曳影尘梦-第7部分

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袁崇焕反身爽朗一笑：“允仁，你难道没有看出来？王在晋有意让我们出关。这一切都是他安排好的。若是我们不领情，岂非让人家难堪？人家一片待客好心，如何不领？”
“这是去送死！宁愿违背了他所谓的好心，也万万不可出关！你若不好说，我去说！该示弱的时候，何必逞强？他只要你低个头，你便是低个头，又有什么难为的？”谢尚政死拉活扯的硬是不放手，“姑且不说这个！你这个蛮子脾气一上来，争强好胜，明明可以白天去，你却偏要夜里去，你……莫不是放着妻儿老小的不对付了，要丢给我对付不成……”
“哎——”袁崇焕反手一把扯住了他，轻巧的呵呵一笑道，“着急什么！”
“死到临头了，你笑个什么劲？”谢尚政摸不着头脑。
“王在晋正要以荆棘虎豹之惧使我贻笑天下，我偏就知难而进，和阎罗王斗斗法。这是树立威信，展示胆量的机会。如果总在关内缩着，什么时候才能完成收复大业。”袁崇焕正色道，凛然一副不可更改的坚定，“你若是不敢去，我可不勉强啊！”
“元素，我有的时候真是不懂你的心。”谢尚政叹了口气，“不过，若是与什么豺狼虎豹狭路相逢，冲你这份精神，我拼了三脚猫的功夫，也要保你平安到达前屯卫。”
“允仁，你真是我的好兄弟！”袁崇焕很是欣慰，用力的拍拍挚友的宽厚的肩膀，“走吧！”
“袁大人呐……”两人正说着，忽得身后一个带着哭腔的声音硿嗵一声就跪了下去，“您就看在同僚之谊，放我一马吧……我上有小，下有老……呸呸！不是！是上有老，下有小的！我要是两腿一登去了阎王殿，留下这一家老小可怎么得了哇……”
“李将军你这是做什么……”谢尚政赶紧回身去扶李长鹄，“有什么要紧的起来再说哇。”
“袁大人你虽是出过关的，但毕竟没有遇上过辫子军和瓦剌军，留着命回来，也是万幸。”李长鹄胡乱抹了鼻涕眼泪，抽噎了一下道，“我从前跟着杜大人，在萨尔浒跟辫子军接过仗，辫子军杀起人来，简直就是砍树烧草哇！手里的刀子一晃，你不是没了脑袋就是没了胳膊手……最可怕的就是那箭阵……那箭一排排的跟风一样的，射到人身上，就跟刺猬样的啊……你是没见过，杜总兵当时，被辫子军万箭穿心，那血跟崩了似的，流得整个草坡都红了……我能有今天，活着一口气在，真是祖上积了阴德，死里逃生啊……”
谢尚政听得心有余悸，略略斜眼去看一场平静的袁崇焕。
“因为这个，就不去管关外百姓的死活？”袁崇焕淡淡道。
“守得着这个山海关就已经不容易了，那些关外的贱民，少几个又不会碍着你我什么事。多一事不如少一事吧！大家都是有妻儿老小的，何必出这个头？若是真有个好歹，一家老小可全都完了。”
“那关外的百姓的死活，一家老小是不是没了生活，就不需要考虑么？”袁崇焕隐隐有些怒气，“不管他们，他们就不在大明户部的户籍上了么？”
“户部的户籍是真是假您还不清楚？那都是做给万岁爷看的。您知道这辽东一年生多少人，死多少人么？自从开战，乱了整个关外，天天都在死人，哪个敢把头往外伸一下的？你伸一下，怕就缩不回来了。谁都清楚，所以大家都不动，只欺负您初来乍到，让您出这个头。您又何必着他们的算计，冒这份险？”
