精灵血脉四部曲-第168部分

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　　　〃We　all　have　our　place；〃　Drizzt　replied。

　　　〃And　mine's　not　now　in　Mithril　Hall；〃　Catti…brie　said　sternly。　〃Ye'll　not　change　me　mind！〃

　　　Drizzt　paused　for　a　long　while；　studying　the　determined　young　woman。　〃You've　talked　with　Bruenor？〃　he　asked。

　　　〃Of　course；〃　Catti…brie　retorted。　〃Ye　think　I'd　leave　me　father's　house　without　his　blessings？〃

　　　〃Blessings　he　gave　grudgingly；　no　doubt；〃　Drizzt　remarked。

　　　Catti…brie　straightened　in　her　saddle　and　locked　her　jaw　firmly。　〃Bruenor's　got　much　to　do；〃　she　said。　〃And　he's　got　Regis　and　yerself　。。。〃　She　paused　and　held　that　thought；　noticing　the　heavy　pack　strapped　behind　Drizzt's　saddle。　〃And　Gandalug　and　Berkthgar　beside　him；〃　she　finished。　〃They've　not　even　figured　which　is　to　rule　and　which　is　to　watch；　though　I'm　thinking　Gandalug's　to　let　Bruenor　remain　king。〃

　　　〃That　would　be　the　wiser　course；〃　Drizzt　agreed。

　　　A　long　moment　of　silence　passed　between　them。

　　　〃Berkthgar　talks　of　leaving；〃　Drizzt　said　suddenly；　〃of　returning　to　Icewind　Dale　and　the　ancient　ways　of　his　people。〃

　　　Catti…brie　nodded。　She　had　heard　such　rumors。

　　　Again　came　that　unfortable　silence。　Catti…brie　finally　turned　her　eyes　away　from　the　drow；　thinking　he　was　judging　her；　thinking；　in　her　moment　of　doubt；　that　she　was　being　a　terrible　daughter　to　Bruenor；　terrible　and　selfish。　〃Me　father　didn't　try　to　stop　me；〃　she　blurted　with　a　tone　of　finality；　〃and　yerself　cannot！〃

　　　〃I　never　said　I　came　out　to　try　to　stop　you；〃　Drizzt　calmly　replied。

　　　Catti…brie　paused；　not　really　surprised。　When　she　had　first　told　Bruenor　she　was　leaving；　that　she　had　to　go　out　from　Mithril　Hall　for　a　while　and　witness　the　wonders　of　the　world；　the　crusty　dwarf　had　bellowed　so　loudly　that　Catti…brie　thought　the　stone　walls　would　tumble　in　on　both　of　them。

　　　They　had　met　again　two　days　later；　when　Bruenor　was　not　so　full　of　dwarven　holy　water；　and；　to　Catti…brie's　surprise　and　relief；　her　father　was　much　more　reasonable。　He　understood　her　heart；　he　had　assured　her；　though　his　gruff　voice　cracked　as　he　delivered　the　words；　and　he　realized　she　had　to　follow　it；　had　to　go　off　and　learn　who　she　was　and　where　she　fit　in　the　world。　Catti…brie　had　thought　the　words　uncharacteristically　understanding　and　philosophical　of　Bruenor；　and　now；　facing　Drizzt；　she　was　certain　of　their　source。　Now　she　knew　who　Bruenor　had　spoken　to　between　their　meetings。

　　　〃He　sent　ye；〃　she　accused　Drizzt。

　　　〃You　were　leaving　and　so　was　I；〃　Drizzt　replied　casually。

　　　〃I　just　could　not　spend　the　rest　o'　me　days　in　the　tunnels；〃　Catti…brie　said；　suddenly　feeling　as　if　she　had　to　explain　herself；　revealing　the　guilt　that　had　weighed　heavily　on　her　since　her　decision　to　leave　home。　She　looked　all　around；　her　eyes　scanning　the　distant　horizon　〃There's　just　so　much　more　for　me。　I'm　knowing　that　in　me　heart。　I've　known　it　since　Wulfgar　。。。〃

　　　She　paused　and　sighed　and　looked　to　Drizzt　helplessly。

　　　〃And　more　for　me；〃　the　drow　said　with　a　mischievous　grin；　〃much　more。〃

　　　Catti…brie　glanced　back　over　her　shoulder；　back　to　the　west；　where　the　sun　was　already　beginning　its　descent。

