天下 梦溪石-第83部分

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许多人抢破脑袋取得这次赴宴资格，除了见到朝廷大员，以示面上有光之外，也是想知道：朝廷开海禁，到底开多久？会不会像以前那样，动辄就取消？朝廷在这里造船，除了练兵之外，是不是也与商贸有关，商人可以从中得到什么好处？

赵肃说的最后这段话，既是安抚人心，解答了他们的疑惑，同时也隐隐含着警告的意味。
前些年由于倭寇猖獗，国门紧闭，禁止海上贸易，许多内地商人为了巨额利润，不惜与倭寇勾结，甚至为倭寇指路，引他们上岸劫掠，危害深重。虽然由于戚继光等人的扫荡，倭寇现在几乎绝迹，朝廷也严惩了一批勾结倭寇的奸细，但并不代表这种行为以后不会发生，尤其广州离澳门极近，朝廷如果在此组建水师，未来指不定还会与佛郎机人一战，到时候就难保会出些勾结外地的败类。
这个世界不是非黑即白的，在巨大的利润诱惑面前，许多遵纪守法的人，往往也会抵挡不住诱惑，铤而走险，违法乱纪，官场如此，商场也是如此，这就是人性。
他不指望这些话能让那些心怀不轨的人收敛，但有言在先，态度撂在那里：你安安分分，当大明的商人，朝廷自然也不会薄待你，你想吃里扒外，那也别怪朝廷翻脸无情。

沈乐行坐在那里，瞧着赵肃一番侃侃而谈，气度雍然沉稳，仿佛与当年那个在自己面前夷然不惧的瘦小身影重合在一起，一时感慨万千。

　他那个时候，纵然想到赵肃将来可能出人头地，却哪里会料到成就如此之大。
故人相逢，才恍然回首，原来已经那么多年过去。

同桌一个年纪四十上下的男人站起来，朝他拱手，郑重道：“大人，小民周霖，忝为广州商会的会首。自古重农抑商，您却道商者亦不卑微，大人所言，直是令人惊喜交加，陛下洪恩，重开海禁，恩泽东南数万商民，如此千载难逢的机会，我等自当遵纪守法，寻思报效朝廷，小民先代他们，谢过皇上，谢过朝廷，谢过大人！”
赵肃呵呵一笑：“这杯酒，本官端得手都酸了，不如诸位同饮？”
众人反应过来，纷纷起身，祝酒干杯。
这杯酒下肚，再次落座时，气氛就活络多了。
一时之间，举筷夹菜，交头接耳，互相敬酒，觥筹交错，好不热闹。

角落那头的琵琶声再度响起，唱曲儿的女子虽然美貌，却有些怪异，赵肃看了一会儿，才认出那是个男人扮成的，并非真红妆。
只是他的声音婉转低柔，若不是喉结和身形暴露了性别，还真瞧不大出来。
这个时候南戏才刚刚兴起，并不普及，好人家的女子也不可能抛头露面，官员们应酬赴宴，有时也会叫这种扮成女子的小倌儿陪唱助兴，自正德皇帝起，男风盛行，这种弹唱也被视为风雅之举。
那人的声音不高不低，却如流水般随着琵琶声娓娓道来，赵肃听了一会儿，才听出他唱的是：都说得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。金风玉露，不如朝朝暮暮，君有情，妾有意，不若趁这太平盛世，共结一对好姻缘哟，好姻缘！
这词里虽有男女之情，但也歌颂天下太平，海晏河清，可谓应景，但赵肃不知怎的，脑海里却忽然闪过朱翊钧的面容，和他气冲冲的那句话：朕早就有心仪之人了。
等他回去，皇帝也该大婚了吧。
时间何其之快，自己看着长大的奶娃儿，已经是一国之君，将为人夫，将为人父。

范铭跟在赵肃左右，不敢有丝毫懈怠，此时察言观色，自以为有所发现，可惜却会错了意，凑近他耳边暧昧笑道：“大人，这人叫荣翠儿，唱腔可是广州首屈一指的，也没服侍过人，至今还是清清白白的身子。”
赵肃听得一阵恶寒，一个大男人，怎么就起了个娘娘腔的名字。
“这与本官何关？”
范铭见他面露不愉，连忙干笑含混过去。

　赵肃却想起一事：“范大人，广州府开海禁，当有不少泰西人来此，你可与洋人打过交道？”
“大人放心，虽然朝廷恩准他们上岸贸易，但毕竟蛮夷外邦，我大明岂可说见就见，他们曾求见过几次，下官一次都没见得。”范铭忙不迭表态，又一次马屁拍到马腿上。
赵肃哭笑不得，也懒得教训他了。
不得不说，范铭的态度，也代表了绝大多数官员的态度，此时的盲目排外，与后世的盲目崇洋，堪称两个极端。然而这时候的排外，只是因为长期的封闭所致，一旦打开国门，开眼看世界，以中国人的智慧，断不会再固步自封。
士绅们轮番上来敬酒，赵肃喝了几巡，便不再喝，那些人转而围攻苏正和宗弘暹，可怜两人酒量不大，都喝得双颊通红，几近失态。

