楚氏春秋-第32部分

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　　　　王老侯爷看了看楚氏夫妇，道：“秀荷，老夫可以为名棠从中游说，但名棠也要做一些事，楚家在朝中为官之人也太多了些，官职也大都只是令吏和侍郎，而且还有很多是酒囊饭袋，根本不堪大用，名棠可将这些人调离出朝，既不损楚家势力，也给了皇上面子。”

　　　　楚名棠想想道：“此事容名棠考虑一下，名棠虽说已是楚家宗主，但还需和大伯商量一下。”

　　　　王老侯爷道：“那是自然，不过老夫想那只老狐狸会同意的，他应是个知轻重之人，老夫跟他斗了几十年，还不知道他的心思，他恐怕早就料到名棠会来找老夫的。”

　　　　说完正事，王老侯爷开玩笑道：“名棠，你那幼子铮儿老夫实在喜爱，要不过继给老夫当孙儿吧？”

　　　　楚名棠有些犹豫，楚氏在一旁笑道：“父亲，你少寻名棠开心了，铮儿改姓王倒没什么问题，可那几个叔伯兄弟可就要犯疑心了。楚家已由名棠任宗主了，明远他们几人也正盯着您呢。”

　　　　王老侯爷有些丧气道：“老夫此生最大的憾事就是膝下无子，几个侄儿与名棠相比实在是差远了，老夫不是很看得上眼，但这又如何，宗主这一位子总要在他们中选。”

　　　　王老侯爷摇了摇头，不再想这些烦心事，对楚名棠道：“名棠，让铮儿在这边住段时日吧，老夫看此子乃是个不世出的大将之才，老夫可以为你好好调教一下。”

　　　　楚名棠喜道：“铮儿能得您老垂青，实是他的福气。”

　　　　

　　　　楚铮没想到自己在王老侯爷面前表现好的过头了，他老人家不肯放他走了。楚氏怕他住不习惯，还派人将柳轻如和紫娟、翠苓都送了过来，摆明了是要他长住了。

　　　　本来楚铮也觉得没什么，但昨天他刚刚和楚名棠说过要做出点成绩来，如今却被困在外公家，人人都知道他是王老侯爷新的心肝宝贝，上下几百双眼睛在盯着他，还怎么外出办事。

　　　　看来在楚名棠的眼里，还是并不怎么将他的许诺当回事。

　　　　王老侯爷很快发现这个外孙有些闷闷不乐，便问他是怎么了，楚铮原本只想推诿几句蒙过去算了，可突然一想，王家也是三大世家之一，实力不容小觑。外公目前看来是帮着父亲的，但究竟能帮到什么地步就不得而知了，先探听一下也好。

　　　　楚铮看了看王老侯爷，叹了口气，却欲言又止。

　　　　王老侯爷问道：“铮儿，有什么事尽可对外公说，只要外公能做到的什么都可答应你。”

　　　　可楚铮依旧不答。

　　　　急得王老侯爷都快许诺到上天摘星扯月了，楚铮才苦着脸道：“孙儿发现自从来到京城后，父亲便愁眉不展。孙儿很想为父亲解忧，前日父亲与娘亲在房中密谈，孙儿悄悄在一旁偷听，这才知道是皇上欲对我们家不利，外公，你说孙儿该怎么办啊。”

　　　　王老侯爷安慰道：“铮儿放心，有外公在，皇上还没那本事能把你父亲怎么样。”

　　　　楚铮道：“可孙儿听说皇上是最大的，还说什么君要臣死，臣不得不死啊。”

　　　　王老侯爷疑道：“铮儿，你是从哪的听来的，那些都是酸儒们所鼓吹的，皇上倒是最爱听这些，可这大赵江山也是我们几家为他们赵家打下来的，凭什么要人死就死，仅凭他赵家就能治理好天下吗。以前有几大世家是觑视皇位，才被皇上和王楚等家族联手所灭，如今你父亲并无反意，皇上想杀你父亲，外公第一个不答应。你父亲让外公去游说皇上，外公明天就去，把话给皇上挑明了。”

