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牛顿加农炮-第16部分
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尽管笔迹显然出自F先生之手，但这次的署名是密涅瓦——罗马智慧女神。而最奇怪的莫过于这份信的日期。今天是四月十一日，但密涅瓦的信函标注日期为四月二十二日。可本很清楚它是刚刚写下的，收报机总是同步工作。
难道F先生粗心大意到弄错了十一天时间？本现在太累了，他觉得自己肯定漏掉了什么东西，但又想不起来。
他带着谜题上楼睡觉，在黑暗中它也没能自行解决。
接下来的两天中，望远镜的问题一直在困扰艾德丽安。考虑到她看过的那些微积分，毫无疑问这两个男人正在观测一些天体。但仅此而已的话，这项研究完全没必要严守秘密，也不会引起国王如此关注。和那个尚未解决的亲合力方程也扯不上关系。她能够想到的唯一的结论古怪离奇：他们是在设计一种可以进入外层空间的运载工具吗？
当天下午，收报机接到了杰纳斯的第二封信。主要内容是一段公式。趁法迪奥和古斯塔夫斯没注意，她把字条塞进大氅里，晚上回到自己的房间才开始阅读。
听到她情不自禁的低声惊叫，海伦和夏洛特都跑了过来。艾德丽安告诉两人一切正常，把她们打发走后，又低下头不可置信地看着那段潦草的公式。其中确有生涩之处，有几个符号书写得不太标准，有些部分作者显然力有未逮。但核心思路却异乎寻常的清晰，而且毫无疑问正是解开法迪奥目前困境的钥匙。她几乎是下意识地伸手拿来白纸、羽毛笔和墨水，开始演算。艾德丽安的脑海中浮现出完整证明。它是如此简单，甚至有些孩子气。只要把所有可能存在的亲合力检查一遍，就能找到所需的那一种。杰纳斯肯定是用类似的方法改装了他的以太收报机。这是显而易见的，因为他为解决法迪奥谜题提出的变量只有一个纬度；他肯定是用这种方法制造了可调谐振装置。但法迪奥所需公式至少要在三个坐标轴上操作。她的笔写得飞快，有两次甚至高兴地笑出声来。艾德丽安忘掉了国王、托尔西、奥尔良公爵和公爵夫人，也忘了前几天的惨剧。她眼前只有这个方程式，它是如此美妙——不止是一个简单的证明，而是全新的方法！
过了午夜，她才演算完毕，然后又仔细抄写了一份，故意掩饰着自己的笔迹，最后签上二号先生的首字母。她带着笑容坠入梦乡，那个等式就像天使合唱班一样在她脑海中歌唱。
“……就如解放的普洛米休斯，您为世界带来了新的火种，而且您有理由相信这火将越烧越旺。”本念了一半，不觉大笑起来，拍着约翰的后背说，“我们是普洛米休斯，约翰！”
约翰试图扳起面孔，但欢乐之情难以掩盖。“你看到他们是如何加以变化的了吗？”他说，“他们所做的修改，我永远也想象不到，但它仍然是我的公式——我们的发明。我们要出名了，本杰明？富兰克林！”
“除非我们改名叫‘杰纳斯’，”本小心翼翼地提醒他。
约翰耸耸肩。“用不着那么麻烦。我们有那些草稿，可以证明是我们先想出来的。”
“实际上，”本说，“我已经给伦敦皇家科学院写了封信。邮戳足以说明是我们先想出来的。当然，那封信签名也是杰纳斯，但很容易就能证明这公式属于我们。”
约翰忘记了自己的风度，几乎是跳着走了几步。他们两人此刻正在公共绿地宽阔的草坪上漫步。“你觉得他们是谁，本？我们是在给谁写信？”
“大人物。看这段，他说国王会感谢我们。”
“哦，是的，”约翰说着打了个手势，好像他是正在封赏群臣的国王，“‘他那阿波罗的光芒将照耀我们，’当然了！但我们还是不知道他们研究的是什么，不是吗？我们帮他们解决了某些大谜题的一小部分……”
“我得说是很大一部分，”本插嘴道，“我觉得这是他们最后的绊脚石。”
“对，那他们跌跌撞撞地是往哪里去呢？”
本耸耸肩。“也许是某种用来对付法国的加农炮。”
“不，肯定不是加农炮。”
“我有个更好的谜题给你，约翰，”本说，“为什么署名日期会有十一天的提前？”
“什么？”约翰从他手里拿过信笺，皱起眉头，“肯定是搞错了，”他嘟囔道。
本又耸耸肩。“我查过了，所有来自F先生的通信都有十一天的提前。”
“十一？我似乎想到了点什么，”约翰沉思道。
“我在想这会不会不是给我们的消息，而是在回复我们此前偷听到的那些通信。”本说。
