霹雳天网-第23部分

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风雨欲来，他露了两天脸，在风雨将临之前，神不知鬼不觉离开信阳城。

杨琼瑶扮成大户人家的少爷公子，玉面朱唇英气勃勃，还真有几分头巾味，可惜身材不够高壮，所穿的绣云雷花边的深棕色骑装宽大了一号，仍然缺乏壮实味。

她是从南面来的，未晚先投宿，落脚在南门外的吉星老店。那是城南最高尚的旅舍，位于信阳驿北端，落店的旅客都是颇有身分地位的人。

她的身分是挂剑游学的书生，所以名正言顺腰间悬有佩剑。

洗掉风尘，她换了一袭碧色长衫，佩了剑，走向对街那条小巷。

那是城外的龙蛇混杂问题地区，有各式各样的店铺左右林立，达官贵人不会涉足其间，那是城狐社鼠猎食与谋生的贫民区。

她一身光鲜，身分特殊，容貌出众，出现在这种地方，引起注意理所当然。

天色尚早，小巷显得有点拥挤，踏入一家酒坊的店堂，酒香扑鼻人声嘈杂。

人声突然静止，她的出现，吸引了所有的目光，酒客们惊讶的神情显而易见。

店伙颇感意外地趋前招呼，似乎觉得这位公子爷实在不宜上酒坊，小小年纪，能喝得了多少高粱烧？在这里喝酒是用碗的。

酒坊以卖酒为主，虽然也设有食堂，但仅供应一些现成的下酒小菜，与一般食店性质不同。

“公子爷请至左厢雅座，小的替公子爷张罗几味可口小莱。”中年店伙招子亮，一看便知道她不是来打（买）酒的，客气地将她往稍像样的雅座引：而所谓雅座，也不过食桌稍干净些而已。

“别用那种眼光看我。”她瞪了忍笑的店伙一眼：“我是来喝酒的，错不了。至于喝多喝少，那是我的事，别小看我，我可是海量。”

“好，好好，公子爷海量。”店伙仍然强忍笑意，清理食桌：“请坐，稍候。”

刚送来两壶酒四碟小菜，过来两个泼皮打扮的大汉，大马金刀拖出两侧的长凳坐下，两面一夹狞笑着睥睨着她，像两位金刚挟住了小鬼。

“你敢到这地方来，一定自以为不凡。”右首大汉说话居然有点文味，替她斟酒：“大概也以为够斤两，让人莫测高深。”

“我本来就不凡，斤两也够。”她的话可就没有文味了，有浓浓的江湖味：“没有三分颜色，岂敢开染坊？我敢到这种地方来……”

“来撒野？”

“怎么会呢？我无意招惹谁，迄今为止，我还没瞪过谁一眼呢！”

“你是那些人的探子，没错。”大汉瞪了她一眼：“不要再来了，好吗？消息只有那么一点点，实在用不着跑得那么勤快。姓文的已经走了两三天，你们仍在这里进进出出，烦不烦呀？”

“哦！姓文的？”她眼中一亮：“姓文的怎么了？我怎么没听说过？”

“你没听说过？”

“是呀！我刚从武阳关来。”她不想隐瞒行踪，地老鼠们如果查，必定可以查出来的：“我在武阳关等了不算短的一段时日，等那位名武师五花剑潘兴，想领教他的五花剑术，到底有多神奥。结果……”

“结果失望了。”大汉接口：“这段时日里，那位可敬的武师不在家，早些日子就和朋友到外地去了，听说要去拜望什么名震天下的某一位宗师级名宿，近期内不会返家。”

“你怎么知道？”

“武阳关距这里不到百里，算是邻居那！邻居的动静，多少得留意些。他……”

“不谈他，谈姓文的。这个人……”

“这个叫文斌的人，其实不怎样。”

“且慢，你说他叫文斌？”她一怔。文斌通名时叫文长虹，会不会是另一个人？

“咦！你似乎与这件事无涉……”

“我只是一个过境的旅客，一个在各地游历以增长见识的人。出门人少沾惹是非为妙，似乎这件事是非多，但我好奇，算是增加见闻吧！添酒菜，咱们谈谈这个人，谈贵地到底发生了些什么轰动的事。”

“哈哈！那就叨扰你一顿酒菜，这件事我最清楚，可以把来龙去脉告诉你。”

不远处位于角落的一桌，那位年轻英俊的食客，一直就留意她这一桌的动静，不时暗中捕捉她的眼神变化，始终以侧面相向，不让脸部完整地呈现。

她带了五分酒意步出店门，后面跟来了那位年轻英俊的酒客，紧走两步，便与她并肩而行。

“你并不相信那两个地棍的消息。”年轻英俊的酒客说：“他们是信阳地棍头头神拳吉永春的爪牙，这个人招摇撞骗没有一句真话。”

“不是理由。”她扭头瞥了对方一眼：“还有更充分的理由不相信他们吗？”