“我不管冒多大的险，只要是在我管辖户籍上百姓，我就有权力和义务保护他们的安全。至于其他的人怎么做，袁某没有这份闲心情搭理。若是李将军有为难之处，袁某也不勉强，您自己去王大人那里解释。袁某事多，恕不奉陪！允仁，我们走！”
“哎！哎——”李长鹄眼看着他拂袖而去，再回头看不远的大厅里，一众人望向这里嘲讽般的目光，宿命样的又提步追上去，“袁大人，我去！我陪你去就是了——袁大人——”
不闻车辚辚，不闻马萧萧，也看不见横扫匈奴的几十万雄兵。只见到清冷的月光映像在沙地戈壁上，泛起一片白光，铺开一条银白的窄路，一直延伸到看不清的黑暗里方才消失了。黑暗的穹隆上，偶尔有一颗寒星咻得陨落，在冷月身畔留下一道银亮的划痕。
空月，夜风，相对无言。
袁崇焕和谢尚政只带着六七个随从在这吉凶不卜的夜道上走着。谢尚政握剑柄的手已经攥出了汗，额前也是紧张的汗珠。他的眼睛努力睁得大大的，尽力洞察着周围的风吹草动，全身的每一根神经都如弓弦一般绷得紧紧的。
袁崇焕似乎并不在意，一脸无拘无束的轻松表情：“大家怎么都不说话？来！说点什么？”
“袁大人，这一路上随时都可能遇到狼群什么的，谁还敢说话谈笑？”一个随从紧张不已。
“元素，你没有武功反而不怕，是不是因为天生有人给你当挡箭牌？”谢尚政半带开玩笑的口气。
“允仁，你怎么这么说我？我以为大家谈笑一下可以缓解紧张气氛，你们却当我是歹意吗？”袁崇焕带着一丝委屈，清了清喉咙，而后压低声音，“你们以为我不怕吗？你们好歹还可以抵挡一下，我可是手无缚鸡之力，坐等狼吃的。”
“哈哈……”众人一阵笑，没想到在这个节骨眼上，袁崇焕还能如此镇定自若，气氛一下子活跃起来。
“李将军，你怎么还是死白了一张脸啊？”一个随从回头望着李长鹄笑道。
“我……我哪有……”李长鹄狡辩道，手里的缰绳握得更紧，“夜风冷，吹的……”
袁崇焕看在眼里，只是笑他的大人孩子气：“你们呐，就不要拿李将军取笑了。人家冒着风险跟咱们出关来，跟整天缩在屋子里的其他将军已经是天壤之别了。人家那可是跟辫子军接过仗，你们几个毛头小子，还嫩着呢。你看现在要是冲出个辫子军来，怕是吓得尿裤子的人是你们，人家李将军一刀一个，利索得很呢！李将军，你说，是吧？”
“那是！那是……”李长鹄这才满有面子的绽出一丝笑来，尽是感激。
“我看大家不如唱唱歌，也好壮壮胆。”一个随从提议道。
“好主意！”众人异口同声。
“唱什么？”另一个随从问。
“唔……唱贺铸的《六州歌头》怎么样？尚政你起个头！”袁崇焕想了一下。
“不行！不行！”谢尚政推脱，“我唱歌软绵绵的，没劲！”
“那这次就来个有劲的！”袁崇焕死活不松口，“就你起头！”
“唱吧！唱吧！别推脱了！”众人七嘴八舌的起哄。
“那我唱了……”谢尚政有些羞赧，而后正了正嗓子，“少……少年侠气，结交五都雄……”
“肝胆洞，毛发耸，立谈间，死生……”歌声渐渐远去，忽然不知谁尖着嗓子大声唱道，“……不请长缨，系取天骄种，剑吼西风……”而后一阵爽朗的笑就被湮没在了茫茫天地月色之间……
第三回
　　　　“允仁，我就和你说过，宁远可是个驻兵设防的绝好地方。你看这个地势，依山临海……”袁崇焕指着山海相映之景颇为感慨地说。
