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(西幻)繁荣之路-第15部分
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“嗯……”弗朗西斯低低地应了一声，小心翼翼地抬眼看向玛莎，声音小得像蚊子哼哼，“可我是男孩子，我不应该害怕……但是……”
“抱歉，弗兰，这件事并不怪你。”看着金发幼崽惹人怜爱的样子，玛莎的保护欲膨胀到了极点，以及越发的自责了。
“哎？”弗朗西斯抬头看向玛莎，完全不理解她为什么这么说，不过如果母亲既然说这件事不怪自己，那么也许就证明她不会在意自己的胆小吧。
“是呢，弗兰，我不该讲那些东西给你听。”玛莎摸了抹男孩柔软的金发，“如果要讲也要等你再大一些才行。”
“要多大呢？”
“嗯……至少再过十年吧。”
“十年是多久？要睡几个晚上？”
“是很久很久呢，弗兰现在可数不过来。”玛莎笑着坐了起来，今天还有很多事，她可不能一直赖在床上。
弗朗西斯见状，也乖乖坐了起来，琥珀色的大眼睛眨啊眨，一副欲言又止的样子。
“怎么了，弗兰，有什么话要说吗？”小孩子的心思在大人面前从来都是如同清澈见底的小溪一样，可以一览无余。
望着玛莎鼓励的笑脸，弗朗西斯鼓足了勇气说出了自己的愿望：“母亲，今晚我还能再和您一起睡吗？”说完之后，男孩就一脸忐忑地盯着玛莎等待着判决，心里如同揣了只小鹿一样。母亲应该会答应的吧？弗朗西斯想着，应该会吧？母亲的怀抱好软，母亲闻起来好香，嘤嘤嘤，好想再在母亲的怀抱里睡一次。
“当然可以，不过今晚就不要在门口等我了，那样会受凉的，知道吗？”弯腰勾了勾弗朗西斯的小鼻子，玛莎起身下床去了盥洗室。谁会拒绝一个被故事吓坏的小孩子前来寻求慰藉呢，更何况自己还是那个始作俑者。
不过总这样下去也不是个办法，玛莎一边刷牙一边想着，琢磨是不是该给弗朗西斯增加点体力运动。小孩子嘛，闲下来总会东想西想的，要是玩累了的话，就很容易一觉睡到天亮。到时候只要注意一下别让弗朗西斯累过度，就也不用担心因太累而做噩梦的事发生。
这样既锻炼了身体又能让他忘记不愉快的故事，一举两得何乐而不为呢。现在需要想的就是增加什么体力运动，太单调太枯燥都不适宜这个年龄的小孩子，总要活泼有趣点才行，而且因为条件限制，最好是一个人也能玩起来的那种。
到底什么比较好呢，在吃早餐的时候玛莎也一直在思考这个问题，直到她从窗口向外张望的时候，看到屠夫牵出了一头待宰的猪，这才有了主意。
☆、第22章 娱乐雏形
那头猪带给玛莎的启发，就是来自于后世风靡全球的一种运动——足球。
不过这倒并不是说玛莎想发展足球运动，她只是据此联想起了其他的体育项目，或许能从其中挑选一个适合弗朗西斯的。最好是看起来也比较优雅的，这样的话她还能借着有游客在珊瑚庄园的时候进行一次推广，为西奥多家将永久领先娱乐潮流打下基础。
不管在哪个时代，人们总是习惯跟风的，除了一少部分真的敏感并能领导潮流的人之外，其他大多数人不过是人云亦云。尤其是玛莎现在所处的世界，那些所谓的贵族们都是非常喜欢攀比的，有时候为了拥有可以彰显自己身份地位的东西，会毫不在意地一掷千金，甚至于大打出手。
大到封号封邑，小到酒宴服饰，上流社会的人们一直在相互较劲，今日某公爵夫人做了顶新帽子出现在舞会上，明日某伯爵小姐就会穿一条新裙子出现在大家面前；今日某亲王的公子养了只猫女做宠物，明日在佣兵工会就会看到铺天盖地收购可爱型兽人奴隶做宠物的布告。
总之这就是一个浮夸的世界，上流社会的人们从出生到死亡，都一直在致力于将别人比下去的事业中，孜孜不倦，代代相传。
玛莎虽然觉得这种行为很白痴，但对于她来说却至少有一个好处，那就是在这种情况下，不管是什么新东西都很容易得到推广，只要它足够优雅和昂贵，就可以轻易地跻身上流社会的流行圈中，并为它的发明人带来难以想象的优渥报酬。
作为领主的第一重好处就是，因为身份所致，她所拿出的东西可以自然而然的走入那个流行圈，不必费尽心思去打通任何关节，获得有地位的人的认可从而得到推荐——上流社会的人们是不会去玩泥巴的，就算泥巴再好玩也不行。
