朝阳与夜歌-第33部分

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“反观乌法尔联军——这是我给予农民军的尊称——近来士气高涨，兵员不断增加，已经大大出乎我们的意料之外。现在，塔芝恩已经被龙克伯爵所部团团包围，很快就会落入伯爵的掌握之中。将近十万人正向南推进，希望与安德鲁的军队一决高下。我分析了当前形势，认为决战地点法伦拉特城以西而不是以东，这与我们当初的预料有点出入。”



“如此说来我们的战士团岂不是多走了很多冤枉路？早知道这样，我就叫大家在半路上扎营等候，或者干脆随着大批农民军一起南下好了。”华史哈哈地说。



“即便是多走了一些路，你们也不能跟着友军一起行动。克伊尼亚军不能赶这趟早班。”



“为什么？”华史不满地问。



莫兰斯刚才一直一言不发，忽然说道：“军师你是认为，安德鲁并不是我们的主要敌人，所以不可这么早就显示出我们的实力？或者可以说，对付安德鲁的部队，光靠现在的起义军，几乎可以完全应付，我们最多只需要出动部分助战兵力。对我们真正构成威胁的，应该是拥有黄金公爵之称的阿卡菲尔吧，只要克伊尼亚军还没开始行动，对他来说就还存在着一个不安定因素，会时常牵制着他的用兵思想。”



“说的精彩！”格兰兹鼓起掌来。



美塞娅忽然有一点做梦般的感觉：“弟弟你什么时候变得聪明了许多？”



莫兰斯笑了笑：“最近我一直都在看军师写的战术小册子。里面的内容对我启发很大，让我明白了很多道理，当时你们都忙着讨论战术，我不便插话，但我看见大家都很辛苦，我就也想帮一些忙。”



莫兰斯的一席话，让美塞娅真正认识到这个弟弟拥有的潜质。不过大家的赞许稍微多了一些，新王似乎听得很不习惯，感到害羞起来。“这虽然是整个战争进程中的一小步，却是我弟弟人生中的一大步！”在美塞娅后来的自传里有这样一句话。



格兰兹顿了顿，继续说：“当前我们最需要注意的是龙克伯爵。这个人——据我派出的密探调查——野心非常大，很早以前就想篡夺塔芝恩国王之位，成为与安寇司先王同等的君主。这回的战乱为他创造了很难得的机会，他可以利用他麾下的部队大干一番，甚至夺取乌法尔全境！所以我要派一支部队去牵制他，让他投鼠忌器，不能轻易在克伊尼亚和法伦拉特有所行动。”



“拉秀贝尔、夏侬、马可，你们三人去完成这项任务，有没有信心？”



美塞娅想也不想地问。



“有！”三人自信满满地回答。



“你们有一千名轻骑兵，任务仅限于监视，如果没有必要，最好不要和对方发生冲突，知道吗？”



“知道！”



莫兰斯立刻起草一份动员令，夏侬她们那着这份文书，就可以在公主亲卫队以外抽调出一千人来。原本她们没有爵位也没担任军中要职，想要调动部队是十分困难的事。



“然后，华史，抱歉没有给你休息时间，很快就轮到你出动了……”



　第二十二章　圆桌会议



亚曼历四二零年十月中旬。连日的暴雨阻断了攻守双方的交战。



华史·缪伦已被任命为西军主帅，麾下有骑士二千和步兵五千，人数不多，大家心里都明白，这是要隐藏实力。虽然克里斯与兰森之间曾有数次交手，但格兰兹以前瞻性的思想为克伊尼亚领保存了不少兵力，加上华史和西瓦分别带来的新鲜血液，克伊尼亚军的实力早已恢复到四月会战前的水准，甚至有所超越。



不过华史很生气，因为有一天他看到一队骑兵正从城门进来，一半士兵的背上负着箭袋，马鞍上束有已经拆卸的合成弓；立刻很大声地呵斥他们停下来。



“究竟是谁给部队配备合成弓的？你们不是侦察骑兵吧？”



队长见了华史，毕恭毕敬地回答：“属下不敢自作主张，部队的编制和配备都是由军师一手制定的，与原来有所不同了。”



华史还想训导几句，不过想到这些士兵只是奉命行事，一切决定权都在军师手上，于是摆摆手，叫队长走开。一转头，忠诚的骑士道捍卫者就火大了。



格兰兹·胡里安！你这臭女人竟然让骑兵装备弓箭，将来克伊尼亚的骑士阶层如何立足！



“军师呢！”刚进皇宫，宰相就粗声粗气地对女佣喊起来。



那小姑娘害怕得簌簌发抖，颤声说：“在……在前厅的阳台。”



