赵宋王朝-第26部分

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　　　赵普没有回答他，问道：　　　　　“这商丘城里哪家裁缝的手艺最好？”　　　　　店主人笑容可掬地告诉他：　“去年从南方来了母女俩，在城西北角的微子庙仁字街开了个裁缝铺，乍来时也揽不着什么活儿，后来商丘县太爷的老母亲殡天，让她们做了一套寿衣，做得又好又快，县太爷一高兴，赏了她母女三百钱。从那时开始，这母女俩算是发了利市，那可真叫顾客盈门哪！”店主人是个老生意人，早把赵普看透了八九分，所以不惜口舌，继续说道：　“客人，当时县太爷买的就是小店的黄缎。我看客人肯定是位大贵人，是要为老母亲准备寿衣吧？朝廷可是有规矩呀，小民百姓家里死了人，不准用黄。客人既然敢用黄缎，老太太一定是位金花诰命夫人！”　　　　　“那南方来的母女俩为啥要在那么远的西北角开店哪？”赵普又问。　　　　　“那地方偏僻，铺租就便宜呗。”店主人三句话离不开钱。　　　　　“县太爷为什么单让这母女俩做呢？”　　　　　店主人显得越来越亲密，笑嘻嘻地凑到赵普耳边，悄声说道：　　　　　“那个女儿长得好不漂亮，赛过天仙哪！县太爷当初还惦记人家呢，没想到那女孩儿性子躁烈，拿起剪子就要跟县太爷拼命，吓得县太爷屁滚尿流。唉，丢人败兴啊！”　　　　　赵普又回到那匹黄缎之前，用手一拍，说道：　　　　　“好，这匹缎子我全要了！”　
　　　　　　　　　　《赵宋王朝》　第三部分赵普运筹归德府　李筠称霸潞州城（2）　　　　“好嘞！”店主人高兴得差点儿跳起来。“客人，你老也不问问价钱？”　　　　　“忘了。”　　　　　“这缎子全商丘只有小的一家有卖，客人要是不信，可以满城打听。嘿嘿，所以贵了点儿。”店主人麻利地把缎子从架上抽下来，“请问客人，府上在哪儿？小店给你老送过去。”　　　　　“你把货给我包得严严实实，送到节度使衙门里。”　　　　　“嗨嗨，你看怎么样，我说你老是位大贵人吧！”店主人得意极了，眼睛笑成一条缝。　　　　　过了两天，赵普带着苗训找到了店主所指的那家裁缝铺，店前接活儿的是位中年妇女，操着一口淮南口音问道：　　　　　“客人来做衣服？”　　　　　苗训把那匹缎子往案上一扔。　　　　　“就按这个尺寸。”赵普从衣袖里掏出一卷纸。“不过我有三个要求，第一，活儿要做得精细；第二，活要做得快些；第三，这件袍子不准让别人看见。你如果答应这三件事，我付你五倍的工钱。”　　　　　那女人觉得遇上了好主顾，说了句：　“客人放心，我们外乡人，全凭着信誉二字讨饭吃呢。”又扭头连声唤道：　“盈盈，盈盈，你拿件样衣出来给客人看看。”　　　　　布帘掀开，一个身材窈窕的女孩子走了出来，手里拿着一件正在缝制的衫子。赵普接在手中看了看，说了声：　“好！”抬眼看时，这姑娘果然生得端丽，虽然素面朝天，不施粉黛，可是唇红齿白，眉清目秀，再无一点可挑剔处。单看这女子齐齐楚楚的样儿，赵普也不再多嘱咐，只说了句：　　　　　“姑娘几天能缝完？”　　　　　姑娘不多思索，爽快地回答：　　　　　“三天。”　　　　　“成交！”赵普说着，从怀里掏出五百钱。“这是见面礼，工钱三天后再付。”　　　　　赵匡胤做了殿前都点检后，潘美仍旧为南班指挥使。东班指挥使叫王全斌。说起此人，也算是赵匡胤的旧交。