明日帝国-第34部分

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平日的搜刮克扣的劣行，立即肯定了这种可能性。
顿时群情汹汹：“肯定是你们把粮食给侵吞了，人家汉王绝对不会干这种事情的！”
“咱们到府衙里看看去！”
轰的一声，无数百姓挤向府衙，门口负责弹压的几十个衙役哪能挡的住啊。百姓们在有些知道府衙粮库的位置的人的引领下，蜂拥而入。砸开粮库的大门，里面堆满了粮袋，有人用刀剖开一看，白花花的米，黄澄澄的麦子。百姓们的火气腾的一下子起来了，先前的看看，这下变成了抢夺。
其他地方的情况大致如此，饥饿而愤怒的百姓把粮库里的粮抢走了不少，官府疲于奔命。
这其实是木龙组织的功劳。诸葛明对可能出现的情况已经做了详细的分析，也一一做了准备，明内部许多官员都与大汉暗通款曲，他们希望为自己留一条后路。所以，杨嗣昌的计策在提出的第三天，就摆到了诸葛明的桌子上。
诸葛明找来木龙，对他面授机宜。木龙在各地都找了一些人，让他们以知情人的身份揭露明政府的卑鄙行为。果然，收到了奇效，这其实在很大程度上也要找明政府自己的原因，各级官吏横征暴敛，欺压百姓，已经丧尽了民心，百姓们宁愿相信没有根由的传言也不去相信他们的话了。
换粮风波的爆发，严重影响了明政府在百姓当中的威信，也激怒了饱受欺压的百姓们。他们愤怒的情绪像一座不稳定的活火山，随时都有可能爆发。
六月十四日，饶阳生员黄胜的妻子黄柳氏耐不住饥饿的煎熬，被活活的饿死了。黄胜在先前的风波中，并没有随着百姓一起去抢粮，他还监守着自己应有的德行。但是，坚持德行的代价是挚爱妻子的生命。他愤怒了，跑到饶阳府的大堂上大骂官府，要求官府开仓放粮，赈济灾民。
知府二话没说，立即命令把他给抓了起来，以煽惑闹事，辱骂官府的名义将他给锁在府衙前戴枷示众。先前准备看热闹的百姓们被激怒了，“黄胜为民请命，反而被抓起来了！听说还要处斩呢！”这一类的流言在大街小巷里流传开来。一传十，十传百，数万百姓很快就聚集到府衙前，要求官府释放黄胜，同时要求官府放粮。
知府让上一次给整怕了，府衙周围布置了不少的军队，现在一看百姓们又围了过来，以为百姓要闹事，立即调遣军队进行弹压，驱散人群。
局势经此一闹，一发而不可收拾，原本无意闹事的百姓们的愤怒有如火山喷发一样爆发了。他们与前来弹压的官兵们展开了搏斗，有的人还冲官兵喊：“官兵弟兄们，别替这帮狗官卖命了，反了吧！”
这些官兵属于大明的地方卫所兵，世居当地，跟百姓们都稍微有点感情，现在由于长官的克扣，上面的拖欠，也已经好几个月没有发饷了，家里也都基本揭不开锅了，一听有人这么说，大多数人都开始犹豫了，是啊，到底为他们卖的什么命呢？
但犹豫归犹豫，还是不敢反水，因为没有领头的，谁也不知道其他弟兄是不是这样想的。就在这时，官兵里有人喊了一嗓子：“弟兄们，反了吧！”
这句话像一个导火索，瞬间激发了官兵们的反意。众官兵杀死身边的军官，倒戈相向，起义兵民把知府为首的大小官吏都抓了起来，释放了黄胜，又共推地方名士张子成为首。张子成建议向附近的汉军求援，并提议归附大汉，立即受到百姓们的热烈欢迎。