华史一甩披风，匆匆向那里走去。其时格兰兹正在做脑部休息，一只手拿着玻璃杯，小口抿着葡萄酒，眼睛望着前方的雨帘。



“格兰兹！”犹如雨天中的一声霹雳，把军师惊醒了。



“什么风把宰相大人吹来了？”格兰兹意识到即将到来的激烈争吵，柔声问着。



华史忽然觉得这女人异常丑陋！“是不是你，让骑兵部队装备了合成弓？你知不知道，这样做违反了骑士道德？——你不是骑士，根本就不知道这样做对一名骑士来说会有多大的损害！”



“损害？很大啊，装备了合成弓的部队，对付圣殿骑士就会更加容易了。”



“你……你这卑鄙的女人！你这样做，我、美塞娅公主，还有国王陛下，大家的脸面都被你丢尽了！我们都是有头有脸的贵族骑士啊！”华史暴怒着大叫。



格兰兹冷笑一声：“宰相大人，在非常时期里你仍然抱着这种迂腐的观念，你不觉得十分可笑吗？”



“迂腐？你可知道，你这样做，国王与公主会被世上所有的人笑话！骑士的荣誉，难道可以让你如此随便地说不要就不要吗？”



“说你迂腐，果然迂腐！为了你们所谓的荣誉，而让战争夺去更多士兵的生命！没有弓骑兵，战争会难打得多，甚至可以说我们根本没有取胜的机会。你倒是说说看，是你们的荣誉重要，还是士兵、平民的生命重要？”



“你……胡说八道！今天要么你把弓骑兵解散，要么我叫陛下把你赶回老家去！”



两人狠狠地吵起来。格兰兹早知道这个宰相有牛脾气，对于一些根深蒂固的老思想，他可不会轻易放开。有时候，吵架是在所难免的。她既然做好了吵架的准备，就没打算向对方认输。



“你们两个，吵什么！”



背后忽然传来莫兰斯的呵斥声。



格兰兹和华史都呆住了片刻。印象之中，莫兰斯从来不会用这样的口气和部下说话，尽管他是国王，他可以随便呵斥臣民。



“现在是什么时候了，你们还吵！”莫兰斯涨红了脸。第一次用这样的语气，心里很不习惯，但自己确实也太气愤了。



“陛下，对不起！可是军师她做得太过分了！我恳请陛下下令，撤消弓骑兵的编制，恢复我军原有的良好骑士声望！”华史单腿跪下，浑厚的嗓音震得莫兰斯的鼓膜嗡嗡作响。



莫兰斯叹了一下，伸手扶起宰相：“华史啊……我知道你是个忠心护道的骑士，可是相对于荣誉，人的生命更加重要啊。战争期间，每天都有无数的伤亡，假如我们的弓骑兵能够尽早结束战争，那不就能拯救更多的生命吗？”



“但对于一名骑士，那太不公平了！”



华史仍旧帮着骑士说话。



莫兰斯的眼眸里，呈现出一种从未有过的忧郁神色，他顿了顿，说：“华史，你应该想通一点——战争中没有公平可说，所谓骑士道，也仅仅局限于自己所效忠的主子罢了。只有早点结束战争，才算是真正尽了骑士的怜悯、正义之精神。华史，自从登上的父亲的位置，我感觉自己一下子明白了好多道理，一个国王，为了整体利益，在很多方面不得不作出痛苦的抉择和放弃。身为国王，我要尽量减少士兵与平民的牺牲，那样才对得起克伊尼亚的人民。如果你能够明白我的心情，请你站起来，刚才的那些气话，请你再也不要说了。”



华史·缪伦的眼前，是一个已经完全脱了稚气的莫兰斯，一双黑色的眸子里，充满着各种神色。身为国王的他，忽然面对这么多严峻的问题，自己不得不尽快地成熟起来。



“陛下请放心，既然连陛下都可以为了人民而舍弃荣耀，身为臣子的我还有什么不能够牺牲呢？刚才的话，就算是我酒后发疯吧，陛下千万别往心里面去！臣这就回去整备军队，只要大雨一停，我马上带领部队出发，尽早与友军会合。”



宰相深深地鞠完一躬，然后身影消失于侧门之后。他虽然向陛下道歉了，却始终没有正眼向格兰兹看，说明他的心中还是很在意着自己所执着的精神。这也是格兰兹为什么没把弓骑兵调配给他的原因，估计得乐观一些，他会放着他们不用，不乐观的话，他很有可能会叫他们放下合成弓然后冲出去。格兰兹辛辛苦苦培养起来的快速反应部队，让他拿来大材小用，实在是一种浪费，干脆还是让他指挥骑士与步兵吧，按照正统的战术，配合农民起义军进攻敌人，这样也可以达到迷惑敌人与友军的目的。



由美塞娅与格兰兹共同起草的《告乌法尔人民书》，在华史·缪伦出发的同一天，被散发至克伊尼亚领的各个角落。第二天，消息传遍了乌法尔的北部，所有的人都为之振奋不已，因为昔日的乌法尔四强也终于加入了农民军的阵营，之前莫兰斯国王摇摆不定的态度也可以忽略不记。



