书香世家-第58部分

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李氏却也不恼，掩嘴轻笑：“用不着急于洗脱干系，那端王爷与小侯爷都是人中龙凤，你能攀上他们，那也是你的福气，多少人羡慕都羡慕不来呢，四弟妹，你说是与不是？”

忽然被点名的四夫人先是一愣，随即朝她笑了笑：“既然华姐儿不想说这事儿，你就别再逼她了，毕竟还是个姑娘家，这些话说出来也怪臊人的”

这些个女人还真是不斗斗嘴那就皮痒痒了，书华忍住心中的不快，请李氏与三爷请到客座坐下，随即将方才与四爷说的话重复了一遍：“我原本是希望你们明日再来的，不过既然你们如此心切，那便等下就去为家父上一炷香吧。”

听着她这话，便是上完了香就得立刻走人？

众人没想到她会把话说得这么直，一时都没人再去接话，气氛忽然陷入尴尬之中。

书华要的就是这个效果，省得他们再在这里口无遮拦，端王府与庆远侯府又岂是他们能轻易谈论的？凭地等下惹出了事端，又连累了沈家上下。

书华笑微微地继续说道：“祠堂想必布置得也差不多了，你们且随我来。”

言罢，她就领着两对夫妻离开堂屋，绕过回廊，穿堂过室之后来到灵堂的院子前，再让守在门口的尹阳进去通报一声，得到允许之后方才将那两对夫人领进祠堂院子。

书华与李氏、四夫人一并站在院子里候着，而三爷与四爷相继走进祠堂。

祠堂的门是开着的，书华看见他们与二哥见了面，相互说了些话。二哥的神情一直都是淡淡的，即便四爷好几次都凑过去在他耳边低声说了些话，也仍旧令他纹丝未动。

而这一头，那四夫人也开始向书华套近乎：“方才怎地没见二嫂？这么些日子不见她，倒也怪想她的。”

书华礼貌性地答道：“无事，她只是心情不大好，需要静一静。”

原本还想找个借口去见见姚氏，眼下被书华这么一说，直接碰了个软钉子，不由让四夫人面色有些不自然了：“出了这么大的事情，心情不好是肯定的，不如让我去劝劝她，说不定能有帮助。”

书华又道：“已经有大姐在旁边陪着了，四婶无需操心。”

四夫人还欲说些什么，而那李氏却忍不住在旁笑出声来：“四弟妹啊，你怎地还是这般不识趣？华姐儿都说了二嫂需要‘静一静’，你何必还要厚着脸皮凑上去？”

“我……我只是好心想帮帮她，你瞎说什么呢”四夫人面皮浮上一丝绯色，神情愈加不自然。

四夫人一向不是李氏的对手，三言两语便败下阵来，战况完全倾向一边倒的局势。

夹在中间的书华只当没看到，眼观鼻鼻观嘴，定定地看着前方，顶多也就是在她们指名点姓地说到自己时候，才会适当地应上一两句。

幸亏她们已经搬出了沈家，要是天天陪着她们这么玩，书华只怕这两只耳朵都得废掉才行。

等到三爷与四爷上完香，二哥便亲自将他们送出了祠堂，见到李氏与四夫人，二哥又是一礼：“许久不见，三婶四婶可还好？”

四夫人连忙笑着答道：“我们自然是好的，只是你可得自己照顾好自己，如今家里出了大事，你是沈家的继承人，担起责任固然重要，但身子骨更要重要，可别累坏了才好”

“多谢四婶教诲，我心中有数。”

李氏趁势上前说道：“你如今一人担着这么大的家业，难免会有些力不从心，我与你三叔商量了商量，倒是可以回来帮帮你。反正之前账房的事情也一直归我们打理，如今也算是重操旧业，也算为你分担些麻烦。”

第107章胳膊找朝外拐

书华本就没指望三房与四房那些个人会存着什么好心，但听到李氏将话说得那般明白，心中还是不免咯噔一条。父亲前脚刚去了，他们这就迫不及待地赶回来争家产，如此行径不得不叫人心寒。

难得是书才依旧维持着温和有礼的笑容：“沈家的麻烦自有沈家自己来处理，贸然让外人插手不合规矩，三婶的这份心意我们领了，还请你们不用太操心。”

“外人？”李氏略有不快，脸色忽地也变得不大好看了，“我们都是你的叔叔婶子，都是你嫡亲的亲人，你怎地说出这般混话？”

四夫人与四爷两人互望一眼，互相使了个眼色，都不再说话，安静站在旁边看好戏。

瞅着气氛不大对头，三爷赶紧在旁边好言相劝：“我们这也是为你们兄妹二人着想呐，那那姚氏毕竟不是你们的亲娘，如今你们年纪也还小，若是她趁机欺了你们，我们这心里实在担忧的很呐”

