宰执天下-第420部分

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国精兵。只不过这两千兵只是军籍簿上的数字，其中被吃掉的空额，当然并没有排除。
“但玉昆你放心，愚兄选定的几个指挥，都是荆湖南路的精锐，至少能保证人数在一千五百上下。”章惇对韩冈作着保证。
“一千五百人？那就是七成半喽。”韩冈点了点头，“也算得上是精锐了。”
区分当今大宋官军的精锐与否其实很简单，就看被吃掉多少空饷就足够了。空额越多，理所当然的战力就越差。潭州的驻军同样是分属不同的军额，其中的精锐，空饷比例大约在两成半到三成左右，而剩下的数字，则是五六成的样子。章惇、韩冈在军中时日不短，对此中情弊也是了如指掌。
一起向前行了几步，御廊两边的早点摊子这时候早都摆出来了，人气倒是旺得很。章惇和韩冈看了看，嫌人太多，收了在这里吃早饭的心思。
“要不是靠着这三五个精锐的指挥，哪里奈何得了沅州的田元猛，更别说梅山的苏方，飞山的杨光潜了。当初刘仲武和令表兄从关西带出来的兵，只要还留在荆南的，泰半尽在其中，算得上是西军的一支了。”章惇笑道，“只是不能与真正的关西劲旅相提并论。”
“已经很不错了。”韩冈叹了一口气，“西军中，只有极少数的精兵才能达到九成，更高的就只有各路的选锋军。剩下的，基本上都是七成八成的样子。”他说着又笑了起来，“学士可知西军中有哪一支是没有空额的？”
章惇想了一想，反问道：“可是蕃军？”
韩冈呵呵冷笑了两声，点头道：“正是！善财难舍嘛，上上下下对蕃军查得都是最严的。”
章惇长叹一口气，“如果军中纲纪，都能如对蕃军一般森严就好了。”
“将兵法也没能做到，此事谈何容易。”虽然很可笑，但这就是现实。就算王安石、蔡挺推广将兵法，也没有办法改变的现实，“这两年的裁军练兵，的确挤出了许多空额，不过没再深入下去。而将兵法也仅是加强训练，并统一号令。想要跟蕃军一般严查，天下的军汉可都要得罪了。”
将兵法改动的只是指挥一级以上的编制，对于指挥以下——相当于后世营级以下——的编制，完全没有做出多少调整。只要如今军制的根本没有改变，吃空饷、喝兵血的弊政就不会消失。
在韩冈看来，不从头打散编制，另立新军。官军要想保持一定水准上的战力，只有依靠战争来磨砺了。如果少了战争，虽然记不得是多少年后，河北军面对南下金兵的表现，韩冈可是如雷贯耳的。
两人一时都有些沉郁，沉默走了一阵。
转过西十字大街，街上的行人渐渐多了起来。虽然不是城东的鬼市子那般，里面的商贩都是三更起五更收，不过西十字大街再往西去，也同样有个早市，不比鬼市子差到哪里。
章惇回家，就是再往西去。而韩冈要去军器监，则是要往北。
正要分道扬镳，章惇忽然问道：“好不容易在军器监中有所成就，现在就要去广西任官，不知玉昆担不担心监中之事？”
韩冈呵呵的又笑了起来。世间能做到萧规曹随的人毕竟不多，接任者少不了跟前任过不去。吕惠卿接曾布司农寺的任，就直接发文要下面的属僚上书‘未尽之事’。而韩冈接吕惠卿的任，也一样不客气，嘴里说着萧规曹随，但转眼就用一项项发明，将军器监彻底的揽在了手中。但接手军器监的下任，想找他韩冈的错处，也不是那么容易的：
“军器监的账目干干净净，我没在里面探过一次手。里面的各项规条，又多是依从吕吉甫，难以更易。再说了，如今板甲局的产量是一天四百五十具。一个月就是一万三，光是要维持现有产量就够人忙活一阵了。而想要在军器发明上胜过我，更是不可能。别的我韩冈不敢自傲，唯独在军器这一处，是绝不会输人的。”
“玉昆，解释得太多了。”章惇看了韩冈一眼，眼中带着笑意。
“……嗯。”韩冈默然片刻，忽的自嘲一笑，“因为不甘心啊。”
韩冈的确有些不甘心，倒不是因为要去广西任官，而是邕州之事出乎意料之外。如果没有邕州的事，他还想在军器监中再做上一年，至少将钢铁冶炼方面的工艺，尽量再推进一步。不论谁接手军器监，对冶炼方面的投入绝不会比在他的手上时更多。
可惜交趾南侵，韩冈自然需要南下。相比起还可以找到一定水平的合用人选代管的军器监，韩冈在军中医疗上面的作用——尤其是给军中将士的信心——则难以替代。
“军器监可能会由曾令绰【曾孝宽】回来兼管，玉昆你就放心好了……”
