废弃公主-第125部分

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“嗯，我答应你。”他温柔呢喃。



“我答应你……”



第一章　星散



在薄暗的森林中奔驰。



不确定自己究竟跑了多久，感觉时间在焦躁和战栗的加速下，甚至产生已经在林间逃亡了好几个小时的错觉，但实际上大概不过数分钟而已。



时间是深夜，是黑暗格外沉重的时刻。



树木多半落叶凋零，白色月光自树梢间冷冷流泻，因此眼睛一旦习惯幽暗，视野范围倒也相当宽广，被树影扯得七零八落的微光于林间沉淀。



（该死……！）



他有一股咬牙切齿的冲动，但此刻没时间做多余的事，真的没有。若不集中全身上下所有神经。他甚至有将瞬间惨遭灭口的预感。



夏侬·卡苏鲁疾速奔走。



一边在森林里飞奔。同时搜寻敌人的气息。如果他的感觉正确，敌人只有一个，气息只有一种。敌人并未试图隐藏自身的气息，反而令人傻眼地轻易就能察觉。距离接近时，就连外行人都能察觉的凶猛气息溢满整座森林，却仍意犹未尽地提升浓度。



杀气犹如雾气．缠绕夏侬的身躯。



白布束起的黑长发。看似无精打采的英挺五官，黑色旅行装束包裹的高瘦身材——气息在他全身触摸窜流，戏弄般地卷起漩涡。



非比寻常的气息。



过于庞大，过于浓密，就连散发气息的当事人位置都因此模糊难辨——就是这种杀气。



这并非常人所能散发的。



（真麻烦——）



黑长发和黑衣随风猛烈翻腾，夏侬持续奔驰。



紧握爱用长刀的右手苍白如纸。



他在林间穿梭的身形，若让不知缘由的旁人瞧见，肯定要为那股流畅和优美心荡神驰，但当事人的夏侬根本无暇对此自傲。一旦停下脚步，就会丧生——他有这种切实确凿的预感。他到现在仍无法掌握敌人的位置，甚至看不见对方的身影；然而，敌人似乎对他的动作了若指掌，证据就是——



飕——的异响掠过他身体。



下一瞬间．他身旁的树干骤然爆裂。



（——）



树木与其说是被某种东西刨开，不如说是其中预埋了炸药，将树皮炸成七零八落的碎片。如果相同的爆炸力在人体炸开……恐怕会损失大量鲜血和皮肉。



这是攻击性魔法的攻击。



究竟是第几次的攻击了？时而施放的魔法攻击，以异样的精准度追逐他，敌人显然正确捕捉到夏侬的动作。



非常不利，没有胜算……或者该说，这根本不是战斗。



事实上．现在夏侬所能做的，也只有四处逃亡而已。由于对方的袭击太过突然，此刻的他并未建构操控魔法的假想控制意识（Emulator）。而他现在与能替他施法、建构意识的双咆胎姐姐相距甚远，他甚至无法正确掌握自己目前的所在位置。



换言之，他必须在无法使用魔法的情况下，与这名杀手对战。



可是——



（……？！）



沙——堆满枯叶的地面响起蹬地声。



比预料中更近，夏侬立即扭身，朝一旁跃开，而非前方。



白晃晃的钢铁反射月光，破空横劈而来。



枯叶漫天飞舞，夏侬滚倒在地，他的背脊撞上一棵树。接着他继续沿着弧线滚动，藏身于树荫下。



然而——



砰咚——伴随一声闷响，钢铁横扫过他的头顶不远处。



（什么！？）



树干发出声响弯曲、倒下。



灌注骇人力道的挥击，猛力砍断树干。如果夏侬当时站着．胸口附近恐怕便跟树干一起断成两截。



难以置信的力量，绝非人类所为。



“喝——”夏侬朝前方一跃，翻滚两三圈后回头。



站在那里的是——



“什……什么！？”夏侬逸出愕然之声。



傲然矗立在他眼前的那东西是——一具盔甲。



形状和材质皆与父亲留给夏侬的遗物——零式多功能型硬革铠（Brigadier）不同，金属装甲几乎罩满全身，装甲轮廓本身就已构成完整的人形。



那姿态与其说是盔甲，或许该称为钢铁人形比较正确。那胖嘟嘟的庞大身躯，高度比夏侬还高两个头。仅仅手臂就跟妇孺的腰部一般粗。



而盔甲右手拿的武器，乃是一把巨剑。



夏侬曾经遇过一名少年．佩带着人称长骑剑的大型剑……可是相较于那时见识的巨剑，这把剑更加巨大。长度相去不远．但剑身的宽度和厚度截然不同。



这根本就不是剑——而是在细长的铁板直接镶上剑刃。像是人们直接将斧头拉长制成巨剑的外形——这样形容或许比较贴切。这是借由压倒性的臂力，单方面砍击对方的道具，但就算不磨尖剑刃，单纯挥舞这种钝器都足以歼灭对手。