姚氏是他们的继母，两方没有血缘关系，再加上沈书画上次夺了沈书华的心上人这件事情，几乎所有人都认定了这两兄妹对姚氏心存芥蒂，这之间的嫌隙是必然的。

书才仍旧面带微笑：“太太这些年待我们不薄，虽然她并非我们亲娘，但这么多年的养育之恩不能忘记，断不会欺了我们，叔叔婶子们多虑了。”

“人心隔肚皮，你这孩子咋就这么单纯呢？”李氏皱紧眉头，一副恨铁不成钢的模样，“这么些年来她是怎么对你们的，大家心里都有数，就算你不为自己打算，也该为你妹妹打算呐那姚氏唆使画姐儿抢了柳家二公子不说，还放任画姐儿欺负华姐儿，如今你继承了家业，难道都不想为妹妹出口恶气吗？”

书华这算是看出来了，李氏这次回来除了想要沾点沈家的便宜，还想着报上次的借刀杀人之仇。

书才淡淡道：“既是你们一直都心里有数，从前怎么就不见你们站出来说过一句公道话？”

一句话，就让李氏噎住了。

三爷忙出来打圆场：“我们那也不是没办法嘛，那些毕竟都是你们二房的事情，二哥向来不喜我们随便插手你们的家务事，如今你二哥不在了，我们身为你们的长辈，按理帮帮你们也算是给二哥在地下有个交代。”

“既然您能清楚家父不喜你们插手我们的家务事，眼下怎么就能确定我就会喜欢呢？”

书才的脸上一直都挂着谦和有礼的笑容，即便那话听在耳里不舒服，但却让人找不到不合礼的地方。

三爷碰了个软钉子，干巴巴地笑了两声，却是不再多言了。

李氏面色已然很不好看，正欲再次开口时候，四爷忽然说话了：“才倌儿啊，大家好歹还是一家人，眼下沈家正值困境，你该是好好联系我们这些亲人一致对外才对，怎地还这般态度？”

“叔叔们都忘了吗？你们已经与我们分了家，便是断了所有关系，至此各扫门前雪。今日让你们前来祭拜，也只是全了一个兄弟血亲的面子，如今祭拜既然已经完成了，还请各位回去吧。家里事务繁忙，招待不周之处还请见谅，若是你们给面子，发丧之日希望你们能来露个脸，至于其他，便是与你们无关了。”

书才直接下了逐客令，叫来尹阳送他们出去。

四夫人与四爷还欲说些什么，但瞧见李氏与三爷都还在场，那些话实在不方面出口，只得勉力咽了回去，顺着书才的意思离开了沈家。

李氏却不是那般好打发的，一脸的怒容：“好你个胳膊肘向外拐的东西，你现在是宁肯帮着那姓姚的的外人，都不肯听听我们这些婶子叔叔的话，你倒真是翅膀长硬了，全然不把我们这些长辈放在眼里了？”

“三婶这话言重了，”书才仍旧好脾性地站在原地，面带微笑地看着她，“你们是我的长辈，太太也是我们的长辈，尊重你们是应该的，岂敢不将你们放在眼里，三婶如今特意大老远地赶过来与我说这些也是出于担心我们，我们心中自是感激的，但这毕竟是我们的家务事，我们心中有数的。四婶如果真的闲着无聊，倒是可以回去管管你那一屋子的小妾丫鬟，我前段时间还听说又有个小妾在家里闹着要上吊，弄得汴京城内人尽皆知……”

李氏脸色一变，狠狠瞪了三爷一眼之后，随即面色铁青地冷声说道：“好一张厉害的嘴，我，之前可从不知道你还有这般才能养虎为患，你这般优柔寡断，终有一日会被那老虎给吃得连骨头都不剩”

言罢，她就甩袖而去，三爷赶忙冲书才笑道：“你三婶就那性子，她也是出于好心，你可别往心里去啊”

书才但笑不语，只静静看着他。

见他这般油盐不进，三爷也只得无奈地叹了口气，急急地跟上李氏，一并离开了沈家。

等到全都走了，书才脸上的笑容方才缓缓退去，眼底一片冷然。

见到该走的都走了，书华琢磨着也没有自己的事情了，便打算转身离去，却不想被二哥给叫住。

他道：“明日我要去一趟白家，将母亲的骨灰迎过来，与父亲合葬。恐要隔日才能回，这两日里，你多照看着点家里的事情，有什么不懂的就去问老王与老刘，他们都是父亲生前信赖的人。”

书华脚下一顿，诧异地望着他，原来母亲用的是火化，难怪去祭拜的时候都见不到坟墓。她先是点点头，随即有些不大确定地问道：“你觉得外婆和舅舅们会答应吗？”

“这是父亲最后的遗愿，我们做子女的，只能去完成，也算使我们为他尽的最后一点孝心。”

见他心意已定，书华知道劝说已是无效，只能无奈地叹了口气：“你放心去吧，家里有我守着，记得快去快回就好了。”

二哥伸手拍了拍她的脑袋，脸上终于露出一丝真心实意的笑容：“嗯，辛苦你了。”

