牛顿加农炮-第14部分

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“说到这个，先生。”艾德丽安挑起这段对话，就是想问这个问题。她话锋一转说道，“您为何会接到命令，寸步不离地跟着我？”

卫士稍微有点脸红。“为了保护您的安全，小姐。”

“安全？有谁会威胁到我吗？”

“那个刺客，夫人。”

“他还没被抓到？”

“没有。说实话，我们还不清楚他是如何下手的。”

“我明白了，”说话间两人已经来到艾德丽安的房间，卫士替她把门打开。

“我会守在外面，夫人。”年轻人向她保证。

“我相信您，”艾德丽安答道，并惊讶地发现这句话居然出自真心。她迟疑片刻，觉得似乎还有些问题想问他，但一时间又想不起来；只好不情不愿地走回那装璜华美的监牢。

大约过了两个小时，外面传来一阵挠门声，海伦快步走去应门。艾德丽安从高窗向外望去。天空中，从昨天一直延续到早晨的灰沉雾气已然散去。但温暖的日光仍旧是个假相；玻璃碰上去就像冰块一样凉。艾德丽安拿过一条披肩，紧紧围在华袍上。她已经让夏洛特去找些朴素点的衣服，但女孩到现在还没找到一件。

她身后传来一阵息息索索的对话，接着海伦说道：“您有位客人，小姐。法迪奥？德？度利尔先生。”

艾德丽安吃惊地转过身，正好看到他站在门口，双手局促地转着一顶三角帽，头发有些凌乱。她快步走向客厅。“哦，是的，海伦，让这位先生进来。”门敞开了些，她看到年轻的卫士站在门口，脸上没有露出任何表情。

“就让门开着吧，海伦，”艾德丽安说。

法迪奥笨拙地往前蹭了几步，行了个吻手礼；然后仍旧握着她的手抬起头来。在他的鹰钩鼻子上面，两只眼睛满怀关切，几乎显得痛苦。

“很好，先生，”艾德丽安试着调节气氛说，“在凡尔赛，刮门是最恰当的举动。看来您的宫廷礼仪学得差不多了。”

“啊……是的，”法迪奥嘟囔道，“我听说您在游船上。我……您还好吗？”

艾德丽安拍拍他的手。“别为我担心，亲爱的法迪奥，”她答道，“我的背有点烫伤，仅此而已。事情发生时，我刚好躺在甲板上。”

“太好了，”法迪奥继续说，“不过，看到那一幕的打击，可怕的打击……”

艾德丽安感觉呼吸有点急促，有点憋闷。“我想我得坐下。”

“抱歉，我不该提，”法迪奥连忙说。艾德丽安担心他就要留下眼泪了。法迪奥可决不能哭，不然她也要跟着哭起来了。她不认识那些人，那些焦黑的尸体；但她也许曾遇到他们，那怕只是远远一瞥。

她甚至没为这些人祷告。她只是忘了——死伤者四下横陈的场面溜出了她的头脑。但它没有跑远，如今一下子又回到眼前。艾德丽安用双手捂住面颊。

“哦，亲爱的，”法迪奥说，“我很抱歉。我该走了，晚些时候再来。”

“不，”艾德丽安止住呜咽，挤出这句话来，“不，请留下，先生，为了我。”

海伦和夏洛特走过来抱住她，抚摸着她的头发，用一块湿布为她擦脸。几分钟后，艾德丽安轻轻把两个女孩推开。

“请原谅，”艾德丽安向法迪奥表示道歉，差不多已经控制住自己的语调，“我想我打断了您。”

法迪奥耸耸肩。“我不记得我要说什么了，”他答道。

“那就告诉我，您为何这么快就到凡尔赛来了。”

法迪奥一眨眼。“哦，为什么呢。是国王把我们找来的。”

“您和古斯塔夫斯？”

“是的……哦，也不是……我是说，他把我们都叫来了——整个科学院。”

“什么？”艾德丽安吃惊不小。

“科学院已经搬进凡尔赛宫。我的所有设备明早就会送达。”

“这……这真是不可思议，”艾德丽安结结巴巴地说。简直是疯狂，她在心里把话说完。他们拿什么当实验室呢？“您看过自己的房间了吗？”

法迪奥点点头。“我们的住处有些促狭，”他说，“但是工作的地方绰绰有余。我们差不多马上就能开始干活。当然，我会找个人接替您，直到您痊愈为……”

“什么？哦，不，先生。我向您保证，我已经没事了。”

“艾德丽安，经过这场灾难才没多久，我怎能要求您这么快就回去工作。我保证……”

“先生，不！”艾德丽安叫出声来，连自己都吓了一跳。“我是说我需要工作。如果我闲下来，就会沉溺在这些事里。圣西尔学院教导我们，工作和责任是一切病痛的解毒剂。”

法迪奥注视着她的双眸，似乎想要通过它们找出她真实的愿望。他自然没能成功，只得不情愿地点点头。“如您所愿，”他说，“但我可不想让别人说是我要求您这么快就回去工作的。”

