苏东坡断案传奇-第206部分

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苏公收了纸笺，回身指着案桌后一个中年人，喝道：“你且过来回话。”正是伏案书写凭据的人，见得苏公指着自己，唬了一跳，稍有迟疑，惶恐过来，躬身施礼。苏公问道：“这几日，可是你在此书写凭据？”那人瞥了一眼身旁的宫宽度，茫然点点头。苏公忽然板着脸，声色俱厉道：“是？还是不是？”那人唬得一惊，怯声道：“是小人。”苏公问道：“可有他人代写？”那人连连摇头，道：“无人代写，都是小人手书。”宫宽度在一旁言道：“大人，且容小民禀来，他姓宫名博，是小人本家老兄长，小民见他字写得甚好，便请他来写凭据，此处凭据只他一人书写，别无第二人。这也是小人防止有人伪造的暗记之一。”

苏公连连点头，看着手中那张胭脂笺，上面正写了“月下坊佳佳”字样，惊讶道：“这便是你所书？”那宫博惶恐点头。苏公连连赞叹，笑道：“笔势飞动，龙伸蠖屈，果然是一手好字。却不知你师从何人？”那宫博答道：“是已故黄州书画名家常清常先生。”苏公惊叹，道：“在下仰慕常先生久矣，常先生乃书画奇才，笔法崛奇雄健，可谓神至之笔，只可惜无缘得见先生，不想今日逢着先生的弟子，端的侥幸。”于是将宫博拉至案桌前，顺手拿过一张浅青色胭脂笺，又取过墨笔，递与宫博，道：“实不相瞒，在下曾得常先生所书的张若虚之《春江花月夜》，可惜几经人手，卷首残缺，少了诗名，烦劳先生弟子书写‘春江花月夜’五字，以便镶补。”苏公言语间兴致甚高。

宫博稍有迟疑，宫宽度嘿嘿笑道：“不想大人如此喜好字画，小民家中倒是收藏了几幅常先生条幅，大人若有兴致，不如移驾小民家中。”苏公连连摇头，道：“今日且写这诗名便是，待哪日闲着，定登门造访。”那宫宽度嘿嘿笑道：“如此端的是抬举小民兄长了，既如此，恭敬不如从命。”那宫博接过墨笔，便在那胭脂笺上小心翼翼写了五字。苏公站在一旁观望，连连赞叹，若获至宝一般，谢过宫博，拿起纸笺，吹了数下，待墨迹干后，小心收了。

苏公笑道：“还有一事相问，近几日来，下注银两最多者，不知几何？”宫宽度嘿嘿笑道：“回大人话，下注最多的，不过二百两银子，乃是一名绸商。”苏公点点头，笑道：“这绸商端的有钱。”苏公又问道：“宫掌柜与戚掌柜是街坊，可知戚掌柜有何仇家？”宫宽度皱着眉头，思索片刻，摇头道：“戚掌柜虽则小气些个，但没有听说过他有甚么仇家。”苏公又问了些闲话，宫宽度一一回答。

苏公示意徐君猷，徐君猷漠然道：“既如此，我等另行查访。”言罢，拂袖出堂去了。苏公、苏仁跟随其后，宫宽度急忙追送。出得堂来，苏仁忽见得侧方廊柱后站着一人，正探头张望。苏仁不由一愣，心中疑惑。

三人离开五湖茶馆，出了巷子，徐君猷疑惑道：“苏兄何时得了常清的字轴？”苏公捋须而笑。徐君猷猛然醒悟，笑道：“原来你是诳骗他等。你要那宫博写‘春江花月夜’五字，是想得到一张胭脂笺，以便比照真伪？”苏公摇了摇头，笑道：“我已下注十文钱，那凭据便是胭脂笺。我索要这五字，不过是想证实另一件事。”徐君猷追问道：“甚么事？”苏公回头张望了一下，又看了左右，无有可疑，方低声道：“瓜棚下的那张凭据。”徐君猷一愣，疑惑道：“你想证实那凭据是真是假？”苏公点点头。徐君烟思忖道：“适才那宫掌柜已然否认，下注最多者不过二百两银子，并没有一千两银子的。”

