩冈摇摇头，回了一句：“无他，只是今日乃有子迟之问。”

子迟，是孔子的弟子，七十二贤人中的樊须。在论语中他曾向孔子问何为‘知’，而孔子的回答是‘敬鬼神而远之’。

自家亲戚，打脸不好，我干脆离你远一点好了。

王雱先是扑哧一笑，而后便是摇头一叹，“其实叶致远也不是故意如此，只是性格使然而已……既然如此，下次就不带他来见玉昆了。”

韩冈不欲于叶涛打交道，到了的时候见到他在前面，却留在后面不上去打招呼。但叶涛眼尖，不知怎么看到了韩冈，就挤了过来，打过招呼，便道：“小弟在前面隔得甚远，现在才看见玉昆兄，还望勿怪！”

韩冈脸上浮起了真挚的笑容，“不敢。韩冈也是眼拙，没有看到致远兄。”

两人哈哈哈的互道着没关系，然后交换着天气之类的寒暄话语。

韩冈压着心头的不耐，沉下心来应付着叶涛，这时候，几声钟响从宫中传出，宫门终于开了。

当值的阁门使走了出来。

不用他多话，考生们按着名次先后，立刻排起队来。前日太常礼院的礼官，已经向这四百零八位贡生们教导了进宫面圣时改有的礼节，没有哪人敢于错上半点。

叶涛连忙挤回去，他礼部试的名次很靠前，比起一百五十七名的韩冈要强得多。韩冈冷淡的看着他的背影一眼，在自己的位置站定，不再去想这只烦人的苍蝇。而慕容武，此时早就回到了最后面。

从左掖门进了宫中，考生们被阁门使领着直趋集英殿。周围有上四军的士兵护卫监视。旁边还有监察御史盯着，没有人敢于做出任何失礼的行为，也不敢抬头张望。各自看着脚下的路，盯着前面人的脚后跟，向前疾步走着。

一路了殿上，宫廷韶乐从集英殿中回响。天子还未到，但今科的考官已经都在殿中等候。

韩冈作为四百零八人中唯一的朝官，却还是第一次来到宫殿之中。虽然低垂着眼，装出一副谨守礼仪的模样，却也不忘用眼角余光打量着周围的布置。

寻常而已。

殿中陈设的器物，装饰的布幔，梁柱的油漆和彩绘，都已是老旧。根本比不上有着无数善男信女捐献的大相国寺、开宝寺等大丛林的主殿。

也只有规模，算是勉强让人不会小觑了皇家的体面。尽管集英殿只是诸殿之中，规模排在后面的殿阁，但二十多丈的宽度，十余丈的进深，还是让每一个贡生心中震撼不已。也就是韩冈眼界高，见得多，没放在心上。

两排有数人合抱粗细的梁柱，在大殿内，隔出了东西两厢。两厢之中，排满了桌案。桌案都是旧的，跟国子监差不多。而且桌案都不高，只有一尺多，不到两尺的样子。给考生们准备的是蒲团，而不是马扎或是杌子。

