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新莽王朝-第26部分
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在王莽的治理下，国家的局面有了改善，大汉帝国慢慢走出泥沼，显示出了中兴气象……
（二）诛心之谏
到了元始二年（西元二年），随着王莽不断加强权力控制，朝廷的行政效率比以前有了很大的提高。
在内政方面，他施恩布惠，勤于政事，取得了很大的成效。事实上，王莽当政的这两年，一扫成帝、哀帝时期的萎靡之气，也赢得了朝野上下的一致赞叹。王政君心中也是非常满意：“巨君真是好样的，有这么个好侄子，老身也就安心享请福了！”
可是，王莽的心中却并不踏实。他深知王氏家族十余年来一直低迷不振，自己在朝中的根基不稳。如果不能继续努力，一旦有个意外突变，自己随时都有可能被拉下马来。为了巩固权力，夯实根基，王莽决心：一定要想尽一切办法，让普天之下的所有人，都晓得我王巨君的威德！
这年春上，黄支国（今印度康契普纳姆）派使者不远万里，扬帆渡海而来，向朝廷贡献了一头罕见的动物——犀牛。王莽很是惊讶，亲自召见，亲自询问使者：“你们远道而来，真是辛苦了！贵国究竟在何方？走了多久了？”使臣答道：“鄙国在南方大海之中，距长安三万余里！我等走了接近一年，才来到这里。” 王莽大悦，厚赏使者，令其返回本国，请过望改年再派使者到长安进贡方物。
黄支国的进贡，令王莽的心中得到了很大的满足：看来，我王巨君还是有两下子的，连远在天边的蛮夷都不远万里前来贡献，真是史无前例！
外邦进贡这一意外事件，使王莽来了灵感：上下民众们普遍相信祥瑞图谶，如果祥瑞纷出，岂不是更有说服力？如此一来，我的地位岂不是更加稳固？
为了达到这一目的，王莽抓住时人们的心理，开始了一系列暗中运作。
在王莽的授意下，有些地方官员心领神会，马上开始了行动。越郡官员首先奏报：“近日，本地发现有黄龙在长江中游动！”太师孔光、大司徒马宫早就是王莽喂熟的“看家狗”，立即上奏太皇太后：“安汉公威德所至，感动上天，出现了千古罕见之祥瑞。前有黄支国进贡犀牛，今日又有越郡发现黄龙，这就是明证！”孔光、马宫还奏称：“安汉公德高望重，堪比周公，臣等以为，应祭告宗庙，向列祖列宗报告安汉公的盛德！”
这两个“马屁精”的肉麻吹捧，顿时引起了大司农孙宝的强烈反感。他虽然年近七十，仗义执言的本色依旧不改。他草章上奏王政君，严厉驳斥孔、马二人的无稽之谈：“按照经书的记载，周公是圣人，召公是贤人。二人共同辅政，却对政见往往不和，总是在争论。通过争论，查漏补阙，最终共同中兴王室。二人虽然彼此不和，却并不影响其形象，的事迹，甚至被传为佳话。如今风雨不调，老百姓缺衣少食，日子过的非常辛苦，满朝众臣为何闭口不言？臣发现，近年来无论发生什么事，群臣几乎异口同声地称颂安汉公，难道我大汉朝就没有一个像召公那样的臣子么？”
群臣们的马屁正拍的兴高采烈，不料却突然冒出一个孙宝，真是大为扫兴，王莽本人也觉得颇为尴尬。群臣们大惊失色。主持讨论的甄邯见势不妙，急忙与王莽商议。王莽也被孙宝的不识时务搞得有些心烦意乱：孙宝之言引经据典，说的有理有据。孙宝提出不同意见，实际上有些以召公自比的意味。如果王莽想当周公，岂能治“召公”的罪？羞愤之下，王莽急忙去以王政君的名义发出诏书，令甄邯当众宣布：“太皇太后有旨，此事就此罢休，不得再议！”真是“一颗老鼠屎坏了一锅汤”，王莽对孙宝很不悦，准备找机会报复。
数日后，孙宝的小辫子被王莽抓住了。他派手下官员护送老母入京，路上其母突发疾病，被迫滞留当地养病。护送官员无奈，只好先将孙宝之妻以及儿子先送到了长安。王莽发觉，立即致使司直陈崇上奏弹劾孙宝对母亲不孝。此案交付三公立即审讯，孙宝认罪。最终，孙宝被撤职，并被赶出了长安。
孙宝的去职，引起了朝臣的惊恐。大司空王崇觉得，王莽的手段真是太厉害了，实在难以共事。再这么下去，怕是有一天灾难会落在自己头上。与其被人赶走，还不如自动辞职为妙。三月二十一日，王崇上书请辞，离开了三公岗位。
王莽为了收拢人心，争取更为广泛的支持，又开始了新的行动。元始二年（西元二年）春，他除了将落魄宗室刘如意、刘宫、刘伦等人晋封为王以来，还特意绍封周勃等开国功臣子弟。这些人都被封为列侯及关内侯，总计一百一十七人。