苏公幽然一笑，低声道：“他等分明在诳骗大人。”徐君猷笑道：“苏兄一定早已对比纸笺、印鉴，确证无疑了，只是他等不肯承认罢了。”苏公点点头，笑道：“凡五十两银子以上的凭据，都是由宫博执笔。如此说来，这一千两银子的凭据，也是宫博所写。我令他写‘春江花月夜’五字，是为了对照字迹。”徐君猷闻听，恍然大悟，低声笑道：“那凭据上所写的花儿苑月香、翠江楼红桃、探春阁春晴，有‘春’、‘江’、‘花’、‘月’四字！”苏公捋须点头，笑道：“待那宫博写罢，我便已知道这凭据确出于他的手。”徐君猷连连叫绝。

苏公低声道：“这宫宽度为何撒谎？其中必有原因。大人可令颜捕头遣人暗中监视宫宽度一举一动。”徐君猷疑惑道：“苏兄疑心这厮？”苏公眯了眯眼睛，思忖道：“我所好奇的是：何人会出一千两银子来买这希望渺茫的凭据？莫不是此人疯癫不成？或是银子多得炙手？我想，天下绝没有这等人。”徐君猷疑惑不解，茫然道：“苏兄此言何意？”

苏公幽然道：“东坡之意，这张凭据大有文章。”徐君猷皱着眉头，喃喃道：“一掷千两者，定是有钱的人。苏兄以为：此人是戚胜，还是黄谋？”苏公摇了摇头，道：“戚胜、黄谋都是生意人，焉会做这等赔本买卖？”徐君猷茫然点头，思来想去，喃喃道：“此人定是豪赌之徒。”苏公低声道：“东坡以为，最可疑者便是那宫宽度。”徐君猷一愣，疑惑道：“宫宽度？他自己下注赢自己？如此毫无意义，绝不可能。”

苏公眯着眼睛，拈着胡须，喃喃道：“世间有的事，往往不可能者，却偏偏可能。”徐君猷疑惑道：“愿闻其详。”苏公幽然一笑，道：“其中缘由，苏某尚无从知晓，但定有原因。”徐君猷连连摇头，暗笑苏公不能自圆其说。苏公瞥了徐君猷一眼，幽然道：“大人不信，却不妨假想：那宫宽度故意令宫博写得下注凭据，一张一千两，写得十张，便是一万两。”徐君猷嘿嘿笑了，连连摆手，道：“你写这多张何用？又兑不得一两银子？纵然写得一万张，也是废纸。”

苏公摇了摇头，幽然道：“昔日楚汉之争，刘邦将出汉中攻项羽，明修栈道，迷惑霸王，而暗中绕道奔袭陈仓，从而得胜。”徐君猷一愣，疑惑道：“你是意思是：这五湖茶馆也是明修栈道，暗渡陈仓？”苏公幽然道：“或许如此，所谓下注不过是假象，真实意图或是其他。”徐君猷疑惑道：“其他甚么？”苏公低声道：“若是他得了一大笔不义之财，动辄上万两，如此又恐被他人尤其是官府徐大人知晓，该当如何呢？”

徐君猷闻听，一愣，喃喃道：“他便借花榜下注的名义，只道是有人下了大注，却没有买中，这银子便是他赢来的，从而明正言顺，消除外人的怀疑，将黑钱变白钱？”苏公捋须点头，道：“徐大人细想：有没有这等可能？”徐君猷连连点头，愠道：“端的是个好计谋。”苏公又道：“幕后之人，可能是宫宽度，也可能还有合伙人。”

徐君猷又一愣，不解道：“合伙人？”苏公微微点头，淡然道：“或如徐大人这等官吏。”徐君猷听得这话，不由想起那姓秦的押司官与姓万的粮料官，似有所思，喃喃道：“看来，黄州吏治之整饬，迫在眉睫呀。”苏公苦笑一声，道：“这不过是东坡猜想而已，那合伙人可能是戚胜，也可能是黄谋。”

