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亚尔斯兰战记-第137部分
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这下该如何是好呢？正当那尔撒斯打算开口之际，帐幕入口传来说话声，负责把风的加斯旺德出现，禀报耶拉姆与亚尔佛莉德的晋见。
耶拉姆与亚尔佛莉德各自率领百名轻装骑兵巡逻市街，却发现一骑来自北方的旅人，正确的说法应该是随身的老鹰告死天使发现的。旅人一见到耶拉姆便急忙调开马头，此时亚尔佛莉德马上放箭，弓箭射中马臀，受惊的马儿纵身跃起将骑士抛甩出去，耶拉姆则立刻冲上前拿剑抵住旅人的咽喉，这名旅人很快地就被俘虏了。
“有件事很奇怪。”
耶拉姆意指此人自称是邱尔克皇族，是邱尔克国王卡鲁哈纳的表弟卡德斐西斯，同时还要求以皇族之礼款待他。
“邱尔克皇族怎么会在这里出没呢？”
达龙一说话，拉杰特拉立刻应和：“至少不是我叫他来的。”
“该不会是在争夺王位时败阵下来，跟女人一起逃亡结果又舍弃这名女人……虽少了点风花雪月的情节，但这故事不错吧！！”
奇夫开始瞎说。在他所创作的诗歌与故事里女人都得到幸福，男人只有毁灭一途。
亚尔斯兰走到帐外，一道黑影由空中落下，停在亚尔斯兰高举的左手上，告死天使已非雏鸟，以鸟龄计算等于是壮年，然而向亚尔斯兰撒娇的模样与三、四年前丝毫没有改变。亚尔斯兰决定犒赏告死天使与耶拉姆及亚尔佛莉德。话说回来，卡德斐西斯究竟是什么样的人呢？
“这个男人很有用处。”
达龙表现出策士的口吻，令亚尔斯兰兴味盎然。
“该怎么用？”
“这种事应该是由那尔撒斯去伤脑筋，他一定会画出一幅好图来的。”
在此之前有必要确定自称是卡德斐西斯的男子真面目为何，此时耶拉姆说了一句出人意料之外的话。
“陛下，也许有必要拷问那个男人。”
“拷问？”
“是的，那尔撒斯军师已经想到新的拷问方法了。”
耶拉姆忍住笑意，那尔撒斯则向达龙投以白眼。
“我必须先向想象力丰富的人说明，我是不会滥用艺术的，敬请安心。”
“那尔撒斯真会记仇。”
亚尔斯兰笑道。以前亚尔斯兰尚未登基的时候曾经前往南方港都基兰，途中逮住一名海盗。为了逼迫海盗自白，达龙吓唬对方说被那尔撒斯画进画里将遭诅咒而死，到现在看来那尔撒斯仍对那件事情耿耿于怀。
然而卡德斐西斯完全不透露前来辛德拉的目的与理由，只是一味要求皇族的礼遇。由于时间紧迫，最后决定采用那尔撒斯式的拷问，可令“假借皇族之名者马上从实招来。”
裸着上半身的卡德斐西斯依旧不忘虚张声势，却掩不住惨白的脸色与拉尖的声音。卡德斐西斯被皮绳绑住双手，吊在大树的粗干上，两脚脚尖勉强碰得到地面。
站在卡德斐西斯面前的是奇夫，他一脸索然无味地看着卡德斐西斯低语：“军师真坏心，我打从出娘胎以来从没做过这么无聊的差事。”
他的右手有一支以孔雀羽毛做成的扇子，奇夫挥动这支羽毛扇子往卡德斐西斯身上搔痒。
一阵狂笑响彻帕尔斯军营，告死天使在亚尔斯兰肩上不耐烦地摇着头，亚尔佛莉德则别过头去，不忍望见这一场残酷的“极刑”。
“折腾一个满脸胡子的大男人感觉真恶心。”
