天下 梦溪石-第97部分

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话说今日正是会试的第一天，考生陆续进场，依照分到的牌号找到相应的号房坐好，每个号房外头都有侍卫把守，除了刚进场时有些喧闹，等到各自号房，也许是现场氛围过于肃穆，人人都安静下来，不敢再出声，双手置于膝上，正襟危坐，等着主考官训话。
每一届会试的主考官，决定着这一届士子的前程，同时也是他们未来官场上的倚靠，老师照拂学生，学生支持老师，是明朝官场的潜规则，所以当参加会试的人打听到这一届的正副主考分别是赵肃与罗万化时，兴奋之余，又有些忐忑。
兴奋的是，赵肃虽然掌管的是工部，但他身在大明最高权力中枢，地位仅次于皇帝与首辅，再者赵肃是嘉靖四十一年的一甲探花，资历摆在那里，作为主考实至名归。忐忑的是，赵肃从来没有担任过主考官，别人也摸不清他评卷的风格，虽然说卷子交上去之后要先由同考官评判，但主考官无疑也有至关重要的决定权，皇帝懒得看卷子的时候，一般都会听主考官的判词。
而罗万化，则是隆庆二年的状元，同样名声赫赫，但让他名声迭起的，不是因为他的状元经历，而是因为张居正曾想过招揽他，他却公然拒绝，不屑逢迎，平日里也与张党不对盘，原本要被张居正踢到南京去，却是被皇帝保下来，到都察院任了个闲差。其人耿直是耿直了，未免有些不知变通，他甚至跟谁都走得不是很近，这次朱翊钧让他担任副主考，却是用心良苦，让赵肃可以放手施展，以罗万化的为人，肯定不会做那背后放冷箭的事情。
会试之前，坊间照例流传着无数参考资料，连同赵肃和罗万化早年参加会试的卷子也被翻了出来，许多人翻来覆去反复揣摩，希望能够摸清这两位主考官的喜好风格，以便考试的时候投机取巧。

曾朝节虽然已经抱定看淡荣辱的心理，但他毕竟不是圣人，纵然进出考场多次，到了此时此刻，难免也有几分紧张，再看对面号房里的刘庭芥，则坐立不安，比他更甚。相比之下，曾朝节倒是最冷静的一个了。
不容他多想，少顷，十八名同考官鱼贯入场，分列书案之后，束手而立，案上一卷卷，都是未开封的考卷。
最后才是两位主考官。
两人一前一后，步入考生视线。
曾朝节蓦地睁大眼睛。
他的号房斜对着正中，又离得不远，正好将两位主考看个一清二楚。

那天曾朝节等人去赵肃所说的客栈找人，可想而知，扑了个空，掌柜的也说从来没有这个人入住过，当时沈懋学还冷冷地说他们被耍了，谁知一转眼，那位万雍兄竟成了主考官。
内阁次辅，工部尚书，赵少雍。
再看刘庭芥，同样也是一脸震惊。
赵肃没什么废话，只是循例说了几句场面话，又因为每届都有不少人三天考试之后耗尽心力，又或发挥失常，出了贡院就疯疯癫癫，所以劝勉他们无论成败，诸位尽力即可，末了就宣布开始拆卷发题。
从头到尾，没有朝曾朝节他们瞧上一眼。

试题发到手里的时候，曾朝节已经冷静下来。
罢了，万雍是赵肃，或赵肃是万雍，又有什么关系，不过萍水相逢罢了，这位次辅大人也断不会因为这一面之缘给予他们什么方便，倒不如老老实实答题。
他定了定心神，开始思索如何破题。

三日下来，原本精神饱满进入贡院的人，个个都疲惫不堪地走出考场，三三两两议论着考题，就像后世考完试的学生们在对题一样，听听别人写了什么，又比较自己的，看是否出了差错，自然有人眉飞色舞，有人顿足懊悔。
沈懋学看上去发挥不错，还面带笑容，与他一起走出来的周汝登则有些垂头丧气的模样。
曾朝节和刘庭芥几人先出来，便站在外头等他们。
“直卿，这次可有信心问鼎三甲？”沈懋学对曾朝节笑道。
汤显祖有些不高兴了，这人怎么像句句带刺，明知道曾朝节这是六入考场，还说这种话。
曾朝节本人倒似不在意，笑了笑：“你们都饿了罢，想吃什么？”
刘庭芥打了个呵欠：“我现在就想好好洗个澡然后睡一觉，管它外头山崩地裂，都干我鸟事！”狠狠发泄了一下三日来的压抑。
大家都哄笑起来，心有戚戚然。

京城会试，三年一次，每回总要出点状况，如赵肃那一年，就出了考题外泄的事情，今年出奇地顺利，没有什么幺蛾子，这兴许和赵肃、罗万化在考前严防死守考题外泄有关。
会试之后，自然就是殿试，所有人齐聚紫禁城，在皇帝的眼皮子底下挥毫。
结果很快出来，榜文就张贴在礼部门口，周围被围了个水泄不通。

