不许人间见白头-第38部分

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苏漓扶著城墙头看了看，长出了一口气：“还好上次计划以霍郡围困北凉军时，加筑了其他几面城墙，要是让敌军从这里直攻入灵州，长驱而入，那可就完了。”

“现在不是放心的时候，”白凡铁青著脸看著一地的伤兵，“他们既然来了一次，就会来第二次。”

苏漓挠了挠头，转头问那校尉：“你方才说，他们带了攻城槌？”

“是，”伤势稍轻的那名校尉点头道，“极大的攻城槌，大约要两百人才能推动，两边是盾甲兵，以箭雨掩护，我们备好的巨石还没来得及推上城墙，就已被射伤多名士卒。”

苏漓摇头：“徒手搬动巨石横木太费力，对付这样的军队，沸油铁汁还是好用的多了。对了，这一战，霍郡有多少伤亡？”

“伤了千人……”校尉神色一黯，低下头去，“只是撤退时匆忙，几千名城中百姓都被蛮子掳去了。”

白凡怒极反笑：“他们这是来打草谷了？”

当年北凉极盛之时，兵力胜过中原数倍，将灵州一线的边城当做自家谷库一般，隔三岔五便来劫掠一番，除了粮食布匹，还常常掳走百姓，男为奴仆，女做娼妓。他们称这为“打草谷”，十分的乐在其中，然而对於大炎，尤其是大炎的守将们，则看做奇耻大辱。

算来从封大将军戍守开始，近百年北凉军都不曾再侵入灵州肆意“打草谷”，然而今日，竟再次重演，白凡心中的恼怒可想而知。

苏漓见他把马鞭上的鞭杆都握断了，忙道：“白副将，北凉军此刻说不准正想激怒你出城一战呢，可别中了他们的计。”他低声道，“就眼下的人马，平原马战我们未必是他们的对手，可是依靠灵州这座城墙，耗几个月的守城之战，我还是有些把握的。”

白凡低低的吐出一口气：“罢了，你说得对。”

“再有，如今大将军的兵马深入北凉腹地，才是给他们的致命一击。而我们，只要守住这座城，便是赢了。”苏漓意味深长的说完，费劲的爬下马，向霍郡那片坍塌的城门走了过去。

夕阳下的草原泛著碎金一般的色泽。

阿穆尔接过手下递上的布巾，将腰刀两面的血迹反复擦干，然後利落的插回了鞘里，他是现在王帐内少有的能带刀的贵族，奴隶们看他的眼神也比别人要多了些尊敬。

他站在巨大的华贵帐篷前，深深的吸了一口气，两边的奴隶却已为他掀起帘帐，请他进去了。

“阿穆尔，你来了。”女人的声音隔著一层帘幕，隐约的有些低沈。

“大汗。”他向著声音的方向跪了下去，恭敬地行了大礼，里面的那个女人他曾经很熟悉，在她还是个小女孩的时候，他会用紫色的野花编成花冠哄她开心。然而现在，他对她却感到极为陌生，甚至有些恐惧，这种恐惧不只是他一个人的感受，北凉的各部族几乎都已领教过这位新大汗母狼般的凶狠。

“今天这一战，很好。”乌兰从帘幕後走了出来，坐在大帐内铺著豹皮的矮榻上，她曾被北凉人称为草原上的明珠，比起中原名门仕女的美貌倒多了几分英气。

“大汗，”阿穆尔放低声音，“听说那个百里霂大败那钦之後，又带了数万兵马迎著克什库仑去了，似乎准备攻打吉达大汗王。”

“那又怎麽样，”女人毫不客气的打断他，“你以为我会下令救援克什库仑？我已经说过了，我要的是炎国的肥沃土地。如果能够攻下灵州，吉达那个蠢货的性命又算得了什麽。”

阿穆尔沈默了下去，过了一会，他像是下定决心问道：“大汗，真的要那麽做吗，”他抬起头看向女人明丽的脸庞，“当真要以这种手段将灵州的守将激出来麽？”

