宰执天下-第602部分

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新鲜泥土的味道从离城一里的前进营地的帐篷中飘散出来。地道的出口就在帐篷中，每天挖出来的泥土，到了夜间从里面运出，然后堆到营地角落里。
灵州城壕三丈宽，深浅不知，但从灵州周围渠道的平均深度来推算，不会浅过五尺。要越过濠河，不受渗水影响，地道至少要挖到两丈深才行。
斩马刀如今都能用上夹钢。锨、镐等应用在营垒城防上的工具，虽然舍不得用钢，但铁是管够的，不像过去，竟然还有木头的。
有了更为优良的工具，地道又深入地下，而且就算在夜中，高遵裕也是一刻不停地用鼓声和奔马来遮掩地底的声音，在短时间内将地道开挖成功便也不足为奇，料西贼也想不到官军有这个本事。
对于地道的开凿，高遵裕十分放在心上。特地选派亲信督促，两天前地道就已经穿过了城壕，如今更是挖穿了城墙，只差一步就能将地道贯通。等到在城墙外侧再开个入口，杀到城下的官军就能直接钻过城墙。
到时候，城墙上有云梯送上去的精锐，城墙下也有善战的敢死之士，灵州城如何不破？
……………………
十数里外的厮杀声依稀可辨，苗授负责的是外围防御，随着远方的欢呼声一阵接着一阵，他的眉头越皱越紧，“太顺利了！”
苗授身边的将校都是一脸羡慕嫉妒的望着战场的方向，听到苗授的话也就几个亲兵。
“总管有什么吩咐？”一名亲兵凑上来问道。
“我是说实在太顺利了。”苗授心中一团疑云，只想将心中的疑惑说出来，“灵州一失，兴庆府就守不住了，西贼怎么会不拼命来救？城中也该有兵出来反击才是，哪有这么抱着头让人放手痛打的道理。”
“有总管坐镇，西贼应当是怕了总管的赫赫声威。”
亲兵的马屁，苗授没有理会，充耳不闻。
狗急跳墙、兔子急了还能蹬鹰，生死存亡之际，党项人怎么可能会没有拼命的的勇气？如仁多零丁、梁乙埋这样的文武宰臣这时候好歹出来一个，让嵬名阿吴在灵州城中顶着，根本不合常理。
危机感越来越浓，一阵阵的心悸让苗授坐立不安。他领军堵在通往兴庆府的道路上，以防西贼偷袭；附近的几条主要的河渠全都派了重兵去防着有人决堤。
西贼反击的途径只有那么几条，不论有什么花招都别想瞒过他去，可为什么到现在都没有反应？
不对劲，实在是很不对劲。多年来上阵所积累下来的直觉不断警告着苗授。
可苗授还是想不出究竟是哪个环节会出问题。
一名骑兵从远方狂奔而来，到了苗授近前被亲兵拦了一下，随即又被放行。他在苗授身前跪倒，匆匆说道：“总管，七级渠的河水涨起来了，比起昨日涨了五尺有余。小将军命小人急速来报，请总管早做安排。”
“五尺？！”苗授差点从马背上摔下来，“你们都是瞎子吗！？”他怒吼，“不是五寸，是五尺！眼睛都瞎了！？”
那个小校脸色发白，竭力镇静下来为自己辩解着：“一开始都没注意，早前河水涨得也不快，只以为是上游下雨才会涨了水。谁知道方才一个时辰就一下涨了两尺多。”他抬起头，惶惶然的说道：“总管，还请速做决断，再过一阵，可能就要漫过堤坝了！”
七级渠的下游是兴庆府方向，西贼在那里堵着河水，他们的主力必然也在那里，也许在二十里外，也许在三十里外，反正肯定是斥候游骑过不去的地方。