‘这是要跪坐啊！’韩冈先是暗骂了一句，又庆幸自己幸好已经习惯了，不然可是要出丑。

在考官们的监督，四百零八名贡生们在集英殿中央排好了方阵，打头的三人是在礼部试排名最前的三个。

几声净鞭响过，乐声止歇。在礼官的叱令下，所有的考官和考生，无一例外的都跪拜了下去，静静的等着天子的到来。

寂静的大殿中，韩冈低着头，研究着大殿地面上作为铺垫的砖石。虽然是烧制出来的砖石，却是泛着幽暗的金属光泽，也难怪外界传言说，宫中使用金砖铺地。

如果是汉代，殿上都是铺着地板，进殿要拖鞋。但到了南北朝之后，周时的礼节就已经开始变了。到了现在，已经可以穿着靴子走在大殿上。

连串的脚步声终于从前方传来。

并不吵闹，很整齐，静悄悄的响起，又静悄悄的结束。

然后礼官的又吊着嗓子半吟半唱的发号施令。

三跪九叩。

向着当今的大宋天子，统御亿万兆民的皇帝，叩拜下去。

一拜一起之间，都能看着殿上的人物。但隔着有些远了，光线又很昏暗，看不请坐在御榻上的赵顼是个什么模样，只是站在陛前，一开始并没有出现的一个高大声影让韩冈很熟悉。

是他的岳父王安石。

看起来王安石是跟着天子在殿后等待，然后与天子一起出来。不仅仅是王安石，还有两人也在列。不出意外，应该是参知政事的王珪和冯京。

一连串事先已经被礼官传授的礼仪之后，考生们终于可以落座。在内侍们的引导下，一盏茶的功夫，就已经各自就位。

然后今次的考题题目便出来了。

‘古之明王，求贤而听之，择善而使之。法不足以有行也，改之而已；人不足与有明也，作之而已……以守位则安，以理财则富，以禁过则听，以讨罪则服，以交鬼神则飨，以来蛮夷则格，以上治则日月星辰得其序，以下治则鸟兽草木得其性……朕夙兴夜寐，心庶几焉，而未知所以为此之方。子大夫其各以所闻，为朕言之……朕即位於兹七年，行义政事之失，加於天下多矣。往者或不可救，来者尚可图也。以所见言之毋隐。’