曾朝节没有其他人那种既忐忑又兴奋的心情，他觉得自己这次发挥与前几次差不多，结果也不会好到哪里去，甚至在别人跑出去看结果的时候，他已经开始动手收拾行李，准备过几天就动身回家。
正当他把墨砚塞进包袱里时，就见汤显祖从外头闯进来，门也不敲了。
“直，直，直卿兄！”他喘得厉害，连名字也说不全了。
曾朝节又好气又好笑，倒了杯水给他：“这是怎么了！”
“哎，都什么时候了，还喝水！”汤显祖推开他的手，“你小子中了榜眼了！”
“啊？”曾朝节面容呆滞，连茶杯掉在地上都没察觉。

进士榜上，曾朝节数人都名列其上，沈懋学更是一甲之首的状元及第。
其余汤显祖、刘庭芥等人，都在二甲榜上，可谓皆大欢喜。
探花则是一个名不见经传的士子，叫宋希尧。
另有一位鼎鼎大名的张嗣修，也就是张居正次子，则是二甲第二，也算不错。

揭榜之后，又是宴请好友，又是入宫觐见，骑马游街，热闹了数日，才算平静下来，开始等候上头发旨意授官职，这个时候，门生就该去拜见座师了，沈懋学机灵，早就想到这上头去，他一说，其他几人纷纷表示同意，于是结伴来到赵府门口，递帖拜见。
过了会儿，赵府管家赵吉出来，说诸位来得不巧，我家大人还在宫里议事，只怕得半个时辰后才能回来。
曾朝节客客气气道：“那我们便在外头等吧。”
赵吉笑道：“那等大人回来，小的怕要被剥一层皮了，诸位就先进来里头坐吧。”
都说宰相门前七品官，换了旁人在赵吉这个位置上，必然是带了几分跋扈的，但赵吉反而和善得很，未免让曾朝节等人有些受宠若惊，联想到那日客栈里赵肃的气度仪态，却又觉得不意外。
一路穿过前院，进了厅堂，听得沈懋学感叹这里的布置趣致风雅，其他人都不由点头。
不是奢华，也不是简陋，整个赵府被布置得十分有意境，很符合赵肃给人的感觉。

果然如赵吉所说，他们足足等了半个时辰，才等到赵肃从宫里回来。
厅堂里摆着炭盆，烧得很暖和，赵肃身上系着披风，仿佛也跟着卷了一身的风雪进来。
“哟喝，人这么齐，莫不是来蹭饭的？”
赵肃瞧见他们，挑眉一笑，并不意外，想是赵吉已经提前报备过了。
众人连忙起身，齐齐道：“拜见老师！”
赵肃伸手虚扶：“无须多礼，都坐吧。”
沈懋学身为状元，自然是他先开口：“那日在客栈中，学生们孟浪，不知老师身份，出言多有不逊，还请老师恕罪！”
赵肃笑道：“何罪之有，还未考试，我无法表明身份，却又想凑热闹，所以才过去与你们闲聊几句。”
沈懋学笑道：“考场上乍见老师，确实吓了一跳。”
赵肃调侃：“没把你吓得名落孙山，倒是不幸中的万幸了。”
众人见他幽默风趣，平易近人，与微服时无异，都逐渐放下心来，加入闲谈。
赵肃瞅着天色已晚，便留他们吃饭，席间宾客尽欢，自不待言。
座师有胆有识，位高权重，不是那等言必子曰诗云的迂腐老头儿，客栈辩论中，众人早已领教了他的厉害，此时一番长谈，自然又是心服口服，人人欢喜，唯独沈懋学有些不快：明明他才是状元魁首，怎的老师却像是更加看重曾朝节似的？

另一方面，闻道台自问世之初，便得到不少追捧，等到三个月后，皇帝下旨布告天下时，京城已经聚集了不少为着闻道台而来的士子。
这一日碰巧轮到闻道台五日一辩，国子监里里外外聚集了不少人，除开那些原本就是京城人士的官员文人们，还有不少专程从各地赶来“吵架”，为求成名的人，就连已经赋闲在家的徐阶，也派了家人从松江那边来京城查看。
下了野的首辅都如此关注，其他人更不消说，光是王学各派，就都来了不少。
原先还没这么多人，但前几轮辩论，恰好台上两人，一人奉行程朱理学，一人则是王学中的泰州学派，自然争得面红耳赤，不可开交，也由此越发打响了闻道台的名号。——天底下但凡会来事的文人，就没有不喜欢吵架的，赵肃此举，正是戳中了他们的痒处。
借着学派辩论凝聚人气的目的是达到了，接下来要做的，就是如何将闻道台慢慢引导向良好的轨道上去，而不是沦为文人墨客们争吵的地盘。

朱翊钧早就与赵肃约好，今日也去闻道台瞧瞧热闹，只是他在宫里，要出去难免兴师动众，又是换衣服，又是安排人手乔装保护。
等他一切准备妥当，正要出宫时，却听得张宏匆匆来报，说宫人王氏诞下一子，人却快不行了。

