宰执天下-第599部分

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可如今的罗兀城，城门处车水马龙。一辆辆车、一队队人马从几个门中进进出出。时不时的在城门口就有一起或大或小的骚动。要么是车辆损坏、驮马失蹄，要么就是车马迎面相撞，总少不了将城门堵上一时半刻。
“这要到哪天才能将城里的粮草都运上去。”转运副使吕大钧从门外走进来，满头大汗，“这兵站一程程的，卸货、装货耽搁的时间也太多了。”
“谁让在熙河路行之有效？”章楶从账本中抬起头，看着吕大钧从小吏手上接过湿手巾擦着脸，苦笑道“河湟之役经过了这么些年，兵站制度已经在陕西各路推广开了，但并不是有了兵站就能顺顺当当的运送粮秣。空学了皮毛，没学到本质，就是现在的情况。”
“要是韩玉昆当年也是为十万大军运送粮秣，成就不了那么大的名声。”吕大钧摇摇头，接过一碗冷茶，几口喝了下去。
十万人马和三数万人有着本质的区别，加上地理和路程，韩冈来了也一样没辙。这并非人力能挽回的局面。
将茶碗丢给小吏，终于感觉舒坦了一些的吕大钧坐了下来，“而且韩玉昆会在河湟开边时推行兵站制度，那是因为熙河路本来就没几户汉人，缺乏足够的民夫，是不得已而为之。鄜延路根本就不需要这么做。”
“倒也不一定。”章楶瞥了吕大钧一眼。听说学派上的纷争，吕家跟韩冈关系不睦，现在看来似乎不是谣言，“若这一次当真是韩冈代替李资深来主持粮秣转运，以他的手段，至少要比现在强。没看到昨天枢密院发来的札子吗？他可是好手段，同州沙苑监的种马全都调来了，堵得李资深什么话都说不了。”
吕大钧沉默了片刻，叹了一声后又摇了摇头。昨天的院札中还明说了，不论牲畜、人力的缺口有多少，都会超额补齐，只要求将尽快将粮草运到种谔手中，不得延误。这么一来，李稷怎么将罪名往枢密院和群牧司上推。
章楶冷笑道：“天子还给李运使下诏了，可‘斩知州以下乏军兴者’。想想吧，只要是有碍军粮转运，知州以下，一律可先斩后奏。这样的建议，多半也是韩冈向天子提议的，否则时间不会赶在一起。杀人不见血啊，看看李资深还有什么借口？”
李稷上书说用来运粮的牲畜病死太多，这等为自己找退路的手段，吕大钧、章楶这一干下属都看在眼里——说句难听话，他们暗地里都是支持的，李稷能藉此脱身，他们一样能。
可京城那边的应对却极为狠厉。牲畜要多少给多少，人手缺多少补多少，加上天子赐了先斩后奏的诏令，将李稷找的借口全都给堵上了。如果李稷不能给前方的种谔和李宪补足粮秣，罪名将全都落在他身上。而吕大钧和章楶，作为转运司中成员，连带责任一样少不了。
吕大钧有些灰心丧气，叹道：“依愚见，不如调回一些兵力，来守住粮道。这样往前运的粮草也能少点，粮道也更安全。反正不堪使用的军队，留在种子正手上的实在太多了。而且民夫逃散得太多，至少要补上一点。”
“在李运使眼里，这是让种谔日后可以推卸责任，怎么让他答应？”章楶摇摇头，“就是他答应了，军中的将校又有几个甘愿回师，为他人作嫁衣裳？”
“只恐民夫不胜其苦……李资深已经命张亚之督管道上转运。张亚之行事一向酷毒，不知他这一回要杀上多少人。”