韩冈点点头，也算放心了一点，至少曾孝宽不会蠢到想要在军器监。
“京中之事都要放下了。此次你我去广西，可是要还南疆一个太平！”章惇顿了一下，“另外，则还有一句。”
“什么？”
“卧榻之侧，岂容他人鼾睡！”
……………………
‘卧榻之侧，岂容他人鼾睡。’
回到军器监中，韩冈向下属们通报了要调任广西的消息。引起了一阵混乱之后，他就让人快点去做交接的准备。下面的监丞、令史，都赶着去忙了，韩冈则是坐在公厅中，想着章惇的话。
章惇出任桂州知州，韩冈任广西转运副使，新党两位干将全都出外，而且是出任州郡和漕司，并非是临时性质的差遣。从人事的角度上来说，新党似乎是吃了大亏。而且一旦平南行营建立，在领军的主帅压制下，章惇、韩冈能立功的机会都不会太多。
但话说回来，只要章惇、韩冈表现得足够好，在平南行营正式建立之前，就有了足够了战果。天子和朝堂也只能围绕他们两人来组建南征的行营。
听章惇的口气，他便是这么想的。
章惇由翰林学士出任经略使，如果当真能做到，那么自此以后，便有了进入枢府的资格。
而反过来看自己。说起职位，转运副使其实要比转运使低上两级到三级——这是为了凸显主官的权威，不至于因纷争而坏政事——也就是中州知州的资序。这一项任命对韩冈来说算不上是高升，如果再将京城、地方的问题算进来，他其实是吃了大亏。可挣功劳的职位，就像是沿海管盐的肥缺一样，都是多少人宁可高职低配，也要抢到手。只要这一次能顺利的平定交趾，靠着预定中的随军转运一职，少不了会转成正任的转运使。
从京中监司的主官，升任一路漕司，绝对是大跨步的前进。尽管冯京等人的推荐别有一番心思，韩冈还是要‘感谢’他们给了他这个机会。
至于日后想将他阻于京城之外，倒还没有那么容易。




第１２章　兵蹙何能祓鬼傩（上）
在邕州城外的高高挑起的旗杆上，一颗扣着头盔的头颅正在广西冬日的暖风中腐烂。
苏缄在正对面的城墙上停了脚步，好用早已经变得老花的眼睛，看着已经变形发黑的那个东西：“桂州那里如果再派援军来，最好是个有胆识有才智的。”
跟随苏缄一起巡视城中的三子苏子正忙坐了下来，靠着墙，整理起套在身上的札甲。甲身里面用来绑扎的皮带断了一根，还没拿去修，松垮垮的，穿在身上走几步就会歪掉。‘也不知道州中军器局的几个修补匠有没有空。’苏子正想着。在他父亲立下的规矩中，工匠们首先要紧着城头上的守军。
“援军不会来了。”通判唐子正低声的说道。其实也不用压低声音，现在邕州城中谁都知道，桂州的援军不会来了。
旗杆之下，四五十个拢做一堆的头颅，堆了三四十堆，一群群苍蝇嗡嗡的绕着乱飞，乌鸦也围了一圈。七天前，桂州派来的三千援军，连同主帅张守节，在昆仑关处全军覆没，只剩下脑袋到了邕州城，也能算是来了。不过全都便宜了乌鸦和苍蝇。
“真是过了一个肥年。整整三千人呐！”唐子正这几天脚都跺得痛了。就算都是废物，但也都是拿着刀枪弓弩的废物。城中现在人不缺——城中丁壮分作三班上城，就在身后城墙根下的屋子里，都躺着刚刚下城的守军——就缺乏足够的军器。
“最多两千……”苏缄从文职转武职，由进士作武将，很清楚广西军是什么样的情况。只是想起来军中那些弊病，手就要压着心口，话都不想多说。如果广西路中军州兵籍都是足额，贼军的攻势也不至于这么顺利。
唐子正倒不在意空额不空额。“刘经略派他们出来，不是为了防着有人查他们空额的。”
“这些天交趾人死得更多。”苏子正终于将他的盔甲调整好了，走上前来，城外的贼军看起来有了些动静，他专神的看了一阵，发现一里外的前营营寨中，似乎是有些异样，只是远了点，看不清楚，“只是不能出城斩了他们的首级下来，可惜了那么多的功劳。”
苏缄没有儿子的遗憾，功劳是战后才计算的，先要保住城池才能去谈功劳，连升三五级、七八级、九十级，也不是什么好事。“都是神臂弓的功劳。”
“毕竟是神兵利器。”唐子正对苏缄的未雨绸缪感佩不已，“多亏了皇城从京城里催着发了下来。”
苏缄现在只恨自己没有厚着脸皮多要一点，这东西虽然好，但遇上激烈的战事，损耗也未免太大了一点。‘这南方的天啊’，苏缄忍不住要叹气，钢刀、重弩、铁甲，再好的军器到了广西，都存不了多久：“神臂弓还剩六百二十四具，箭矢的数量也不多了，得省着些用。”
“神臂弓用的木羽箭，不是不需要翎羽，要省很多材料吗？”
