时代之舱-第22部分

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　　正在这时，曲折的院廊里传来一阵脚步声，佐尔塞吉奥带着一个稽查队的传令兵走了进来。
　　〃可惜呀，你又有公事了。〃佐尔塞吉奥说着，把身子让到一旁，让传令兵直接对苏吉拉纳说话。
　　〃队长大人，全总督来信，让您立刻回兄岛召开联系会议！〃
　　〃联系会议？什么事？〃苏吉拉纳很惊讶。联系会议通常只有发生非常紧迫的事才召开，往往一年都合不上一次。
　　〃不知道。〃
　　鲁塞塔也跟了进来。看到这个情形，母亲的脸上闪过一丝欲哭无泪的悲伤。一瞬间，苏吉拉纳心目中对母亲的怨恨全都飞到九霄云外去了。
　　〃妈妈，两个月后我过生日，请您到我的公寓去吧。噢……〃他不好意思地看了看佐尔塞吉奥。
　　〃还有您，先生，请您也去。这些年多亏您照料我的母亲。〃
他不敢再多呆下去，虽然他不知道自己到底怕得是什么，但他还是快步跑出门去，骑上马，跟着传令兵匆匆走了。





　
　
第四章

第二节　
　　真理纪元999年元月，真理教笼罩的世界上大事不断。在圣城，中央禁军新换了总司令。阴沉的恩格马尼取代了小原浩司，掌握起天下最强大的一只军队的权柄。真正知道他上台内幕的人不超过二十个，其余的人只好发挥自己的想象力去猜测。军权交接的余震象涟猗一样，从圣城向世界的每一个角落荡开。
　　在圣城人心目中非常遥远的北方大陆上，一个叫索非亚的〃白人家园〃（附录三）重新燃起白人反抗运动的火焰。由于治安军和地方护教军镇压不利，不断有中央禁军的小股部队被抽调到那里去平定反叛，所以真伪参半的消息还是透过官方的封锁，传入圣城居民的耳朵里。真理纪元945年，第三十五代教主布克代尔恩赐北方大陆的白人建立自己的〃半自治国家〃，同时剥夺他们自由迁居其它教区的权力。再那之前，经过数百年的强制性迁移，那里只剩下三十多万土著白人，生活在贫瘠封闭的〃破邪山脉〃里。
　　圣城里的许多下层官员和普通百姓都不明白，既然已经给了白人建立〃白人家园〃的权力，他们为什么还要不停地捣乱。而且与强大的护教军对抗，简直是以卵击石。这些愚蠢白人的念头既无理又不实际。
　　在世界另一个角落里的苏拉威西大教区（附录三）周围，其它几个大教区的护教军正在秘密集结。据苏拉威西大教区稽查队的情报称，东海叛乱份子的余党正在那里进行秘密集结，失踪多年的东海本人也可能就在那个大教区里。大教区上层官员立场不稳，地方护教军产生〃异动〃。听到这个消息，许多临近教区的护教军军官兴高采烈，因为一旦开战，他们盼了很久的晋升机会就会来到。而消息灵通的下层士兵们则纷纷找门路将自己调离防区前沿。
　　在南方大陆最南端，南角大教区（附录三）和大湖大教区为了争夺一条大河的水源发生冲突。尽管冲突还只在治安军的规模上进行，但圣城教会中央仍然大为光火，一干高级官员已经出发，准备以高压平熄这场纷争。必要时杀一儆百，给那些不知天高地厚的封疆大吏一点颜色。
　　但这一切事件就象它们发生的地点一样，与兄弟群岛的现实相距遥远。此时，一件急迫的情报正象鞭子一样，把群岛大教区的行政中心陀罗般抽得团团转动。
　　旋风派回的小队员在从丝熬返程第十天后，将关于海魔入侵的警报送到全宁梓的手里。这个时间并不算长，在这个没有电讯装备，更没有互联网络的时代里，信息传达的速度基本上就是人所能达到的最大速度……骑快马或乘快船的速度。偶而有官方或私人机构使用信鸽，军舰鸟（注①）送信，就算是神速了。
　　要使效率提高，只能在接到情报后处理相关事务的速度上下功夫。在许多教区里，办事效率拖沓到让人昏昏欲睡的程度。全宁梓当然不会这样令人生厌。接到情报后，他立刻招开大教区内各军政部门主官的联席会议。苏吉拉纳马不停蹄地回到大教区行政中心珊瑚城，作为稽查队主官参加这个会议。自从被晋升为稽查队长后，苏吉拉纳还是第一次参加这样的会议。风平浪静的兄弟群岛很少有什么大事值得这样兴师动众。以前有过几次这样的会议，他和旋风作为下属，都是等老队长把此类会议的内容有选择地传达下来。所以，走进会场后的苏吉拉纳油然而生一种前所未有的责任感。