“说得也是。”章楶叹了一声，“延州连妇人都征发起来运粮了，至今仍有一成多的田地还没来得及收割，就是收割了，也有许多没有脱粒晾晒，明年还要不要吃饭？”
这些年，章楶他都在陕西的仓司、漕司中打转，对其中的情弊，他了解得很深。这一次的确不妙了。
章楶担任转运判官的这段时间以来，眼里看的，耳中听的，都觉得李稷都快要疯了。眼下派亲信督管粮道，更是疯得彻底。光是杀人解决不了任何问题。不是杀得多了，杀得人心寒了，就能将粮草运送上去，这要靠手段和能力，决不是一杀了之。
而且朝廷似乎也是疯了，赶在五月开镰前出兵。眼下不仅仅是鄜延路都没有来得及将所有的粮食全都收割下来，其他几路的情况都差不都。今年的粮食还能靠常平仓补充。可眼下就算将西夏打下来了，明年年初的粮食缺口又该怎么办？
“兵足食不足，这一仗打下来，无论胜败，关中都是元气大伤。”吕大钧叹道。蓝田吕氏偌大的家业尽在关中。眼下的这一仗，吕家的损失很大，今年别指望有什么收成了。到了下半年，一旦不能及时翻耕土地，种下明年的口粮，就得动用家里的库房了。
“郭逵和韩冈都是反对急进兴灵，主张缓进。如果这一次仅仅是攻取银夏，河东、鄜延、环庆三路加起来十万兵马就足够了。根本不用我等坐在这里长吁短叹。”章楶叹道：“可惜天子不听人言，只听着王相公的撺掇，否则何至于此？……听说没有，辽国根本就没内乱，数十万大军已经压倒了鸳鸯泺。一个不好，就是万军齐发，到时候，别说攻下兴庆府，就是开封府都麻烦了。如今的这位王相公，可不能指望他做寇莱公。”
虽然是章惇的族弟，且又是福建人，但吕大钧觉得跟他倒是挺合得来，“还是指望泾原路和环庆路吧。高遵裕和苗授应该都到了灵州。一旦他们将灵州打下来，这一仗也算是赢了。”
“报！！！！！！……”一个拖长了声调的小校跑了进来，在吕大钧和章楶面前扑通跪倒，“副使、运判容禀。北方急报，泾原、环庆两路兵马已于壬辰进抵灵州城下，即将挥兵攻打灵州！”




第七章　苍原军锋薄战垒（四）
天是灰黄色的，狂风如同巨浪，一波波的扑向在风沙中缓缓而行的一队骑兵。
狂风从背后卷来，殷红的盔缨在风中飞扬，精铁头盔被沙石砸得沙沙作响，泛着金光的背甲也是噼噼啪啪的响着。十几步外的景物，在沙尘中都模糊起来。
几近千人的骑兵们低着头，分成三列在灵州城外的原野上沉默的走着。外围更远一点，还有几十名游骑，分散点缀在原野和沙尘中。
他们人人着甲，相比起步兵具装时裙甲、肩甲一应俱全，骑兵们的甲胄，仅仅是前后两幅铁板，只护着胸背。
但铁甲就是铁甲。只装备了胸甲的骑兵，依然可以归入具装甲骑的行列。
换在十年前，身着铁甲的骑兵全都是精锐中的精锐，任何时候都是护卫在主帅身旁，不到最后一刻不会拿出来。而如今则是探马、巡卒的标准装备而已。
姚麟双眼眯成一条缝，迎着风沙，扫视过他身后绵延逶迤的队列，
见队列依然严整，并无散乱，他便立刻转回头来，吐掉了唇中的沙砾，揉了揉鼻头，又皱着鼻子哼了两下，把钻进鼻孔的沙土全都挤了出来。
身为领军的大将，巡逻的差事本轮不到他。不过这是姚麟自愿，加上也有与党项人放出来的一支支铁鹞子一较高下的打算，才会在得到高遵裕的首肯下，带了两个指挥的马军出来。