很快，驻衡水的汉军派了正规军一个营和一个团的地方护卫队赶到了饶阳，收编了饶阳起义的明军，给他们发放了两个月的军饷，并开仓放粮，赈济灾民。
受饶阳的影响，从六月十四日到六月二十日，数十座城市的百姓纷纷起来驱逐明朝官吏，邀请汉军入驻，有些地方的官吏见势不妙，或携家眷财物逃窜，或干脆向汉军投降。
河北的任丘、歧口、定州以南，山西祁县、汾阳以南地区都像熟透了的瓜一样，轻而易举的落入了汉军的手中，正如诸葛明所预料的“不用费一兵一卒”。祁县以北是李自成部活动的区域，汉军奉命暂时不要与李部发生冲突。而明军在保定驻扎了五万辽西精锐，东征西讨，扑灭了当地百姓的反抗，汉军也受命不得与之发生冲突。
堂堂的大明皇朝，竟然只能控制一小块的地区，就是这一小块地区，还是民心离散，变乱不止。大明有如一座被蛀空了的大厦，稍微来点风雨，就会轰然倒塌。不过，瘦死的骆驼比马大，大明还有山海关和锦州防线的十二万辽西精锐部队，山西大同、宣府、太原的山西精锐边军九万多人，地方卫所军还有老弱近七万，应该说架子还是不小的。最大的问题是没钱发军饷，富庶的江南成了汉军的天下，北方又接连旱灾，皇帝接连发了几道诏书“暂累吾民一年”，增加了“练饷”、“剿饷”等诸多的名目，可是百姓们连野菜都没的吃了，上哪弄钱交税去？
崇祯皇帝愁昏了头，连连节省自己的用度，还向手下官吏、太监们借钱。这帮人，你叫他们捞钱可以，借钱？门的没有。谁都知道，就这架势，借出的钱有如泼出去的水，谁也收不回来了。所以一个个装聋做哑，推三阻四，愣是没人借钱，倒是几个比较清廉的官儿捐出了两个，可是，既然清廉又能有多少钱呢？
在这风雨飘摇中，一场猛烈的暴风雨就要来了。暴风雨不是汉军，而是明统治者一直看不起的流贼李自成部。
第五十八章
　　　　李自成在转入山西活动后，一直利用劫富济贫的办法来争取穷苦百姓的支持。义军四处流动作战在几个月的时间里倒也组织起一支具有相当势力的大军，总兵力达到了十四万人。换粮风波爆发后，李自成借助百姓们对明政府的怨气，接连达了几场胜仗，消灭了两万多明军，并做势要攻打太原，把总督洪承畴给吓的赶紧收缩兵力，保卫太原。
李自成却率军从广武出发，攻克了娘子关，翻越太行山，于六月二十四日突然出现在保定以北的地区。保定总督辽西军统帅祖大寿连忙派兵围剿，辽兵不愧为大明精锐，虽然兵力上占了下风，但是英勇拼杀，把刚刚越过太行山的李自成部疲兵给杀的不轻，连连后撤。
李自成在初战受挫后，发挥了流动作战无后顾之忧的优势，与明军捉起了迷藏。把明军拖累了一阵后，又分兵两路，一路与明军继续周旋，另一路却准备挥师北上，进攻北京。
北京的明朝大小官吏们正在为前段的换粮风波一个个闹得不可开交，熊文灿坚决主张要杀杨嗣昌以以谢天下，只有这样才能挽回民心。崇祯皇帝无奈之下，只得免去杨嗣昌的兵部尚书的职务，任命熊文灿当了兵部尚书。
熊文灿刚刚当上了这尚书，立即传来祖大寿击溃了李自成军，正在围剿残敌的好消息。手下心腹、亲信们都来向他道贺，喝了几杯，中军官急急的来到他的面前，与他耳语了几句。熊文灿的脸色腾的变了，先前热闹的场面一下子冷了下来。手下人不知道是什么坏消息竟能使一向自诩“山崩于前而不变色”的熊大人脸色变的这么难看。