而作为领主的另一重好处就是，玛莎有很多愿意以及必须为她服务的人，她只需要动动嘴皮子，就会有人为她做好一切，这对于某个头脑发达不发达不好说，但四肢肯定不勤的家伙而言，简直就是福音。
所以玛莎现在要做的，就是画出图纸，召来工匠，然后吩咐人尽快把东西做出来。
“小姐，这是什么？”南妮对玛莎刚才对工匠说的那些话感到好奇，在脑海中将那几样东西组合了几次无果后，就毫不客气的将疑惑问了出来。
“一种高雅的运动。”玛莎笑眯眯拦下了送东西进来的女仆，让她给刚才的屠夫捎个话，说自己想要那只猪的膀胱。
然后玛莎就发现女仆看自己的眼神里充满了敬佩，就像是在看什么值得敬仰的生物一样。玛莎不知道，此时自己在女仆心中拥有了极为崇高的地位，因为在女仆看来，领主大人要那种东西一定是为了深奥的魔法研究，不然怎么可能让那种肮脏的东西进入珊瑚庄园。
“等等。”完全不知道自己伪装了一次高大上的玛莎喊住了正要出去的女仆，又补充了一句，“送来之前先用草木灰之类的东西把它清洗干净，别有异味，然后再找人用吹管之类的东西把它吹胀，系好口别漏气。”
女仆点头应是，怀揣着一种要亲眼见证高深魔法的诡异亢奋情绪出门去找屠夫。
没过多久，被清洗得干干净净并被吹胀了的猪膀胱，就被女仆放在一个华丽的托盘上端了进来，恭恭敬敬地呈给了玛莎。
前世作为城市长大的孩子，玛莎其实也是第一次见到这个名叫猪膀胱的物体，带着一种“卧槽，这玩意好奇特”的想法，把那个勉强算是圆形的东西抓在了手里来回挤压，估算着它的弹性。
“小姐，您现在要开始做魔法研究了吗？”女仆带着敬畏开口，自从知道玛莎是个好脾气没什么架子的领主后，珊瑚庄园内上上下下的仆从们说话都随便了许多，并不像其他地方的仆从一样小心翼翼。
“哈？”玛莎正挤着圆球的动作僵住了，她僵硬地扭转脖子看向女仆，想知道为什么她会把猪膀胱和魔法研究联系在一起。
“您要这种东西难道不是为了魔法研究吗？”女仆开始有些不确定了，但随后就似乎明白了什么，诚惶诚恐地开口，“抱歉，领主大人，是我失礼了，我不该打探一名法师的研究。我只是一时好奇……还请您原谅。”
玛莎望着低下头的女仆，有些尴尬地咳了几声，先是表示了自己并没有怪罪她，然后才又在南妮欣慰的目光中说出了自己的真实用意：“呃，这个只是我要来给弗兰当玩具用的东西。”
这次轮到女仆大惊失色了，她怎么也想不明白为什么自家领主要用这么个东西给小少爷当玩具。难道那些漂亮的玩偶和会走路的铁皮动物还不够好吗？
“你去找点柔软一些的皮子，然后裁成这样的小块。”玛莎干脆也不解释了，直接提笔在羊皮纸上画了起来，“然后把它们从边缘缝在一起，要围着这个东西缝，尽可能做圆一点。”指了指已经被重新放回托盘的猪膀胱，玛莎示意女仆可以离开照做了，她实在是没勇气面对那张“领主大人竟然不是要做魔法研究，怎么会这样！”的脸。
女仆默默地端起托盘退了下去，在心底暗自给自己进行催眠：我的领主是一名高大上的法师和炼金大师，才不是什么浪费皮革去包裹猪膀胱的奇怪家伙……不行，她必须得去找个没人的地方修补自己受伤的心灵了。
“……我的行为很奇怪吗？”等女仆离开之后，玛莎才无辜地看向南妮，她很委屈好不好，怎么造个足球就成了奇葩了。
“不，当然不。”南妮先是很肯定的给了玛莎安慰，然后才说出了自己的看法，“无论小姐您做什么，我都不会觉得奇怪的。我想，伊戈尔和弗丁他们肯定也这么认为。”
玛莎闷闷不乐：“……南妮，你跟伊戈尔学坏了。”
南妮：嘲讽技能get√
还是弗朗西斯比较善良，见自己母亲露出沮丧的样子，小家伙急忙跑过来安慰，用他那白嫩嫩的小手抓住了玛莎的衣袖，一本正经地开口说道：“母亲一点也不奇怪！”
“真的吗？”玛莎的沮丧本来就是和南妮嬉笑时故意装出来的，但像弗朗西斯这样的小孩子是很难分辨的，所以更能彰显出话语中的真心。欣喜于弗朗西斯对自己的依赖和关心，玛莎弯腰将他抱了起来，让他坐在了自己的腿上。
然后，弗朗西斯生怕玛莎没有从坏情绪中缓过来，又绞尽脑汁想办法安慰，但因为人太小不懂人情世故的原因，说出的话却变成了这样：“母亲不必担心，就算是奇怪，弗兰也同样喜欢母亲。”
玛莎顿时哭笑不得，但看着弗朗西脸上那斯紧张兮兮唯恐自己还在沮丧的神情，还是决定快点揭过这一篇，别让孩子着急了。
