纸牌屋2:玩转国王-第32部分

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　　“什么意思？”
　　“我从来不相信巧合的。他们追着来，就是要在您的巡游结束后马上爆料，想毁了我，同时也毁了您。”
　　“是谁呢？”
　　“就是想毁了您的人啊。只要有机会，他就会出手。这个人认识达格南的议员，也能够动用手段，追踪一个私人电话号码。”
　　“那这个人一定隐藏得很深。”
　　“深不见底。毫无疑问，他会继续盯着您的，还会有更多的招数。”
　　“那么希望我能有你的勇气。”
　　“您已经有了，您需要的仅仅是面对自己的勇气。您说过的，要做一个男人，这是您的原话。面对自己比面对别人要艰难得多，会经受很多折磨。相信我，但我知道您早就明白这个道理了。”
　　“我会需要你的建议，戴维，比以往任何时候都需要。就像你说的，一定会越来越艰难的。”
　　下雨了。一开始还是间或的雨点，但随着水汽的聚集，豆大的雨珠在寒风中几乎冻硬了，砸在两个孤独的人身上。夜幕正迅速降临。
　　“那么，陛下，我对您最好的建议，就是赶快逃离这该死的鬼地方，否则我们都冻死在这儿了。弗朗西斯·厄克特可是不费吹灰之力啊。”
　　注　释
　　＇61＇1英里，约为1。6千米。

　　第四十二章

　　二月第二个星期
　　先给他们点甜头尝尝。
　　电话铃声大作，一秒之内就有人接了起来。这是泰晤士河边伦敦一家顶尖金融公司的外币交易室。三个多世纪前，这附近曾烧起了一场大火，毁了几乎半个伦敦。周围的人爱开玩笑说，现在要毁掉这个城市可不需要大火了，照现在的趋势，富有的日本人大概就要给伦敦改头换面了。
　　这里的电话永远是第一时间被接起来的，失败与成功往往就那么几秒的差距。这里的首席货币交易官需要时刻掌握市场的变化，还要留意另外十七个货币交易官的动向。他们都对这个位子虎视眈眈，毕竟他赚的佣金太过丰厚，常常盆满钵满。他刚刚答应购买一辆炫目拉风、紧跟潮流的游艇，此刻却不得不把思绪从那上面拉回来，认真地听电话那头的声音。然而，那边不是来做交易的，而是跟他相熟的一个媒体记者要打听消息。
　　“吉姆，你有没有听到什么风声？宫里闹出大事儿了。”
　　“什么大事儿？”
　　“还不确定。据说是特别大的新闻，这吹的风儿能把王室这游艇给弄翻呢。”电话那头的记者看不到交易官脸上的抽搐，“编辑让我们四处打听打听，真是想布下天罗地网，钓个大鱼。虽然方向还不太明确，但感觉上是‘山雨欲来风满楼’啦。”
　　交易官的眼睛又跑到屏幕上去了，他审视着上面跳动的红色、黑色与黄色的数字。英镑看上去走势不错，比较平稳；莫斯科刚刚爆发了一场争抢食品的骚乱，所以今天所有人的注意力都在卢布上。俄罗斯的冬天严寒难耐，领导人的大脑仿佛被冻僵了无法思考，而该国的外汇交易也进入了十分艰难的凛冬。交易官揉了揉眼睛确认自己没看错，盯了这么久的屏幕，眼部干涩痒痛是家常便饭，但他在办公室里可不敢戴近视眼镜。在这个位子上，他必须要保持绝对自信。他已经三十七岁了，绝不能显露一点点变老或体力不支的迹象。毕竟，他后面还排着一长溜的人，瞅准机会就会把他推下宝座的。
　　“我这边什么也没听说呢，皮特。市场上没什么动静。”
　　“我就这么跟你说吧，这边的苍蝇都嗡嗡叫了，飞得满天都是。”
　　“可能又是那些关于王室的猜测吧，多半是胡说八道，信口开河。”
　　“嗯，可能是吧。”记者回答道，听上去十二万分的不信，“听到什么风声就通知我，好吗？”
　　交易官按下按钮切断了通话，继续揉着疲惫的双眼，一边想着怎么拆东墙补西墙，来填补上一次疯狂消费留下的个人财务缺口，同时又幻想着在装潢精致、应有尽有的游艇上寻欢作乐，一脸媚笑的裸女们涂着椰子油任他享用。突然间电话又响了，这次是个客户，听说了类似的谣言，想知道是不是应该马上把资金转移到美元或者日元上去。不知又是哪只苍蝇飞到他那儿去了。交易官又看了一眼屏幕，发现英镑的数字开始变红了。走低，但不是很剧烈，一点点而已。但这也是预兆之一。
　　他能忽略吗？他妈的，老了，冒不起这个险了。也许他应该收拾细软，在加勒比海上航行作乐一年，之后再找份不这么折磨人的正常工作。不过现在还不是时候，他一定要最后再干一笔大的，把船买了，把房贷还了。他揉揉发疼的脑仁儿，按了个按钮，接通了外汇经纪人，想探听一下最新的买入和卖出价格。
　　“电缆？”他问道。这是交易人员之间的“行话”，问的是英镑的价格。多年以前，伦敦和纽约两大金融帝国唯一的纽带，就是一条海底电缆。当然，还有源源不绝的贪欲，这是丝毫没有改变的。
　　“20/25＇62＇。”那头的声音不太清楚。这都是宇航时代了，人都能上天了，咫尺之遥的经纪人办公室和外汇交易室之间的线路竟然还这么烂。不过，是不是他的耳朵不好了呢？
　　他叹了口气。一不做，二不休，出手吧。