而安德鲁公爵这边却感到沉重的压力。正规军不比农民组成的乌合之众，不论装备、士气、训练、纪律等各方面都优秀得多。面对正规军有组织的长枪兵方阵，圣殿骑士团想要继续像从前那样横冲直撞，怕是不太可能了。



公爵得知克伊尼亚派出了七千人，进行了一番估量后，认为自己至少必须用五千人迎击——实际上他过分高估了自己的实力，这是他犯下的一大错误。人常说：在战略上藐视敌人，在战术上重视敌人，他却在战略、战术上统统藐视。后来阿卡菲尔总结安德鲁的失败，说了一句话：“你这人就是太自大！”



十一月份里双方进行了三次次决战前的试探性交手。以华史·缪伦所领导的克伊尼亚西路军为核心，乌法尔联军取得了辉煌的胜利。最振奋人心的是歌利亚河渡口争夺战，克伊尼亚的步兵发挥起中流砥柱的作用，坚定了全军的信心，使得装备缺乏的农民军，首次在面对全副武装的圣殿骑士时，没有表现出溃散的迹象。结果，这一战里将近六千农民用生命换取了歼灭两千圣殿骑士的战绩。尽管伤亡惨重，但六千个出身寒卑的生命，共同谱写了一曲雄壮惨烈的战歌，并打破了依斯塔圣教平日所吹嘘的“圣殿骑士以一敌十”的神话。



冬天真的来了。只一夜间，纷纷扬扬的大雪就覆盖了苍茫大地。



没人愿意在冬天里开战，踩着厚厚的雪层，冰冷的感觉会直接蹿上脑袋。受伤者倒在雪地上，很快就会冻死。骑士们也万分讨厌冬天，冰冷的铠甲会让他们都失去战意。



于是双方都不约而同地停战。安德鲁集团军在哈德伦、巴德兰附近驻扎，在当地征粮作为供给。农民军大部分返回了家乡，少数被克伊尼亚暗中收编了。这是格兰兹预料之中的事，为了借助战争迅速扩大本国军力，她征得国王的同意，从商都荷里底亚抽调了大量的金钱、物资、装备。可以说，格兰兹·胡里安的可怕之处，就在于她能想到将来的好几着妙棋，综观她的整体战略，每一步之后都会有大量应变之策。



暂时说来，在战争中收益最大的就是莫兰斯了。这一个冬天里，军师为他征集了将近两万名轻装步兵。这些士兵，只要经过思想教育，正规训练，并增加一定的装备，，只需半年至一年，就真正有了克伊尼亚正规军的模样。若按照常规，征召两万名新兵所需要的时间和金钱都要远超过这个数目。



大批的赤贫者进入克伊尼亚军方建起的收容营里。他们都很可怜，常年遭到剥削，真的是一贫如洗；他们出身卑贱，有佃农、妓女、童工、苦力。因为身上一无所有，当天空扬起鹅毛大雪时，他们连返乡的可能都没有了，要么冻死在营地附近，要么冲进村落实施抢劫。其实他们最初的念头仅仅是跟着起义军的将领，通过作战获得少许财富，没想到那些高级将领在初冬之时就已带着暗中聚敛的钱财跑路了！克伊尼亚王恰恰在最关键的时刻收留了他们，给予他们果腹的面饼和热蘑菇汤，以及遮风挡雪的帐篷，勉强能够御寒的干草堆和被子，他们自然感恩戴德。



这一招一箭双雕，更解决了莫兰斯对于国界内治安问题的担忧。



年关快到来的时候，由龙克伯爵与另一名乡下大地主牵头，乌法尔的各大军事集团头目齐集于温沙，召开圆桌会议。会上集中讨论的，除了怎样更好的联合，便是后来被格兰兹谑称为“争做山寨大头目和分赃”的问题。除了华史·缪伦宰相——这个人的脾气极其容易对会议造成困扰——留在国内镇守，莫兰斯、美塞娅、格兰兹、兰森，这四人都参加了会议。



与会的人比莫兰斯想象的要少。这是因为经过半年多的战争洗礼，联军中很多农民出身的领袖死的死走的走，他们的部队经过数次整和，大多被地方诸侯和有实力的大商人掌握。就在三天前，龙克才悄悄处决了十多名相当于百骑长那样身份的赤贫战士。



会议的核心是组成一个十一人的长官议会，负责统一各地的战略。原本龙克是希望将自己的心腹都安插到十一个名额当中，就算没能全部囊括，也要超过半数，如此一来就可以将议会变成他的一言堂。



然而事情的发展并非顺着他的意愿。



莫兰斯一行人的参加，使得整个形势都发生了改变！



现在的莫兰斯，实力非其兄克里斯所能比拟。克伊尼亚、荷里底亚、萨尔兰三大重镇已经合为一体，手中兵力在不断攀升，新上任的克伊尼亚王，就连随随便便说一句话都中气十足。



另外，年轻的克伊尼亚王还有一个姐姐在助威。当初龙