“我向您保证，没人会说闲话。国王已经开始工作了，而且您也许知道，他的悲哀与伤恸比我要深得多。”

“国王似乎……心神狂乱，”法迪奥说。这个仔细斟酌出的词语，很明显暗示着，国王的状况用某个更极端的词语来形容，哪怕不很得体，也会更加准确。

“您见过他了？”

“我们简直是被拖到他面前的。他要求……”法迪奥顿了顿，嘴角略略一歪。艾德丽安相信他是想微笑一下，“我听说国王平素非常客气。”

“我从没见他有过任何不礼貌的举动，”艾德丽安说，“但现在肯定是最难挨的时候。他……对您有何唐突之举？”

法迪奥点点头。“唐突这个词很贴切。他希望我尽快完成研究。您知道，我曾向国王许诺了很多东西。”

“我相信您能完成的，”艾德丽安宽慰他说。

“希望如此，”法迪奥真心说道，“我只是觉得时间应该更多一点。”

“哦，那么，”艾德丽安说，“我们应该尽快开始工作。明天可以吗？”

法迪奥又试着婉拒了一次，但最终还是向艾德丽安坚定的决心低了头。

他走后，艾德丽安叫来卫士。

“先生，”她说，“明天我要回去工作了。您可以查问任何人，也可以陪我去任何地方，但我不能继续留在这个房间里。”

时间一分一秒的流逝，夕阳把影子拉得老长，屋外变得黑沉下来。海伦和夏洛特在壁炉里升起火。艾德丽安又裹上一条毯子，回忆起曼特农夫人说过的一番话。“对路易来说，”王后如此评价道，“一份建筑草图，若是没有两扇大门不偏不倚相对形成的完美对称效果，那就一无是处。“

托尔西来的时候，天还没入夜。

“小姐，”他说，“我是个忙人。有人试图暗杀国王，我们必须尽自己的职责，把那个人挖出来。”

“进行调查的不是国王的贴身男仆吗？”艾德丽安问。

“没错。他指派我处理一些特殊问题。”

“我明白了，”艾德丽安说，“那您同意来见我，就更令人感激了。”

托尔西脸上又闪过那猛兽的微笑。“不论您有没有邀请，小姐，我都会来找你的。”

艾德丽安身子一僵。“我不明白，”她说。

托尔西答道：“我会开诚布公。你记得我们上次谈到奥尔良公爵，还有你被安排到科学院的事吗？”

“当然。”

“那么你必然明白，我为什么一定要问你昨天和奥尔良公爵夫人都谈了什么。就在悲剧发生前一会儿。”

艾德丽安只觉心头升起一团怒火。“都是些玩笑话，先生，”她说，“仅此而已。我就坐在她旁边。”

“是的，我知道。是我安排你坐在那儿的，想看看会发生什么。现在跟我说实话，她对你说了什么？”

艾德丽安眉头一皱。“您怀疑公爵夫人？”

托尔西板着脸说：“奥尔良公爵和公爵夫人以前就引起过怀疑。就是第一任王太子，还有勃艮第公爵　和公爵夫人死的时候。有人说他们可能是被毒杀的。”

“国王从来不信这种鬼话，”艾德丽安说。

“哦？你要为公爵夫人辩护吗？”

“不，”艾德丽安说完才惊讶地发现她确实想要辩护，“不，如果公爵夫人阴谋暗杀国王，那么只希望上帝可以垂怜于她，因为我决不会对她有一丝同情奇……書∧網。我只想说明这个事实：国王从不相信奥尔良公爵和公爵夫人涉嫌谋杀。实际上，他从不相信那是谋杀，而是怪罪一些少见的疾病。”

“那你又是怎么知道的，亲爱的？那时你才九岁。”

“我还记得，先生。勃艮第公爵夫人经常到圣西尔来。几年后，当我成为曼特农夫人的秘书时，那些丑陋的谣言还在滋长。但如果国王不予理睬，王后也不予理睬，我不知道我为何要采信。”

托尔西深吸口气。艾德丽安注意到他双拳紧握，指节发白。

“恕我坦诚相告，”托尔西平静地说，“我也从未相信过那些故事。我相信王太子等三人是死于恶疾，可能是麻疹或猩红热。但我现在必须考虑到每种可能性。而且我必须考虑到你，小姐。”

“我跟这件事完全没关系，”艾德丽安坚称，“除了所见所闻，我对它也一无所知。”

“那就给我讲讲你的所见所闻。”

艾德丽安把她记得的每件事复述了一遍，包括她和奥尔良公爵夫人的交谈，只隐去了那张字条和上面的内容。

托尔西点点头。“你说的这些我都知道，但我仍要感谢你的证词。”他说完鞠了一躬，便要转身离开。

“先生，能再耽误您一会儿吗？”

托尔西疲惫地叹了口气。“什么？”

“我听说，国王把科学院搬到凡尔赛来了？”

