荣誉之剑-第70部分

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“请放心。只要汉尼拔没有拿出那封密信逼迫吉斯科和议员们，他们也不会抖出你假特使的身份来证明那封信是假的。即使出现了这种情况，我也会为你抵挡，我父亲的威信在迦太基不容质疑。不过这段时间我们也不能闲着，还有重要的事需要我们去完成。”安娜特从木盒里再次抽出一张记满黑色文字的文书。

“什么事？”王玉婷看着那份文件，猜测着它的用途。

安娜特白净的手指抚上那些墨迹，然后在上面弹了一下，轻声说：“我来教你写字。”

第五十九节　巴尔西德党

＇奇‘书‘网＇时间：2006…5…19　12：40：00　。：2868

“什么是巴尔西德党？”

隔着向上升腾的水蒸气，王玉婷问向浴池中泡澡的安娜特。她坐在池边，双脚浸于热水中，手指沾上水，写下了“巴尔西德”的迦太基文写法。

这几天除了跟着安娜特学习文字，也透过她了解到了目前迦太基存在的各种政治势力，以及它们之间的关系。其中巴尔西德党最能引起她的兴趣。不仅因为巴尔西德党是仅次于元老贵族派的第二大政治集团，更因为它的大名时常进入王玉婷的耳朵，而且与她的前途、命运，甚至生命息息相关。

水蒸气湿润了安娜特的脸庞，使这位妙龄女郎细致的皮肤里泛出红晕。“你认为巴尔西德党是什么？”她反问王玉婷，就像老师解释问题前总要了解学生的想法。

王玉婷想了想，脑中闪过几名她所认识的巴尔西德党人的形象。第一个是傲慢的马戈，她已经很久没见到他了；还有在卡彼坦尼亚遇见的哈斯德鲁巴，以及他身边的军官们；最重要的人物是汉尼拔，他是巴尔西德党的核心人物。这些人有着一个共同特征，他们都是军人。于是，王玉婷大胆猜测，“巴尔西德党是军队的政治组织吗？因为掌握了军队，所以才这么嚣张地敢与议会对抗？”

“你是这么认为的吗？”安娜特隔着水雾说，模糊的脸庞似乎露出笑容。

“不是这样吗？”

“当然没这样简单。你一定没见过非军人的巴尔西德党人，才会有这样的想法。其实议会里也有巴尔西德党人，就像议会在军队中有吉斯科一样的道理，双方相互渗透，因此才能维持表面上的和平。”

王玉婷滑下浴池，向安娜特靠近，她的兴趣更加浓厚了。

“我应该怎样向你描述呢？”安娜特深吸口气，“可以这样说，对于元老议会，他们是妄想夺取政权的疯子；对于新兴富豪们，他们是开拓新市场的劈斩荆棘的利剑；对于普通人民，他们就是能寄托所剩无几的爱国热情的代言人。”

“那么他们究竟是什么人？为什么与议会对抗？”王玉婷的迷惑又加深了。

安娜特皱了皱眉头，似乎遇上了一个难以回答的问题，无法以三言两语说清。她尽可能简洁地向提问者表述，“巴尔西德党的成员多为不满国家现状，平民出身，靠自己实力登上高位，或是出身世家，但却具有有别传统的新思想的人。他们提出改革政府，打击腐败，恢复中断以久的民主传统。他们大胆接受外国文化，批评迦太基人性格中的丑恶面，重视军队的建设，鼓励年轻人放下钱袋，到军队中历练。”

“这些全是好事，议会为什么不接受他们？”王玉婷的疑问更加复杂化了。

安娜特深锁的眉头不仅没有舒展，反而纠结得更紧，“如果议会接受他们，那么议员一定全疯了。”她的回答更加使人困惑。“迦太基是个奇怪的国家。她的法律是民主的，统治却是专制的，一朝选为议员，终生可以做议员。巴尔西德党想要恢复民主，议员的席位就不能长坐了，谁愿意放下本可以享用终生的权力呢？打击腐败更是一件遭到议员们痛恨的事，这简直是断了他们暴富的财路。而巴尔西德党人重视与军队的联系，已成了议会对他们提防和恐惧的首要理由。两条不同路上的人相互猜忌，已经形成了不可调和的矛盾。”

浴室到的雾气越来越浓，它们似乎进入王玉婷的脑子，使她在迷糊中快辩不清方向了。仅是巴尔西德党与议会的关系就足以令她研究上很长段时间。“不过有件事我仍然不太明白。”她靠在安娜特身边，趴着光滑的池沿发问，“既然巴尔西德党掌握着军队，为什么不以武力推翻议会呢？”

悦耳的笑声突然充满了整个浴室，安娜特笑了起来，“你的想法太天真了，或许在战争中与明处的敌人战斗，我比不上你；但与暗处的敌人较量，你的水平跟你的外貌与年龄很相称。议会在军队中的代表不仅仅只有吉斯科，只要有这些人在，巴尔西德党想利用军队获取政权就不可能。同理，议会如果想要废黜某位巴尔西德党的将军，支持巴尔西德党的议员就会投反对票。不过这些只是和平时期的微妙平衡，假如一旦发生重大事件，这种平衡将会立刻被破坏，恐怕迦太基会陷入动荡。”