苗授横目扫试过他麾下的士卒，骑兵给高遵裕调了去，剩下的基本上都是步兵。跑过去差不多要半天，对手还是以逸待劳，根本没办法打。而且这段时间中，河水必然漫过堤坝，冲向灵州城。
苗授暗叹一声，招过一名亲兵：“将此事通知高总管，我们必须要撤军了。”
……………………
已经不是漫过堤坝的问题了。
七级渠的堤坝眼下破开了一段六丈多长的缺口。堤坝近百里长，六丈只是微不足道的数字，但缺了六丈，却让百里长堤完全失去了作用。
从另一段堤防赶过来，看着眼前根本无法填补的缺口，苗履手脚冰冷，脑中一阵晕眩。
西贼的准备的确做得太过充分了。这一段河堤肯定早已给掘松，只是外表上看不出来而已。可只要水位涨上来，却会一冲就垮。
浑浊的黄色河水从缺口处奔涌而出，激流上泛着白沫，直奔向灵州城的方向。浪奔，浪流，水花甚至飞溅到了苗履的脸上。
冰凉的触感让苗履回过神来，眼下不是发呆的时候，他立刻抓过一名亲兵，“快放狼烟，灵州城没法儿攻了，我们得立刻退军。”
……………………
“七级渠决堤了？是否确凿无疑？”
终于等到期盼已久的消息，仁多零丁霍然而起，进一步确认着消息的真伪。
“回老太尉的话，小人亲眼看到堤坝上开了个口子。水冲得堤内的石头都立不住脚，在水里滚着，宋军的人马只能站在堤坝上干看，一点办法都没有。”
报信是自家的亲信，仁多零丁没了怀疑。他先是放松的长叹了一声，回头对叶孛麻笑道，“幸好七级渠及时破了堤，不用我们辛苦去挖土了。”
叶孛麻点了点头，双眉间的皱褶松弛了下来，眼中满是轻松的笑意，“想必宋人没想到七级渠会破堤。”
“既然定下了放水的策略，自然是早就做过了准备，难道还要临时破堤不成，那也未免太小瞧人了。”
“对于兴灵地理，宋人了解得太少了，只想防着我们破堤放水，不想想直接将水渠从下游堵起来有多方便？”
“还有十几条渠道，虽说水量比不上七级渠，合起来也差不了多少了。兴灵沟渠千八百，宋人怎么能守得过来？”
“该去灵州了。”
“嗯，是该去灵州了！”
心中的得意不得不靠言语诉说出来，仁多零丁和叶孛麻一阵大笑，而后齐齐上马，统领麾下众军向灵州城的方向奔驰而去。
……………………
咚咚的一声声巨响，云梯重重的撞上城墙，竖在顶端的防箭挡板倒下，挡板后手持刀盾的宋军战士立刻跳上了灵州城头，举盾挡住迎面而来的枪刺，而后一刀劈开了试图阻拦的守军。紧紧跟随着他们，一群选锋精锐沿着云梯也冲了上去，血雨腥风的惨烈搏杀才城头上展开。
官军终于冲上了城头，又是一阵欢呼在城下响起，想到即将到来的盛宴，城下的宋军将士更是
“让地道下面做准备。”高遵裕握紧了手中的剑柄，胜利就在眼前，让他连呼吸都变得粗重了许多。
“太尉，水！水！”一人这时突然疯狂的扯着高遵裕的衣袖。
高遵裕怒瞪了他一眼，然后向他手指的方向望过去，立刻就瞪大了双眼。
防守在西面的骑兵已经变得混乱，正向着中军这边退过来，再定睛一看，追逐在他们身后的，一道暗色的痕迹，那是河水正在淹没大地。
破堤的洪水远比战马的脚步更要迅捷，只用了小半个时辰，便已经涌到了灵州城下。
流到灵州城下的水势已经变得不再湍急，并不是如缺口处的山崩地裂，而是渐渐的漫了上来，一点点升高水位，从淹过鞋底，到没过脚踝，然后再往膝盖处涨上去。