奇夫冷冷地说道，手边继续摆动羽毛扇子。
“原来这就是所谓的那尔撒斯式的拷问啊。”
亚尔斯兰只有无奈地苦笑，长时间全身被人搔痒的确是一种酷刑，而且不流半滴血。受刑人只是不断发笑，看起来相当滑稽，卡德斐西斯忍受着拷问企图提出抗议。
“可恶（哇哈哈）卑鄙的（呜嘿嘿）帕尔斯鬼子（咯哈哈哈）居然（嗯呵呵呵）使用这种（普呼呼呼）下三滥的手段（啊哈哈哈）丢不丢脸啊？（唔嘿嘿嘿）”
如此这般无论抗议的内容如何悲壮，在这种情形下实在太缺乏说服力，只是待增笑柄而已。“卑鄙的帕尔斯鬼子”轮班向卡德斐西斯搔痒，卡德斐西斯持续忍受着这种“下三滥的拷问”，终于邱尔克皇族屈服了。
“我、我说！快住手……”
卡德斐西斯淌着口水与鼻水呻吟道。他是邱尔克贵族里数一数二的调情圣手，如果邱尔克的淑女们看见他这副模样必然形象大坏。
卡德斐西斯加快速度地说出一切真相，因为回答稍有迟疑，孔雀羽毛扇子立刻迎面袭来，让他根本没有时间编撰谎话。自白结束后，卡德斐西斯手上的皮绳被解开，衣服尽数归还，一反当初得到郑重其事的礼遇。只是他仍然没有行动的自由，他的左手腕与左脚踝连着一条皮绳，由加斯旺德负责监视。
“原来那位仁兄是遭到卡鲁哈纳国王软性放逐啊，为什么卡鲁哈纳国王会做出这种事呢？虽说无论结果如何他都没有损失。”
“卡鲁哈纳国王无法容忍异已的思想，事情一有不对，他就会做出反击。”
“那尔撒斯，你要怎么处置卡德斐西斯卿？”
“别急，等卡德斐西斯自己提议吧。”
一切正如那尔撒斯所料。
从拷问解脱的卡德斐西斯在恢复平静之后开始沉思自己的前途。至今已别无他法，他要趁机取得帕尔斯与辛德拉的援助夺走卡鲁哈纳国王的地位，不然他就得在异国流浪度过悲惨的一生。
“我得到邱尔克国王的王位，你们得到国境的安定与和平，这等于是互惠。”
卡德斐西斯如此提议着。在更衣恢复冷静后的他看起来的确具有王侯的气质，完全看不出是刚刚那个鼻水乱流、差点没笑死的男子。
Ⅳ
拉杰特拉国王在听完卡德斐西斯的提议之后狐疑地侧着头。
“能将卡鲁哈纳国王那种危险人物从王座驱逐当然是求之不得的好事，但对于一个把话说得比唱得还好听的人千万不能掉以轻心啊，亚尔斯兰殿下。” 。
一点都不错，达龙重重颔首，那尔撒斯虽然也跟着点头，但他将“信用”与“利用”区隔得十分清楚。正如达龙所说，他在内心已经把图画完成了。也因此必须有效地利用卡德斐西斯才能真正完成这幅美丽的作品。
经过亚尔斯兰的允许，那尔撒斯单独与卡德斐西斯会面。卡德斐西斯听过那尔撒斯的名声，自然也提高警觉，但无论如何警戒卡德斐西斯都处于相当不利的立场。
“帕尔斯的军师啊，既然假面兵团与邱尔克国王是我们共同的敌人，我们更应该团结合作消灭他们不是吗？”
“没问题，但你必须先证明你的诚意。”
那尔撒斯虚应其事。
“希望你剿除假面兵团，—旦事情成功，帕尔斯与辛德拉两国国王将成为你的盟友。”
那尔撒斯指示卡德斐西斯负责引诱假面兵团，他必须追上假面兵团并晋见其总帅，传达“卡鲁哈纳国王的圣旨”，圣旨内容是“即刻前往克特坎普拉城与辛格将军会合”。只要假面兵团接旨之后赶到克特坎普拉城，一路上自然会有伏兵将之歼灭。
取得卡德斐西斯同意之后，那尔撒斯向亚尔斯兰回报此事。
