狮心淑女-第16部分

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那个女人是个爱说谎的骗子。
他憎恶骗子。
天知道她伤了多少男人的心。
命运……他恨死这两个字了。
到家时，他认命了。无论他愿不愿意，他这辈子都跟莉娜分不开了。
第五章
　　　　日记　一七九五年九月三日
　　玛拉不愿离开故乡和家人。我虽了解她的理由却不免为她担心。她答应我会采取防范措施，她打算在山里躲藏到德华被推翻罢绌。她的家人会照顾她。我把陪嫁的首饰全部给了她。我们在分手前抱头痛哭，像一对知道后会无期的亲姐妹。
是的，我们比亲姐妹还要亲。我从不曾有过知已。我的亲姐妹翠霞是个不可信任之人。留意，孩子。如果你长大后她还活着，有朝一日遇到她时一定要提防她。不要信任她，莉娜。翠霞喜欢欺骗，把快乐建立在别人的痛苦上。
其实她真该嫁给德华。他们会很合得来，他们有太多地方太相像。
星期五下午，李昂把大半的时间都花在普莱酒馆里。他不是去那里喝酒的，而是去向光顾酒馆的船长和船员们打听情报。
他在这种地方来去自如。虽然穿着昂贵的骑装，他却无遭劫之虞。人人对他敬而远之。这一带没有人不知道他的名声。他们敬畏他，只有在他示意时才敢开口。
李昂背靠着墙壁坐在角落的一张抬子边。普莱—；—；在打架中失去一只手就此退休的船员—；—；坐在他旁边。李昂买下这间酒馆交给普莱经营，作为往日普莱对他忠诚的回报。
他依序询问在场的每个船员，没有因时间拖得太长，或船员说谎以换得另一杯免费麦酒而不耐烦。一个新来的客人踱到桌边要求喝他那杯免费麦酒，那个壮汉拎起李昂正在询问的那个人的衣领，随手把他扔到旁边。
普莱露出笑容。他仍然喜欢打架。“这么看来你没有见过李昂侯爵了？”他问陌生人。
壮汉摇头坐下，伸手去拿酒壶。“管他是谁。”他恶声恶气地咕哝。“我要我应得的那份。”
普莱眼睛一亮，看好戏似地转头望向李昂。“他要他应得的那份。”
李昂耸耸肩，知道大家都在看他。形象必须维持，如果想平静地过完这个下午，他就得解决这件小事。
他等壮汉把酒壶放回桌面，然后狠狠地一脚朝壮汉的两腿之间踢去。
事情发生得太快，壮汉根本来不及保护自己。他还来不及叫痛，喉咙已被李昂掐住。李昂掐紧壮汉把他往后扔去。
群众大声叫好，李昂不理会他们。他把椅子往后仰靠在墙上，目光不曾离开痛得在地板上扭动的壮汉。
“你得到了你应得的那份，混蛋！滚出去，我经营的是正派酒馆。”普莱边笑边吼。
一个紧张不安的瘦小男子引起李昂的注意。”先生，听说你在打听殖民地来的船只消息。”他结结巴巴地说。
“坐，米克。”普莱说。“他是个老实人，李昂。”他朝李昂点头道。
李昂等那个瘦小船员跟普莱交换消息。他继续注意那个受伤的壮汉直到他离开酒馆。
李昂的思绪接着回到莉娜和他的任务上。他决定重新开始，不再根据逻辑假设来推出结论。逻辑在莉娜身上行不通。他拋；开莉娜对她自己过去的一切解释，只认定一个正确的事实，那就是伯爵夫人大约在三个月前回到英国。
一定有人记得那个老巫婆，她的满腹牢骚一定会引起注意。她不可能是个安静的乘客。
米克碰巧记得伯爵夫人，而且印象十分深刻。“寇帝船长待我不公平，先生。我宁愿刷甲板或洗厕所也不愿供那个姓康的女人使唤。可恶！她害我从早到晚疲于奔命。”
“她独自旅行吗？”李昂问，没有让米克知道他有多么兴奋终于打听到有用的消息，担心米克会为了讨好他而夸大渲染。
“差不多。”米克回答。
“差不多？这算什么回答，米克？直截了当地说好不好？”普莱劝道。
“我的意思是，她上船时身边跟着一个男士和一个漂亮的小姑娘。但我只匆匆瞥见那个小美人一眼。她头戴兜帽，但在伯爵夫人把她推进船舱前，她正眼瞧了我一眼，还对我微笑。”
“你有没有正好注意到她的眼睛是什么颜色？”李昂问。
“有，跟大海一样蓝。”
“告诉我你对跟伯爵夫人同行的那个男人记得多少。”李昂说，示意普莱再替米克倒一杯酒。
“他跟伯爵夫人非亲非故，”米克在喝了一大口麦酒后解释。“他跟别的船员说他是传教士。我觉得他听起来像法国人，但他告诉我们他住在殖民地外的荒野。他要回法国探亲。虽然是法国人，但我满喜欢他的，因为他对那个小姑娘呵护备至。他的年纪可以当她的父亲了，待她也像待女儿一样。由于姓康的那个女人大部分的时间都待在舱房里，所以传教士会带小美人到甲板上来散散步。”