女子不得入祠堂，恰好灵堂就摆在祠堂，所有的事情都只能有书才一人去打理。幸而这一次距离上回丧事并不远，家里的人有了经验，办起事来很是利索，一切井然有序。

云和院那边，许大夫已经来了，为姚氏探了脉，也只说是惊吓过度，需要好好静养，再吃些安神宁气的药就好了。

当天晚上，姚氏终是醒了过来，书华闻讯也赶了过来。

那姚氏在一天之间瘦了不止一圈，原本娇美如花的容颜也在瞬间苍老了不止十岁，眼角是抑制不住的悲凉与哀戚。姚氏今年不过二十九岁，丧夫之痛，意味着她的下半辈子都将在守寡之中度过，无论身心，于她而言都是一个莫大的打击。

她抱着书画不停地掉眼泪，瘦弱的肩膀轻颤不止，好似随时都要折翼的蝴蝶，有种凄凉的美。

书华冷眼旁观这一切，直到这两母女哭得差不多了，方才上前开口说明了沈家目前的情况：“二哥明天要离家两日，这家里的事情我不熟悉，还望太太宽心为上，早些振作起来，将家里打理好才是正事。”

沈书画扭头狠瞪了她一眼：“现在父亲才刚走，你就开始对我们颇颐气指，你真当我们是这么好欺负的吗？”

书华早已习惯了她那张横眉冷对的臭脸，直接略过她向姚氏说：“父亲的寿棺该停在灵堂，后事都还没来得急办，与其在这里徒伤悲，还不如去好好料理父亲的后事，也好让他走得放心免得到了地下还不得瞑目。太太，您是个明理人，这些事情不消我说您也该明白的，还请您以大局为重。”

姚氏拦住书画又要脱口而出的冷言冷语，抹去眼泪缓缓道：“没想到在关键时刻，竟是你最为沉稳。”

“死者已逝，活着的人还要继续好好活着。”与其为了个死掉的人要死要活，倒不如去想想明天的早饭吃什么，书华知道自己的想法不免有些太过现实，但她真不是个喜欢感春伤秋的人，人生的道理是需要自己去体验才能得出的，眼下这句话却是她此刻最真实的感受。

姚氏垂眸，似是在努力平缓自己的心境，嘴角却是忍不住露出一抹自嘲的笑容：“原来你才是最看得开的人……”

见她这般，书华已是知道自己的目的达到了，便也不再多言，当即告了退。

毕竟这次事情带来的伤痛太大，不是简短两句话就能令她立刻清醒自如的，她不似书华那般对老爷本就没什么感情，她是真的付出过真心，虽然并未收获到什么，至少还有个念想。如今人忽然就这么没了，所有的念想都在顷刻间崩塌，她不是金刚不坏之身，她只是个普通的女人，得不到心爱的人已是伤痛，却还要眼看着他就这么撒手而去，那种锥心之痛又岂是常人可以想象的

但书华说的没错，她这时候没有资格在这里哀戚，老爷去了，却留下了这么一烂摊子。她身为沈家的当家主母，理所应当去担起这份责任，即便不是为了自己，她也要为了女儿。

无论如何，她都要守住自己在沈家的威望，这样才是她与女儿今后最好的保障。

第108章攘外必先安内

书华并不喜欢姚氏，但眼下沈家身处困境，她不希望再闹出什么内部矛盾。

攘外必先安内，安内的手段无非两种——要不一方将一方完全击败，然后直接灭了他，以绝后患；要不就是两方和平相处，互相息事宁人，一致对外。

前者无疑是最简单安全的方法，但选择它就意味着会有战争，还有至死方休的争斗。在没有绝对的实力之前，贸然选择这个法子的后果不是你死就是我亡，书华实在不想沈家再在这个关键时刻闹分裂，再让某些旁观者坐收渔翁之利。

相比之下，后者显得要平稳得多。眼下的沈家正处在不安状态中，任何举动都有可能引来人心惶惶，倒不如暂且按兵不动。姚氏与沈书画现在都只能依靠沈家而活，如若沈家完了她们也就完了，所以，至少在这一点上面，她们与书华是一致的。

只要目标一致，那么便有和平相处的理由。不过，为了防止被她们从背后捅一刀，书华得多留个心眼，日后寻个短处揪住她们，方能确保万无一失。

回到兰苑，累极了的书华躺到床上便睡着了，一夜无眠。

第二日鸡鸣时分，书华便醒了过来，起床更衣，梳洗完毕，用了早饭便先去云和院向姚氏请安。

姚氏的气色看起来好了一些，一身素衣直裾裹身，因着她本就生得艳丽婀娜，即便是素服也被她穿得明媚动人，眼中带媚，举止间尽是迷人的风情。书华不由感叹，的确是个大美人啊

书华表现甚为恭谦，言行温和，尽量让自己表现得友好些。

一旁的沈书画本就看她不顺眼，无论她做什么都觉得她是在故意做作，免不了要讽刺她两句。倒是姚氏一直面带微笑，显得很有长辈的风范，对书华也是客客气气的。

她俩个人虽然都没明说