熊文灿铁青着脸，看了看手下的心腹们，叹了口气：“李自成流贼正在向京畿流窜，看来是想骚扰京都。”
“李自成不是在保定被祖将军给击溃了么？”在场的人像炸了锅一样。
“唉！”熊文灿摇了摇头，“看来，又是慌报军情了！”
他抛下众人，急急进宫求见崇祯皇帝。崇祯帝因为接到了几个月来唯一的报捷的喜讯，兴致很高，正在和皇后两人对饮。好久没有这种兴致了，一向紧锁的眉头舒展开了，苦瓜脸也乐开了花。
太监一报说熊尚书求见，崇祯皇帝的心里咯噔一下，他不知道兵部尚书漏夜来见是好事还是坏事。在胡思乱想中，他命令更衣，宣熊文灿来见。
听完熊文灿的汇报，崇祯皇帝一下子呆在那里了。半晌，他咬牙切齿的说道：“祖大寿，朕要………”
“皇上息怒！”熊文灿膝行向前说道，“祖氏一族在辽西盘根错节，势力根深蒂固，辽西精锐多数受他们的指挥，万万罚不得的呀！”
“唉！”崇祯皇帝颓然一叹，无力的坐到椅子上，一下子象苍老了十岁，“朕已经饶恕过了他多少次啊？连朕也数不清了，难道朕连一个地方将领也不能惩罚吗”
“皇上，非常时期，当用非常之法，现在李自成流贼已经快要到北京了，皇上可以一面命令山海关、大同方面赶快派兵勤王，一面可以命令祖大寿自后夹击李自成流贼，令他戴罪立功。”
“你是说让祖大寿放弃保定？”
“皇上，现在情势危急，先救了眼下之急再说吧！”
“好吧，就依卿所奏，你去处理吧！”崇祯皇帝有气无力的挥了挥手。
一支穿的五花八门的队伍在夏日的田野间匆匆行进着，这是李自成开往北京的队伍。紧贴在他身旁的是几个心腹的义军将领，马贤、高一功等。马贤狠狠擦一下头上的汗：“闯王，这次要是攻进北京城的话，我一定要到皇帝老儿的皇宫里去看看，看看我们在流血流汗的时候，他是怎么享受的！”
高一功也高兴的说：“对对，闯王，您也到皇宫里坐坐龙椅！”
李自成微微喟了一声：“你们以为我是去攻打北京城，夺皇帝位置的吗？”
马贤一愣：“难道不是么？”
“你们也不用用脑子，想想现在的形势！”看着几个人都呆愣愣的，李自成叹了口气，“我们现在有多少人马？”
刘宗敏说道：“我们现在有十五万多人了！”
“恩！”李自成点了点头，“明军也有二三十万人，前面有北京坚城，山海关、宣大守军随时可以支援，我们后面的祖大寿的军队又可以包抄我们，你们以为我们可以占领北京吗？”
“那闯王的意思是什么？”田见秀问道。
“我们到北京去，是为了投降！”
这话一出，语惊四座。马贤首先就嚷了起来：“闯王，明朝那些王八羔子，没一个好东西，我们发展的现在也不容易，为什么要投降他们？”
“是啊！闯王，我们与那帮贪官污吏是势不两立！不能投降啊！”其他几个人纷纷出口应和。
“唉，你们想想，现在谁的势力最为强大？”
“当然是南京的汉王刘海宁了！”
“我们十几万大军与明军拼个你死我活，鱼死网破的，谁能得利？”
“喔，那肯定就是汉军了！”马贤脱口而出，“可是汉军势力强大，我们应该投降汉军哪？为什么去投降半死不活的大明呢？”
“这你们就不懂了，你说说，是大明更需要我们，还是汉国更需要我们？”
“当然是大明了！”高一功回答。