“木羽箭是便宜，用着薄木片做翎尾，也就一文钱一支，比起白羽箭都要便宜许多。就是邕州城里面没那么多造箭矢的工匠，也没法儿铸范。”唐子正认为这场战事结束后，自己去军器监也够格了，一支箭矢几文钱，他张口就能报出来，“铁料用民家的铁锅也可以、库中也不缺牛皮来制胶，就是缺匠人，缺炭火。不能铸范，箭镞都造不了。”
“库中还有八万多支，一张弩也就一百多支。只能等贼军射进来时，在地上捡着用了。”城外的贼军也有神臂弓，就在他们竖起旗杆的同时，也拿出了两百多具，估计是一个指挥的数目。“真不知道是谁家的援军。”虽然领着援军的张守节已经自食恶果，可苏子正还是忍不住心头的气。
“桂州城中的神臂弓也没多少，最多一千五，那还是经略司的治所。”苏缄上京时与韩冈的结交，让朝中配发下来给邕州神臂弓没有在周转中耽搁，可桂州就没有这么好运气了。
“被射杀的贼军也有两三千人了，他们撑不了多久。如果援军还在，说不定都已经回师了。”唐子正回头再看了一眼张守节的头颅，一只乌鸦在乱蓬蓬的头发上跳着，嘴里不知叼着个什么东西，仔细看看，忽然发现眼眶空掉了，“去年见到张守节，看着也是个一幅豪杰作派。没想到竟是个胆小如鼠的人物，如今又落个此等下场。”
“此人外强中干。”苏缄不想再看，转身就往前走。守城的军士纷纷行礼，对这位老人礼敬有加，是发自内心的崇敬。围城的这些日子来，苏缄的表现，邕州百姓都看在眼里。
“如果他没有在昆仑关处逗留不进，及早来援，李常杰反而腾不出手。只要在附近扎下城寨，掎角之势即成，交趾人早就退兵了。”苏子正还再回头望着。
说起让邕州城彻底孤立的罪魁祸首，唐子正与苏子正就有了共同语言：“的确是自作自受。刚开始的时候，哪一家贼人愿意离开富庶的邕州，去与援军对拼，丢了当先入城的机会，不知损失会有多少。那时候李常杰最多派点人去看着昆仑关。”
可是到了屡攻不下的时候，李常杰反而要用那三千援军来提振士气。
自从邕州被围，刘彝派出了广西都监张守节率领三千兵马，敢来援救。但张守节是个胆怯无能的将领，在路上磨磨蹭蹭。苏缄等不下去，派人带着包有求救信的蜡丸，连夜潜出城去，去找广西提点刑狱使宋球——经略刘彝，苏缄是不敢信了。而五天后，援军的消息就传来了。
从后来的城外喊话，苏缄他们用了一番功夫将整件事拼凑了起来。张守节逡巡不进，害死了随他出战的将士，也毁了邕州等待外援的希望，让人对他都没办法同情一星半点。
用竹牛弯角号角声被吹响了，伴随着战鼓，抬着长梯，又是数千交趾军涌了上来。护城河的水被引走了。只要将木板一搭，就可以直抵城下。啄食着腐肉的乌鸦乌压压的飞起，“又是一批来送死的！”苏子正盼着这样的进攻多来几次，死得多了，贼人自然就要退了，“交趾人毕竟还是不擅长攻城。”
这一次的进攻瞄准了东南角。城头上也响起了锣鼓，就在城下休息的守军收到了被攻击的信号，争先恐后的冲上城头。苏缄心中更安稳了几分，“军心尚在，邕州城当能稳守。”
“皇城，下官先过去指挥了。”唐子正告罪之后，匆匆忙忙的往那边赶过去。走得快了，能看得出他的左脚有些跛，前些日子被一枝流箭射到了左腿上，到现在也没有完全痊愈。
“多亏了有他。”这些天来，苏缄的副手表现出来了足够的军事才华，而且临阵更是奋勇，哪里还是文官，根本是最出色的武将。
有了唐子正的指挥，加上英勇奋战的士卒，邕州城东南的攻防战优势明显的就在守军一方，两轮神臂弓齐射，就让交趾人的攻势立刻被压制了下去。
苏缄放心的转身要下城，今天城池可保无恙。
尖利的号角声从另一个方向上传来，苏缄和苏子正的脚步停了。苏子正两步跨到外墙边，只见交趾人从后方的前营营地中正推着一辆辆的车子出来，缓缓的逼近了邕州城。
交趾军推上来的车辆有四个轮子，一条长梯斜斜的从车上架起。这样的车子，只要靠上城墙，就是一道登城的阶梯。比起在倚在城头上的竹制长梯，强了不啻千倍，而这样车子竟有十五架之多。而在云梯车之后，是一辆辆仿佛移动房屋的四轮车，车上顶棚是厚厚的牛皮。交趾的士兵就藏在牛皮下面避箭。
“那是云梯车！还有攻濠洞子！”苏子正一向想学着他父亲的稳重，但看到交趾人推出来的攻城器械之后的反应，还是差了苏缄一筹。拳头用力捶着城墙，“什么时候贼人会打造攻城车了？！”
“将油抬上来。”苏缄不慌不忙指派着，这么大