“这可真奇怪，”约翰说着踢了一脚草丛。“除非……除非他们用的是天主教历法。那种历法比我们的少几个日子。没准正好是十一天。”
本猛地停住脚步，惊恐地盯着约翰。“哦，上帝啊，”他说，“肯定是这么回事。”
“什么意思？”约翰大声说，“你干吗这么激动？”
“我们一直以为F先生是英国人，以为我们是在给英国写信。”
“他用的是英文，”约翰提醒他。
“那也可能是因为他正和英国人通信。约翰，如果F先生是西班牙人，或者……”他又陷入沉默。
“约翰，”本轻声说道，“如果他是法国人呢？他那阿波罗的光芒？这指的不是乔治国王，而是法王路易！”
“等等，”约翰小声说，“等等，本。拿诸神的名讳说笑可是由你开始的啊。你的签名是杰纳斯，他的签名是密涅瓦，然后管你叫普洛米休斯，等等等等。”
“英国人不会称呼乔治国王为阿波罗的！宙斯或者朱庇特什么的倒有可能。路易十四，太阳王——人们都这么称呼他。哦，上帝啊，约翰，我们所做的一切，都是在帮敌国的忙！”
约翰只能盯着他，一言不发。
新生
路易在钟表上发条的声音中醒来。凡尔赛不在乎阿波罗能否看到它的辉煌壮美，无论如何都要带着路易开始一天的生活。
对路易来说，规律就是力量。它曾多次把他从疯狂边缘拯救回来，这次也不例外。
“今天早上感觉如何，陛下？”路易－亚里克山大的声音从很近的地方传来。
“我很好，”路易鼓起全部力量答道。他不需要看到自己的脸，就能知道它做出了什么表情，通过唇角眉梢的细微变化，就能形成微笑或是愁容。尤其是现在，他对肌肉的感觉到达了前所未有的程度。让路易烦恼的，是无法看到别人的表情，无法读出他们的情绪。低眉顺目透露出的慌乱情绪，灿烂笑容闪烁出的恶意杀机。他知道如果自己见到了那个刺客，光看外表就能把他认出来。
会是谁呢？哪个集团的人？这些天他多次听到奥尔良的名讳，但路易不相信这件事出自侄子的手笔。奥尔良公爵的脊梁骨就像海草一样软，他的野心顶多是和法国每个女人上床。
也许，就像托尔西和邦当暗示的那样，是个英国间谍。这肯定是最令人满意的答案，从很多角度来看也是最有可能的。那个假扮成爱尔兰兵团成员，死在马厩里的英国人，正是上述假设的最佳证明。
但是，马尔伯勒在战场上节节胜利。英格兰为何要冒引起国际舆论不满的风险？除非不列颠听到了什么风声，知道法国正在研究一个超级武器。度利尔是怎么说的来着？“牛顿的加农炮”？
当然还有其他可能性。也许是老贵族们，很多年前这些杂种就策划过投石党之乱 。但路易已经一点点把他们毁掉，换上了更可靠更忠心的小贵族。
剩下的选项是不可想象的。缅因公爵——路易和蒙特斯庞的私生子；如今王太子已死，他有机会坐上王位。但如果路易的子嗣中有人真的爱他，那就是缅因。还有他的孙子菲利普——他唯一在世的合法继承人。菲利普在他的帮助下，成为了西班牙国王。也是对英国作战的盟友。
“路易－亚里克山大，”他说了一声，男仆过来帮他穿好睡袍，“我想见过大臣们之后，就出去打打猎。”
“陛下，才过了三天……”
“我还知道日子过了多久，路易－亚里克山大。我已经太久没打猎了。”
“陛下的警察队还没有结束他们的调查，”邦当提醒他，“现在还很难说您到外面去，是否存在风险。”
“路易－亚里克山大，我不会缩在这里等待死神的造访。随你派遣多少瑞士百人团的卫兵都行，那怕把所有黑火枪手 从巴黎调来也可以。总之今天下午我要去打猎。”
邦当的叹息声几不可闻。“好吧，陛下，”他答道。
每到这种时候，路易就会猜想，波旁皇族的血统中是不是混入了狼的血脉。没有比猎犬的吠叫和号角的高鸣更能激起他心中凶残歹意的了。他简直可以闻到猎物的气息，感觉到它的恐惧和活下去的强烈决心。
正是这豺狼般的敏锐感觉，告诉他正在围猎的是一头牡鹿。
要是他能骑上一匹马，而不是坐在专为他设计的马车里颠簸而行；要是他能看到周围庭臣们的表情。那就再好不过了。
猎犬正在接近，把牡鹿赶向他们；赶猎物的人在林子里散开，把这头野兽逼向他的马车。要是他有一杆火枪——要是他能看到牡鹿，然后开枪！
睁开你的眼睛，天使说。王太子死后天使经常跟他说话。睁开眼睛，我会让你看看一个天使能帮你什么忙。
路易睁开眼，灰暗的黎明降临在始终只有黑夜的世界。他吃惊地发现，这个世界迅速变亮，直到他可以看清纤细柔嫩的树苗和粗壮的古树。