乌兰冷冷的笑了，并没有直接解答他的疑惑，她捏紧了扶手上的皮毛，话语严厉：“阿穆尔，我现在坐的位子，本该是我阿爸的，或者是我哥哥的。可惜啊，那古斯家的男人越来越懦弱，扎纳大汗是猛虎，他的子孙却变成了羔羊。阿爸不敢放手与他的兄弟们开战，反而去借敌人的兵马，逼得带著整个北凉向中原人称臣，这是耻辱！”

阿穆尔低著头没有说话。

“阿穆尔，”女人又低低的唤了他一声，“我知道你心里在想什麽，你在想，这个恶毒的女人还是当初的乌兰麽，是不是？”

“大汗。”阿穆尔艰涩的开口，“老大汗之前那麽做是为了保护你们，保护那个摇摇欲坠的那古斯家的王座，他不是个懦夫。”

乌兰摆了摆手，继续说了下去：“坐上个位子的时候，我才明白，只有放弃那些感情和顾忌，才能做一个伟大的大汗，像扎纳大汗那样，统一诸部，率领铁骑入主中原。”

阿穆尔顺著她手指的方向看出去，那是隐约的一片青灰色城墙，北凉人世世代代想要攻破的那座城，他曾经进去过，却从未真正的看清它。

“北凉贫瘠，中原富饶，为什麽我们就要一直守著这片苦寒蛮荒之地，我们也可以做中原的主人，那片骑著骏马也跑不到头的土地的主人。”她说到这突然笑了，扫除了阴晦，带了些轻蔑的笑意，“而且，不必高估中原人，我知道帐外那些人有多麽惧怕灵州的那个将军，我见过他，我看得出，他其实也是个懦弱的人。”

六月初十，夜。

这夜的天空十分清朗，满天繁星，映照出峡谷里一片绵延的营帐，帐内外稀稀朗朗的几点火光，已是深夜了，连续激战几日又继续行军的士卒们大都疲惫不堪，早早入睡。

曲舜依例巡完营後向著中军大帐走去，却意外的发现堆满图卷的矮桌後空无一人，连亲兵也无法说清大将军究竟上哪去了，只是支支吾吾的说道：“大将军说今夜星空璀璨，想要出去走走。”

幸好逐日的毛色即使在夜色里也十分显眼，使得曲舜轻易的找到了他的踪迹，百里霂正仰躺在马背上，随意的摊开双臂，像是一个闲散的游击骑兵。

“将军在做什麽？”

“在看星星。”百里霂懒懒的答道。

曲舜也仰起脸，仔细的辨别著星辰的方位，歪了歪头：“我们没有走错，再向著北斗的方向行军半月，应该就能遭遇上吉达的军队。”

“曲舜，”百里霂有些无奈的叹了口气，“我只是在看星星。”

曲舜被噎了一下，有些无措似的，便不再说话。

百里霂却已收起了慵懒之意，从马背上跃了下来：“是有什麽消息吗？”

“灵州……”曲舜顿了顿，似乎不知道该怎麽说，“在我们离城之後，就来了一支北凉军队围攻了灵州城，是北凉王骑。”

“王骑？”百里霂狠狠皱起眉，却又道，“就算是王骑，估摸著城内的军备粮草，也够抵挡几个月的。”

曲舜有些沮丧的说道：“前日他们已破了霍郡一次，听说是用了从未见过的巨大攻城槌，北凉之前从未如此擅用军械，想必还是拉拢了西域的伽摩等国。”

“霍郡内其余城墙才加固翻修过，想必是在内城拒了他们？”百里霂摇摇头，“如今鞭长莫及，我们在这揣测也是枉费心机。白凡沈稳，苏漓细致，我既留了他们守城，便是信得过，只要他们死守住灵州，不要出城迎战，便无大碍。”