当年高平之战时，他还只是个军校，因为杀敌不少，受到柴荣的嘉奖，提升为亲卫军校。征淮南时，作为赵匡胤手下的一个军将，曾率领三百锐卒攻下六合城。当时赵匡胤正在滁州，拿下了六合，就等于切断了扬州、真州赴援的通道。赵匡胤替他奏功，为此柴荣升他为节度副使。赵匡胤到商丘时，他就随在赵匡胤帐下。后来赵匡胤率兵北征三关，柴荣特意把他调回京城，破格提升为四厢都指挥使，这让一些年轻将领们好不羡慕。张永德对此人也十分青睐，他当殿前都点检时，曾点名把王全斌召在自己帐下。西、北二班指挥使都是张永德的旧亲随，为了向张永德表示忠诚，一个装病告了长假，一个索性领了外州刺史，这么一来，骤然空出了两个指挥使的职位。赵匡胤想起一直在外的两个兄弟李处耘和党进，一道军令，把这两个人调进京城。命李处耘为西面指挥使，党进为北面指挥使，即刻赴任。党进是条光棍，听到信儿一天就赶到了汴京。赵匡胤请他大嚼了一顿之后，第二天就走马上任。要说党进是个粗汉也不全对，他知道在京城里做官比不得在外带兵，凡事都要有规矩。所以上任第一天，他就找到潘美求教，手里还拿着一根木棍。这是他的习惯，平常带兵看着谁不合意，就要打他两棍子。　　　　　“我的潘哥哥，你党进弟弟没干过这种差事，你得教教我呀！”　　　　　“你先把棍子放下，莫不是要打我？”潘美招呼党进坐下。　　　　　“哪里哪里，古时候有个廉颇大将军，向赵相如负荆请罪。如今你党进弟弟是提着棍儿向你请教。”党进把赵国的蔺相如说成了赵相如。　　　　　“你典故还真多。”潘美见他朝自己屁股上打了两棍子，夺过棍子扔了，递给他一杯水。　　　　　“哪里哪里，就知道这一个故事，嘿嘿。”　　　　　两人叙谈了一会儿，李超进来禀报：　　　　　“潘将军，有个从西北来的祖吉，说要求见将军。”　　　　　“祖吉？”潘美一时没反应过来，怔了一下，才猛然记起当年攻打凤州时救他一命的那个小伙子。“是他？祖吉！快，快请他进来！”　　　　　“什么祖籍祖贯的，咱们哥俩还没说完哪！”党进急眼了。“你潘哥哥不能这么喜新厌旧哇！”　　　　　潘美哭笑不得，只好说道：　“你呀，你知道来的人是谁？是我潘某的救命恩人哪！好了党老弟，这个李超是我的禁直官，有什么话你就问他，所有的规矩他全懂。”又问李超：“祖吉在哪里？”　　　　　“就在府门外等候。”　　　　　潘美把祖吉夫妇领进署厅时，党进扯着李超走了。　　　　　“这一向没有音信，怎么突然回了京城？”潘美让祖吉夫妇坐下，问道。　　　　　一晃四五年了，祖吉成熟了许多，身板也健壮多了，只是那张原本稚气的脸又黑又粗糙。坐在他身边的夫人就是潘美从袁彦手中救出的环儿，还是那么秀气，只是比原来丰满了些。　　　　　“潘将军，祖吉这几年可是天天都在念叨你，潘将军早把我们忘了吧？”环儿甜甜地笑着，亲得就像一家人。　　　　　“就算我忘了祖吉，也不能忘了你环儿啊！你当时哭得一行鼻涕两行泪的，我记得清楚极了，怪我把你往火坑里推，死说活说不愿意随祖吉走。现在怎么样？享福了吧？”潘美又是说又是笑。　　　　　“享什么福？他整天虐待我呢！”环儿把嘴一撅。　　　　　“哦？他怎么虐待你？说给我听，只要你不心疼，我狠狠地教训他。”　　　　　“说是当着个官儿，可穷得只有那么几个俸钱，我想借官库里的钱买件衣服，他死活不肯。潘将军，如今你都不好教训他了。你知道，人家祖吉被调回京城来当大官儿了，监察御史呢！”环儿不知是在埋怨还是在夸赞。　　　　　“好哇！”潘美把祖吉大腿一拍。“有出息，以后我这个大将军也要受你监察呢！”　　　　　说说笑笑，不觉日已偏西，祖吉执意要请潘美吃饭，潘美推辞不过，也就随他了。　　　　　三个人来到一家包子铺，祖吉招呼潘美进去。坐定后，祖吉叫了三笼肉包和三碗汤。　　　　　“你就用几个包子答谢潘将军？真是的！”环儿十分不满。　