皇帝在女色上不怎么上心，后宫除了正宫皇后之外，只有早年大婚时被太后指定一起和皇后受封的刘氏和杨氏。
皇后王氏在太后面前很受宠爱，却见不得皇帝沾染别的女人，本来朱翊钧也没那心思，可被她冷言冷语顶了几句之后，心头生了厌烦，再加上不久之后就出了皇后杖杀宫女的事情，帝后关系越发不谐，自那之后，皇帝是去没找刘氏和杨氏了，可他连皇后寝宫也不去了。
宫女王氏也是太后指过来服侍他的，生性沉默寡言，懦弱胆小，要说姿色，甚至还比不上皇后的万分之一，只是寻常而已，但也胜在不惹事，皇帝总是要有子嗣的，所以就选择了她。

作者有话要说：注：
1、万历5年的这一科，历史上的榜眼是张居正儿子张嗣修，探花才是曾朝节，据说这还是当年张居正特意安排的结果（有不少逸闻，大家可以百度下），当然，没有记载在正史里，但是现在既然少了张居正的干涉，结果应该也是不一样的，包括汤显祖，也应该在进士榜上。
2、宫女王氏的儿子，历史上是要在万历10年才出世，但是本文的皇帝提前5年出生，所以后宫其他人和事也就相应提前5年。根据文中情节与历史不符之处，请勿较真。

119章

出了这么个事儿，皇帝也不可能再出行了，当他匆匆赶到后宫的时候，门口还有宦官劝阻：“陛下，里头刚生产完，血气重……”

“闪开！”朱翊钧哪里信这些，一把推开人，大步走了进去。

屋里弥漫着淡淡的血腥味，夹杂着孩子微弱的哭声。

王氏因为有孕，已经由普通宫人提为贵人，只等她诞下麟儿，说不定又能往上提一个位份，只因皇帝迄今为止，除了皇后所出的一女，并没有其他孩子，那还是万历元年的事情了，在那之后，后宫里再也没有听过孩子的哭声。

谁知这个当口，竟出了意外。

两位太后的寝宫离得远，还没能赶过来，皇后倒是来了，站在榻前，双手抱着个襁褓。

周围来来去去的宫女太监们，端着盆子杯子，手忙脚乱。

“怎么回事！”朱翊钧上前探看，王氏面如金纸，紧紧闭着双眼，已经是出气多入气少，旁边太医眉头紧锁，束手无策。

皇后道：“陛下可来了，妹妹怕是不好了！”

朱翊钧没理她，看向太医，太医忙道：“回禀陛下，贵人是产后血崩，止不住血，怕是……”

怕是凶多吉少。

他没说完，朱翊钧也听懂了，他看看病榻上的王氏，暗叹了口气，在床边坐下。

“陛下……”王氏费力地睁眼。

“你好好养病，别想太多，有什么心愿，朕帮你完成。”朱翊钧拍拍她的手，谁都知道前半句不过是安慰而已。

“孩子，孩子……”她转头朝皇后的方向看去，却因被皇帝的身形阻挡住，有些着急。

朱翊钧侧过身体，接过皇后手中的孩子，抱到她面前。

“陛下，孩子……”王氏喘了口气，眷恋的目光扫过孩子，却没有伸手去抚摸，只是指着孩子，似有所盼地瞧着皇帝。

朱翊钧明白她的意思，点点头，郑重道：“此子是朕的长子，朕定会善待于他，你放心罢。”

皇后也道：“妹妹不必担忧，本宫也会好好待他的。”

王氏看了看他们，眼眶湿润，似乎想说些谢恩的话，张了张口，却吐不出来，越发喘得厉害。

等两位太后来到时，王氏已经去了。

李氏是亲娘，这些事情她自然更有资格开口：“这孩子，皇帝打算怎么办？”

皇后抱着孩子，低声哄逗，一边暗自竖起耳朵听皇帝的回答。

朱翊钧冷眼旁观，心知她这是因为还没有自己的儿子，是以对王氏的孩子如此稀罕，一旦自己也有了儿子，那就是当之无愧的嫡子，皇位的继承人，到那个时候，这个孩子自然会被冷落。

“照规矩，自然是该由皇后来抚养。”

皇后大喜，连忙谢恩：“多谢陛下，臣妾定当视他如亲子，好好待他的。”

朱翊钧淡淡道：“皇后记得这番话便好了。”

知子莫若母，李氏却看出儿子心里想的必不止这些，只是这些年皇帝大了，越发有自己的主意，心思内敛难测，加上上回因为福王的事情，母子俩闹得不大愉快，这个疙瘩还没解开，她便也不去点破，又嘱咐了几句，便和陈太后一并走了。

话分两头，闻道台那边，也出了一件不大不小的事情。

先前还没准备就绪的时候，王锡爵就很赞同赵肃希望开辟一个地方让天下士子辩学的想法，等闻道台一建，身为国子监祭酒的他自然当仁不让负起总责，花了不少心思制定里头的各项规则。

这里头的讲究就多了，既要避免这里沦为不同门派吵架的场所，又要避免辩题内容空泛，否则久而久之，闻道台也就失去了意义。再者，暗地里也不知道有多少双眼睛，因循守旧的，别有用心的，甚至是张党一派希望借着此事去讨好张居正的，都在等着闻道台出错，好落井下石