这位年轻英俊的酒客，人才一表英气照人，令人一见便生好感，也让大姑娘们芳心怦然。

但她却毫无怦然的感觉，只觉得这人不错，也仅止于不错而已，没留下多少印象。

“我只是觉得，无代价提供的消息，真实度有限，甚且别有用心，这些地棍唯利是图，居然无条件提供消息，是否可疑？”

“你的分析不无道理，但我另有看法。”

“你的看法是……”

“我与他们毫无利害冲突，在茶楼酒肆大家谈论见闻，是极为平常的事，替自己吹嘘表示见闻广博，这也是地棍们抬高身价的手段之一，卖消息也不会在大庭广众下求售，对不对？”

“似乎江湖双娇与文斌的人，你很感兴趣呢！”

“正相反，我毫无兴趣。”她再次扭头瞥了这人一眼，疑云大起：“我反而觉得，你对这些消息极感兴趣，而且有颇为深入的了解，成竹在胸将有所行动。”

“我对那位叫文斌的人，所追捕的凶手有兴趣。”年轻英俊酒客的虎目中，冷电乍现乍隐：“武昌府城早些天，的确出了几件神秘血案，捉凶手，是我这种在江湖行侠者的事。至于这位叫文斌的人，江湖朋友对这人毫无所知，他为何要出头缉凶？所以我也对他颇感兴趣。”

“江湖行侠者？”她一怔。

这次，她用心观察这个人。

不错，剑眉虎目英俊挺拔，眉梢眼角间英气勃勃，还真有强烈的江湖行侠者气概，即使一团和气笑容可掬，也流露出似是天生的傲视群伦气势，是属天生令人心慑的英雄形象，极为出众。

“小姓贾，贾永豪，匪号叫伏魔剑客，在江湖小有名气。”酒客自我介绍，笑容可掬：“一个练武有成的武林人，行侠江湖仗剑行道，不负大好头颅，在下深以为荣，老弟台贵姓？”

“我叫杨钧。”她信口胡扯，姓没改，家住钧州，以州为名：“在外游历没几天，还谈不上行侠，多看多听以增长见闻见识，连我自己也弄不清为何要过问这里所发生的事故。”

“只是有兴趣？”

“就算是吧！”

“如果有兴趣，何不联手查个水落石出，杨老弟如果游程并不急促，查一查浪费不了多少时日。”

“你的意思……”

“我对那位叫文斌的人，所查的凶手有兴趣。他既然放出风声，却又不将凶手的姓名，以及犯案的底细透露，其中有何隐情？因此，我打算查个水落石出，杨老弟如果有兴趣，欢迎你我联手进行。”

她心中一动，正中下怀，她对文斌是不是文长虹，感到疑云重重。

如果文长虹在这里寻仇，应该寻找五花剑潘兴，不可能追捕在武昌作案的凶手，五花剑也不可能到武昌作案，这人是颇有名气的白道武师，而非无恶不作的歹徒恶棍。

她对江湖门槛一知半解，正苦于无法施展，为了打听消息便往大庭广众间乱闯，可知她根本就不知如何找门路打听消息。

有一位行侠江湖的侠义英雄联手，她求之不得，一个绰号称伏魔剑客的人，必定是众所尊敬的侠义英雄，走在一起，至少可以增加一些光彩。

她并不知道伏魔剑客其人，但这并不重要。

“好哇！”她欣然应允：“我的行程是自订的，并无一定时限。贾兄，你说该如何着手呢？”

“那就从你所获的消息，着手循线跟踪。”

“哦！你不是说，那些地棍的消息不可靠吗？”

“全城的地棍，所供给的消息大同小异。”伏魔剑客不着痕迹地掩饰：“重要的是如何凭智慧与经验，研判孰真孰假如何取舍。目标的去向只有东西和北面三条路，查下落并无困难，我晚上找黑道的混世好汉讨消息，保证不会落空的。我就住在吉星老店，明天我去找你……”

“我也住在吉星老店……”