米克停顿下来用手背抹抹嘴。“那个老女人怪得很，她不愿跟其他两个人有任何牵扯，甚至要求在她的房门内多加一条铁链。寇帝船长企图消除她的恐惧，告诉她说我们没有人会碰她。天知道我们看了她就倒胃口，搞不懂她怎么会认为我们会想碰她。过了一阵子我们终于明白她在搞什么把戏，她在房门内加铁链是为了防那个小姑娘。真的，先生，我们有人无意中听到传教士告诉小姑娘，别因她阿姨怕她而难过。那是不是很奇怪？”
李昂以微笑鼓励米克说下去。
“她是那么温柔甜蜜的一个小姑娘。当然啦，她确实一个过肩摔把路易扔到船外。令人难以置信，但路易是活该。他从她背后悄悄靠上去抓住她，我就是在那时看到她头发的颜色。很淡很淡的金色。她老是戴着那顶兜帽，连在闷热的下午也不例外。一定很不舒服。”
“她把一个大男人扔到船外？”普莱问。他知道他不该妨碍李昂发问，但是米克随口提起的事令他惊讶得无法保持沉默。
“别老是说兜帽，多告诉我一些这个女孩的事。”
“算路易走运，那天的风不大，我们没有费太多力气就把他从海里捞了起来。在那次突袭后，他再也不敢惹那个小美人。现在想想，大部分的男人都是。”
“寇帝船长什么时候会回伦敦？”李昂问。
“至少再一、两个月。”米克回答。”你也想跟传教士谈谈吗？”
“大概。”李昂面无表情地说。
“他很快就会回伦敦。他告诉我们他不会在法国待太久，他打算在回殖民地前来跟小美人好好聚一聚。他真的很疼那个女孩，也很为她担心。这也难怪，那个老……”
“巫婆？”李昂问。
“没错，她的确是老巫婆。”米克嗤鼻道。
“米克，你记不记得那个传教士的名字？如果你能告诉我他的名字，就可以多得一英镑。”
“我应该记得。”米克皱眉思考。“我一想起来就告诉你，普莱。你替我留着那一英镑好吗？”
“问问跟你同船的船员，”普莱建议。“他们之中一定有人记得。”
米克急于领到赏金，立刻离开酒馆去找他的同伴。
“这是公事吗？”普莱在他们再度独处时问李昂。
“不，私事。”
“那个女孩，对不对？别跟我装佯，李昂。如果年轻个几岁，我也会对她感兴趣。”
李昂微笑。”你连见都没有见过她。”
“无所谓。米克说那女孩有一头金发和一对蓝眸，在我听来那样就够漂亮了。但那不是我想追她的真正原因。你有没有见过路易？”
“没有。”
“他的块头跟我一样大，但体重比我重多了。能够把他扔到船外的女孩决非泛泛之辈。天啊！真希望我在场。我向来不喜欢路易，那家伙臭气熏人，满脑子龌龊思想。天啊！没看到他落海真是可惜。”
李昂又跟普莱聊了几分钟，然后起身告辞。“你知道上哪儿找我，普莱。”
酒馆老板送李昂到门口。“隆恩近来如何？”他问。“跟平常一样忙着耍宝吗？”
“恐怕是。”李昂慢吞吞地说。“对了，普莱，能不能麻烦你下下星期五把后面的房间准备好？隆恩和我要开个牌局。详细情形改天告诉你。”
普莱投给李昂狐疑的一瞥。
“老是想猜透我的意图，对不对，普莱？”李昂问。
“我的心思全写在脸上，”普莱咧嘴而笑。“所以我绝对干不了你那行。”
普莱替李昂开车门，等李昂上车即将关门时照例喊道：“当心背后，朋友。”接着心血来潮地加一句：“还有你的心，李昂。别让任何美女把你扔到船外。”
在李昂想来，那个建议来得太迟了点。莉娜已经乘他不备，偷走他的心了。他很久以前就发誓不再跟任何女人有感情上的瓜葛，莉娜却轻而易举地使他违背誓言，李昂叹息心想。
他的思绪回到莉娜那些莫名其妙的话上。他记得她说过好奇心会使他送命。她是认真的或说谎？她说她无意在伦敦久留时似乎是认真的，至少看起来不像在说谎。
他不打算让她去任何地方。莉娜即将属于他所有，但他不愿冒险。如果她真有办法逃离他，那么知道她家究竟在哪里，可以使他比较容易找到她。
“她哪里也别想去。”李昂自言自语，他不会让她离开视线的。
沮丧地低吼一声，李昂接受了事实。只有一个方法能把莉娜留在他身边
可恶！他势必得跟她结婚。
“你跑到哪里去了？我在你的书房里等了好几个小时。”隆恩一看到李昂进玄关就大吼。“我派了人四处找你，李昂。”
“我不知道我必须向你报告行踪，隆恩。”李昂脱掉外套走进书房。“把门关上，隆恩。你不该出来拋；头露面的，说不定会有人注意到绷带。你在冒不必要的险。你的人很快就会找到我。”