跨下的瘦马保持着稳定的节奏，一步步的踏着沙土向前。但姚麟探手在坐骑的肩胛上抹了一把，上面已经是满是汗水，连黑色的皮毛也变成了灰色。
“先歇一歇脚！”
风此时似乎小了一点，姚麟便抬起手，将就地休息的消息传了出去。
亲兵们在队列前后一阵奔忙，近一里长的队伍缓缓停下了前进的脚步，只有外围的游骑依然活跃在风中。
下了马，就在路边上，姚麟找了个树桩坐了下来，依然是背着风。
主将歇下来了，但军官们可歇不了。抬着脚将躺了满地的士兵一个个踢起来，让他们带着坐骑、战马到路旁的河滩边饮水，把随身已经喝空的水袋就着干净的流水灌满。
这一次的巡逻，姚麟带出来的两个指挥，是沿着灵州川，巡视粮道安全。一天下来，来回已经有八十多里了。
从亲兵手上接过羊皮水袋，姚麟仰起脖子喝了半袋子。里面不是水，而是解渴的淡酒，比起河水，姚麟更习惯喝这个。亲兵从姚麟手上接回水袋，回头又跟两个党项人龇牙咧嘴的头颅挂在马鞍后。
姚麟看了一眼已经干瘪下去的两颗头颅，没什么兴趣的挪开眼睛。今天杀败了几支党项骑兵小队，斩首只有八个。
拍了拍身子，从衣缝中拍了一堆沙子出来。要不是因为抵达灵州城下的这两天，飞船因为狂风无法使用，也不至于让骑兵在营外来回奔波。
一艘位于三十丈高处的飞船，在白天的时候，能让大队的敌军无法潜入三十里之内。而到了夜里，也能借助星月的光芒，看到潜伏到近前的敌军，配合探马、暗哨，能让大军不受敌军偷袭之苦。
但飞船畏风，风稍大一点，就没法儿上天了。灵州城内也有飞船——契丹人能偷学去，西夏也一样能偷学——上午离营的时候，已经被狂风吹得斜了过来。现在风势更大，不是给吹跑了，就是已经收了起来。
现在各路探马散出去有五十里，中军的安全得到了基本保证，但党项骑兵的战马更多，可以轻易的跑出一两百里骚扰粮道。每日里官军和西贼的骑兵厮杀不断，斩首虽然不少，但伤亡也一样不是个小数目。
如果官军能开始全力攻城，想必西贼就没办法这么嚣张几千上万的向外派出铁鹞子。可惜抵达城下已经两天了，连攻城器具的材料还没有备足，还不知道的什么时候才能让官军踏上灵州城头。
姚麟当做椅子坐下来的树桩，应该是刚刚被砍下了树干，木纹上摸上去带着点湿润，渗出来的树汁还有些粘手。
灵州附近的树木不算少，但姚麟放眼望过去，触目可及的范围内，基本上都是手腕粗细，最多也不超过碗口粗的小树，略粗一点的就只剩树桩。
“不知彭七还能不能找到合用的木料？都几天了，一根大一点的木头都没进大营。”
几名军官安排好麾下的士卒，便聚了过来。
“找个屁！给了西贼近半年，没砍得只剩牙签，已经运气够好了。”
“再找不到，高总管那一关可过不去。”
“算他倒霉，谁让他轮到这个差事！”
灵州城周围几十里内，稍大一点能用在制作攻城器械的数目全都被砍了，而村庄中拥有木梁的房屋，也都烧个了干净。
想要攻城，就必须要有云梯、霹雳砲之类的器械。但眼下的情况，却是不可能在短时间内打造得出
两路大军带来的工匠有一百多个，只要调来一两千人配合他们，加上充足的原材料，霹雳砲应该很快就能造出来。
可巧妇难为无米炊，没木头谁都没辙。
“也是彭孙运气不好，要是灵州川的水多一点，也没这么多要烦心的事了。”
“还不是高总管不识天文地理的错。人在夏天过瀚海能晒得只剩骨头，灵州川还能多冒出水来？”