“真巧，咱们回店再作商量。”伏魔剑客欣然说。

吉星老店的三进院，包括两厢，全是高尚的客房。

虽然不是每间房格局独立，但每间房不论内外，都有供旅客使用的广阔空间，门窗的开设备有不同，有内眷的人，不至于受到邻房旅客的干扰。

杨琼瑶的上房，房门外就是一座独立的天井型小院子，摆设了一些盆栽，甚至有一只荷花缸，足供带三两位内眷的旅客活动。

她一个人住这种有内间的上房，并非有意抬高身价，而是其他客房旅客杂处，她女扮男装活动受到限制，必须住高级些不受打扰的上房。

这种客房的缺点是：出了意外，邻房的旅客无法知悉。

伏魔剑客住在第二进的单间客房，往来相当不便。夜间全店都在忙碌，供旅客交际客堂也人声嘈杂，谁也不知道身边的人，是不是投宿的旅客。

天黑后不久，伏魔剑客便挟了剑走了。

真正在江湖行道的人朋友多门路广，出马讨消息找线索容易。初出门的琼瑶哪能比？只能呆在店中等候消息。

三更起更，店中仍有旅客落店，但三进客院已经清静下来了，仅不时有店伙仆妇往来伺候旅客。

琼瑶留在房中，在外间面对油灯品茗。

她感到困扰和寂寞，迄今为止，她还弄不清文斌何以突然盛怒而走，出乎她的想象，感到震撼和意外。

她并非责备文斌搏杀敌人，事实上敌人正在向她行致命一击。就算她说错了话，引起误会，但以几天来相处融洽的情形看来，文斌实在没有生那么大气的理由。

她的一颗心，已完全投注在文斌身上了，突生意外，她感到十分伤心无奈，无论如何，她得找到文斌当面解释误会。

面对孤灯，她想得很远很远，内心在向苍穹呼唤：长虹，你在何方？

她并非第一次在外地行走，钧州天马牧场与各地的马贩子有往来，各地也有杨家的亲友，她从小就往各地游玩，十二三岁就单骑往返，胆子愈练愈大。加以武功的根基扎实，家传武学的成就，甚至比她两位兄长更精纯些，在外行走从来就没吃过亏。

这次她用上了轻功秘学，被人一眼便看出是杨家的秘传天马行空轻功，她已经有警惕，决定除非到了生死关头，尽量少用家传武学。

她心中也在暗中琢磨，打算把家传武学加以综合整理，并合成改头换面的格斗术，以免一出手就暴露根底。

正在胡思乱想，突然凤目中冷电幻现，第一个反应，是解佩剑塞在腰带上。

佩剑，是摆样子给人看的，却不便于与人拼搏，剑鞘必定碍手碍脚，丝毫的阻碍，皆可能因此而送掉性命，剑系在背上或插牢在腰带上，交手时毫无阻碍活动自如。

启门外出，她冷然沉着举步踏入小院子。

繁星满天，房中各处皆悬有照明灯笼，光度足以综览全院每一角落，暗器的威力大为减弱。

店中各处传来隐约入声，有些旅客还没就寝。

小院子有矮墙，没设有院门，店伙便于出入，偶或也有摸错门路的健忘旅客闯入。

“下来吧！”她扭头向屋上叫：“其实走院门方便得多，可以毫不费事接近撞破房门闯入。客房上方没加建承尘，在屋上行瞒不了房中的人。如果是有意来找我的，何不下来赐教？”

接二连三跳下五个人，一式青劲装，青帕包头，青巾蒙住口鼻，刀剑皆系在背上。

星光下面目难辨，只能从身材的胖瘦高矮，知道五个轻功相当高明的人，却看不出面貌特征。

小院子不大，六个人如果搏斗，可以施展的空间不足，人多的一方赢定了。

她不在乎对方人多，艺高人胆大，而且已有格斗经验，胆气已经逐渐培养得将成气候了。

“咱们是来找你的。”迎面拉开马步拔出剑的人声震耳膜：“你落店的姓名是杨钧，没错吧？”

“没错，为何找我？”

“你在打听有关文斌的事。”

“没错。”

“为何？”

“好奇。”

“真人面前不要说假话，为何找他？说。”

“我再说一遍，好奇。好奇是人的天性，我也不例外，我不知道这位叫文斌的人是何来路，也不知道他是高是矮，仅听说过有这么一个人，扬言搜捕在武昌作案杀人的凶手，如此而已。”

“咱们是文老兄的朋友，你最好明白交代找他的意图，如果仍在撒赖推诿说谎搪塞，休怪咱们心狠手辣。再问你一声……”

“不必再问了，我的答复不会有第二种。你们如果是他的朋友，该知道我不认识他这个人。阁下，不要多树无谓的强敌，姓文的如果从事捉杀人凶手，那就会受到我的尊敬，他的朋友，也必定不是心狠手辣的仗义行道英雄。你们声势汹汹，像英雄吗？”

“该死的小辈……”

“闭嘴！你最好像个英雄。”她沉叱，在对方剑尖的有效控制下，仍不打算拔剑：“你们五个人蒙了脸夜间前来骚扰示威，我实在看不出你们有几分英雄气概，你们走吧！我不希望留在信阳打人命官司。”

如果文长虹就是文斌，绝对不可能有这种见不得人的朋友，与文斌相处数日，对文斌的为人她有相当程度的了解。

文斌从来就不提有关朋友的事，在夺命怪医的石屋，他对付独角山魈那些凶魔的暴烈手段，便可了解他那嫉恶如仇的性格，怎么交上这些声势汹汹的蒙面朋友。

“小辈，死的将是你……”

几乎有三支剑同时向她集中吐出，劲道极为猛烈，快逾电光石火，三道激光一发即至。

出其不意的快速致命突袭，通常效果极佳，成功的机会极浓，一个三流人物，可以把一流高手打下地狱，但成功的机会，先决条件是对方毫无防备。

琼瑶曾经有被突袭的经验，早有提防，步出房门时便已神功默运，提防藏身屋顶的人用暗器偷袭。在被五个人包围下，更提高警觉，五个人一切举动，她全神留意不敢掉以轻心。

刀剑