“你不用感叹啦！现在你是宁前兵备佥事，宁远和前屯卫这第一道防线都归你管，想怎么搞还不是听你的。”谢尚政兴奋中带着自信。他甚至深深感受到了空气中弥漫的清新与活力，觉得这宁远的一切都开始欣欣向荣起来。
“可惜啊！”袁崇焕深吸了一口气，缓缓吐出这么一句。
“可惜什么？”谢尚政扭过脸，一脸诧异。
“可惜宁远无城可依，我们还得回前屯卫驻守……上马吧！”袁崇焕翻身上马。
“为什么不在宁远重新筑城呢？”谢尚政问道。
“此言正合我意！走！现在就回去写公文上达王在晋，看他怎么说……驾！”袁崇焕顿时间充满了斗志，扬起一鞭中重重地打在马上，马蹄扬起一阵烟尘飞驰而去。
然而，一切似乎都在与两个胸怀大志意气奋发的人作对，袁崇焕连夜赶写的公文，居然仅仅在事隔两天之后就被批了回来，上面只有两个字“待议”。
“元素，事情怎么样？”谢尚政几乎伸长脖子去看，他急切地盼望着答案。
袁崇焕无奈地合上公文，摇摇头，叹了一口气，却没说话。
“大人，究竟怎么样了？”林翔凤也急切的想知道。他也是刚到不几天，对一切都感到无比的新鲜，尤其是加筑宁远城的事。
袁崇焕略略一低头，又抬起头，带着苦笑：“就两个字。”
“准了？”林翔凤猜道。
“不准？”谢尚政看看袁崇焕的神情揣摩道。
“你们俩中间的答案。”袁崇焕答道。
“中间答案？”谢尚政有些摸不找头脑，“什么？”
“待议——”袁崇焕有意拖长“议”字的音，一脸暗败的神情……
相隔数日之后，谢尚政依旧是苦笑着进了门：“元素，公文又退回来了。”
“今天已经是第三次上书了，又……”林翔凤问道，“那怎么办？放弃？”
“在我的心里没有‘放弃’这个词儿！允仁，取纸笔来！我再写，直到他答应为止。”袁崇焕坚决地说。
“用不着这样，不行就算了，别太认真，这样恐怕不太好！”谢尚政一边去取笔墨，一边劝道。
“允仁，这话你可就说错了！这件事关系到山海关的安危。我军的一切守御工事都聚集在山海关，而山海关外并无外围阵地。倘若金军来攻，山海关首当其冲。若再战败，这个大要塞一失守，接下来又是京城丧失保护，没有了退路。前屯卫算什么，到时候也只有干着急的份儿。”袁崇焕反驳谢尚政，“金军虽不曾来，可是，我们不能放松。”
“可你一而再，再而三地上书，王大人是会恼的，到时候翻了脸可不好。”谢尚政解劝道，“我也知道你是一番为国为民的好心，可是别人不一定能理解。”
“世上不被理解的事太多了，如果每件事都强求别人的理解，那任何事也不用干了。允仁，其实得罪人我并不在意，为了保护大明的疆土不被掠取，得罪再多的人，我也不在乎。”袁崇焕的眼神坚定不容怀疑，“你明白吗？”
谢尚政一时语塞，看着他坚毅的模样，心里满不是滋味。
然而，又是三日……
“大人，上书的公文被王经略退回来了。”送公文的人气喘吁吁地冲进门。
“什么？”袁崇焕猛得站起身。
“这次王经略连府门都没让属下进去。王经略说，宁远筑城根本守不住，根本是浪费银饷。如果大人真的要筑城就请筑在距山海关八里处的八里铺。如果如此筑城，他立刻批准。”送公文的人略一定神，一口气奏报。
“迂腐！可笑！”袁崇焕一拍桌案，震得书稿几乎飞起来，“备马！我亲自去和他理论！”送公文的人喏喏而退：“是！”