“哎！政治真是复杂。”王玉婷叹出口气，想把自己没入水中，却又突然因想起自己并不擅长潜水而立及打消了念头。“但是，你不认为太平静了吗？从卡彼坦尼亚回到新迦太基已经好几天了，汉尼拔与吉斯科却没有任何行动，他们不是要大斗一场吗？”

前两天，为庆祝卡彼坦尼亚战争的胜利举行了一场简单的小型宴会，王玉婷受到了邀请。宴会中，她见到汉尼拔与吉斯科站在一起，两人有说有笑，像是感情深厚的好友，没人能看出他们之间的不和，那怕是头发丝般细小的间隙也察觉不到。

安娜特对她的看法不以为然，“我从没有平静的感觉。汉尼拔是个很能沉住气的家伙，可一旦出手，没有人比他更迅速。他一定会对付吉斯科，等待是为了掌握更好的时机。不过，他要的是怎样的时机呢？我试图看穿他的计划，却总遇上想不透的疑问。”

“什么疑问？”王玉婷睁大了眼睛。

“我在想，如果汉尼拔以叛国罪指挥吉斯科及议员们，迦太基的政局必定引发剧烈震荡，巴尔西德党与议会的平衡必将被破坏，权力的分配也会重组。他不可能不知道会有这样的后果，他一定是故意这样做的。可是以目前的形势分析，即使权力重新划分，汉尼拔和他的巴尔西德党也得不到优势，相反会冒上极大的风险，他没理由冒险的。”

“政治真是复杂啊！”王玉婷第二遍发出感叹。斜视已经再次陷入自己设下的疑问中的安娜特。

浴室的门被打开了，走进几名侍女，她们捧着浴巾、香油和色泽鲜艳的衣裙在浴池旁站成一排。

“小姐，我们已经准备好了。”领头的年长女人恭敬地对浴池中泡澡的安娜特说话。

“好。我们该出去了。”安娜特向王玉婷提意。王玉婷点点头，两个女人踏着水中的阶梯，在侍女们的服侍下走出了浴池。侍女们立刻围住她们，为她们擦干身体，抹上香油。

趁着为小姐们穿衣的时机，那位年长的侍女向安娜特禀报，“安娜特小姐，刚才卡兰巴尔议员的夫人派信使转告，请您过去吃点心，与她聊聊，您要去吗？”

安娜特明白与夫人闲聊意味着什么，这不过是个掩饰的借口，真实的目的其实是与议员们讨论“大事”。现在议员请她过去一定是为了那封密信的事。“你这样告诉信使，就说我被一位不友好的邻居缠住了，现在不方便拜访，不过改天一定造访。”

侍女应声，立刻出去按主人的意思回信了。

“不友好的邻居？”王玉婷不明白安娜特这段话的含意，不过她知道里边有拒绝的意思。

“议员们会明白的。他们会认为我被汉尼拔的密探盯上了，现在不方便与他们联络，他们会谅解的。”安娜特解释说，并露出了笑意。

王玉婷看着她的笑容也跟着笑了。与安娜特相互了解的这几天，她知道了虽然安娜特是汉诺议长的女儿，却不属于议会这边，她早把她父亲的同僚们出卖了，安娜特已经向她承认，密信的消息最初是她走漏给了汉尼拔，可她也不是巴尔西德党的人。她没有阵营，她属于自己这边，只是一个想从两大派系的争斗中谋利的人。

而王玉婷自己不也曾想双方讨好，努力生存下去吗？她发觉自己与这个女人之间起来越有共通之处了，或许这就是所谓的盟友。

第六十节　等待

＇奇‘书‘网＇时间：2006…5…24　19：07：00　。：3149

当安娜特婉拒议员们的邀请时，吉斯科已经来到老议员卡兰巴尔位于市集背后的朴素宅院里，他是最后一位到达的宾客。当他踏进议员家狭窄的会客厅时，所有的客人，连同主人卡兰巴尔议员全站立起来，仿佛他才是这间屋子的主人。

“欢迎回来，睿智的吉斯科之子。”卡兰巴尔议员扯着衰老的沙哑嗓音，代表全体集会参与者向刚进屋的年轻人问好。

哈斯德鲁巴·吉斯科礼节性地对老者行礼。卡兰巴尔议员与他去逝的父亲曾是亲密同盟者，而在座的每位老议员与他的父亲都有着不可离间的友谊。虽然他们手中的权力已不如从前，被议会的新生代排挤到伊比利亚做巡视员，但他们势力仍不可小视，他们的儿子已经继承他们，担任了重要职务。吉斯科非常尊敬他们，他本人并不想做一辈子军人，将来想要进入104人议会，必须依靠这群父亲的朋友们推荐才行。