“陛下，请您仔细想想卡德斐西斯在这个时机来到辛德拉的原因，无论他表面上如何掩饰，仍不难看出他与卡鲁哈纳国王之间的确形成了对立，这可是天赐良机啊。”
亚尔斯兰微侧着头。
“不过也有可能是卡鲁哈纳国王故意派遣卡德斐西斯来制造假象，那尔撒斯你想过这一点吗？”
“陛下所言甚是，但为臣另有打算。”
那尔撒斯从容不迫地作答后，由箱子取出一物。藤编的箱子十分通风而且能去除湿气，常用来保管文书。那尔撒斯打开箱盖，取出一叠为数不少的纸卷。
“这些都是卡德斐西斯卿的亲笔信函。”
那尔撒斯说明道，由于亚尔斯兰不懂邱尔克文，因此需要那尔撒斯的翻译。
其中一封是写给卡鲁哈纳国王的，内容如下：“为臣已来到辛德拉，困守在克特坎普拉城的我军受到孤立而无法接近，虽想指挥假面兵团援救我军，但恐其不服从命令，因此希望取得国王的直接许可。”
“这里总共有八封，其中有半数将发挥实际功效，您刚刚所看到的是其中一例。”
“卡鲁哈纳国王会相信卡德斐西斯的信吗？”
“且不论他相信还是不相信，如果敌人有意将计就计图谋不轨，这么做只是一种反间手法；如果敌人踌躇不决没有采取任何行动，就等于解除了我方的障碍，不管结果如何我们都没有损失。”
那尔撒斯将取出的信函再度放回箱内并递给耶拉姆，他的表情看来不像是策土反而像是一个淘气的小孩。
“老实说，卡德斐西斯的信件内容怎么写都无妨，一次让他写八封是为了让他相信其中一定会有几封在近期奏效。”
“原来是另有目的，真像你的作风，到底是什么目的呢？”
“不知陛下作何想法？”
那尔撒斯反问，因为他的教师癖临时发作，希望亚尔斯兰自己动脑筋。年轻的国王开始认真思考，最后终于察觉一件事。
“我明白了，那尔撒斯，卡德斐西斯的亲笔信就是你的目的，你想要的是他的笔迹对吧？”
“陛下明察。”
那尔撤斯拍手称许聪明的学生。
“得知卡德斐西斯的笔迹就能伪造信件，让我们好好整整那群躲在赫拉特盆地不敢乱动的邱尔克獾吧。”
从此以后卡鲁哈纳国王得到“邱尔克獾”这项别号。那尔撒斯不怀好意地说完，接着立刻调整语气。
“有件事想请问陛下，目前您身处异国，有无任何挂念之处？”
“我担心卡鲁哈纳国王会突袭帕尔斯，如果邱尔克军北上进入特兰领地，与我军相背而行从北侵入帕尔斯境内就糟糕了，届时我军也必须立刻折返回到帕尔斯。”
达龙感佩地望向年轻国王，那尔撒斯则深深行礼。
“陛下贤明，为臣五体投地。”
“那尔撒斯，别帮我戴高帽子，其实你早就注意到了对吧？”
“陛下明察，但为臣另当别论。”
那尔撒斯大言不惭，达龙与耶拉姆只有相互交换了一个眼神。在轻咳一声后，那尔撒斯继续说道：“邱尔克国王卡鲁哈纳可谓一介枭雄，绝不能小觑此人，但也无须畏惧；他虽拥赫拉特盆地这个坚无不摧的根据地，另一方面而言却反而束缚了他的行动。”
那尔撒斯回望耶拉姆，身为亚尔斯兰同门师兄弟的年轻人默契十足地迈向帐内的一角，从大箱子里拿出一张范围囊括邱尔克到辛德拉北方的地图，在众人眼前将之摊开。
“如果卡鲁哈纳国王果真拥有雄才大略，那他就应该如陛下所说积极采取行动才对，然而由假面兵团与卡德斐西斯这两个例子来看，卡鲁哈纳国王的行动很明显地已达极限，他只想让自己待在安全的赫特拉盆地一步也不踏出，然后唆使别人替他完成目的”