　　大规模的抛售拉开了序幕。

　　编辑办公室的门嘭地一声关上了，但没什么用，几分钟之后，这栋大楼里的每个人都会收到消息。副总编、文字和图片编辑都站在总编办公桌周围，好像印第安人围攻马车队，但总编一定要拼死抗争。
　　“我绝对不允许在头版登这个，实在太恶心了，是在侵犯他人隐私。”
　　“这可是最劲爆的新闻。”副总编从牙缝里恶狠狠地挤出几个字。
　　“你也知道大家早餐的时候喜欢看什么。”
　　“你想想，要是两个老太太吃早饭的时候看到这个，会作何感想？不能登在头版上。”总编反驳道。
　　“所以现在只有老太太才看我们的报纸了！”
　　总编真想掐着这个咄咄逼人的副总编的喉咙，让他把刚才的话一个字一个字地咽回去。不过他说的是实话，老年人口确实占了他们报纸读者的很大比重，而且比例越来越大。他无力反驳，只是再看了一眼那两张巴掌大小的照片，关键的部位都用红色笔迹圈起来，提醒观者别去注意床、乱翻翻的枕头和纠缠在一起的腿，只关注王妃的身体和脸。
　　“我们不能这样做，真的太下作了。”
　　图片编辑一句话也没说，俯身靠在办公桌上，拿着一支红色铅笔和一把尺子，在两张图片上各画了一条线，刚好就在王妃的乳头上面。剩下的部分都是人们之前看过无数次的，王妃在海滩的照片都是这么暴露。不过这也没什么本质的不同，她脸上的表情，拱起的背部和她耳朵里那条舌头，真是一目了然，连文字说明都可以省了。
　　“宫里有什么反应吗？”总编疲惫地问道。
　　“屁都没放一个。自从米克罗夫炒了自己的鱿鱼之后，他们那边基本上就是一团糟了。”
　　“先是米克罗夫，现在又唱这一出……”总编摇摇头。他心里很清楚，要是这样的东西以自己的名义发了出去，以后就别想有脸在社交晚宴上出现了。他又爆发了新一轮的抵抗：“听我说，这他妈的又不是什么法国大革命，我绝不把王室拽上断头台。”
　　“但这的确是件很劲爆的大事啊，会引起很大反响的。”文字编辑插了进来，倒是比副总编温和一些。
　　“国王日理万机，什么都在参与，引起了很多政治上的争议，结果却忘了看看自己屋檐下发生的事情。他应该是这个国家道德的化身，结果自己的家人却这么伤风败俗。咱们的陛下真是眼瞎了。”
　　总编低下头。谣言四起，英镑已经下跌得厉害，事态已经异常严重了。
　　“没人要你领导革命，只不过是要跟上形势。”副总编又开始唇枪舌剑地敲打上司了，“这些照片早就传遍全球了。明早我们说不定是唯一一家没有登的报纸。”
　　“我不同意。我根本不在乎外国那些破报纸，这是英国自己的事情。城里的每一个编辑都知道启用这些照片的后果，不会有人轻举妄动的，至少英国的报纸不会。不会的！”他用爱国的骄傲支撑着双肩，坚定地摇摇头，“在我们确知别人也会用这些照片之前，我们不要用。是啊，这样说不定独家新闻就泡汤了，但这样的独家新闻我可不想登，以后入了土，刻在墓碑上都觉得丢脸。”
　　副总编本来想说，会计人员早就把报纸的发行数字刻在总编的墓碑上了，但门猛地开了，八卦专栏的作者急匆匆地跑了进来。他兴奋得上气不接下气，语无伦次，舌头打结，表意不清，终于他恼羞成怒地举起手，又放下，拿起总编桌上的电视遥控器，打开电视，调到某个新闻卫视。这个电视台位于德国卢森堡，信号覆盖半个欧洲，包括英国南部的大部分地区。电视屏幕上，映入眼帘的当然是心醉神迷的夏洛特王妃，乳头与敏感部位看得清清楚楚。副总编再也没说一句话，拿起照片，如离弦之箭一般冲去改头版了。
　　“哦，太棒了，莫蒂玛，我真是太喜欢了。”
　　凌晨一点，各家的报纸已经出来了，莫蒂玛也是这时候才回家的，不过他一点都不介意，边看报道边开怀大笑。