压制城头守军的射击戛然而止，而城头上一片呼喊，士气大振的守军绝地反击，不但将攻至城头的选锋逼下了城墙，还顺便用油罐将云梯车一辆一辆的给点燃。而地道……已经被水所淹没，里面的精锐大半未能逃生。
已经不可能再攻城了。
“只差一步啊！”高遵裕撕心裂肺。
一只秃鹫在高空盘旋着，半个多月来的经历告诉它，今天依然会有一顿丰盛的晚餐。锐利的鹰眼扫过大地，追寻着一个个依然鲜活的食物。
大地之上，是已显混乱的数万战士，失败突如其来，这同样让他们接受不了，难以相信眼前的现实。但冰凉的河水在提醒他们，这并不是做梦。
浑浊的河水，让宋军官军惊慌失措。水会涨到哪一步？边上就是黄河，是不是黄河破了堤？听多了黄河水患的传闻，人人心中惊惧。
人心一片混乱，心中皆是明白，这一战已经再难挽回。




第九章　拄剑握槊意未销（一）
鄜延、河东两路联军十余万人马，在夏州、宥州、盐州一线驻扎有半个多月，每天除了派兵四散巡视周围，以防西贼偷袭，就没有别的动静。
对于眼下进退两难的境地，下面的士卒和中间的将校们都觉得这样根本没有意义，除了赌博，都没有别的事可以做了，尤其是听到环庆、泾原两路高歌猛进的消息一天接着一天的传来，更是让一些有心争一个封妻荫子的将领抱怨连天。
而两位主帅和监军也同样觉得眼下情况糟透了。
奉旨体量军事的徐禧在鄜延军之前粮草不济的时候，坐镇绥德，逼着李稷不得不尽全力保证全军的粮草供给，等到官军打到宥州后就赶了上来，打着主意就是想跟随大军去兴灵，谁能想到竟然被瀚海所阻。
李宪连着多少天都没有好脸色，只是在巡视军营的时候，才会装出一副轻松的神情来。
至于种谔，则一直都是死板着脸，仿佛别人都欠了他几千几万贯一样。他本就不是一个宽和的主帅，靠的是声望和功绩，没必要给自己伪装。
眼下的鄜延、河东两路大军的情况，粮草暂时是足够的，行军打仗对粮草的消耗最大，但一旦停下来，就会减小许多，加上后方又加强了运送的力度。尽管其中李稷下手杀了不少试图逃逸的民夫以儆效尤，但前方的军队短时间内不需要担心自己的肚子会挨饿。
可现在最大的问题不是粮草，而是前路。总不能在宥州坐上一辈子吧？种谔、李宪还有徐禧，想过瀚海都想疯了。眼睁睁的看着高遵裕和苗授杀到灵州城下，将城围起来攻打，哪一个不是如同猫儿在挠心挠肝的抓着。但瀚海的水源被破坏了，里面都是粪尿，人喝不得，马喝不得，根本过不去。夏日过瀚海本就是难，若是没有了水，那更是自杀。
随着灵州围城日久，许多人都认了命，种谔、李宪都是一日沉默过一日，就是徐禧三天两头的鼓动出兵，甚至在五天前，还跑去撺掇掌管京营的几名将领，想要先一步过瀚海，好歹占点便宜，只是没人愿意，想方设法找借口推了了事，将徐禧气得头脑发晕。
不过从两天前开始，营地中的气氛就变了一个样。
“五叔，已经确认过了，高公绰和苗授之的确败了，四天前已经有人逃回了韦州。听说是西贼掘了河渠，让高公绰功亏一篑。”
种谔的营帐中，种建中笔直的站着。虽然身子一如既往的如同劲松一般挺拔，但脸上的疲惫十分明显的表露出来。他风尘仆仆，脸上、身上都是灰蒙蒙的，就连殷红的盔缨上都是一层黄土，显然是刚刚走过了一段原路。