“你到哪里去了？现在都快天黑了。”隆恩嘀咕，跌坐在最近的椅子上。
“你开始像唠叨的妻子了。”李昂低笑道。“什么事？你的父亲又有麻烦了吗？”
“不是。等我告诉你我到处找不到你是为了什么时，看你还笑不笑得出来？最好再把外套穿上，李昂。你有工作要做。”
隆恩严肃的语气引起了李昂的注意，他靠在桌缘上，交抱起双臂。“把话说清楚。”
“莉娜有麻烦了，李昂。”
李昂有如雷殛般跳起来抓住隆恩的肩膀。
“时间还很多，李昂，我只是担心你到乡间别墅去了。他们要到午夜才会去抓她……看在老天的分上，老兄，放开我。”
李昂立刻松手。“他们是谁？”
李昂的凶狠表情令隆恩暗中庆幸他是朋友而非敌人。“施埃敏和他雇的几个人。”
李昂点个头，走回玄关召唤马车。
隆恩跟到前门。“骑马不是比较快吗？”
“我等一下会用到马车。”
“用来做什么？”
“载施埃敏。”李昂恨声道。
隆恩等他们两人都坐进马车的车厢里后，才开始详细说明。“我的一个手下—；—；应该说是杰克的一个手下—；—；有人出一大笔钱雇他帮忙绑架莉娜到格雷塔格村。施埃敏想强娶莉娜。我去找我的手下告诉他们以后不会再有抢劫行动。其中一人就歹徒而言算是相当正派的，他的名字叫阿班。他告诉我施埃敏雇用他的事。他答应帮忙，认为赚那个钱很轻松。”
李昂的表情令人不寒而栗。
“施埃敏雇了阿班和另外三个人。我付钱给阿班叫他假装配合。如果他的话可以相信，他不会帮施埃敏。”
“你确定他们计划在午夜动手？”
“确定。”隆恩点头。“时间还很充裕，李昂。”他长叹一声。“有你接手这件事令我如释重负。”他承认。
“没错，我会解决这件事。”李昂轻声道。
隆恩感到一阵凉意窜下背脊。“要知道，李昂，我向来认为施埃敏是卑鄙小人，但没想到他会下流到这种地步。如果被人发现他的这个阴谋，莉娜的名誉很可能会受损。”
“没有人会发现的。”
隆恩再度点头。“施埃敏会不会是受人唆使的？那家伙没那么聪明。”
“我敢打赌唆使他的人就是伯爵夫人。”
“天啊！李昂，她是莉娜的阿姨呀！你不可能—；—；”
“错不了。”李昂咕哝。“她把莉娜一个人留在伦敦。你不觉得太巧、太方便了吗？”
“你有没有多一把手枪可以借我用？”
“从来不用。”
“为什么？”隆恩骇然。
“太大声。何况他们只有四个人，如果你朋友的话可以信。”
“但他们有五个人。”
“施埃敏不算。他一见情况不对劲就会开溜，我等会儿再找他算帐。”
“我相信。”
“隆恩，到达莉娜家后我会叫车夫送你回家。我不要我的马车停在她家门口等，施埃敏会看到。我们不希望他临时变卦。我会叫车夫在午夜过后一小时回来接我。”
“我坚持助一臂之力。”
“你只有一条手臂可用。”李昂微笑回答。
“你怎么可以这么若无其事？”
“我不是若无其事，隆恩，我是善于自制。”
李昂下车交代车夫送隆恩回家时，马车还没有完全停止。“可恶！李昂，我可以帮得上忙。”隆恩在车厢里喊道。
“你只会越帮越忙。回家去吧！事情结束时，我会通知你。”
隆恩知道李昂那副若无其事的轻松模样只是假象。他几乎有点同情那几个加入施埃敏的笨蛋，他们即将发现李昂侯爵的名声是如何赢得的。
天啊！他真不愿错过好戏。“我说什么也不会错过的。”他自言自语。隆恩等待机会来临。马车在转弯时减速，他乘机跳下马车。他落地时双膝着地，暗骂一声自己的笨手笨脚后，他拍掉身上的泥土，开始往莉娜家走。
无论李昂要不要，他都要帮他的忙。
李昂气得全身发抖。他知道一见到莉娜平安无事后，他就会冷静下来。她开门的动作真慢，他的神经都快绷断了。他正要用随身携带以防万一的特殊工具弄开门锁时，门链的滑动声传来。
虽然他在隆恩面前压抑脾气，但莉娜一开门，他的怒气就爆发了。“你的脑筋有问题吗？只穿了一件袍子就来开门。该死！你甚至没有问门外是什么人，莉娜！”
莉娜揪紧浴袍衣领，退后让路给像疯马一样冲进来的李昂。“你怎么会在这里？”
“亚伯为什么没来开门？”李昂瞪着她的头顶问，知道她披头散发、衣衫单薄的模样会使他分心。
“亚伯去看他母亲了。”莉娜说明。“李昂，现在登门拜访不嫌太晚了吗？”
“他的什么？”李昂的怒气顿消。
“他的母亲。这有什么好笑的？你跟蜥蜴一样，李昂，