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废弃公主-第52部分
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“喂！拉蔻儿、帕希菲卡，你们在哪？”
夏侬抱着茫然若失的爱尔菲缇娜，一边狂奔，一边嘶吼。
现在离开小岛也来不及了，只能看拉蔻儿能否阻止魔法启动。至少，从雷纳多发出启动命令到现在，虽能感受到魔法，即将启动的气息，但似乎尚未启动。大概是拉蔻儿动了什么手脚。
然而，夏侬不完全的魔导士感觉仍然告诉他，这种阻扰只不过是暂时性的，岛上越来越大的震动便是最佳证据。
洞窟中的魔法阵嘎嘎作响。
石柱各处渐渐开始龟裂，从裂缝剥离的小石头亦不断崩落。纵使魔法并未完全启动，如果小岛的震动再继续扩大，夏侬他们就会跟岛民一起被活埋在这座洞窟里。
夏侬现在想得到的办法，也只有赶紧到拉蔻儿那里，看看能不能帮上忙。
要在这座广大的洞窟里，同时在爆炸声中寻找拉蔻儿的气息并不容易，但夏侬还是没多久就捕捉到她的气息。
不知是奇迹、偶然，抑或是羁绊。无论如何，命运尚未放弃他们。
话虽如此，发现她们的身影时，也看见类似狂战士的人影，夏侬不禁呻了一声。战斗的是帕希菲卡。
拉蔻儿似乎对她施加改良版的圣战士，可是对完全外行的帕希菲卡而言，狂战士这种战斗生物实在过于棘手。
“帕希菲卡！”
夏侬本身也有些急躁，再加上抱着爱尔菲缇娜更是碍手。
石柱碎片终于开始崩塌……其中几个特别大的碎片砸向夏侬。夏侬立即护着爱尔菲缇娜朝旁边跃开，但仍有一个没能躲开的石块擦过他的背脊。
“唔……”
夏侬喉咙深处发出短促的闷哼，接着跌倒在地。
※※※※※
夏侬跌倒的同时，爱尔菲缇娜也被抛向岩石地板……可是，她只是一脸茫然。
雷纳多·甘法斯。温柔的假面圣人。给予爱尔菲缇娜生存意义与希望的人，她最爱的……人。
然而，她最喜欢的雷纳多竟是假的。
她感觉自己脚下的地基开始崩坍，支撑自己的一切全部沉入毫无意义的深海。她已经不晓得自己该如何是好，也不知自己该扮演什么角色。
她累了，雷纳多也死了，不如自己也一死了之吧。
她这么想着，闭上双眼……耳畔突然响起一声尖锐的悲鸣。
“帕希菲卡？”
爱尔菲缇娜睁眼一看，只见帕希菲卡正被狂战士抓住。她全身笼罩着一层爱尔菲缇娜也曾看过的魔法，但魔法的保护力似乎无法抵御狂战士的蛮力，帕希菲卡的脸庞痛苦扭曲。
“放开我，你这个……呜呜……”
但是……帕希菲卡拼命抵抗。
毫无力量的小姑娘。仍旧坚持战斗。即使那是向姐姐借来的力量，她还是充满了战斗的意志。
自己战斗的意志。
我……有战斗过吗？有自己战斗过一次吗？
像她一样，像那个人一样，靠自己的意志……
“爱尔菲缇娜！”帕希菲卡似乎发现了她，大声嚷道：“你千万别过来，这家伙……哼！”
狂战士更加用力抓住她的身体。旁边的拉蔻儿好像正专注于某件事，冻结似的一动也不动。夏侬仿佛撞到了要害，一脸痛苫地软倒在地。
现在，可以移动的人只剩爱尔菲缇娜而已。
——我怎样都无所谓，一切就此结束吧。
爱尔菲缇娜看着眼前的景象想道。
一切就要结束了，可是……
“帕希菲卡！”
爱尔菲缇娜奔向帕希菲卡。
可是，那要在战斗以后。
那个人也是如此，跟自己内心的敌人战斗。
所以，她也要战斗，再到那个人的身边。倘若不这么做……会被那个人耻笑。
爱尔菲缇娜用尽全身力量冲撞狂战士。
※※※※※
哪儿都不是的世界。
反对玛乌杰鲁教的意志、爱尔菲缇娜的话语、共同生活——以这些东西所培育出的共感为基础，再加上药物注射与催眠暗示组成的共同意识空间。将数百个规格化的人类意识当作零件，由魔法阵连结而成的纯粹精神世界。
虽然以实际的视觉来形容意识世界的情景，是一件毫无意义的事，可是假使硬要举例，这简直就像荒凉的沙漠。
现在。等待启动命令的人们正处于无梦状态的深度睡眠，思考与感情都被暂时冻结。若像古凤和科特那样，意识完全白纸化的话，原本荒凉一片的沙漠将会变成完全的虚无。