袁崇焕抓起被退回的公文，一个箭步冲向院门，却被闻讯赶来的谢尚政和自己的叔父袁玉佩拦住了去路。
“元素！”袁玉佩叫道，“你冷静一点，不要太冲动了！”
“元素，你不要忘了，王在晋怎么说也是你的上司。”谢尚政也劝道。
“误国误民！就是大明天子，我也要问上一问！”袁崇焕从侍从手中夺过马鞭，“我就不信！这天下就没有说理的地方了！闪开！我今天非要讨个说法！”言讫，翻身上马，避开二人飞驰而去。
袁玉佩叹了口气，颇为担忧地对谢尚政说：“允仁，元素的脾气犟得很，认准的理绝不回头。你要好好说说他。你快马追上他，和他一起去，也免得他使起蛮劲来弄得不可收拾。”
谢尚政应了一声，上马飞奔门外而去。袁玉佩看着两人一前一后的身影，深为感叹：“都是不惑之年的人了，怎么有时还跟孩子似的……”
“经略大人，门外宁前兵备佥事袁崇焕求见！”门卫飞报进内堂。
王在晋抬起眼皮扫了一眼，懒懒地说：“不见！让他走！好好给我防守宁远、前屯卫去，若有闪失，唯他示问！”
门卫应命而去，不一会儿又愁眉苦脸地回到了内堂：“大人，他说今天不见到大人死也不走！”
“那就让他去死！”王在晋不屑地从鼻子里哼出一声：“不就是修筑宁远城那点破事，他倒没完没了起来了！他三番四次上书搅扰本官的公务，本官还没治他的罪，他反倒来质问于我！让他进来，我看到底谁是上司！”
话音刚落，袁崇焕一脸怒气冲冲的样子进了屋，身后跟着有些失魂无措的谢尚政。
王在晋立刻换了副笑颜：“袁大人，什么风把你给吹来了？今日到此，有何贵干？莫非金军来攻？”
“王大人，为什么袁某三番四次上书请求修筑宁远城都被否决了？今日请大人给袁某一个理由！”袁崇焕顾不得了行礼拜见，忍着怒气将公文往王在晋的书桌上一扔，虽说力道不大，可却明显没有给他半个好脸。
“我说袁大人怎么一脸火气，原来是这样……原因本官已经说过了：宁远筑城根本没有意义，也是定然守不住的，何必去耗费无意义的银饷。”王在晋答道，语气软中带硬，“现在朝廷里的银子周转的也不那么顺当，袁大人也该体谅皇上和户部的难处才是。”
“大人只见过地图，并没去过宁远，没看过那里的地形，大人怎么知道宁远筑城守不住，也不用守呢？宁远是入关的咽喉，我们只要死死的把握住，辫子军是无论如何，插翅也飞不过来的。如果说，朝廷认为宁远要与不要都无伤大雅，那还设我这个宁前兵备佥事做什么？”袁崇焕并不松口，一路追问。他知道王在晋根本就没出过关看地形，也没有这个胆子出关。他就连山海关附近的实际地形都弄不清楚。伤在软肋，王在晋可谓哑口无言。
王在晋在这里从来没有人敢这样顶撞他，更何况是用这种质问的语气。他早已是恼火万分，可是，碍于颜面和尊严，他强压住怒火说道：“宁远小城连半个广宁城都不如，广宁尚且不守，何况芝麻大的宁远？本官已经向朝廷上书修建八里铺卫城，朝廷也认为把所有的力量全部聚集在山海关比较保险，那种关外小城，丢出去一两个有什么要紧！”
“难道宁远就不是大明的国土？若照这样说，我袁某还做什么宁前兵备佥事？原来不过是个空官虚衔！”袁崇焕的火腾得起来了。
“袁崇焕！”王在晋正欲发作，却又极力压住怒火，“宁远自然是大明的国土，但是筑不筑城，不劳你过问！这是本官的事，