“大伯、七叔那边情况怎么样？”种师中急着追问。
“你大伯、七叔需要你这黄口孺子担心吗？你还在吃奶的时候，他们就上阵了！什么风浪没经历过？”
种谔的呵斥，让种师中吓得一缩脖子。可种建中、种朴，还有同在帐中的几个亲信将校都看得出来，种谔的嘴虽然很硬，可脸上的忧色却是怎么都掩饰不住，毕竟那是他的亲兄弟。
种谔心情很是浮躁。种谊就在环庆路，种诂在泾原路，这是种家多方下注的结果，也代表了西军将门种家的势力。
可由于自己的原因，无论种谊还是种诂，他们都受到了主帅的打压，一直都不能尽情的展现自己的才华。现在的情况下，不知道他们会不会被丢出来殿后。如果是在全军崩溃的时候殿后，最后会有什么样的结果，就很难说了。
“可知两路的损失多少？”种谔沉声问道。
种建中苦笑着摇摇头，“能回来这么早，肯定是跑得最快的。”
“既然都是逃回，可见高遵裕和苗授已无力控制麾下各军，很有可能已经被打散了。”种朴皱着眉，深思着说道，“情况殊为不妙！”
一名将校问道：“太尉，要不要去救援？”
种谔摇了摇头，他虽然想去救自家兄弟，但他更清楚这并不现实。
种建中冷静的道：“隔了几百里，根本来不及，一时间也不过去。”
“那该怎么办？”种师中心急的问道，“中路已经败了，西路又是王中正统领，西贼的下一个目标肯定是他。等到西路被击败，就剩我们东路的鄜延和河东两军，这仗还怎么打？”
“当然不能再打了。”种建中叹道，“……现在全军上下，还有士气吗？还不知高苗二帅送了多少好处给西贼，要是他们身穿板甲、拿着神臂弓来与我们对垒，下面的将校士卒还能有多少战意？”
种师中闻言愕然，看了自家兄长一眼后，就抬头望着种谔，“五叔！”
种谔中指敲着交椅的扶手，默然不语。种家子弟和亲信的将校都屏声静气的等着他最后的决断。
“太尉，徐宝文派人来了。”帐外亲兵打断了种谔的思路。
一名小校在外通名之后，走进了种谔的大帐。在种谔面前一抱拳：“太尉，学士有请太尉共商军事。”
种谔脸色不愉，徐禧是越来越过分了。呼来喝去的，他区区一个体量军事，当自家是宣抚使吗？
前两天刚刚得到消息时，徐禧就将种谔和李宪请了过去，说是要商量一个方略出来。当时种谔和李宪同时推脱，事情不知真伪，加上环庆、泾原两军的现状如何也没有查探清楚，怎么能遽然下决定。
种谔之后派了种建中去打听，想必徐禧和李宪都派人了去韦州。现在终于确认了败阵的消息，徐禧坐不住也是必然的。但他表现出来的态度实在是让人恼火，只不过种谔还不打算跟徐禧撕破脸皮，尚有用得到他这个热心兵事的文臣的地方。
当种谔抵达徐禧营帐的时候，李宪已经在里面了。三人匆匆见过礼，徐禧就迫不及待的开口道：“环庆、泾原两路兵败的消息，想必子正和子范【李宪字】都已经确认了吧。”
种谔和李宪交换了一个眼神，同时点了点头。
李宪叹道：“没想到会败得那么突然，听说已经将灵州城的城墙砸塌了一半。”
“高公绰和苗授之太过于疏忽大意了，明明身边就是黄河，怎么就没去想西贼走投无路之下会决堤放水。十万大军啊……唉，高苗二帅怎么就这么糊涂！”徐禧感慨不已，连声叹息。
种谔在徐禧的脸上只看到了幸灾乐祸，心中暗骂了一句，就跟着叹道：“实在是没想到，竟然是真的败了。西贼