徐君猷双眉紧锁，思忖道：“莫不是他等分赃不均，愤而杀人。那黄谋岂非说过：‘一百两银子，一文钱也不得少！’”苏公捋须道：“此中情形，尚不得而知。大人，我等且往玉壶冰阁楼，看一看那热闹场合，如何？”徐君猷瞥了苏公一眼，茫然点头。

身后苏仁苦于没有说话的机会，终于忍不住，插言道：“老爷，适才出堂之时，我见得侧方廊下有一个人，似曾在哪里见过。”苏公一愣，急忙问道：“你似曾见过？”苏仁皱着眉头，思忖道：“只是一时想不起来了。”苏公笑道：“初八那日，你我到得五湖茶馆，定是那日见的，今日便觉得面熟。”苏仁茫然，不再言语。

那玉壶冰阁楼前人山人海，挤得水泄不通，苏公引徐君猷、苏仁绕过阿谁街，到得玉楼春阁楼，想经侧门进入玉壶冰阁楼，却不想那侧门早已上锁。苏公正寻思间，有个伙计过来，摆着手笑道：“三位客爷，此路不通。”苏公忙拱手道：“敢问小二哥，可另有捷径？”那伙计连连摇头。苏公幽然道：“你家归掌柜可在？”那伙计一愣，诧异道：“客爷是寻我家掌柜的？”苏公指着徐君猷，笑道：“此乃我黄州太守徐大人，且唤你家归掌柜前来。”那伙计将信将疑，瞥眼望着徐君猷，茫然点头，转身跑了。

苏公捋须笑道：“《战国策》云：虎求百兽而食之，得狐。狐曰：‘子无敢食我也。天帝使我长百兽，今子食我，是逆天帝命也。子以我为不信，吾为子先行，子随我后，观百兽之见我而敢不走乎！’虎以为然，故遂与之行，兽见之皆走。虎不知兽畏己而走也，以为畏狐也。今日东坡也假大人之名，狐假虎威一番。”徐君猷苦笑道：“只要不假我之名行恶便可。”苏公笑道：“多蒙大人提醒，以后但到饭庄酒肆，我便说我是太守徐大人的心腹，如此吃遍黄州也不要花一文钱。”徐君猷满脸苦笑。

说笑间，那伙计引得一人急急而来，但见那人约莫四十余岁，身高七尺，浓眉大眼，气宇轩昂，身着一件白绸袍，腰间束着紫色绸带，系着一块镂空花纹青玉环。那人上得前来，躬身施礼，道：“不知太守大人驾到，草民归路遥有失远迎，万望恕罪。”徐君猷拱手回礼道：“本府本不想惊扰归掌柜，然奈何进不得玉壶冰阁楼，只得烦劳归掌柜了。”归路遥笑道：“下人鲁莽无知，不识得大人，万望大人休要怪罪。小人愿引大人前往。”徐君猷点头。

归路遥引徐君猷等往后廊而去，经过曲廊，进得一处小院，院中有数间厢房，推开一门，入得一间房内，房中陈设简陋，掀起内室珠帘，又入得另一间房内，再推开那房门，却是一处花园。归路遥笑道：“大人，这已是玉壶冰了。”徐君猷笑道：“竟然别有幽径。”归路遥笑道：“往日，玉楼春、玉壶冰、玉京瑶三楼有侧门互通，此番评花榜方才封了侧门。”苏公瞥眼望那数间厢房，笑问道：“近几日人满为患，归掌柜可谓赚个盆满钵满。”归路遥笑道：“这世间钱财却是赚不尽的，小人只是图个热闹罢了。”

苏公点点头，问道：“却不知这院中住的甚么人？”归路遥答道：“这西院中住的是贾先生、冯掌柜并几位帮闲的书生，石相公为人清高，又有些怪僻，独自住在前面阁楼。那边东院中住着众多参评的姑娘。”苏公一愣，疑惑道：“闻听说这次花榜有一百多人，却不知要多少房间？”归路遥连连摇头道：“乃是前二十位姑娘方可入住。昨日评出前十，今日一早，没有入选的十名姑娘已搬了出去，待明早便只剩下五位了。”苏公点点头，笑道：“原来如此。”