“我们投降汉国的话，充其量是锦上添花，人家不会把我们当成回事，而大明则不同了，他们现在是穷途末路了，我们去投靠他们，那是雪中送炭。如此一来，我们可是要风得风要雨的雨了，咱们弟兄的荣华富贵还不就手到擒来么？何况那汉国也不是什么好地方，八大王张献忠和曹操不就是让他们给坑里面去了吗？曹操被杀，而张献忠躲到荆襄山区不知所终了！”
“还是闯王英明，凡事考虑的周全！”田见秀赞道。
“哈哈！”李自成得意的仰天长笑。
北京城，今天的早朝群臣都有些焉头耷脑的了，最近坏消息一个接一个，任谁也提不起精神来。但龙座上的崇祯皇帝的兴致仿佛很高，他看了看手下这帮大臣们，清了清嗓子：“朕今天得到一个消息，说是那流贼李自成部预备投降朝廷，为我大明效力，众卿以为如何呀？”
嗡的一声，朝臣们都像炸开了锅一样。杨嗣昌首先出列：“皇上，流贼杀皇亲烧皇陵，与我大明有不共戴天之仇，而且现在又有十几万流贼，声势浩大，他们怎么会投降呢？李自成阴险狡诈，车厢峡一役就是因为他们假投降，才导致我军损失惨重。皇上，对这种反复无常的小人，我们万万不可轻信那！”
“杨大人此言差矣！”立即有人起来反驳，杨嗣不用看也知道是那和自己作对的兵部尚书熊文灿在反对。
熊文灿在福建任上曾经成功的招降了海盗郑芝龙，因此他对招降这一做法是情有独钟，他摇头晃脑的说道：“皇上，那李自成现在并没有处于一种穷途末路的状态，相反，他的声势还非常大，现在投降绝对不是诈降，而是为了捞取更多的利益。如果能够招降这股悍匪的话，对我大明有极大的助益，我们也就有了与汉匪一搏的本钱了，如此好事，我们何乐而不为呢？”
“那依卿所奏该如何办理呢？”崇祯皇帝明显对招降这一说很感兴趣。
“皇上，这李自成想的无非是荣华富贵，我们就封他个不小的爵位和有名无实的官职，笼络一下他的心，然后，命他率军攻打汉军，如果，他能胜利的话，那最好，不胜的话，也使他们和汉军相互削弱，我们坐收鱼翁之利即可！”
“好！”崇祯皇帝拍案而起，“爱卿不愧为朕之肱骨，社稷栋梁之才，就按你说的去办！”
第五十九章
　　　　熊文灿很快就与李自成达成协议。明政府任命李自成为顺义公，手下将领也都分封了官职。然后给了李自成一批军服、粮草，要求李自成协助保定祖大寿部共同迎击汉军。
崇祯皇帝正为自己收服了这样一支生力军而感到得意的时候，山西的战报却让他再一次失眠了—；—；太原失守。
密切关注事态发展的汉军，一直秉承上面的“浑水摸鱼”的策略。在李自成起义军出了山西后，就由李信率领三万大军去收拾起义军留下的空缺。李信率部一路北上，派了一万人监视太原守军，然后绕过太原，直接向北进攻，一直占领了广武、朔州、浑源、偏关。
驻守在太原的明军督帅洪承畴大急，如果让汉军完成对太原的完全包围，切断太原与大同守军的联系，那自己就岌岌可危了。于是他紧急派人偷偷出城，向大同守军求援。大同守军是原先陕西巡抚孙传庭率领的，孙传庭明白太原不可失，如果太原丢了，那宣大也难保，而且太原也是明军在山西的一个重要的粮草基地。于是他立即命令手下大将白广恩、牛成虎两人率领三万精锐边军去支援太原。
白广恩和牛成虎两人是汉军的手下败将，受上次失利以及最近听说的汉军战果的影响，两人都沾上了点恐汉症。
率领大军出城后，两个人督率着大军缓慢前