“将军，我们不回援麽？”曲舜眉宇间很有些纠结，“若是现在回去，说不定能杀个敌军措手不及。”

“措手不及？”百里霂笑了一声，“那位新大汗已经在灵州城外布了巨网，等我们去扑，还说什麽措手不及。更何况如今我们好不容易才抓住一些战机，怎能就此放手，再由对手掌控呢。”

“可是白大哥他……”曲舜低声道，“真的能挺住麽？”

百里霂遥望向灵州的方向：“白凡跟了我十年，希望这一战他不要让我失望才好。”

第六十六章

第六十六章六月十六，清晨。

经过大柳营几日几夜的修筑，霍郡北城墙的坍塌已基本被修缮，离著北凉原开了一条宽阔的壕沟，城门内侧打了一排生铁的撑子。

这日的阳光并不很烈，但是炎热闷躁的天气却丝毫没有改善，守城的军士在轮岗之後走到背阴处解开皮甲，汗水便顺著皮甲淅淅沥沥的滴落到青石砖上，而後又很快被烤干。

白凡接过亲兵递来的水囊，痛快的喝了一大口，冰凉的水滑过他焦燥的唇舌，连同肺腑都清凉了一些，在这期间他的视线一直望著远方，从未移开。

四五里之外隐约出现了一些灰蒙蒙的影子，移动得并不快，白凡眯起眼睛努力想看得清楚些，若是老宋还在……他在心里隐隐这麽想著。宋安的目力一直出奇的好，天气好时能轻易看清五里以外的人马动。思及到此心里不由得涌起一些苦涩，他放下水囊，抓紧腰间的刀柄，仔细的向远处看了过去。

一名弓弩手在他身边低声道：“白副将，好象不是蛮子。”

再近些，白凡也看清了，这一批走路都有些踉跄的人们穿著虽然褴褛，但仍能看出是中原服饰，看样子分明就是数日前从霍郡被掳走的那批百姓。还来不及惊讶，那起伏的山丘後就紧接著涌出一批轻骑来，他们飞快的驾著马，用鞭子驱逐著前方步履蹒跚的平民。

“他们这是要做什麽？”白凡脸色发青的上前两步，上身都倾出了城墙。

“兴许……是想以这些百姓跟我们交换钱财。”一名校尉嗫嚅著低声道。

他这麽一说，白凡倒是想起来北凉人有赎还奴隶的风俗，他皱著眉看著逐渐向城下逼近的那支军队：“若真是如此，也并没什麽，取些金银给他们就是，”他摇了摇头，“我只疑心蛮子要耍诈，苏郎将现在何处？”

亲兵上前道：“苏郎将早间巡城还没回来，方才已派人去请了。”

转眼间，那些低泣的百姓已在驱赶下来到了距离城墙不过数百步的地方，他们身後的骑兵大约三千，穿著考究的精铠，锻纹钢甲在阳光的反射下有些刺眼夺目。领头的是一个年轻人，畜著短须，白凡一眼就认出那是阿穆尔。

只见他向身後打了个手势，立刻有百名武士跳下马来，原本颤抖著的妇孺们像是见到了恶鬼，趔趄著想跑开些，却被那些强壮的武士们轻易地捉住。他们一只手牢牢地抓著俘虏，然後抬起头，向著城上的白凡露出了挑衅的笑意。

那笑意让白凡有些头皮发麻，他深吸了一口气，向城下喝道：“阿穆尔，你带了我们的百姓前来，是想交换什麽？”

阿穆尔漠然的摇头：“我们奉了大汗的命令带他们来这，什麽也不换。”

“什……”白凡疑窦丛生，正要再问。

阿穆尔已果断的挥下手臂：“动手！”

那百名武士立刻拔出腰间的佩刀，明晃晃的刀光一侧，就像宰羊一般轻松地割断了手中俘虏的喉管，血液呼啦一下涌了一地。那些平民软软倒下去时，白凡几乎觉得自己的喉咙也被人抹了一刀，火辣辣的痛楚刹的弥漫开，让他几乎喘不过气来。