　　“今天早上，请国王接受玩忽职守的指责。”厄克特大声读着《泰晤士报》上的文字。“为了追求个人名利，满足政治野心，他不仅仅把自己置身风口浪尖，甚至让整个君主制度都成为众矢之的。上几周和他一起同乘‘花车’，歌功颂德的政客和媒体人们都是彻头彻尾没有原则的机会主义者。坚定地维护宪法原则是需要勇气的，还需要同样的勇气去提醒整个国家，君主不应该作秀，也不应该把自己塑造成社会良心，而应该客观公正，不问政事，做好象征性的国家元首。弗朗西斯·厄克特表现了这样的勇气，我们应当为他鼓掌喝彩。”厄克特又笑了起来，“是啊，我喜欢这文章。不过我本来就应该喜欢啊，亲爱的。大半篇都是我亲自执笔的。”
　　“我比较喜欢《今日报》这篇。”莫蒂玛回答道，“王室放纵不羁的日子该结束了。请他们都低调一些，先把衣服穿好再说吧！”
　　“疯子国王。”厄克特又开始读另一份报纸，“王子殿下应该赶快跟王妃说说体己的话了，不过他前面可排着长队呢，必须得插队吧……”
　　莫蒂玛一阵阵地笑个不停。她的手上拿着《太阳报》，标题起得太劲爆了：“着‘鸡’国王”“哦，我的天哪。”她笑得上气不接下气，半天才说出来一句，“这场仗你真是大获全胜了。”
　　他突然间严肃起来，好像有人按到了他身体上某个开关。“莫蒂玛，这仗我还没开始打呢。”他拿起电话，对那头的接线员说，“帮我找下财政大臣，看下他还活着没。”他把电话小心翼翼地放下，不到半分钟，铃声就想起来了。
　　“你好吗，弗朗西斯？”电话那头是一个疲倦的声音，显然刚被吵醒。
　　“好得很，还会更好。听清楚了，我们现在面临一个非常严峻的危机，你看看树上那些猴儿们，全都坐不住了，我们要赶在树倒猢狲散之前采取行动。估计英镑马上又要大跌一次，这样的话，我们还继续让文莱的那些朋友持有英镑就太不礼貌了，也毫无用处，还会威胁到这个重要的国际联盟。请你现在给苏丹的官员打电话，让他们立刻抛掉手里的三亿英镑。”
　　“我的老天啊，弗朗西斯，那会把英镑全毁了的。”现在他声音里丝毫听不出疲惫了。
　　“市场自然有办法自我调整。很不幸的是，英镑大跌会让普通选民心中恐慌，因为他们的按揭就要直线飙升了。更不幸的是，这一切都会被归咎于国王和那些支持他的人。”
　　电话那头长久地沉默。
　　“听明白了吗？”
　　“当然。”那边简短地回答道。
　　厄克特认真地看了听筒一会儿，然后轻轻放回机座上，莫蒂玛正看着他，脸上有掩藏不住的崇拜和欣赏。
　　“战争时期，我们都必须做出牺牲，莫蒂玛。”他把指尖压在鼻头上。莫蒂玛心想，他已经下意识地在模仿国王的某些言行举止了。“下面的话我不知道该怎么委婉地说。”他继续道，“所以，请你理解，我要直话直说了。要打一场硬仗，自身必须无坚不摧。所以，希望你不要再对意大利咏叹调那么感兴趣了，你最近对歌剧的兴趣很容易被……误解的，说不定会让大家阵脚大乱。”
　　一直拿着红酒杯在小酌的莫蒂玛，轻轻把杯子放在桌上。
　　“政府的司机都非常八卦。”他补充道，像在解释，又像是借口。
　　“我知道了。”
　　“没关系吧？”
　　“都这么多年了，”她歪着头，“当然没关系。”
　　“你真是善解人意，亲爱的。”
　　“我必须这样。”她拿起手包，从里面取出一只耳环，样式大胆，非常时髦，涂着搪瓷的彩饰，一看就是出自富勒姆路上的“巴特勒与威尔逊”定制配饰。耳环是萨利的。“那天清洁工给了我这个，夹在某个家具的夹缝里，她还以为这是我的呢。我也不知道该怎么委婉地说，弗朗西斯……”
　　他的脸涨红了，垂下眼睑，什么也没说。
　　“你也是依样画葫芦吧，还是只加拿大葫芦？”
　　“她是……美国人。”他支支吾吾地说。
　　“没什么两样。”
　　“莫蒂玛，她对我来说很重要，她做了非常重要的工作。”
　　“但别骑在她身上做啊，弗朗西斯。要想打硬仗，自己必须无坚不摧。”
　　他直视着自己的妻子，很久没有谁这样把他逼到无路可退了，他很不习惯。最后他长叹一声，这也是别无选择的事。
　　“莫蒂玛，你唯一需要做的，就是说一声‘请’。你还记得怎么说‘请’吧，对吗？”
　　“真是越来越乱了。”
　　“真是越来越糟了。”
　　“你确定吗？”
　　“从没这么确定过。”
　　“为什么？”
　　“因为他还不能确定对选举稳操胜券，还需要做更多准备工作，民意