　　在全宁梓的会议室里，大教区各部门官员、各中教区行政官都放下手边的事务，汇聚在一起讨论如何应付这个惊人的坏消息。在应该到会的人当中，只有本教区的大教士没有到场。不过在珊瑚城，大家都习惯于看不到群岛首席大教士那肥胖的身影。在这一大群与会者中，唱主角的还是军方人士。教区护教陆军首长萨默西尔首先发言，他苦笑着伸出自己缺了三个指头的右手。
　　〃这是十五年前海魔给我留下的纪念，当然，不是海魔亲自留下的。那时我还在玛依特雷亚大教区护教陆军里供职。那次，海魔的船队连续十八天袭击大教区首府，不是大批舰船。而是十几只舰船组成的小船队。象苍蝇一样，赶走了又来。直到大教区护教军失去了警惕性，突然间他们来了三百到五百只舰船。具体多少谁也说不清，因为那天晚上我们所有的人都在血战中，他们死缠烂打，一批一批人冲上来，男女老幼都象疯子一样，他们不是人，真正是海里出来的野兽和魔鬼。攻进教区首府后，不光进行普通的掠夺。他们专门有几个所谓行家，可以识别俘虏们皮肤和头发的质量，合格的就剥下来作装饰品和假发。这事情教会没让外传，怕传出去后引起恐慌。唉，听说不少有权有钱有地位的人都爱从海魔那里买那种假发。那天晚上我一个人逃出教区首府，回头望着城里那一片大火，心里几次想自尽以谢教主。唉，只是我没有那勇气。后来又是老朋友们在圣城里为我说情……不提那些事了，总之，海魔是一个恐怖的对手，来无影去无踪，说不清他每次行动的目标，他也不依据任何战术，为达目的不管杀死对手多少人，也不管自己损失多少人……〃
　　或许因为年纪大了，萨默西尔讲话有些唠叨。
　　啪！一个年轻人裹着一股冲劲站起来，带得座椅猛响了一声。苏吉拉纳暗中叫好，总算有人打断那老头的乏味絮叨了。这个人是全宁梓的儿子全铭真，兄弟群岛护教海军总指挥。按护教军的传统制度，地方护教军不能任用驻扎当地的人为主官，但在无人愿来，自成天下的兄弟群岛上，全宁梓有很大的漏洞可以钻。在护教军体制中，陆军和海军分开来各有统属，因此全铭真与资格甚老的萨默西尔在官职上平起平坐，而在兄弟群岛这个特殊的地方，实际权威还大于后者。这不光是因为全铭真有总督父亲撑腰，还因为兄弟群岛四面环海，海军的作用确实要大于陆军。
　　〃玛依特雷亚教区的战例我在军事学院读书时仔细研究过，我认为那场仗失利的主要原因在于护教军消极防守，被一个海盗的所谓名气吓倒。我不认为海魔的军事力量比东海叛匪的正规海军还厉害。只是海魔长期搔扰民间，老百姓对他产生了各种植根于恐怖心理的传说。这种传说非常不利于剿匪。各位同事，他们是海盗，不是正规军，他们可以虐杀百姓，不等于可以在正规军面前耀武扬威。他们决不及正规军有效率、有战斗力。记得军事学校教材中说，一般情况下，正规军的军力五倍于散兵游勇。我们全岛一共有近万名正规军，按这个数字应该能抵抗五万名海盗。如果敌人的数字最终证明不及五万人，我们甚至应该采取攻势，趁海魔来搔扰的机会一举歼灭之，现在是结束海魔神话的时候了！〃
　　听到儿子说了一通不着边际，没有内容的话，全宁梓微微皱了皱眉。苏吉拉纳没有说什么，心里觉得，这只是用一种乏味代替另一种乏味。接着，治安军长官柳波开了口。他既未回顾过去，也没有展望将来，只是认真地谈了谈面临的问题。
　　〃我想，最关键还是弄情海魔此行的目的。他为什么光顾我们教区。象我们这个小小的教区并没有什么重要物资可以引起他的兴趣。海魔从来都是光顾地大物博的教区，物博可供掠夺，地大可供周旋。但他们来我们这里干什么呢？〃
　　〃我认为海魔此行的目的仍是劫掠。想象不出一个海盗还会有什么别的目的。这次海魔指向我们。一是因为兄弟群岛这些年逐渐富裕起来，财富令人垂涎。二是因为兄弟群岛远在海外，缺乏兄弟大教区的支援。海魔深知这一点。〃全铭真又开始滔滔不绝。
　　苏吉拉纳有些走神了。与海盗交战本不是稽查队的职责范围。他只是作为一队之长例行与会。而且他资历甚浅，没有多少发言权。只是有传言说，海魔手里可能有大量的魔鬼武器，故而熟悉违禁品的稽查队官员可以提供些意见。不知怎地，卡梅丽娅又占据了苏吉拉纳的脑海。他突然产生了一种想象：海魔偷袭因加吉尔小镇，万分危急之时，苏吉拉纳带队赶到，击退海盗，救下卡梅丽娅。他幻想着那时的卡梅丽娅能用感激和欣赏的目光望着自己。
　　太好笑了，自己不再是青春年少，怎么还会有这种幼稚的想法。