他的车夫拉住马车，停了下来，支起耳朵留神倾听着狗群接近的声音。路易想都没想，径直从车上下来。
在路易眼中，车夫的样子很怪。他的大氅和靴子都很清晰，但脸孔却只是一团没有面目的椭圆。
“陛下？”车夫问道。路易马上认出了这个声音。
“伯兰特，”路易叫出他的名字。几乎与此同时，他的视线清晰起来，那个椭圆变成了伯兰特留着山羊胡的红通通的大长脸。路易环顾四周，觉得森林有点奇怪。树木线条干净，间距整齐，就像是用大理石刻出来的，宛如凡尔赛宫的柱廊。大约二十个庭臣骑在马背上看着他，他们的面孔和伯兰特刚才一样只是个椭圆。
路易的猎手长让－克劳德就站在旁边。他低声向国王问候，顷刻之间他的脸也像伯兰特一样清晰起来。但其他庭臣还是跟人体模型一样。
“让－克劳德，把你的枪给我，”路易说。
他接过抢来。这是一杆錾新的带有来复线的火枪，而不是那种奇怪的科学武器——它们会向目标发射闪电或者天知道什么东西。路易禁止在狩猎时使用它们。
一阵叫声响起，牡鹿冲进众人的视线。路易感觉像是透过小望远镜看到的它，这头野兽也完美得异乎寻常。实际上，它很像是路易小时候猎杀的那头牡鹿，没错，就连肩胛部位的深色斑痕都如出一辙。它的眼睛滴溜乱转，两只猎犬几乎是咬在鹿身上。它的臀部满是鲜血。
跑到五十步外，牡鹿发现自己犯了错误，试图掉头跑向别处，好冲破包围圈。路易将一颗铅弹打进它的心脏，让它就此安息。
“为何我的视力这么奇怪？”他向天使问道。
因为这是我替你看到的景象，天使说，你的眼睛已经毁了。但我可以通过你的耳朵和皮肤看到这个世界。然后我会为你画出图象，这样你就能看到了。你必须明白这只是一种近似的视觉图象。
“这可太古怪了。为何有些人有脸，有些人没有？”
如果你认识他们，如果你还记得他们的面孔，让我可以塑造出一个形象，那么我就会为你画出他们的脸来。如若不然，我就只能尽我所能了，路易。
“天使没有类似人类的眼睛吗？”他问。
不要妄自猜测，天使答道，你也许是地上最伟大的国王，但我的王是上帝，而他也是你的王。他把你交给我看护，但你不应该质问于我。
“抱歉，”路易说道，但他觉得心头一股无名火起。就连一个天使也能向他发号施令。
这次我会原谅你。你那个问题的答案是没有。我通过天使之眼看到的景象，你的人类灵魂是无法承受的。你应该感激我赐予你的视觉，即便是通过这种间接的方式，提供它也会为我自己带来痛苦。
“我向您致以最谦恭的谢意，”路易说。他突然感到一种恐惧：天使赐予的东西，也可以被收回。尽管他的新视觉是如此古怪，但好歹也是视觉。
到镜子前去，路易，我还有些东西还给你看，天使说。
路易照办了。
“该死！”他大声叫道，不敢相信眼前的景象。在镜子里盯着他的是路易十四。他没戴假发；美丽的栗色长卷发垂在肩头。上唇留有颜色更深的胡子。面庞光洁，身材苗条，穿着长袜的腿上鼓起了结实匀称的肌肉。
他又成了年轻人。
秘密
艾德丽安在想，要是法迪奥昏倒了，自己能不能接住他。这位先生嗫呆呆看着艾德丽安给他的证明，脚底下似乎快要站不住了。就连从法迪奥肩头窥视这封伪造信件的古斯塔夫斯，也掩饰不住胜利的微笑。
“上帝啊，”法迪奥终于哑着嗓子说出话来，“这么简单，却又……”他一转身对艾德丽安说，“杰纳斯是谁？”
艾德丽安耸耸肩。“是从第二台收报机传来的。”
“真的？”古斯塔夫斯目光一闪，“这是你和杰纳斯的第一封通信？”
艾德丽安点点头，突然觉得谎言的重量套在了自己的脖子上。
古斯塔夫斯听到这话，露出一丝冷笑。艾德丽安不知为何忽然感到一阵恐慌。古斯塔夫斯怎么知道她在说谎？
但立窝尼亚人只是拍拍法迪奥的肩头。“好了，”他说，“我们有了想要的答案，先生，现在我们可以进行下去了。”
“是的！是的！”法迪奥热切地说，“但我还是想知道应该感谢谁。”
“我敢肯定，过不了多久，我们在英国的某个同行就会作出声明，”古斯塔夫斯说着瞥了一眼以太收报机。“但现在我们还是先趁热打铁吧。”
“哦，当然！我们现在可以给国王定个日期了。他绝对会高兴……”他突然瞟了一下艾德丽安和站在她身后的尼古拉斯？达达尼昂。古斯塔夫斯目露怒意，知道艾德丽安肯定明白法迪奥说了些不该�
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