临近亥时，酒席才散，赵肃交代了侍卫薛夏几句，就先行离席。
不一会儿，薛夏带着人过来了。
沈乐行笑吟吟，大礼拜见：“草民沈乐行拜见大人，一别经年，大人风采更胜往昔！”

99　为人民服务……
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赵肃哈哈一笑，上前扶起他：“一别经年，沈兄也不遑多让啊，几时回春堂的分号都开到这儿来了？”

沈乐行笑到：“实不相瞒，在下是为大人而来，也是为万历号首航而来。”

赵肃仿佛在意料之中，没有接下去，只道：“这里风大，回客栈再说吧。”

回到客栈，二人坐定，赵肃才道：“回春堂可好？如今长乐的铺子还好吗？几年为归，我倒有些思念家乡了。”

沈乐行从下人手里结果一个盒子，双手奉上：“早知大人想念家乡的味道，里面是在下从长乐带过来的白粿和琵琶糕，幸而天气冷，否则也存不了这么长时间，请大人笑纳。”

赵肃眉头略动，一旁的薛夏立即会意，上前打开盒子，果然全是些糕点。

沈乐行是个聪明人，他知道自己与赵肃的交情，送什么金银财宝，反倒落了下乘，还不如寻常土仪来得体贴，还更显情谊。

“有劳大人惦记，回春堂这几年尚好，这回来广州，是听说万历号首航，朝廷要重建水师，以后还能给商户护航出海，所以特地来瞧个热闹，又听说大人受邀宴饮，便也托了朋友的关系敬陪末座。”

沈乐行斟字酌句，不敢失礼吗，今时不同往日，赵肃也不再是那个寒庐少年，两人身份天差地别，而自己再富有，终究也是商人，这点自知之明，自己还是有的。

赵肃让旁人都退下，只留薛夏在旁边，有亲自动手，给沈乐行倒茶，让他受宠若惊，差点儿又要站起来。

“你我都是故旧，无需多里，”赵肃给他介绍薛夏，“这位是皇上跟前的锦衣卫都指挥使敛事薛夏薛大人，奉命随我南下。”

沈乐行吓了一跳，连忙又要站起来行礼，赵肃按住他。

“薛兄不是外人，说正事吧。”

沈乐行苦笑，他走南闯北，见多识广，也不至于动辄手足无措，只是锦衣卫是什么人，那可是杀人不眨眼的朝廷鹰犬，他岂敢放肆。

如今瞧对方站在赵肃旁边，没有穿晃眼的飞鱼服，且兼低眉顺眼，沉默寡言的模样，不似皇帝派来监视赵肃，而确实是随行保护的。

沈乐行调整一下坐姿，方才进入正题：“大人，朝廷建立水师，想必只是千里之行的第一步，接下来还要继续造船和训练水师吧？”

这也不是什么秘密，赵肃也　没打算隐瞒，“不错，水师如今已在训练中，由俞大酋将军亲自督导，只待船只悉数造好，便可进行实战演练。”

沈乐行大喜过望，“那么，以后就再也不惧倭寇了，我等也可安心出海做生意，这可真是天大的喜讯！”

“只不过，船只建造用使颇久，光是万历号，用了将近一年是时间。”

“水师建好，进可驱除外虏，退可保一方安宁，是利国利民的大好事，如大人不嫌弃，回春堂联通闽浙数十家商行愿进绵薄之力。”

赵肃心到，终于来了，面上仍不动声色：“你们愿意出多少？”

　　
沈乐行一脸诚挚的笑容，伸出两个手指。

赵肃故意皱眉：“二十万。”

沈乐行忙到：“当然不是，十倍于此数。”

二百万两。

隆庆元年，太仓银库，也就是大明国库的现银收入为二百三十一万两。

此后每年也差不多是这个数目，开了海禁之后，钱都用来造船了，增长也有限。

所以沈乐行这个数目，相当于国库一年的收入，不算少了。

但赵肃没有说话，手指轻轻扣桌面，良久，才叹口气：“一艘普通的兵船，造价为两千两白银左右，如今用最好的材料，以最大规模来造，满打满算，也要五千两左右，两百万两，只够早四百艘，还不包括训练水师，兵商两用船只的费用。”

沈乐行笑脸一僵：“大人，帐不能这么算，两百万两啊，很不少了。”

赵肃回以和善的微笑：“可是我相信，你们想要的条件，足够你们付出更多。“

真是比奸商还奸，沈乐行暗自腹诽，伸出三个手指，“这样呢？”

赵肃望着他，笑而不语。

“……”沈乐行狠狠咬牙，多加了一个指头：“四百万两，，我们经商不易，还轻大人见谅，没法儿再多了。”

赵肃面露讶异：“沈兄说哪里话，我本来还想说再加五十万两也就是了，既然你们这么慷慨，我也只有代朝廷却之不恭了。”

沈乐行差点吐血。

赵肃见好就收，笑容为敛。“这四百万两，代表的是那些人？”