　　他摇了摇头，重新集中精神，于是，全铭真的高谈阔论又飘进他的耳朵。〃……我们应该通知外岛的监视哨，让他们瞪大眼睛望着海面，我们海军会天天集中精神，不会因为什么狼来了式的搔扰放松警惕。相反，一旦发现海魔的踪影，我们就主动出击。别的教区怕他，我们不怕他。别忘了在我们的职责训令里就有剿匪这一条！〃
　　联席会议正在总督府进行的时候，兄弟群岛东面最外层的观察站……查塔姆岛便遭到了海盗的突袭。查塔姆岛是兄弟群岛属下的一个边缘小岛，岛上有五百左右的白人居民。为了维持这五百居民的秩序，这里还驻有十五名治安军士兵。后来，为应付不断发生的战事，在岛上设了燃灯哨卡，由二十名护教军海军士兵驻守。一遇情况，白天焚烟，晚上点火。由西面不远处岛屿上的同类哨所将这种原始信号一站一站地送到兄岛。
　　这一天半夜，灯塔边值勤的六名护教军士兵最先发现了不妙。
　　〃瞧，左边，海上，是不是有船。〃
　　这天正值月缺时节，海面上本来只能隐隐约约看到东西。但在此时，东面大海上亮起一片灯火，开始大家以为是远海洄游的鱼群，或者是自己看花了眼。但那片灯火越来越清晰，越来越明亮。
　　〃是船，可这个时间没有航班上岛。〃
　　〃是不是迷航船？〃
　　〃天哪，可能有上百艘吧。〃
　　片刻后，小分队长觉出了不妙。
　　〃船很多，有敌意。赶快放警鸽。燃警灯。〃
　　灯塔上巨大的油灯点了起来，不久，西面的海平面上出现了回应的灯光，说明那里的守军也没有在夜班时打嗑睡。
　　〃快逃！〃小队长一声令下，他们跑到驻地，叫上同事。又到小镇里喊醒治安军士兵，大家一起挤上两只小船，从岛的另一端向大洋中遁去。他们都是有色人种，不会为保卫岛上的白人送命。
　　十几分钟后，海盗们抢滩登陆，象潮水般漫过了全岛。
　　那巨大的警灯却没有谁去管它，海盗们好象不知道这它是用来干什么的。或者不把它放在眼里。居民们纷纷从睡梦里醒来，看到街上火把后面那一张张杀气腾腾的脸，有的人以为自己还在梦里。
　　海盗们闯进各家屋子，将所有的人赶到村头的空场上。冈萨雷斯巨大的身影出现在一圈火把中。他借着灯光看了看发着抖的岛民，确实没有一个有色人种。
　　〃白人同胞们，我们是谁大家一定猜得出来。不过你们不要害怕，传说是传说，我们都是白人，白人怕别人已经怕够了，没有必要再怕自己的同胞。今天我们在岛上暂住一时，大家不必惊慌。〃
　　接着，岛上的白人村长被带到冈萨雷斯面前，他稳定稳定心神，向冈萨雷斯点头致意。
　　〃海魔先生，岛上的居民都祝福您，不知您要什么补给。〃
　　海魔是个中性词汇，既可以用来表示敌意，又可以用来表示敬畏。尽管所称非人，但冈萨雷斯却不予纠正。
　　〃不错，我们是需要一些东西，我的部下会把名单给你，我们也会照价付款。〃
　　于是，在海上游荡了太久的海盗们开始在岛上狂欢起来，放肆的说笑声、哟喝声从各处传来。冈萨雷斯和手下走进了村长的家，找到一张桌子，把村长家的存酒摆在上面，一个一个地拍开泥封。不知是因为夜里的寒气，还是因为别的什么，村长始终在瑟瑟发抖。冈萨雷斯对这种场面司空见惯。
　　忽然，远处传来惊叫声、惨叫声。村长早绷紧了精神，此刻一听不好，立刻站了起来。冈萨雷斯也不知外面发生了什么。不一会儿，外面进来两个小喽罗，向冈萨雷斯汇报了事情经过。
　　事情再简单不过：几个海盗喝醉了酒，调戏村民家的姑娘，主人气愤不过，发生了冲突。
　　〃打起来了？〃冈萨雷斯问。
　　〃他们死了三个人。〃报信的海盗带着一种自豪感说道。
　　村长一听连忙向外走，想看看事情经过，被几个海盗拦住。
　　〃海魔先生，〃村长的话里带着哀求：〃您答应过不伤害岛上的村民。〃
　　冈萨雷斯忽然不说话了，反到把目光投向身旁一个不起眼的小老头，其他海盗也都把目光转向他。在海魔的队伍里，这样大的事情别人已经无法作主。
　　〃把惹事的人带上来。〃真正的海魔发了话。
　　不一会儿，肇事的海盗被带了上来。出乎帕拉塞苏斯的意料，竟有三十多人，几乎个个身上带血，只不过他们人多势众，沾上的都是村民的血。每个人都瞪着一双被酒精熏得血红的眼睛，与身上的血色相映衬，更显得如凶魔恶煞一般。
　　如果犯事的人数很少，海魔就准备把这些人的交给村长处置。但却是这么多人，每个人又在海盗群里有许多亲朋好友，那么他就只有一种处置方法了。
　　〃全岛杀光，不