　　　〃The　days　are　short；〃　she　remarked；　〃and　the　road　is　long。〃

　　　〃Only　as　long　as　you　make　it；〃　Drizzt　said　to　her；　drawing　her　gaze　back　to　him。　〃And　the　days　are　only　as　short　as　you　allow　them　to　be。〃

　　　Catti…brie　eyed　him　curiously；　not　understanding　that　last　statement。

　　　Drizzt　was　grinning　widely　as　he　explained；　as　full　of　anticipation　as　was　Catti…brie。　〃A　friend　of　mine；　a　blind　old　ranger；　once　told　me　that　if　you　ride　hard　and　fast　enough　to　the　west；　the　sun　will　never　set　for　you。〃

　　　By　the　time　he　had　finished　the　statement；　Catti…brie　had　wheeled　her　roan　and　was　in　full　gallop　across　the　frozen　plain　toward　the　west；　toward　Nesme　and　Longsaddle　beyond　that；　toward　mighty　Waterdeep　and　the　Sword　Coast。　She　bent　low　in　the　saddle；　her　mount　running　hard；　her　cloak　billowing　and　snapping　in　the　wind　behind　her；　her　thick　auburn　hair　flying　wildly。

　　　Drizzt　opened　a　belt　pouch　and　looked　at　the　onyx　panther　figurine。　No　one　could　ask　for　better　panions；　he　mused；　and　with　a　final　look　to　the　mountains；　to　Mithril　Hall；　where　his　friend　was　king；　the　ranger　kicked　his　stallion　into　a　gallop　and　chased　after　Catti…brie。

　　　To　the　west　and　the　adventures　of　the　wide　world。



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　　　《Legacy　of　the　Drow　04　…　Passage　to　Dawn》（第四部：破晓之路）

作者：R。A。　Salvatore







PROLOGUE



　　　She　was　beautiful；　shapely；　and　pale…skinned　with　thick；　lustrous　hair　cascading　halfway　down　her　naked　back。　Her　charms　were　offered　openly；　brazenly；　conveyed　to　him　at　the　end　of　a　gentle　touch。　So　gentle。　Little　brushing　fingers　of　energy　tickled　his　chin；　his　jawbone；　his　neck。

　　　Every　muscle　of　his　body　tensed　and　he　fought　for　control；　battled　the　seductress　with　every　bit　of　willpower　remaining　in　him　after　so　many　years。

　　　He　didn't　even　know　why　he　resisted　anymore；　didn't　consciously　remember　what　offerings　of　the　other　world；　the　real　world；　might　be　fueling　his　stubbornness。　What　were　〃right〃　and　〃wrong〃　in　this　place？　What　might　be　the　price　of　pleasure？　What　more　did　he　have　to　give？

　　　The　gentle　touch　continued；　soothing　his　trembling　muscles；　raising　goose　bumps　across　his　skin　wherever　those　fingers　brushed。　Calling　to　him。　Bidding　him　to　surrender。　Surrender。

　　　He　felt　his　willpower　draining　away；　argued　against　his　stubbornness。　There　was　no　reason　to　resist。　He　could　have　soft　sheets　and　a　fortable　mattress；　the　smell梩he　awful　reek　so　terrible　that　even　years　had　not　allowed　him　to　get　used　to　it梒ould　be　taken　away。　She　could　do　that　with　her　magic。　She　had　promised　him。

　　　Falling　fast；　he　half…closed　his　eyes　and　felt　the　touch　continuing；　felt　it　more　keenly　than　before。

　　　He　heard　her　snarl；　a　feral；　bestial　sound。

　　　Now　he　looked　past　her。　They　were　on　the　lip　of　a　ridge；　one　of　countless　ridges　across　the　broken；　heaving　ground　that　trembled　as　if　it　were　a　living　thing；　breathing；　laughing　at　him；　mocking　him。　They　were　up　high。　He　knew　that。　The　ravine　beyond　the　ridge　was　wide；　and　yet　he　could　not　see　more　than　a　couple　of　feet　beyond　the　edge。　The　landscape　was　lost　in　the　perpetual　swirling　grayness；　the　smoky　pall。

　　　The　Abyss。

　　　Now　it　was　his　turn　to　growl；　a　sound　that　was　not　feral；　not　primal；　but　one　of　rationale；　of　morality；　of　that　tiny　spark　that　remained　in　him　of　who　he　had　been。　He　grabbed　her　hand　and　forced　it　away；　turning　it；　twisting　it。　Her　strength　in　resisting　confirmed　his　memories；　for　it　was　supernatural；　far　beyond　what　her　frame　should　have　allowed。

　　　Still；　he　was　the　stronger　and　he　forced　the　hand　away；　turned　it　about；　then　set　his　stare　upon　her。