　　　　　　　　　　《赵宋王朝》　第三部分赵普运筹归德府　李筠称霸潞州城（3）　　　　祖吉憨憨一笑：　“潘将军五六年前就嘱咐过我，不要多喝酒，没啥好处。”　　　　　李处耘是个有家有眷的，年龄虽与党进差不多，可已经是三个孩子的父亲了，大儿子继隆十来岁，二儿子继和四五岁，一个女儿还小。因为要搬家，所以比党进迟到了几日。赵匡胤将李处耘安顿下来，这东、西、南、北四面指挥使算是齐备了。旬休时，潘美到李处耘的新家造访。这个宅院不甚宏敞，是座旧院落，也没有后花园。　　　　　“京城里的房子就是窄了些，比不得外埠啊。”潘美摇摇头，对李处耘说。　　　　　一个纤瘦的女孩子规规矩矩地把茶盏端了上来，一抬头，正好与潘美打个照面，两个人同时愣了一下。潘美觉得这孩子有些眼熟，可一时又想不起在哪里见过。再想看时，女孩已经低下头退了出去。　　　　　“我怎么好像见过这孩子？她是你家什么人？”潘美问李处耘。　　　　　“唉，说起这孩子，命也够苦的。”李处耘望着女孩的背影说。“去年我刚从河津务调任泽州刺史，有个人贩子在街上打她，把这孩子打得死去活来，我正好出来巡街，看不过去，把那个人贩子投在牢里，领着这孩子回家养伤。伤好了以后问她家在哪里，她说她早没了家，害得我想送都没地方送了。夫人看这孩子实在可怜，就把她留在家里了。”　　　　　“是这么回事啊。”潘美嘴上应答着，心里还在不断地搜寻着记忆。　　　　　李处耘几年前就跟潘美认识，虽然在一起的时间不算多，但两人脾气相合，早就是朋友了。　　　　　“潘老兄，有几句话小弟憋在心里好几个月了，不敢跟外人说。”　　　　　“哦？”潘美还在想那女孩的事，有些心不在焉。“那就跟我说说吧。”　　　　　“你说如今立这么个六七岁的孩子当皇帝，他懂得什么？还不是大臣们手掌心里的玩物？可我们这些带兵打仗的人就苦了，脑袋掖在裤腰带里冲锋陷阵，图个啥？咱就是立下再大的功劳，谁能知道？先皇帝是打天下打出来的，对咱们的苦处他明白呀。往后再有仗打，谁下命令？那个七岁的小娃娃？”　　　　　“啊，这话我从好几位将军嘴里都听说了。说实在话，我也这么想过。不过咱赵大哥可真是个忠臣，那天听我说了几句这样的话，劈头盖脸把我大骂了一顿。老弟你记着，千万可别在他面前胡说啊！”　　　　　“我还听说皇太后也是个孩子。你说，这么大个国家，让两个孩子在台上耍，像什么话！皇太后的爹爹是符彦卿，想必这老头儿倒成了名副其实的皇上了吧！”李处耘越说越有气。　　　　　潘美说道：　“老弟可别冤枉好人。我听说先皇帝想留符彦卿在朝辅政，可人家符大将军坚决不肯，非要回他的大名府不可。”　　　　　“好人！知趣！”李处耘竖起大拇指称赞道。　　　　　潘美的脑子里还留着刚才那个女孩子的容貌，他没心思再和李处耘聊什么新皇上老皇上，刚想说再看看那个孩子，李处耘的夫人领着那孩子掀帘出来了。　　　　　女孩一步步走到潘美面前，说道：　　　　　“我认得你。”　　　　　