　　　　楚铮睁大眼睛道：“那怎么可以，外公你不怕皇上吗？”

　　　　王老侯爷傲然道：“只要外公和你们楚家联手，在京城无人可敌。”

　　　　“皇上也不行？”

　　　　“当然。如今在京城，共有四种势力，一当然皇上，掌握着一半禁卫军和大内侍卫营，朝中还有以郭怀为首的非三大世家之人；二是方家，方家宗主方令信已当了十年相国，提携了一大批族人，朝堂之外还有西线大线支持；楚家和王家可各算一种，当年外公和你堂祖父年轻时也斗得死去活来，后来年纪大了退下来后，雄心也淡了，觉得对方顺眼多了。六年前你父亲重回楚氏，外公也不好意思和你父亲作对，两家来往也多了起来。外公没有儿子，最疼爱的就是你娘，你父亲既然已是楚家宗主，外公当然也向着楚家了。皇上想要同时对付楚王两家，哼，不自量力，楚家在朝堂能与皇上争锋，朝堂之外楚家六大执事在各地也是称霸一方；王家掌控大赵四成军队，不要看郭怀是上任北疆统领，外公在北疆时间比他还长，虽说郭怀是个不世出的名将，但当年若不是外公看在你父亲的面上不想与他为难，他郭怀哪有今日风光。如今北疆的几个主要将领，哪个没在外公手下呆过，何况还有你堂舅王明泰在那里坐镇。如今方家虽然倒向皇上，但想对付王楚两家，还是差了点。”

　　　　王老侯爷突然苦笑道：“你那堂祖父不愧是老狐狸，一见楚家危急便通过你父亲将外公也牵扯进来，难怪当年外公在朝中斗不过他。”

　　　　楚铮想起自己原先的计划，道：“外公，那除了朝堂之上，市井之中可有什么势力？”

　　　　王老侯爷不屑道：“市井之中会有什么势力，京中各大产业哪个不是依附在三大世家门下，只不过方家比较不堪，京中的青楼和赌场都收到自己门下，所以外公和你堂祖父都看不起方令信。”

　　　　青楼和赌场？楚铮顿时无限向往，来到这个世界，还没去过这两个历史最悠久行当见识过，有机会的话把这两个产业也夺过来，照书上说那里是最好收集情报的地方。

　　　　“孙儿这次来京的路上，在太平府遇到一个什么武林世家，在当地好象很有势力的样子，不知京城有没有？”

　　　　王老侯爷笑道：“京中哪有这种人物，有些能耐的都让几大家族收为家将了。剩下的都是些泼皮无赖，府中无论哪个下人出去便可好好教训他们。

　　　　楚铮有些不服，以外公的身份自然看不上那些人物，但若利用得当，还是有些用处的。看来与自己所料不差，京城中也就这些鸡鸣狗盗之徒能为已所用了。

　　　　王老侯爷又道：“铮儿所说的那种高来高去的人物外公也知道，但外公和你堂祖父府中也有不少，便是大内那个……也无法来去自如。”

　　　　楚铮听王老侯爷语焉不详，问道：“大内是谁啊？”

　　　　王老侯爷犹豫道：“这个铮儿就不要问了，以后会有人告诉你的。”

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第三部　第十章
　　　　第二日天方破晓，王老侯爷便起身前往皇宫。

　　　　快到皇宫时，斜刺里突出驶出一辆马车。驾车的王家管事有些紧张，小声向车内道：“老爷，对面来了辆马车，好象是楚老侯爷的坐车。”