“我有多久没见到诸位尊敬的议员了呢？比起上次见面时，你们脸上透出的智慧之光更加慑人心魄了。”吉斯科优雅地微笑点头，他谦逊地往里走。

“是啊！可是皱纹也增加了。”议员们笑起来，可这声浅浅的笑不但没有缓和室内的紧张气氛，反而随着它的迅速终止而使人感到无形的压抑感。

吉斯科坐在屋内另一位年轻人身旁，这个人与他年纪相仿。一位三十多岁的军官，与吉斯科相比他的容貌只能算平凡，甚至有些丑陋，削尖的鼻子两侧，一双眼睛像狡猾的狐狸般乱转着，不知打着什么鬼主意，他就是新迦太基的城防军指挥官马戈。吉斯科瞥了这位同僚一眼，虽然他看不起马戈，但两人目光交汇时依然相互微笑。

卡兰巴尔议员拖着吃力的气息，轻声问：“所有人都到齐了吗？”

“是的。除了安娜特小姐，她似乎已被汉尼拔的密探监视了，不方便与我们会面。”胡须花白的安提贝尔议员回答说。

老议员叹了口气，“现在情况特殊，决不能被汉尼拔抓到任何把柄，我们必须谨慎。”

议员们立即向最德高望众的老者表示他们的赞同。

“对不起，我必须向各位道歉。由于我的失误不仅没能完成这次伟大的计划，还使得各位身处危机中，我愿意承担全部责任。”吉斯科低下头，在前辈们面前驯服像个乖巧的孩子。

“吉斯科，你不用自责。那个女孩会送错信，谁也想不到。你果断地杀死知道我们计划的那些野蛮人，没有使危机扩大，我们应该感谢你才对。”安提贝尔议员安慰吉斯科说。不过他的眉头间也隐藏着不少疑惑，“但是使人无法理解的是，那个女孩是什么人？怎么会突然出现这样一个密使呢？”

议员们讨论开来，他们也有同样的迷惑。马戈指挥官看了一眼身旁的吉斯科，他们中只有吉斯科见过那位女密使，于是等着他的说法。

“诸位议员，请您们听我说。”吉斯科站起身，走向屋子中央。所有目光也随着他的动作汇聚到他的身上，“那个女孩根本不是元老议会的特使，她至始至终是个冒牌货，欺骗了我们。安娜特小姐才是真正的特使，我们必须明白并坚信这一事实。”

吉斯科揭开了秘密，在议员之间引起了一股小小的轰动。“所以我们用不着慌张。”他继续说，“诸位只需要记住一点就能渡过危机。如果汉尼拔以那封信为证据控告我们叛国，我们就揭发特使的冒牌身份，并咬定是汉尼拔的阴谋。我们应当抢先向104人议会提交弹劾汉尼拔的议案，理由是阴谋诬陷神圣不可侵犯的议员。就这样简单，就算不能让汉尼拔下台，这件事也将不了了之。”

“假如汉尼拔并没有打算以叛国罪指控我们呢？”马戈指挥官提出疑问。屋子里的讨论者中他是唯一不用着急的人，落入汉尼拔手中的密信上并没有他的签名，可他却第一个提出问题。

“那就更没有什么好担心的了。”卡兰巴尔议员笑了，裂开的嘴里露着所剩无几的牙齿，“我们还有把柄在汉尼拔手中吗？没有了。”

“没错。现在我们需要的是等待，等着看汉尼拔是怎样自己跳进为我们挖掘的坟墓里的，他费尽心思弄到的把柄将成为伤害他自己毒药。尊敬的安提贝尔议员，请你用漂亮的文字书写弹劾汉尼拔的檄文吧！”吉斯科似乎已经有些迫不急待了，他不仅已没了担心，反而更加希望汉尼拔赶快控告他。

议员们也不再焦虑，问题不仅得到解决，而且向着有利于自己的方向发展，悬吊的心已经放下大半了。会议气氛渐渐转向随和融洽。

“愚蠢！你们能想到的，汉尼拔就想不到么？”马戈指挥官低声随口嘀咕。

集会的参与者们很快散去，长时间停留只会引起密探的注意。他们以尽可能不引人注目的方式悄悄离开了老议员的家。

城防军指挥官与他的同盟者们告别后，独自走在人群熙攘的大街上。他走向距离卡兰巴尔议员家最近的城防军哨岗，如同往常一样突击抽查士兵们的巡逻情况。可这次他没有到达目的地，而是转弯拐进一条小巷，改道向着巴尔卡家族的宅院前进。

马戈指挥官大步迈进巴尔卡家的大门。他并不是汉尼拔的部下，而是直属于议会的军官，因此踏进这扇大门的机会并不多。不过当汉尼拔捉住了他的信使后，这种情况就改观了。那一晚，马戈连夜会见了汉尼拔，当即表明与议会划清界线，并发誓效忠汉尼拔以及巴尔西德党。突然的改变只是为了能在接下来的权力争夺中活得更好。议员们与吉斯科的疯狂计划在丢失了那封联名信时，已注定失败了，幸好他为自己留下后路，没有在信上签下名字。

想到这些时，脚步已停在了一扇紧闭的木门前。马戈整理几下衣襟，等待卫兵为他通报。

门打开了，他得到主人的允许走了进去。这间屋子是