归路遥依着曲廊而行，到了前堂，却见得堂内数位绝色美女，柳腰乌发，明眸皓齿，白肤极尽妍态，嘻嘻笑着，宛如莺啼。众美女或施粉描眉，或读经诵诗。依门坐着两名书生，痴痴的望着众美女，忽见徐君猷等人进来，急忙起身拦阻，疑道：“你等如何进得来？快且回避。”但看到归路遥，急忙施礼，道：“原来是归员外的朋友，失礼失礼。”

这时刻，却见一位美女款款上前，那美女双髻高耸，身着红色长裙，手上一双碧玉镯，施礼道：“小女子见过太守大人。”徐君猷看那俏美脸庞，皱着眉头，这美女似曾相识，却一时想不起来，不由皱眉思忖。那红裙美女冰雪聪明，微启红唇道：“小女子是水云间的画屏。”徐君猷顿时醒悟，用手轻拍额头，笑道：“原来是画屏姑娘，今日这般漂亮，本府竟一时没有认出来。”那画屏脸色绯红，笑道：“大人取笑了。”徐君猷笑道：“画屏姑娘今日已上台否？”那画屏摇了摇头，道：“小女子要待到未时才上台。”徐君猷点点头。

苏公问道：“却不知哪位是月下坊的佳佳姑娘？”那画屏闻听，瞥了苏公一眼，娇笑道：“这位大人想必是苏大人吧？”苏公点点头，徐君猷笑道：“正是正是。”那画屏急忙上前施礼，道：“小女子可没有佳佳这般福气，能得到大人之词。”言语之间，似有几分嫉妒。

一侧一名白衣女子上得前来，躬身施礼，道：“佳佳见过二位大人。”苏公望去，这佳佳姑娘约莫二十岁，容貌娇媚，甜美清秀，身着一条白色长裙，露三分迷人微笑。苏公心中暗道：“这佳佳姑娘果然靡颜腻理，美丽动人。”那佳佳姑娘又向苏公施礼道：“佳佳谢过苏大人美意。”苏公微笑点头，瞥眼之时，却见得画屏脸上闪过一丝阴险的冷笑。

众人言语间，但闻得阁楼前一阵欢呼，甚是嘈杂，不多时，却见得数人进得堂来，原来时近午时，暂且歇息，未牌时分复又开始。那归路遥上前相迎，与石昶水拱手施礼，又引众人来见徐君猷，石昶水拱手施礼。他身后一人，遮莫三十八九岁，身着蓝袍，面容清瘦，留着些须胡须，眼睛微眯，似有些近视，手中兀自拿着一把绸扇，此人是黄州名士贾曲宗；又有一人，遮莫四十一二岁，身躯稍胖，着花色绸袍，白净脸皮，此人是佳人斋的掌柜冯汜。

众人拱手施礼，归路遥引众人到雅间，有丫鬟端茶上来。徐君猷幽然道：“这花榜端的热闹非凡，可惜本府此番前来，无心观看。因着今晨城北的樟树林发生了一桩命案，而后城中七步香酒肆的掌柜戚胜夫妇在店中遇害，一日之内竟连害三命，端的可恶。”在座众人闻听，惊诧万分，面面相觑。石昶水惊疑道：“大人说戚胜死了？”徐君猷点点头，叹道：“本府此来，便是因着戚胜命案，不知你等这几日可曾见过他？”众人都摇头。

苏公捋着胡须，眯着双眼，问道：“除却石相公，诸位何人识得这戚胜？”归路遥先开口道：“虽无交情往来，小人却还是认得此人。”贾曲宗、冯汜也道认得戚胜。苏公问道：“贾先生、冯掌柜，花榜开始前后，这戚胜可曾找过你等？”贾曲宗、冯汜闻听，不由一愣，相互对视一下，贾曲宗疑惑道：“大人怎的知晓？”苏公捋须而笑，却不言语。那冯汜叹了一口气，道：“我