　　　　王老侯爷唔了一声，闭目不语。

　　　　两车交会时，窗帘同时拉开，楚天放向王烈拱手示意，王烈微微颔首。

　　　　路边一人将此情此景全看在眼里，等两车驶远，那人飞身上马，向城西去了。

　　　　方令信也起得很早，站在府内园中的临风亭里，看着丝丝朝雾，一言不发。吏部尚书汤受望坐在亭中，享用着方府下人送来的早点。

　　　　一人突然匆匆走过来，气息有些急促，躬身道：“启禀相爷，镇远侯王烈一大早就出府往皇宫赶去，逍遥侯楚天放在半路等候，但两人并未下车交谈，只是相互致意。”

　　　　汤受望放下筷子，道：“姐夫，果然不出你所料，王烈今日要去见皇上了。”

　　　　方令信挥挥手，让那人下去，哼了一声道：“昨天楚名棠去拜见王烈，回来时将他幼子留在镇远侯府，显然两人已经谈妥。王烈今日去参见皇上，这并不奇怪。”

　　　　汤受望抹抹嘴道：“王烈这老匹夫也真是的，除掉了楚家，朝中就剩下方王两大世家不是更好吗？”

　　　　方令信摇头道：“如果王烈也有和你类似的想法，他肯定会觉得朝中只留楚王两家更合他心意。”

　　　　汤受望笑道：“怎么，他还想不自量力对付姐夫吗，姐夫今年才五十岁，这相国位置还要坐好几年，王烈他有这本事吗。”

　　　　方令信忍不住翻了个白眼，这个内弟到京城不过五年，此前一直在西线潼阳郡任太守，从未见识过楚天放和王烈的厉害手段，真是无知者无畏，想当年楚王两人在朝中如日中天之时，方令信虽也已是尚书，但见了二人连说话都不敢大声。

　　　　方令信不由暗叹，方家真是人才凋零啊，同辈之人中只有堂弟西线大营统领方明信老成稳重，可堪大用，但兵部尚书一职为郭怀牢牢把持，看来是没什么来机会朝中了。第二代当中杰出子弟倒有几个，自己的儿子方中诚就是其中翘楚，但毕竟年纪还青，不足以服众啊。

　　　　方令信看了看汤受望道：“今日王烈去宫里拜见皇上，肯定是替楚名棠去的。如不出老夫所料，皇上应该暂时不会再针对楚家。如此一来楚名棠这太尉的位子也就坐稳了，你可要小心些了，不要让他抓到你的把柄。”

　　　　汤受望不解道：“难道皇上就这么放弃了，楚家在朝中尾大不掉，留着始终是个祸害啊。”

　　　　方令信斥道：“你懂什么，就算王烈此次不去，老夫过些时日也要向皇上进谏，劝告皇上不可轻易动楚家。”

　　　　汤受望目瞪口呆，他实在没想到方令信心中会是如此想法。

　　　　方令信知道不与这内弟说清楚他是不会明白的，道：“此中原因有二，一来即使王家束手旁观，皇上联合我们方家也决没有轻易铲除楚家的实力，楚家势必全力反抗，分散在各地的楚家六大执事也不会善罢干休，大赵国将大乱数年，西秦必会伺机而动。皮之不存，毛将焉附？大赵国若是不保，方家也会家破人亡；二来楚家若倒了，受益最大的也决非我们方家。说起来朝中是三大世家，但刑部新任尚书梁上允、你手下吏部侍郎成奉之等人，他们家也已是数代为官，又忠于皇上，皇上器重的肯定是他们，到时他们肯定视方家为眼中钉、肉中刺。楚、王、方三家虽然争斗数十年，但毕竟都是开国重臣之后，相互之间还有些香火之情，若是那些新贵掌权，将来方家若稍有疏忽，便可能被赶尽杀绝。老夫宁可费心费力打压楚家，也不愿楚家被灭后让梁上允等人掌控朝中大权。”

　　　　方令信悠悠说道：“为官之道，只求平衡二字。如今楚王两家势大，老夫当然要帮皇上，若朝中之臣都归心皇上，那老夫则要联合楚王两家了。这套手段，我们方家百年来已玩过多次了。”