“这家伙……！？”



这具盔甲里的人类就是敌人吗？



夏侬感到自己握刀的右手正在发抖。



倘若至前一刻为止，他都能掌握敌人的位置，夏侬就有取胜的自信。他原本如此认为——那人竟然隐藏自己位置。使用魔法进行远距离攻击一事。反过来看就是对肉搏战没有信心。



然而．这……眼前的这家伙……



（——！！）．



身体的反应比意识更快。



巨剑挥下．擦过火速跃开的夏侬。利刃刨开的空气狂嗥，枯叶爆炸似的四下飞散。



（岂有此理——！）



夏侬瞠目结舌地后退。



巨剑叩击的地面，掘出一个巨剑形状，力量令人难以置信。万一被它击中，夏侬恐怕将从头到胯下被劈成两半。



而且……



（咦——！？）



夏侬继续向旁跃开，但在一切景象横向流动的模糊视野里，唯独这具庞大盔甲静止般地一动也不动。



醒悟出这其间的意义后，夏侬浑身战栗。



敌人在移动。以跟夏侬分毫不差的速度，这敌人正在移动。



（岂有此理——）



难以置信。



怪物般的行动能力。身穿全套钢铁盔甲，手持巨剑——若是普通人，恐怕根本举步维艰；话虽如此，这名盔甲主人却对这身重量毫不在意，亦步亦趋地追随夏侬的动作。



一一嘻嘻，嘻嘻嘻嘻……



盔甲内部传来这种声音。



从喉咙深处进出的声音，宛如无法克制逸出的断续声。



这家伙……在笑。



夏侬背脊升起一股寒意。



或许这就形成了弱点。盔甲的巨剑弹起，刺向夏侬的右侧腹。夏侬缩身闪避刺击——但无法完全避开，对方的步伐比想像中更大、更快。



剑尖挖掘似的砍向夏侬侧腹。



鲜红飞沫随风溅开。



“呜喔……’’夏侬脚步踉跄，但事情并未就此结束。



盔甲单手挥舞巨剑……接着顺势旋转身躯，击出左拳。



“——？！”



简直是荒谬至极的动作。



拳击有拳击的动作，而斩击也有斩击的动作。若要以拳头殴打对方，就必须有相应的步伐和身体扭转，这与斩击的动作相似却不相同。



可是……这具盔甲的动作里完全没有两者的区别。



斩击也好，拳击也罢，全身动作都经由怪物般的迅捷协调融合，跟前面的动作毫无关联性——仿佛右手、左手和躯干，完全分属于不同生物似的动作。



因此，夏侬再度错估对手的动作。



拳头击中夏侬的身体。



“呜哇！”夏侬被轻松击飞。



犹如在水面弹跳的小石子，他跃起两、三下之后，直接滚落地面。



“呜呃……呜……哼……”夏侬痛苦不堪地扭动身体。



痛楚从身体内侧涌出。他原想利用迅速跃向后方来化解拳击力道……但对方的力量大得离谱，他搞不好已经断了一、两根肋骨。不……最坏的情形，部分内脏都可能破裂了。



早已不是能跟平时一样移动的状态。



“呜……呃……”



沉重的脚步声朝他走来。或许知道夏侬已无逃亡的力量，盔甲以玩弄般的缓慢步伐走近。



“哼……”



必须……必须想想办法才行。



夏侬强压下痛苦，睁开因疼痛而模糊的双眼四下环顾。



他滚落的地方，是一处空旷的场所，周围不见一棵树木，只有地面杂草丛生。



这块地皮大概欠缺让树木扎根的深度。



此处是悬崖。



峭壁上缘的一部分犹如屋檐般突出半空，夏侬刚好被追赶至山崖上方。



（糟糕……）



他被追至尽头，眼见无处可逃。



尽管遥远而微弱．但脚底确实传来河水声。



下面可能有河流，从声音判断，应该不是急流，但如果从一定高度坠落，水面的硬度也与钢铁无异，将无情摧残坠河者的肉体；纵使不高，若坠落之处刚好有岩石冒出，肯定也将骨折溺毙。



（……该怎么办？）



夏侬将长刀当成拐杖竖立在地，勉强维持站姿。



连他都很惊讶被击飞时长刀并未脱手，但也仅止于此，夏依自己最明白，他已无与对手一决胜负的力量。他不但全身疼痛．侧腹也不断出血。



盔甲迈步——停下。



“真是……妖怪……”气喘吁吁的夏侬瞪着敌人的面具。



他重新握好长刀，向前踏出一步。



就在这一瞬间——



盔甲将贴着躯干的左手微微伸向夏侬。



（——！？）



在某种尖锐的进射声之中，夏侬脚下的踏地感猝然消失。



身体和砂土一起浮在半空，悬崖突出的部分崩塌了。



（完了……）



强压住瞬间被绝望侵蚀的意识，夏侬伸出右手。全力刺出长刀。一半的刀刃犹如木塞般嵌入峭壁，支撑夏侬的身体。但这面峭壁又继续开始崩塌



“呜……”