还来得及！
只要能够阻止完全的启动，他们的身体、精神都还有救。
拉蔻儿透过通讯系魔法。将自我意识投入他们的共同意识中。
人们的意识骤然出现细微的波动。
对异物的反抗。在这个共同意识的空间里，拉蔻儿的意识等同于异物。
汹涌而来的否定浪潮，掀起抗拒情绪的狂风。
（……啊，真对不起喔。）
垃蔻儿忍受着对方的压力，开始仔细调查那个意识世界。
战略级攻击性魔法的魔导式。
魔导式应该是被分割成一块一块的拼图，以压缩状态分别保存在每个人的意识中。总之，那就像沉睡在沙漠地底的种子，平常并无魔导式的功能，亦不会融入精神中，甚至连被施法的本人都一无所觉。
然而，一旦传送启动命令，魔导式就会一起解冻，开始运作。
弥补相互欠缺的部分，然后组成一个巨大的魔导式。
没有时间将它们一一找出来消除。即使破坏其中一部分，同时启动的预备魔导式迟早也会补足缺损的部分。
拉蔻儿的目标是中枢。
只要找到控制中枢，再进行逆向操作，理当就能输送整个魔导式的自我毁灭命令。然而——
（开始了……！）
共同意识突然开始震动。_
压缩保存在各处的魔导式一起自我解冻起来。
那情景宛如荒野里的无数植物开始发芽、开花。几何学纹路的花朵绽放，互相融合成更大的花朵，再集合成一个巨大的花园。然而……这座花园里绽放的却是彰显地狱的毒之花。
（希望这可以撑得住……）
拉蔻儿散布妨碍启动专用魔导式“妖精游戏”（Elthame）⑦。
无数的花朵在瞬间震动，仿佛被人撒了毒，花朵们停止生长。
然而，那也只能争取一点时间。花园——“奈落”的魔导式太过庞大，而拉蔻儿太过矮。
不知还能支撑多久。不知是否来得及找出中枢，进行逆向操作。
这是一场赌注，而且赢面绝对不高。
（这种时候没有可以祈祷的神明，还真是不方便呢。）
拉寇儿此时依然一边胡思乱想，一边继续调查。
“帕希菲卡！”
毫无力量的少女竟然用尽全力冲撞狂战士。
爱尔菲缇娜强忍全身巨痛呻吟，但狂战士也被她撞得失去平衡。狂战士根本未将她视为攻击对象，因此没有任何警戒。
狂战士的手臂松开帕希菲卡。
爱尔菲缇娜扯着狂战士倒向地板。
“爱尔菲……”帕希菲卡惊叫。
狂战士将攻击自己的爱尔菲缇娜新增为攻击对象。
一面起身，一面朝距离最近的她挥拳。
狂战士用尽浑身肌肉力量的一击，照理说可以轻松折断她的脖子，她甚至没有闪避的速度、力量。
——我已经战斗过了。
爱尔菲缇娜……极度冷静地看着不断迫近的拳头。
我……基于自己的意士心战斗过了。不是因为任何人的要求，不是为了任何入……而是自己决定、基于自我意愿，然后战斗过了。
“干得好！”
伴随声音闪烁的银光。
击中她以前，拳头被斩飞滚到远处。
夏侬似乎尚未完全复原，冒着冷汗重新摆好长刀。狂战士被斩飞的手臂截面，陡然伸出刀刃般的突状物。他莫非是想以此跟长刀一较高下？夏侬迅速向前踏出一步……
“……？！”
岛屿的震动骤然静止。
看来拉寇儿的解除任务大功告成了。
夏侬的表情因放心而顿时缓和，但没有心灵的狂战士却冷酷地挥动突起物。夏侬反射性地以长刀挡架，但由于全身姿势不自然，再加上残留背脊的痛楚导致技巧涣散，无法完全化解对方的攻击。
狂战士往跌倒在地的夏侬身上压去。
“夏侬哥！”
帕希菲卡飞扑上去。然而，应该保护她的银白色铠甲却突然消失。
“…………”
原来她已跨出魔法效果的十步范围。这么一来，帕希菲卡便没有防御敌人攻击的能力了。
可是，帕希菲卡依旧朝夏侬身上扑去，挡在狂战士和哥哥之间。与其说这行为抱着必死的决心，不如说那几乎是一种反射动作。
爱尔菲缇娜想像着狂战士刺穿少女身体的情景，忍不住闭起眼睛。
绝望的一瞬间——
“覆盖我等之敌啊，霜降女王！”
咒语念诵声响彻洞穴。
魔导式高速启动。
空气啪的一声爆响，那是气温骤降所发出的哀号。
白色光芒飞舞，包裹住狂战士。
那是雪……还有霜。
快速增殖的霜覆盖狂战士的身体。反射性的适应行为随即启动，但由于低温降低了代谢速度，在对攻击进行反应前便已终止。