“是蕊儿？”潘美伸出双手，把女孩的两条胳膊紧紧握住。　　　　　“是我。”女孩怯生生地注视着潘美。　　　　　潘美被这意外的相逢高兴坏了，拉着蕊儿左看右看，上看下看，直到确认眼前这个姑娘就是蕊儿无疑，才把高平战后受蕊儿母女搭救的事简单对李处耘夫妇说了一遍，又问蕊儿：　　　　　“你娘呢？”　　　　　“我娘找不见了！”蕊儿说着哭了起来，跪在潘美面前。“叔叔，蕊儿求你帮我找到我娘。”　　　　　“蕊儿，听我说。”潘美把蕊儿扶起来，问她：“你和你娘从高平跑到什么地方去了？”　　　　　蕊儿抹抹眼泪，想了想，答道：　　　　　“好大一个城，记得我娘说那地方叫孟州。”　　　　　“孟州？为啥要到那里去？”潘美猛可里记起李超到高平为自己寻药时带回的那方帕子，上面就绣着一个“孟”字，那一定是萼娘匆忙中暗示要逃往孟州。嗨！当时怎么就没琢磨到这层意思呢？潘美心里懊悔不迭。　　　　　“我娘说那里有个亲戚，可我们到了那里，娘又说亲戚已经搬走了。后来，后来就有人把我和我娘收留在一个好大的酒楼里，后来又走了，后来，后来……”　　　　　“酒楼？”潘美心中一动，问李处耘，“你投在大牢里的那个人贩子长什么模样？”　　　　　李处耘凭着不太清晰的回忆答道：　　　　　“我记得那家伙个子不低，很瘦，一张煞白的冬瓜脸，奸人之相。”　　　　　“孟州人？”　　　　　“大概是吧。”李处耘记不清了。　　　　　“是他！”潘美的牙咬得格格响。他又记起当年从高平误入孟州，在“天下第一楼”受辱的事，一时怒火从心头腾起，霍地站起身来，把几个人都吓了一跳。　　　　　“处耘兄，我今天要把蕊儿带回家去，她本应该是我的女儿！我，我一时跟你们说不清楚。你们夫妇搭救养育了蕊儿一年多，请受潘美一拜！”　　　　　李处耘愣愣地看着潘美拉着蕊儿大步离去，半天，才对夫人说：　　　　　“这老兄弄不好要惹事！”　　　　　话题再回到宋州。按照与裁缝母女的约定，三天之后，赵普独自一人骑马来取那件黄袍。　　　　　“客人，打开包袱验验货吧。”　　　　　赵普伸手捂住，说道：　“不必。”他把一大包铜钱往案子上一撂，对中年女人说：“烦请你家姑娘出来，我还有事求她。”　　　　　盈盈应声来到柜前，用戒备的目光瞅着赵普。　
　　　　　　　　　　《赵宋王朝》　第三部分赵普运筹归德府　李筠称霸潞州城（4）　　　　“姑娘请放心，我乃是归德军节度掌书记，不是那等苟且无耻之徒。我只想烦姑娘到节度府里小住几日，为这件黄袍绣些图样。”　　　　　“先生只管把图样放在小店里，怎么，先生不放心吗？”看来中年妇女是不愿让女儿孤身出去。　　　　　“那不行！”赵普语调非常肯定。“那图案得我亲自指点，随时察看，才能放心。绣好了我加付十倍工钱！”　　　　　盈盈倒是个爽快女子，走到赵普面前，直视着他，说道：　　　　　“我跟你去。只要你真是忠臣孝子，我们不收你一文工钱！”　　　　　“姑娘爽快！请上马。”　　　　　“先生且回吧，我说话算数，一个时辰以后，我准定到！”　　　　　盈盈果然如约来到节度衙门，赵普已先等在那里了。他把盈盈领到衙中西南角一间房里，一切安排停当，从橱子里取出已经画好的图样，缓缓地在盈盈面前展开。　　　　　“盘龙？”盈盈拧紧眉头，盯住赵普，半晌，又惊又疑地问道：“你究竟是个什么人？”　　　　　“在下归德军节度掌书记赵