——夏侬变成勉强靠一把长刀悬挂在崖壁的状态。



敌人并未直接对他施放攻击性魔法，而是袭击他所站立的地面。想来是因为面具的阻隔，他才没听见念诵咒语的声音。



（该死的……这样连身体都动不了……！）



下一步要不是长刀脱落。就是刀刃嵌入的壁面崩塌，夏侬可能就这么坠入河中。他目前以极其微妙的平衡吊在崖壁，仿佛一个扭身，壁面都将轻易崩塌。



（下面是——）



眼角微微一瞥，高度并不高。如果下面只是普通的湖泊或水池……而且夏侬本身处于万全状态，他大概会毫不迟疑地一跃而下。



然而，目前不但有多处严重挫伤．而且还出血不止，这种状态一旦掉落河中……能否对抗水流。独力从河里爬上岸边呢？



（该死的，这样下去根本就是束手待毙嘛……）



穷途末路。



夏侬的右手和最强的武器，都为了支撑他的身体而无法移动。敌人并非单凭一只左手就能应付的对象，况且要是轻举妄动，长刀也可能失衡脱落。



更何况，敌人根本不用接近他，只要再施展一次攻击性魔法，就足以葬送夏侬，对手没理由冒着被他反击的危险走向崖壁。



照理说……应该没有。



夏侬一抬头，只见凹凸不平的盔甲影子浮现于崖边渗出的光线中。



——嘻嘻，嘻嘻嘻嘻嘻嘻。



那人在笑，装甲缝隙间透出盛满恶意的嘲笑。



“你……这家伙……”



感受到那人浸润着喜悦、黏腻纠缠的视线——夏侬懂了。



这家伙乐在其中，正享受着杀戮的快感。正等待标的物痛苦绝望。与其说是享受杀害行为本身，不如说是在欣赏标的物肉体上、精神上的痛苦挣扎，尽情享受一切凝结成绝望的过程。



为了这个目的——只是为此而进行杀戮。



这名敌人正在等待。



等待夏侬的表情因绝望扭曲，等待在这个毫无胜算的状况下，夏侬这种高手放弃自己所有力量．精神臣服于敌人，承认败北。为了欣赏这幅景象，那人才故意接近夏侬。



（开什么玩笑……）



夏侬很少被外在的情况左右行动，可是……



“哈——”



夏侬……咧嘴朝杀人者还以一笑。



并不是放弃一切的笑容，亦不是讨好的笑容，那反倒是极具挑衅、没有丝毫绝望的狰拧笑容。



“我才不要露出让你开心的表情。”夏侬如此说完——朝崖壁一蹬。



长刀唰一声脱离壁面，夏侬在半空左手一挥。



利用腾空之势掷出暗器——投掷用短剑（Throwing　Dag—ger）朝盔甲射去。



接着——



“……”



只见短剑深深刺入盔甲的颈部缝隙。



盔甲惊慌似的向后踉跄，从夏侬的视野消失。



（完了……）



夏侬在内心哼道。他并非能挑三拣四的状态，这点他很明白；正因为明白，他才瞄准敌人的头部，可是……



（我杀死他了吗……）



他没时间后悔。



坠落水面为止的一瞬间……夏侬利用投掷的反作用力调整姿势，意识着节节逼近的冰冷水面，同时蜷起身躯。



（——）



沉重的撞击包裹全身。



在无数的水泡围绕下，夏侬没入水中。幸好河水有相当深度，水面下亦无危险的岩石，层层水波化解冲击，承接住他的身躯。



然而——



（糟糕！）



冰冷的流水夺走血液和体温．他的肉体开始急速衰竭。



就算想要离开河水，但吸饱水分的衣服缠住不停挣扎的四肢，身体失控到令人焦躁的地步。夏侬此刻终于体会，人类这种生物一旦不能脚踏实地，甚至连一半的力量都无法发挥。



（要是这样被水冲走——）



夏侬在冷冽的水中拼命挣扎。



可是……抵抗终究枉然，他的意识被急遽扩张的黑暗吞噬。



※※※※※



仿佛从内侧滑顺挤出的投掷用短剑掉落地面。



短剑剑刃毫无血污，闪闪发光地滚落在地。



从剑刃长度以及刺穿位置来看，投掷用短剑确实刺中装甲内侧着装者的咽喉，那人当场死亡都不稀奇。



然而……



别说是当场死亡，剑刃，甚