沈乐行报了一些合作的商行，大都是闽浙一带世代经商的巨贾，有回春堂这样经营药材的，也有布匹丝绸、玉器瓷器的，其中还包括广东的两个经商世家，这也是他来到这里，并获得赴宴资格的缘故。这些人是朝廷开放海禁的首先受益者，目光也要比常人更加长远些，他们看到了海上自由贸易的巨额利润，也看到了其中的风险，如果能与朝廷合作，自然是求之不得的美事，所以与赵肃旧识并有交情的沈乐行，就成了全权代表。

“你们需要什么？”

沈乐行到：“如今各个口岸开放，来大名贸易的泰西人和南洋人越来越多，从大名进口瓷器丝绸运往他们的国家，所以我们希望朝廷能赐予权限，在这些贸易中，获得相应优先权。”

如今中国人出国贸易，只要交足税费，就没有其他限制，但是西洋人来中国贸易，却往往要先于市舶司打交道，有市舶司给他们介绍相应的生产商，沈乐行要争取的，就是这个优先贸易权，这个权利所能带来的利润，自然值得他们付出这四百万两的代价。

赵肃认真听着，手肘靠在椅子扶手上，微微侧首，穿这竹叶青色的衣裳，头发简简单单束起来，用一根白玉簪固定住，没有试下流行的那些配饰，模样却说不清的俊俏风流。

沈乐行一边说，还要一边分心看他的反映，眼见他白面无须，先是有些奇怪，后来又冒出这样好像也挺精神的，回去自己试试的想法，说完便眼巴巴等着赵肃的回答。

“泰西人来华，多是看中瓷器茶叶，回春堂做的是药材生意，有什么想干？”

沈乐行道：“我们根据泰西人的习惯，把一些药材研细了放入香袋里，这些物件根据里头功效不同，分门别类，已经卖了好几批给濠境那边的弗朗机人，据说弗朗机人把这些东西放入他们长用的怀表、枕头里，很受欢迎。”

赵肃想起这时的欧洲人，还没有经常洗澡的卫生习惯，需要大量的香粉香水来掩盖身上的味道，但香水只能掩盖味道，自欺欺人，没有治病的效果，因此阻止不了许多疾病蔓延开来，而中药材里，许多具有安神定气，祛病健身的作用，对他们来说，自然大受欢迎。

他慢条斯理道：“如果取得贸易优先权，你们所得到的好处，要远远大于四百万两啊。”

沈乐行的笑脸又快绷不住了：“大人……”

赵肃笑了笑：“我可以上奏朝廷，举荐你们，但这个贸易权，不能是永久的。”

“您的意思是？”
“五年。四百万两买你们所有人的优先贸易权五年。五年之后需要竞标重新购买，价高者得，而在这五年里，你们每家需要捐一笔钱，作为朝廷建造新书院的经费。”


沈乐行看了他半响，露出一个比哭还难看的笑容：“大人，您不经商，实在是暴殄天物了。”

赵肃没搭理他，接着前面的话：“当然，建书院这笔钱，你们可捐可不捐，但是捐了钱的人，将来可以让他的子弟免费入读。”

沈乐行叹了口气，说道：“大人，不是在下说丧气话，捐钱没问题，大凡经商有成的人家，都希望子孙后代能出几个科举进士光宗耀祖，自然会把子弟送到名气大的书院里去，您这书院……只怕免费一说，并不足以吸引人。

赵肃笑了起来，“话别说得太早，这个新书院教的东西，与以往那些书院都不一样，指不定你们将来向上都排不上名额了。”

沈乐行试探问：“莫非教的是王学？”

赵肃的老师戴公望的王学门人，他有这么一问，也不奇怪。

赵肃摇头，“这些不妨以后再说，如果你没意见就先这么定了。另外，我还有一件事，想拜托你。”

沈乐行被他坑得狠了，闻言警惕起来。道“大人请讲。”

“你可去过濠境？”

“去过。”

“见过弗朗机人的舰队吗？”

此时西班牙国王还没有兼任葡萄牙国王，但两国关系已经非常密切，欧洲海上霸主就是西班牙和葡萄牙的舰队，其中以西班牙为主导，而葡萄牙的海军比起其他国家，也同样是强大不可战胜的。想要打败敌人，就要先了解敌人。赵肃比任何人都迫切的想要看此时看欧洲的海军水平，他虽然对造船称不上精通，但这两年为了万里号，也死记硬背了不少图纸，知道不少基本入门知识，孰强孰弱，总要亲眼看看了，才心里有数。这就是他想亲自去濠境的原因。

“见过几回，船桅甚高，船帆甚多。”沈乐行对船的认知也仅止于此了。

赵肃沉吟道：“我想去濠境一趟，你有办法么？”

赵肃把薛夏留下，一方面是表示信任之意，另一方面也是不避着皇帝，因为他知道薛夏必然有随时与朱翊钧联系上的方式。

薛夏在一旁听着，虽面无表情，却暗自称奇，从没见过像赵肃和沈乐行这样的“叙旧