狂战士凝结成巨大的冰块，砰的一声倒在岩石地板上。
“……真是惊险呢。”
——拉蔻儿依旧懒洋洋地说道。
▲▲译注②：北欧神话里战死的勇者之魂。由主神奥丁（Odin）招集至瓦尔哈拉（Valhalla）殿堂，也就是英灵殿。
▲▲译注③克苏鲁神话中“旧日支配者”的一员，居住于极寒地带的北美印地安怪物，象征“风”的存在之一。
▲▲译注④：日文“奈落”即地狱之意。GinnungagaP则是北欧神话中北方冥界（Niflheim）与南方人焰之国（Muspelheim）间的远古雪地。
▲▲译注⑤：北欧神话里登场的特殊战士。作战前先使自己狂怒。藉此变得刀枪不入、力大无比，作战后再变成虚脱状态。
▲▲译注⑥：北欧古语中的咒语之意。
▲▲泽注⑦：北欧神话中，妖精所居住的世界。
终章
“……多谢各位帮忙。”
爱尔菲缇娜和数十位岛民围在渡口躬身行礼。
“奈落”骚动后的第三天。
渎神花园已开始进行重建工作。
当然也曾出现暂时的混乱。由于奈落的影响，地面上的建筑物都惨遭重创，但是对岛民们而言，领导他们十年的雷纳多之死所带来的冲击更大。
若非爱尔菲缇娜发挥强大指导力凝聚众人，或许混乱还会持续一段时间。
爱尔菲缇娜集合岛民，告诉他们雷纳多以及其他二十多位岛民死亡的事实。同时也告诉他们因为这次战略级攻击性魔法的失败，造成众多人命丧生、岛上建筑大量毁损，她宣布今后将舍弃这种危险方法，重新寻求其他手段。
当然，也有人表示不满与异议。
然而，爱尔菲缇娜只说了一句话，便封住众人的嘴。
“也许是急于复仇的我们杀死了雷纳多。”
雷纳多确实并非喜好无谓争斗的人物。
或许他们也隐隐察觉，因为他们将复仇心加诸于雷纳多，才将他逼至绝境。
“若你们有机会来这里，请记得来看我们……本岛全体人员竭诚欢迎各位。”
夏侬一行人确认过可以利用马匹取代牛只的动力后，搭乘爱尔菲缇娜调派岛民修复的伊侬克丝号离开了小岛。
“可是我们好像也没帮上什么忙耶。”帕希菲卡在船上笑道。
事件的真相并未公开，表面上是说爱尔菲缇娜在夏侬他们的协助下，阻止了因意外而失去控制的魔法。
“没这回事。”爱尔菲缇娜斩钉截铁地表示。
她在岛民面前戴着废弃公主的面具，不过这张面具如今却显得十分自然。
因为那是她自己制作、自己戴上的面具。那是她基于自我期望、自我意志戴上的面具，而且可以将人们导向至善的方向。继续配戴这副理想的假面，希望有朝一日可以成为自己的脸孔。
希望将来可以凭藉自己的双脚，踏上雷纳多的理想花园。
“保重……”
“爱尔菲也是哟。”
说完，船只便驶离了渡口。
伊侬克丝号的明轮发出拨水声，远离了称为渎神花园的小岛。帕希菲卡朝越来越小的爱尔菲缇娜频频挥手，而在她的脚下——藏身暗处的贝尔肯斯对跟他藏在一起的某人说道：
“那么……你要怎么办？”
那竟是手臂绑着夹板的雷纳多。
一跃而下的雷纳多被偶然在下层平台的贝尔肯斯伸手攫住，除了因冲击造成手臂骨折外，其他部分都完好无缺。
曾经一度想要刺杀雷纳多的贝尔肯斯，也不晓得自己为何在千钧一发之际出手相救。虽然不晓得……不过他对此感到很庆幸。
“跟我们一起离开，真的没关系吗？”
“因为搞不好那个杀人狂还在我的体内。”雷纳多疲惫万分地说：“除非我确定自己真的击败他。成为真正的雷纳多·甘法斯……除非我确定自己不是假面，而是真正的自己，我是不会回到他们身边的。”
“……你有把握赢吗？”
“不知道，可是值得一试。对不对，夏侬？”
突然被他这么一问，夏侬颇不适应地扭动身躯。别人突然征询他的意见，他反而觉得有些害臊。
“……话说回来，你才是个大问题吧？”夏侬指着贝尔肯斯。“如果你向高层报告渎神花园的事，他们就完了。”
“我的记性向来不太好。只要喝上一瓶陈年好酒，就什么都忘得一干二净啦。”
“……好啦。抵达西摩斯包古后，我请客就是了。”雷纳多苦笑道。
“不过，就算真的被发现了，只要他们采取和平�
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