那尔撒斯指尖敲着地图。
“所以他很适合被叫做獾，无论野心如何坐大，只要内心预留了失败时可躲回巢穴的退路，卡鲁哈纳国王的阴谋就等于缺了羽毛弓箭，不可能飞太远的。”
达龙叉起双臂无声地点头。
“到了四月下旬，辛德拉将进入闷热的夏季，兵土们会出现远征的疲态，在这之前必须把事情做个了结，首先要从邱尔克军手回克特坎普拉城。”
那尔撒斯斩钉戳铁地断定，语气听来仿佛不把占据在克特坎普拉城内的三万大军当做一回事。对拉杰特拉国王而言，夺回克特坎普拉城的政治因素大于军事因素，一块国土长期被外国军队侵占是相当糟糕的一件事，更何况他向来重视民意，有必要展现自已的一面。虽然帕尔斯军认为“凭什么我们要赔上一条老命帮他做形象？”但由于当初出兵的目的就是支援拉杰特拉国王，众人也只有认命的份。
达龙与那尔撒斯从亚尔斯兰国王尊前告退，两人并肩走在路上时，那尔撒斯开口说道：“关于假面兵团，如果席尔梅斯王子聪明的话就不必理会克特坎普拉城内的邱尔克军，立即返回邱尔克才对，反正卡鲁哈纳国王又没有命令他援救邱尔克军。”
“也许他想让邱尔克军欠他一份人情也说不定。”
“不可能的，双手满是战利品怎么可能作战。”
“希望如此。”
假使在交战中掳获席尔梅斯，到时伤脑筋的反而是帕尔斯人。席尔梅斯是承继旧王朝血统的子嗣，达龙与那尔撒斯也曾效命于旧王朝，即使现在人事已非仍有必要谨守礼数。
如果席尔梅斯与现今的帕尔斯王朝敌对该如何处置呢？政治层面的解答只有一个，那就是把他彻底击垮直到无法东山再起，尽可能让他死得不拖泥带水。
“亚尔斯兰陛下做不出这种事的。”
达龙与那尔撒斯都明白此点，一旦在战场上刀剑交锋，达龙准备堂堂应战并斩杀席尔梅斯，但是亚尔斯兰心头想必不好受。为什么席尔梅斯一开始不安份当个宫廷贵族，在某个庄园里恬淡度日呢……
“拘泥于血统只会让自己的生活态度往后退，血统只能展现过去的光荣却缺乏创造未来的可能性啊。”
那尔撤斯抬头仰望天空，只见告死天使的黑影正穿过风的回廊。
“卡鲁哈纳国王死守在赫拉特盆地这个要塞，席尔梅斯王子也是将自己封闭在一座无形的城墙里，如果没有血统的咒缚，他的人生应该会更积极才对。”
达龙语气强烈地回答。
“我承认他值得同情，但是要躲在城里还是展翅高飞这都取决于他个人的意志。亚尔斯兰陛下并没有因为自己的不幸而沉沦。席尔梅斯殿下的确文武双全，但论及王者风范他根本望尘莫及，比不上亚尔斯兰陛下。”
“说的好啊，达龙。”
那尔撤斯赞同的语气透露出他正耸着肩。
“席尔梅斯殿下睿智过人，却看不破这一点。”
Ⅴ
席尔梅斯所率领的假面兵团巧妙地逃开辛德拉军的突袭，来到泰利亚姆丘陵地带稍作休息，席尔梅斯针对今后的去向征求布鲁汉的意见。
这并不代表席尔梅斯只看重布鲁汉，如果对部属不能一视同仁，将无法随意统御异国战士，因此他同时也重用年近半百的多尔格与库特米修。
“属下认为，虽然我们让辛德拉军来个措手不及，但是如当初所预料的，邱尔克军监相当不满，届时返回邱尔克之后可以想见他们�
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