孙宝、王崇的出局，朝臣们再次领教到了安汉公的厉害。“顺之者昌，逆之者亡”，看来以后还是不要多嘴的好。所有的朝臣都是提心吊胆，再也无人敢说王莽的一句不是……
（三）救灾之计
王莽是幸运的，也是不幸的。幸运的是，他忍辱负重，躲过了人间大劫，重新走上了朝廷最前台，成了一人之下、万万人之上的执牛耳者。不幸的是，他虽然侥幸躲过了“人劫”，却难逃天劫。
王莽上台前后，逐步进入了中国有史以来的第二次气候骤变期（第一次是在西周初年）。原本比较温暖湿润的气候，突然变得变幻无常起来。春天干旱少雨，夏天酷热难耐，秋天害虫丛生。冬天则更严酷，要么是片雪不落，要么冰结数尺，奇寒无比，这就是千年不遇的天劫！
元始二年（西元二年），正当王莽煞费苦心地满脑子思考如何巩固最高权力之时，一场西汉建立近二百年来罕见的大灾，就要降临了。
这一年，冬春夏三季连旱，土地龟裂。“有旱必有蝗”，无边无际的蝗虫犹如乌云一样四处飘荡，把中原地区的庄稼吞食的一干二净。青州诸郡受灾尤为严重，民众们缺衣少食，面临饿死的绝境，各级政府又没有足够的存粮赈济，老百姓们不得不抛弃家园四处逃荒，饿殍仆道，哀鸿遍野。
大自然是残酷无情的，对于这场大灾，所有的人都没有任何思想准备。王莽也不例外，在突临的灾难面前，开始也显得有些手足无措。他只能按照自己的理解，本能地采取某些紧急措施。
自从汉成帝刘骜修建昌陵以来，国库空虚，国家疲敝。而官员、贵族们却奢侈无度，贫富分化日益严重。王莽对此也是忧心忡忡。他没有做过地方官，也没有多少生产经验。早年他家虽穷，却从未下地干过活，全靠姑母王政君等亲戚周济。虽然没有经验，却不等于没有智慧。王莽也看到了国家目前存在的种种积弊。他认为，现在的当务之急是应从上层开始做起：厉行节约、捐款赈济。他上奏王政君：“而今天下大蝗，百姓无衣无食，令人同情。臣侄建议，从太皇太后以下的所有人等，都应改穿没有花纹的丝帛衣服。同时，减省御用膳食，以为天下之表率！”王莽还奏道：“臣家虽不富裕，也愿捐钱百万钱、薄田三十顷给大司农府，以为朝廷赈济灾民之需。”
王莽这一带头，诸公卿大臣们纷纷效仿。三公、九卿以及满朝文武总共二百三十人参加了捐献。他们有的捐钱、有的捐田，还有的捐出了自己的空闲宅子。王莽心中欢喜：有了这么多的钱，这下就好办事了。他下令：将这些田宅按人口，平均分配给逃到京师的贫民、流民。但是，捐出来的这点钱财、物资还是不够用。他下令从国库中拿出一部分钱，在长安城中兴建五个里（民居点），新盖民宅二百所，用来安置流民。
在灾情稍微得到控制之后，王莽开始着手收拾人心。他上奏王政君：“有赖陛下盛德厚恩，最近以来，风雨依时，祥瑞并至。愿陛下恢复日常着装、正常膳食供应。作为臣子，我等都应尽力供养陛下，使陛下心怀和乐，安享晚年。”王政君问：“巨君，朕的衣食恢复了正常，你且如何？”王莽奏道：“臣侄身负国家重任，还应酌减。”王政君不悦：“你都知道这个道理，朕却如何不知？国家有难，大家还是都节约一点吧！”
从此，每逢水旱灾害，王莽就带头食素，不动荤腥。左右侍臣将此情况禀报王政君，王政君深为王莽一片赤心所感动。她派使者专程到安汉公府上传诏：“朕闻安汉公只吃素食，真是忧民至深，令人感动！今秋幸而庄稼丰收，请安汉公及时吃肉，为国家惜身！国家不能没有你这样的忠臣！”
对于啸聚山林的流匪，王莽决定实行招安政策。九月三十日，王莽下令赦免天下囚犯，全部释放回家。又派执金吾候陈茂，劝降了江湖盗匪成重等二百余人。成重自首后，将其安顿在云阳，赐以公田、屋宅。成重的余党则全部被遣送回乡，为当地官府充当劳役抵罪。
总体来看，无论是救灾还是平叛，王莽的工作还是卓有成效的。在如此罕见的大灾面前，他劝说王政君身行节俭，自己也以身作则，带领满朝大臣以及地方官员们捐款捐物，带领全国民众度过难关，真是值得称道。就此点而言，不知比汉哀帝刘欣强了多少！
救灾工作的成功，使王莽的声望日隆，获得了崇高的威望。从这点来看，真是坏事里的好事。但是，还是有人对他表示怀疑：“安汉公大权独揽，又如此地收买人心，他想干什么？难道要篡位么？”
这年月，想做点实事，真是不容易啊……
（四）高士寒心