　　　Her　thick　hair　had　shifted　a　bit；　and　one　of　her　tiny　white　horns　had　poked　through。

　　　〃Do　not；　my　lover；〃　she　purred。　The　weight　of　her　plea　nearly　broke　him。　Like　her　physical　strength；　her　voice　carried　more　than　was　natural。　Her　voice　was　a　conduit　of　charms；　of　deceit；　of　the　ultimate　lie　that　was　all　this　place。

　　　A　scream　erupted　from　his　lips　and　he　heaved　her　backward　with　all　his　strength；　hurled　her　from　the　ridge。

　　　Huge　batlike　wings　unfolded　behind　her　and　the　succubus　hovered；　laughing　at　him；　her　open　mouth　revealing　horrid　fangs　that　would　have　punctured　his　neck。　She　laughed　and　he　knew　that　although　he　had　resisted；　he　had　not　won；　could　never　win。　She　had　almost　broken　him　this　time；　came　closer　to　it　than　the　last；　and　would　be　closer　still　the　next。　And　so　she　laughed　at　him；　mocked　him。　Always　mocking　him！

　　　He　realized　that　it　had　been　a　test；　always　a　test。　He　knew　who　had　arranged　it　and　was　not　surprised　when　the　whip　tore　into　his　back；　laying　him　low。　He　tried　to　take　cover；　felt　the　intense　heat　building　all　around　him；　but　knew　that　there　was　no　escape。

　　　A　second　snapping　had　him　crawling　for　the　ledge。　Then　came　a　third　lash；　and　he　grabbed　on　to　the　lip　of　the　ridge；　screamed；　and　pulled　himself　over；　wanting　to　pitch　into　the　ravine；　to　splatter　his　corporeal　form　against　the　rocks。　Desperate　to　die。

　　　Errtu；　the　great　balor；　twelve　feet　of　smoking　deep　red　scales　and　corded　muscles；　casually　walked　to　the　edge　and　peered　over。　With　eyes　that　had　seen　through　the　mists　of　the　Abyss　since　the　dawn　of　time；　Errtu　sought　out　the　falling　form；　then　reached　out　to　him。

　　　He　was　falling　slower。　Then　he　was　not　falling　at　all。　He　was　rising；　caught　in　a　telekiic　web；　reeled　in　by　the　master。　The　whip　was　waiting　and　the　next　lash　sent　him　spiraling；　mercifully；　into　unconsciousness。

　　　Errtu　did　not　retract　the　whip's　cords。　The　balor　used　the　same　telekiic　energy　to　wrap　them　about　the　victim；　binding　him　fast。　Errtu　looked　back　to　the　hysterical　succubus　and　nodded。　She　had　done　well　this　day。

　　　Drool　slipped　over　her　bottom　lip　at　the　sight　of　the　unconscious　form。　She　wanted　to　feast。　In　her　eyes；　the　table　was　set　and　waiting。　A　flap　of　her　wings　brought　her　back　to　the　ledge　and　she　approached　cautiously；　seeking　some　way　through　the　balor's　defenses。

　　　Errtu　let　her　get　close；　so　close；　then　gave　a　slight　tug　on　the　whip。　His　victim　flopped　away　weirdly；　jumping　past　the　balor's　perpetual　flames。　Errtu　shifted　a　step　to　the　side；　putting　his　bulk　between　the　victim　and　the　succubus。

　　　〃I　must；〃　she　whined；　daring　to　move　a　bit　closer；　half…walking　and　half…flying。　Her　deceivingly　delicate　hands　reached　out　and　grasped　at　the　smoky　air。　She　trembled　and　panted。

　　　Errtu　stepped　aside。　She　inched　closer。

　　　The　balor　was　teasing　her；　she　knew；　but　she　could　not　turn　away；　not　with　the　sight　of　this　helpless　one。　She　whined；　knowing　she　was　going　to　be　punished；　but　she　could　not　stop。

　　　Taking　a　slightly　roundabout　route；　she　walked　past　the　balor。　She　whined　again；　her　feet　digging　a　firm　hold　that　she　might　rush　to　the　prone　victim　and　taste　of　him　at　least　once　before　Errtu　denied　her。

　　　Out　shot　Errtu's　arm；　holding　a　sword　that　was　wrought　of　lightning。　He　lifted　it　high　and　uttered　a　mand　and　the　ground　jolted　with　the　strength　of　a　thunderstroke。

　　　The　succubus　waited　and　leaped　away；　running　for　the