果不其然，别看今次皇帝亲自出的考题洋洋洒洒数百字，本质上就是一句话：地方上的行政阙失，可以放胆直言。

这就是策问。




第１８章　诸士孰为佳（中）
策问。
考验是进士的眼界、见识、才学，以及文笔。另外在文字上，对于建言轻重程度的把握，也很关键。换个简单明了的说法，就是要会揣摩圣意，文章需要深刻透彻，但不能说出过重的话，否则就会变成一个悲剧——现在站在陛前的王安石，就是现成的反面教材：
王安石庆历二年参加科举，就是在殿试的考卷上，写下了‘“孺子其朋’这四个字。一个二十二岁的年轻人，竟然把周公教训周成王的语句写进试卷中，来教训已经做了二十年天子的仁宗皇帝。自然不会有好结果。仁宗皇帝亲笔一划，到手的状元飞了去，只得到了第四名。
有了前车之鉴，后来的士子都已学着不再去犯这等蠢事。天子让你畅所直言，却也不能当真直言无忌。想喷皇帝一脸口水，博个直名，等拿到进士头衔再说不迟。
韩冈自然也不会去犯。看到今次的考题，他已经完全放下心来。
此前对殿试考题的揣测，在大方向并没有错，把握得很准。而天子的心意，通过王韶、王雱这两位重臣和近臣，韩冈已经有了深入的了解。对此作出的应对，是显而易见的充分而完备。
在礼部试结束之后，为了准备殿试，韩冈已经作了八篇的模拟作文，针对预计到的可能情况，作了不同方面的论述。其中有一篇正好跟今次的题目相吻合，而其他几篇，也都有可以用来参考和借用的词句。韩冈要做的，就是将之默写下来，稍加修改而已。
韩冈胸有成竹的振笔疾书，草稿纸上，转眼就出现了一行行墨迹淋漓的小字。
下笔畅快如此，实是平日作文时难得一见的情况。乃是准备已久的文章，自家修改多次，又经过王韶的修订，书写起来自然不会有半分滞碍。可即便如此顺利，韩冈也没有去争夺前几名的想法。
天下聪明人数不胜数，能从百万士子中杀出来的集英殿上这四百余人，眼光长远的也所在多有。韩冈很清楚，不仅仅是自己能猜测得出今次的考题。四百零八人中，至少有十分之一能事先推断得出同样的答案。至少叶涛，王安国或者是王雱，都不会忘了跟他提上一句。
但韩冈很安心，只要注意不要将大宋历代天子的名讳带出来，就不会有失败的危险。进士已经到了手中，区区名次而已，何须他孜孜以求。
赵顼在殿中慢慢走着，只有王安石和李舜举跟在身后。
见到天子过来，考试中的贡生要起来行礼的时候，便会被赵顼所阻止。他是来看考生应考的，不是来打扰考试的。
赵顼的视线在一份份卷子上掠过，只要上面有让他眼前一亮的词句，赵顼就会稍稍停步，记下这一个考生的姓名。
从前到后，又从后走到前，在考桌前后的空隙中，天子、宰相悄无声息的踱着步子。
赵顼又一次停下了脚步，前面正在奋笔疾书的贡生很是年轻，但他写好的那部分文章，却是能让天子为他驻足。赵顼在他身后看了良久，别的故且不论，单是满篇华彩的文字就很让他很是喜欢。
留意了一下籍贯和姓名。
龙泉叶涛。
赵顼默默念了两遍，这个名字，他将之记了下了。
重新起步。赵顼又向后走了两排，只是这几十名考生中，再没有像叶涛一样让他眼前一亮的，但他还是停步了。并不是为了方才经过的那些个考生。
就在赵顼的左手边，有一名贡生，在蒲团上跪坐得笔直。眼神专注于纸笔之上，肩张背挺，身形气质看着就不同于其他的士子。
赵顼回头看了看自己的宰相，王安石明白他的意思，点头回应，轻声道，“就是韩冈。”
这个就是韩冈！
虽然是跪坐着，但他的身形气度，在周围的一圈士子中依然是如鹤立鸡群一般。从侧后方看去，只能看到宽阔的肩膀，还有挺直的鼻梁，另外就是展在桌案上的试卷。
雄壮的身材，端正的书法，坐在集英殿上的韩冈，在赵顼眼中，的确是个文武双全的模样。
对于韩冈的形象，赵顼满意的点了点头。看着他一直渴求一见的臣子，正心无旁骛的笔走龙蛇。
韩冈在贡院中一直拖到最后才交卷的事，赵顼也听说了。明白韩冈并非是七步成诗、落笔如江河的捷才，而是喜欢深思熟虑、揣摩再三的士子。现在写起来如此顺畅，当是灵感来了。赵顼也经历过这等文思如泉涌的时候，此时若是被打扰到，断掉的思路多半就接不下去了。
赵顼不想打扰到韩冈的行文，只准备看上两眼，就打算离开。但视线落到试卷上，两脚便迈不开了。一直站了好一阵子，从头到尾的将已经完成的部分看了两遍，才慢慢的又点了点头，回头对王安石低声说着：“果然不错。”
王安石在后面也看到了韩冈的文章，却是在摇头：“文字尚有待琢磨。”
殿试的交卷速度，要比礼部试快上一点，不管怎么说，也没人敢让天子等到三更之后。
今次殿试，开始的早，结束的也早。
到了午后时分，天子已经转回到后殿休息，而最后一名考生，也终于交上来自己的试卷。
接下来，就是批改的工作了。
以曾布、吕惠卿为首的知贡举的那批考官，并没有出现在殿试上，而是由赵顼另外任命一批官员，担任考官——详定官、编排官、弥封官。
殿試审核之制，与礼部试差不多一样，仅仅稍有区别。
应考举人交卷之后，先交付编排官，去掉卷首姓名籍贯，改以字号数字来排列。然后给弥封官，指挥三馆书吏誊抄、比较。接下来，交付考官定等，再次弥封后，交送覆考官再定等。前后定等完毕，最后交送详定官启封对照考官和覆考评判的异同。详定官最后确定下名次，将试卷誊本重新缴还给编排官，揭开籍贯姓名，与本卷中的字号对应，将确定下来的名次，呈递给天子。
——到了这一步，基本上就是礼部试的翻版，大同小异。但接下来就不同了，因为评判出来的结果要交给天子审核。这一事，就会改变进士们最后的排名。
到了快入夜的时候，赵顼给殿中等候结果的考生们赐了酒食。听着前殿的谢恩之声，今科进士名次的榜单，连同考生们的试卷正本，一起呈到了赵顼的面前。
余中、朱服、邵刚。
这三人是考官们定下的前三名。
赵顼将三人的试卷找了出来，文字和内容都算是出类拔萃，这个排序并没有问题。
接下来，赵顼看着后面的名单，一直看到了二三十位，也没有看到他方才关注的两个举人的名字。着意找了下叶涛，竟然被放在了第五十六名，归属第三等。再看看韩冈，则更惨一点，却是第三百八十四名，排在第五等，几乎是最末了。
看着自己看中的贡生，竟然被放到了如此之后，赵顼只觉得自己的眼光被侮辱了，心头便多了几分不快。
让李舜举在一摞四百张的卷子中，找出两人的考卷，赵顼便聚精会神的看了起来。
叶涛的文章很好。赵顼方才就是因此而停步良久。只是现在看起来，内涵的确是显得空洞了一点，没有说到多少实在的东西。所以被置于第三等，这不算考官的错。可赵顼又读了两遍试卷上的的文章，感觉仍是很喜欢，直接用朱笔抹去了试卷一角上的‘五十六’，改写了个‘九’上去，将之提到了前十名中。
相对于叶涛，韩冈的情况就正好相反。文采只能算是中平——不过比起前日赵顼特地要来的韩冈在礼部试上所写的史论，还是要强上一些——但每一个段落，每一句话，甚至每一个字，都紧紧扣着题目。
新法推行几年来的施政利弊，尤其是在陕西一地推行情况的论述和评价，可以说是一针见血。与