反对王莽的人，主要分为两类：一是朝中的高官政敌；二是某些饱读诗书的知识分子。对于普通民众而言，无论当权的是董贤还是王莽，对他们有何分别？如果要选择的话，他们大半还是要投王莽的票。起码，王莽至少知道关心民众的死活。
眼下，王莽的地位与权势，与当年大伯王鳯几乎一般无二。他的权谋手腕，早已是“青出于蓝”，渐入炉火纯青之境。
在朝中，对王莽心存疑虑的人很多。他们在想：王莽大权独揽，威震天下。一旦他暗藏不臣之心，这大汉天下还会姓刘么？光禄大夫龚胜、太中大夫邴汉为此一直忧心忡忡。他们明白，现在是王莽说了算，如果与之直接对抗，无异于以卵击石，自取灭亡。既然无能为力，还不如走了好。二人打定主意，各自草章上奏，坚决要求退休。
接到龚胜、邴汉的“致仕”请求报告，王莽一眼就看穿了他们的心思。王莽真想申饬他们几句：“太后年高，主上幼小。尔等才五十多岁，为何置国家于不顾，硬要退休？”
王莽想了想，又停住了手。他的性情倔强，自尊心很强。龚、邴二人如此不给面子，真是令人恼火！早先，王莽也曾私下与这二位联络过交谊。可是，这两人却“不识抬举”，从不理他。这一回，几乎同时提出退休，显然是串通好的。王莽越想越气：“我王巨君哪点对不住你们？不想干？那就回去养你的老吧！滚！”
想归想，做归做。既然不打算挽留，好话总得说两句。王莽入宫谒见王政君，建议同意龚胜、邴汉退休。王政君道：“我老了，巨君就看着办吧！”王莽就以王政君的名义下了一道策书：“光禄大夫龚胜、太中大夫邴汉，多年勤劳王事，勋劳卓著。而今年事已高，朕实在不忍心以公务烦扰二位。朕决定，准许二位的退休请求。请二位回乡之后，好自为之，继续修养品德，严守正道，以终高年吧！”对他们都给予优厚的待遇，遣送回家。
“春江水暖鸭先知”，知识分子的心是最敏感的。龚胜、邴汉二人，都是名震天下的高士。二人的去职，在读书人中激起了波澜。
九江郡寿春县名士梅福，听说此事后，长叹一声，默默无言。他抛弃了一切财产，离家出走，悄然失踪。几年后，有人在会稽发现了他。可是，梅福早已改名换姓，当了一个吴地的守城门卒。梅福此去，实际上是道家惯用的遁世之术。他是不得不走，他与王家有宿怨。早年，他身为南昌尉，多次上书汉成帝刘骜，为惨死狱中的京兆尹王章鸣冤叫屈，矛头直指大将军王鳯。王音、王商、王根当国的那些年，他多次上书直劝谏，却是泥牛入海，杳无声息。梅福一介书生，竟敢如此“胆大妄为”，王鳯等人却为何不敢收拾他，居然让他“逍遥法外”？
原因很简单，梅福满腹经纶，名高天下。此人年纪轻轻，就“明”了两部经书：《尚书》、《穀梁春秋》。在那时，读书人一辈子只要能读通一部经书，已经算是“高人”了。多少人穷经皓首，一辈子连一部书都念不完。这位梅福先生，居然读通了两部，何其了得！更“牛”的是，梅福不仅谙熟儒家经典，而且精通黄老之道。他精于吐呐养生之法，长于神仙之术。这样一位兼通儒、道的高士，王氏怎敢轻易动他？
事实上，王莽固然有点贪权之念，但是如果说他现在就有了篡位之心，实在是冤枉了他。自从元寿二年（西元前一年）他斗跨了董贤上台，到如今满打满算还不足三年。虽然现在权势显赫，但是如果现在他想造反，无异于自寻死路。
王莽现在所作的一切，只有一个目的：巩固权势，避免前几年的“覆辙”。刘欣当政的那六年，不仅是对王莽，对王政君，对王氏家族的所有成员来说，都是永远难以忘怀的噩梦。
为了避免噩梦重演，王莽如此苦心孤诣地奋斗，就是为了王氏家族几百口的将来。王政君满头华发，还能活几天？王莽也已年近五十，如果不努力，一旦撒手而去，这王氏满门老小的性命，又当如何？
年轻的时候，王莽总是羡慕大伯王鳯，总觉得大伯真是风光。“不当家不知柴米贵”，现如今坐上了这个位子，王莽深深感到：这个的“领头羊”，真是不好当啊……
（五）固本之策
王莽的恐惧不是没有道理的，真是如履薄冰，夙夜忧叹。
从稍远点来说，当年霍光一家何等风光，最终的下场如何？霍光坟土未干，满门几百口，无论老幼，都被汉宣帝杀的干干净净。近一点说，六年前，王莽刚接任大司马一职，就被刘欣“一撸到底”，甚至被赶出了京师，多年不能回来。大伯王鳯辛辛苦苦十几年建立的基业，几乎毁于一旦。若非刘欣死的早，这朝廷大权早就归了董贤了，哪里还有王家什么事？只要不被满门抄�
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