“白副将，想救你的人就出城一战，”阿穆尔垂著眼睛拨弄马鞭上的皮鞘，“要是只敢缩在城里，就等著看我们在这把他们杀光。”

白凡愣住了。

“白副将！”一个颤巍巍的声音隐约传来。

城上的士卒们向下望去，找到了声音的来源，那是原本霍郡中打米浆的老婆婆，巡城的将士大都喝过她打的米浆，穿过她缝补的衣服。

老妪浑浊的双眼望著城墙，怀里紧紧搂著一个六七岁的小女孩：“老婆子不该拖累各位将军，但是我的孙女儿……”她遏制不住般低声哀嚎，“救救我孙女儿，白副将，老婆子给你跪下了。”

她凄厉的哭声带得更多人跟著哭了起来，却还是有个铁匠去扯她：“疯婆子，起来，起来！你懂什麽！”

後面一名骑在马上的北凉武士甩过鞭子，猛地卷住了铁匠的喉咙将他向後拖了几步，狠狠撂在地上，然後纵马上去，盖碗大小的马蹄踏上了那张粗黑的面孔，随著几声骨裂的脆响，铁匠的额头和鼻梁整个的凹陷了下去，缝隙里流出红的血和白的脑浆。

喷涌的血浆溅到了曲舜的脸颊上，他没有丝毫的时间去擦拭，飞快的转过身，剑锋再次劈开了身後扑过来的敌人的铠甲。

这一次交锋所遭遇的是吉达大汗王的先锋骑射，这是一群有著浓重北凉血性的战士，即使人数远低於炎军，仍然在被包围时没有丝毫惧怕，甚至企图杀开血路。

酷暑里毫无遮蔽的草原几乎将拼死砍杀的这些士卒体内的水分全部蒸干，在鸣金声响起之後，很多人都突然泄了力气，将武器插入身边的泥土里，坐倒在尸体纵横的平原上歇息。

曲舜除下厚重的铁盔，汗水立刻顺著鬓角流了下来，他喘了几口气，便向主将的方向走了过去，百里霂正皱著眉听一个斥候的急报，只听那黝黑矮小的斥候急急道：“昨夜北凉大汗营帐附近军营磨刀喂马，看样子今日会再次向灵州发动攻势。”

百里霂只挥了挥手：“再探。”

曲舜在他脸上仔细看了看，有些踌躇的：“将军？”

“你来得正好，传令下去，”百里霂看了他一眼，“在前方凹谷处休整半日，继续行军。”

“……”曲舜张了张口，却终究没问出心中的疑问。

身後忽然传来一阵马蹄，尹翟满头大汗的跳下马：“将军，末将听说北凉王骑逼近灵州，是否要……”

百里霂抬起眼睛：“回援麽？尹翟，我且问你，眼下若是我们调转方向退回灵州，情势会如何？”

尹翟愣了愣，低头答道：“兴许……会陷入北凉王骑和吉达军队的前後夹击之中。”他很快又抬起头，有些疑惑的说道，“但若我们不管後方，万一灵州被攻陷，即使杀了十个吉达也再难挽回……”

百里霂毫不客气的打断他：“你以为北凉王嫡系大军就能攻陷灵州？”

尹翟张大嘴巴看他，忽然愣愣的说：“那可说不定。”

曲舜忽然低声开口：“依照地利，一时间王骑绝攻不下灵州，白大哥可是在灵州戍守十几年了。”他这话像是在对尹翟说，又像是安慰自己。

这时的灵州城外，青壮男子已被杀了个干净，剩下的多是妇孺，一时间哭声震天，城上的士卒们握枪的手用力得几乎崩裂虎口，脸色铁青的望著前方。

对於年轻女子，北凉武士们的花样就更多了，他们并不急著杀人，而是用刀刃一点点割开女人们的衣服，迫使她们发出耻