“是的，我赞成他的做法，”托尔西答道，“这让那些科学的玩意离我的审查系统更近了。”

“我想回去继续为度利尔先生工作。”

“此时此刻，这不大可能。”托尔西说。

“我听说国王希望尽快看到这项研究成果，”艾德丽安坚持说，“我想尽自己的一份力。”

托尔西盯着她说：“如果你知道你的要求意味着……”

“您怀疑是一位哲人干的，”艾德丽安打断他的话头。

托尔西张着嘴愣了一下。“你为何这么说？”他压抑住好奇的语气问。

“首先，您显然在怀疑奥尔良公爵和公爵夫人，他们是宫里唯一真正懂得科学知识的人。其次，任何脑子比——请恕我无礼，先生——蠢蛋更机灵的人，都能看出这次暗杀是如何完成的。”

托尔西严肃刻板的面具突然产生松动，他笑了起来。

“多让人惊讶的少女啊，”他微笑着说，“我通常认为，让人惊讶的少女应该被关进修道院或是牢房。不过请先告诉我，亲爱的，王太子是怎么被杀的？”

“这只是我的推测，不过我知道该如何证明这个猜想。”

“继续。”

“我应该让海伦和夏洛特回避吗？要不要把门关上？”

托尔西毫不迟疑，他不耐烦地挥挥手遣退了两个小女孩。

“好了吗？”门关上后，他问道。

“是无炎灯，”艾德丽安解释说，“国王御座上的那盏。”

托尔西沉默不语。艾德丽安低下头，继续说：“无炎灯是通过炼金反应工作的；灯球外表面可以松动空气中将纯光和气体束缚在一起的亲合力。”

“继续。”

“空气的组成是这样的，一个纯光原子与两个粘液原子酶合，再加上三个气原。无炎灯释放了纯光原子，所以剩下的就是一种无害惰性气体。但如果你释放的是与一个气原子结合的纯光原子，结果就是一道闪电；如果你释放的是与两个或者更多气原子结合的纯光，那么我想，只要粘液位置适当，先生，你就制造出了火焰。”

托尔西眯着眼睛说：“你是说无炎灯经过某种改装，让空气燃烧起来了？”

“完全正确，”艾德丽安答道。

托尔西转过身，双手紧握背在身后，一步步踱到窗口。

“向我发誓，”他背着身说，“以上帝和你父亲灵魂的名义发誓，除了这个猜想，你对此事一无所知。”

“我以上帝和我父之灵的名义发誓，情况正如您所说。”

托尔西猛一转身，五步走到她面前，迅疾如灵蛇吐信。他的脸离艾德丽安不过两寸，目光火辣，呼吸灼热。“再发一遍。”

“为什么？”艾德丽安问道，语气尽可能地强硬固执。“您不相信我。”

“是的，”他说，“是的，但我希望能够信任你；我必须确信一点：如果你撒了谎，那就要为这谎言和其他罪行受到诅咒。”

“那么好吧，”艾德丽安答道。她很难与托尔西蛇怪般的眼神对视，但仍勉力维持。“我以上帝和我父的名义发誓，我没有参予刺杀王太子和灼瞎国王的阴谋。”

托尔西逼视着她，仿佛在用匕首刺进她的双眸，然后搅一搅，看看她的脑袋里会流出什么东西。片刻之后，他猛地点点头。

“我接受你的誓言。我会安排你继续为度利尔先生工作。但我要你做点事。”他顿了顿，退后两步，“我要你调查出这是谁干的。调查出来，然后告诉我。”

艾德丽安觉得口干舌燥，只是点点头。

“小姐，如果你的解释正确，确实是空气被点燃了，那么为何国王能够幸免？”

艾德丽安干咽了一下，舔舔嘴唇。“他本不该得以幸免，”她说，“我也无法解释。”

托尔西冷笑着点点头，头也不回地打开房门，大步走出去，将门结结实实关在身后。

艾德丽安盯着房门看了一会儿，忽然想起那张画有猫头鹰素描的便笺。

沉寂多年之后，贞女秘会终于又与她联系了。奥尔良公爵夫人就是贞女秘会的一员。这意味着，从某种曲折复杂的角度来说，她刚对托尔西撒了谎。

还是个孩子时，艾德丽安就很清楚，她获得的知识总有一天要付出代价。

她咬着牙，记起托尔西说过的那番作皇后还是小卒的话。她暗下决心，如果这些人非要把她拉进棋局，那她决不会作马前卒。



苦痛花园

“他一定要这样监视我们吗？”法迪奥指着站在门口的卫士抱怨说。

“我想是这样的，”艾德丽安答道，“听说是国王亲自把他派到我这儿来的。”

“哦，既然如此，就没办法了，”法迪奥嘟囔着，显然仍很不安。

“我才不担心呢，他根本理解不了我们的工作，也就没法刺探什么。”古斯塔夫斯的声音悦耳动听，但目光却冷如冰霜。