皮球从做工上来说并不复杂，所以没过多久就被缝好并送了过来。玛莎觉得，从形状上看跟后世的足球还是有一些相似之处的，就是不知道玩起来的效果如何。
这样想着，玛莎干脆就将皮球拿了过来，在地上拍了几下，感觉弹力还不错后，这才抬起右脚将脚尖轻踩在上面，向下用力将球挑了起来，回忆着过去自己曾经学过的方法一下一下的颠着球。大概是南妮和弗朗西斯从没见过运动着的玛莎，两人一时间都有些看呆了，但在醒过神之后，就立刻自发地组成了啦啦队，为玛莎加油。
比起南妮还算矜持的鼓掌加油，弗朗西斯则是完全抑制不住兴奋，一边为某个险些不能接到的球尖叫，一边拍手帮玛莎记录着个数：“一个、两个、三个……十五个、十六个、十八个、十五个、十七个……”
玛莎一脑袋黑线，险些没接住下一个球，她突然觉得，有必要将弗朗西斯学习数学这件事提上日程了。
稍微活动了一下之后，玛莎将球类运动的玩法捡基本的那些告诉了弗朗西斯，其中囊括了足球、篮球、皮球等等种类，反正只是孩子的消遣，只要可以达到运动的目的，就没必把规则定的那么死。等到哪天需要在领地上推广的时候，再制定详细的规则也来得及。
掏出手帕擦了擦汗，玛莎仔细叮嘱弗朗西斯几句诸如不要在狭窄的地方玩，小心打碎东西之类的话后，就放任早就急不可耐的小家伙带着球跑了出去。
“南妮，我想在明天举办个小型茶会，邀请游客中身份比较高和有实力的人来参加。”玛莎笑得像是看到了肥嫩母鸡的狐狸，“我想，他们会对一种新式游戏感兴趣的，并愿意花大价钱从我们这里订购一份。”
“好的，小姐。”南妮快速在心中过滤了游客名单，觉得等下自己还是去找伊戈尔商量一下比较好。不过，小姐她真的确定那些人会对猪膀胱感兴趣吗？南妮摇摇头，决定先不管那些了，反正如果有需要的话，她就算是用盾牌把那些人都敲晕了，也得让他们把钱掏出来。
☆、第23章 茶会准备
决定举办茶会之后，玛莎整个下午都在忙于指挥仆从们对房间进行布置——她没打算用小客厅，而是将地点选在了另一个空闲的房间里——小客厅是家人亲友专用，拒绝对外开放。
这个世界的茶会究竟是什么样的，玛莎其实是不太确定的，为此她还特意咨询了曾被邀参加过的弗丁。不过弗丁也没给出什么有参考价值的东西，按照他的说法，就是一群人聚在一起坐在桌子旁，聊天，喝茶。然后在吃光茶点喝光茶之后，就告别主人各自回家。
聊天的话题视当时情况而定，或者是天气，或者是政局，或者是哪家出了杰出人物，或者就是哪家出了令人扼腕的桃色丑闻。总之话题都是当前最流行的，那个圈子里的人不管出于什么原因，都不会允许自己的消息闭塞，所以聚在一起聊天开茶会，就是他们证明自己有能力得知最新动态的绝好机会。
听到弗丁这么说，玛莎也就放心了，这些基本的条件以西奥多家目前的财力来说，都是可以满足的。
只要规格礼仪上不出差错，别让那些家伙觉得参加的是土包子茶会就没问题，玛莎在这点上是一点都不担心的，单从茶的味道和卖相上来看，她就已经稳操胜券了好不好。
而且玛莎还打算给茶会引进点新元素，总是千篇一律的话，除了参与的人会觉得乏味平常外，也根本无法突出西奥多家的特殊性，这样就完全达不到玛莎想要的目的。
她想让所有参与的人都记住这一次的茶会，并在返程回家之后会把这场茶会当做话题，向他们的圈子进行传播。
这样一来，就会有很多人知道这些新奇的东西是从西奥多家传出来的，而西奥多家也将因此站在潮流的前列。玛莎并不怕那些人进行模仿，事实上她暂时也没财力和那些有钱人相抗衡，她目前想要的效果仅仅是让人们记住而已，当名声闯出去之后，再弄出点什么来就很容易引起跟风了。
按照玛莎的指点，仆人们将一些碍事的粗苯家具逐渐搬离了房间中央，留下一片很大的空地出来，为安置不久后会送来的东西做准备。然后，他们又从其他地方运来了一些精巧的桌椅，统一摆放在房间的四周。
因为临时拼凑的缘故，许多桌椅看起来不尽相同——它们本来应该在庄园内的不同房间，起到不同的实用或装饰作用。但此时这些桌椅却被临时搬来凑数，谁让珊瑚庄园内还从没举办过这种茶会，根本没有过多为客人准备的用具。
之前没有发现这个问题是因为玛莎原身的自闭症不需要社交，而后来玛莎举行生日宴会也是采取自助形式——吃�
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