　　　　

　　　　在王老侯爷的周旋下，楚家与皇上之间的矛盾暂时缓和下来。楚名棠不久便将一些朝中的楚氏官员外放到郡府，此举虽然引起了一些族人的不满，但在楚天放的镇压下，很快便没了声音。

　　　　汤受望那天听了方令信的劝告，变得小心翼翼，对楚名棠也不再抵触，反而有些奉承巴结。楚名棠虽有撤换他之心，但忙着办理数十个族人到地方任职，还需汤受望协助，只好将此事先放着了。

　　　　而楚铮在外公家里住了近两个月。王老侯爷有心栽培，将自己当年驰骋沙场的绝技一一传授给楚铮。这些马背上的武功倒挺合楚铮脾胃，都是只求一击而中，甚少有拖泥带水之处，楚铮身具内功底子，没多久便学会了。

　　　　王老侯爷对他进境之快极为高兴，便开始传授他用兵之道。楚铮原本对此不以为然，以为自己知识领先这个时代上千年，随便用几个后世战争的经典战例便可对付外公。没想到几次战事模拟下来，楚铮连战连败，无一胜绩，任凭他绞尽脑汁想出什么计策来，总被王老侯爷一眼看穿，连捎带打，将楚铮击得溃不成军。

　　　　楚铮总算明白了，孙子兵法在这世界也已流行近千年，三十六计在三国时代便已成形，这两者几乎囊括了所有冷兵器时代的战术，而且两军对阵也并不象演义里所说的双方军队一字排开，两位主将先对打数百回合后再混战的，武功再高的人在千军万马中最多只能自保而已。别说自己在前世只能算是个军事爱好者，就算专业人士过来，面对外公这样久经沙场的名将也未必能稳操胜券。楚铮只能抛去浮躁，静下心来诚心向外公学习，一个月后，总算能在十次当中能赢上两三次了。

　　　　这已经让王老侯爷极为惊奇了，大呼自己外孙是天才。楚氏闻讯后，特意赶到侯府，拜托父亲保守秘密。王老侯爷觉得自己女儿说得有理，只好放弃了准备和楚铮各领一千家将到京城外进行实战的想法，不过这样一来，王老侯爷觉得自己已没什么可教的了，剩下的只能让楚铮到战场上去自己体会了，毕竟经验是教不来的。

　　　　王老侯爷毕竟年纪大了，前些日子天天忙着教导楚铮倒还不觉得，这一松懈下来就觉得有些身体不适，静心休养去了。

　　　　楚铮在侯府的日子顿时轻松好多，除了每日必须练功外，便躲在房中与柳轻如三人谈笑。经过这段日子，紫娟和翠苓觉得这少爷还是挺好相处的，除了那天发了一次火，平时都很和气，渐渐也就不再惧怕了。

　　　　一天楚铮正在房中与两个小丫头调笑，把两人逗得脸红扑扑的。冷不丁看到母亲站在门口，笑吟吟地看着。

　　　　紫娟和翠苓吓得脸色苍白，立刻站了起来。柳轻如在一旁也忐忑不安。

　　　　楚氏倒觉得没什么，世家大族里什么事没有，和他两个哥哥比起来，楚铮可算是正人君子了。

　　　　楚铮奇道：“娘，你怎么又来了。”

　　　　楚氏笑骂道：“什么又来了，你倒和你三哥一样，有了丫环忘了娘。”

　　　　楚铮笑道：“哪能啊，孩儿跟娘最亲了。”

　　　　楚氏道：“别耍嘴皮子，今天你在北疆大营的堂舅王明泰回来，外公让你到客厅去。”

　　　　楚铮到客厅时，王明泰已经到了。

　　　　王老侯爷见楚铮来了，冲他和楚氏招招手，对王明泰道：“明泰啊，来见过你姐姐，这是你小外甥。”