几个军官一齐扭头看着路边的河道，只有浅浅的一层河水，快到河中心了，也不过没了小腿，这就是经过瀚海后的灵州川。
从灵州川上放木排下来，本是高遵裕的计划。
横山北麓的树木虽说比不上南麓繁茂，但数量依然无穷无尽难以计数。而从横山下来的灵州川又直通灵州，就算灵州没有木料，到时候将树一砍，扎成木排，顺水漂流下来。打造攻城器械绰绰有余，多的也能用来搭建营寨，顺便还可以用木排运送些草料。
一开始所有人的确觉得高遵裕的计划很不错，但看了到灵州川的现实情况，就没人幻想了。灵州川的水流到瀚海中之后，上面晒下面渗，没有多久就只剩一尺多深。到了灵州之后，更是连给全军的饮用都只是勉强，何谈水运。
“灵州川是北流，比不上山南山溪水丰。靠的多是雪水，春天是水最多的时候，现在在瀚海里面都快晒干了，木排到了中途就搁浅，载货更是别指望了。”
“钤辖。”一个年轻点的军官问着姚麟，“是不是西贼一开始就打着主意要退到灵州城下了？把灵州周围的树都砍光，除非是年初就开始动手。”
姚麟还没说话，另一个高个子的军官就冷笑道：“不把我们诱到灵州城下决战，难道还敢在横山脚下跟官军厮杀？”
“不过瀚海，就凭西贼那本事，”姚麟指了指挂在马鞍后的西贼头颅，“就是送首级来的。”
“现在我们让西贼如愿了，就不知道西贼下面会怎么做了。高总管把苗总管当贼防着，只让环庆军围城，让泾原军在外面守备。两帅不合，这仗怎么打？”
“要高总管、苗总管能合得来，钤辖也不至于跟着我们一起出来。”
整整两个指挥的骑兵虽然人数不少，但对于一路都钤辖的麾下兵力来说，就显得太微薄了，姚麟要不是躲着大营里面两帅相争的风暴，何苦从大营里跑出来吹沙子。
苗授之前没有依从高遵裕的军令，打过黛黛岭与其会合，而是绕去攻打鸣沙城。粮草的确夺了不少，却也把高遵裕彻底给得罪了。
当两军抵达灵州城下会合时，高遵裕甚至打算夺了苗授的兵权，将指挥泾原军的权力交给姚麟来执掌。但姚麟哪里敢接手？一路副总管的兵权只有枢密院能剥夺。高遵裕得到的许可，也不过是指挥泾原军的权力，没有说将人事权也给了他。
两帅相争，姚麟可不敢掺合进去。
“当年苗授之父苗京战死麟州，他的功劳是救援麟州的主帅高继宣报上去的，苗授因此得到荫补，算是高家一系。这高继宣就是高遵裕之父，当年高遵裕能带着苗授去熙河沾光，就是看在这点情分上。不过现在两家是一点情面都不讲了。”
“俺觉得还是高总管心眼太小，不过是……”
姚麟用力向下一挥手，将抱怨给打断：“别掺合，也别多议论，管他们那么多。不是我们掺和的。”
姚麟自叹，要是在河湟开边时多立点功劳，在横山之役时的职位高上一点，如今也不会仅仅是个皇城使、都钤辖，还要躲着高遵裕和苗授。
一骑探马此时忽然由远处而来，破开风沙，在了姚麟亲兵的守卫圈之外下马。与亲兵说了两句，便被领到了姚麟的面前。
“皇城。”探马单膝跪在姚麟身前，“八里外发现铁鹞子一部，大约一千五百骑！”
“一千五？！”
“怕什么，我们是在上风口！”
“没错，逆着风可打不了仗。”
“皇城！出战吧！”
一众将校顿时兴奋的嗷嗷直叫，眼巴巴的将渴盼的眼神投向他们的主将。
姚麟抬起手，做了个安静的手