养婢-第4部分

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「花梨，你怨吗？」怨他在厅堂上与她撇清关系，甚至不反驳她就是偷儿的诬陷。

花梨抬起双眼疑惑的看着他，她放着胆子摇摇头又点点头。

她那无辜又可爱的模样，让瑞木修言不禁笑了。

「你娘说的没错？！身不由己的人固然该是被人埋怨，而我也确实一直在做着身不由己的事。」只希望有日，这娃儿可以原谅爹那样原谅他……

「大少爷……花梨不懂。」她是真的不懂大少爷说的话，语意太过深远，已经超出她所能理解的范围。

瑞木修言并无打算要解释意思，他换个方式回答，「我说，再让你选择一次，你若要离开，我即刻派人送你出府。」

这次花梨有着犹豫，她看着瑞木修言的眼睛，表面依旧清淡如斯，可是她仍是看出眼底的深意。

这让她更加坚定自己所见，也因此固执的摇摇头颅，「不要，花梨不要离开。」

不知怎么的，听着她的回答，他竟然暗自松了一口气。

或许是这个宅院实在令人感到孤寂，令他……非常需要有人的陪伴，而单纯如她，是最好的人选。

「既然如此，那从今日起，你就是我的小婢，摘你名里一字，从此唤你做离儿，是为了让你往后记得，无论何时，你都有离开瑞木家的权利。」是为保身，也为保命。

倘若她终归必须以辛劳工作才能换取在瑞木家的一碗白饭，那不如就收她待在身边，就由他来奴役她，也好过她在其他仆人底下，任人折磨。

他望着路径的前方，那表情、那话语、那一眼、一张一阖的嘴，包裹她小手的冰凉，她直到年华老去，始终记得，此情此景。

「离儿明白。」可是她永远也不会离开。

少年就这么牵着稚嫩的小手，走着，走着……

经过荷叶池塘，听着潺潺水声，还有蛙鸣鸟叫。

最后，两人消失在大宅院里的廊道尽头。

这是一张权贵人家家里才有的大型床榻，名为拔步床又称八步床。

床座雕刻卍形图腾，镭金描彩，看来庄严高雅，床身为上等黄花梨木打造，金漆油亮，上有顶盖，下有底座。床下有小廊地平，四周立设矮围，圈起整座。

远看像方盒，近看有如木屋，薄帘一拉，床榻与地平小廊自成一方小天地。

回廊地平的部分本是放置瑞木修言的架格与书册，如今上头却躺着一个小小身子，正不安分的扭动身躯。

因为小臀的伤痕使她无法翻身，所以她睡得极不安稳。

而躺在床榻上的瑞木修言耳边传来窸窸窣窣的声音，自己也了无睡意。他活了这么久，还是第一次准许女婢睡在回廊地平，严格来说，是与他同床共眠了。

他起身，把脚踏在地平上，小心的，不踩着离儿，他伸头一探，离儿也扬起头看着他。

离儿小鼻子红通通的，看来好不委屈。

他声音平稳如水，「怎么了？」

离儿咕哝嘟囔，「很疼……」

虽然香娘替她净身过，伤口也上药了，可是当沁凉药性退去后，随之而来的就是热烫感受。

此时已是深夜，再唤香娘到房更是不妥，瑞木修言只好无可奈何的说：「再上一次药？」

离儿当然十分同意，三下五除二的就将自个儿下身的亵裤给脱了。

白嫩嫩、亮晃晃的大腿立即跃入瑞木修言眼前。

他皱眉。

这丫头，怎么一点也没男女之别？就算她还是个未满七岁的娃儿……

他暗忖着，往后可得好好教导她这方面的事务，可不能因为没了娘亲，就少了女性该有的矜持。

离儿伏下身子，乖顺的趴在地平上，前身靠着床榻。

对她来说，是娘上药，或是香娘上药，还是大少爷帮她上药，都是一样的，并无特别之处，此时的她还无法意识到，这其中有很大的不同。

瑞木修言在床头处的柜格中取出一瓶药罐子。

药罐的瓶身为朱砂红，描彩青荷独立，气蕴温雅，光泽莹亮，色泽饱满，光看瓶子本身就知道里头装的东西有多珍贵。

可对瑞木修言来说，珍贵的不是里头的药材，而是瓶身的陶器是使用产于宜兴的紫砂泥所制成，而此物用来作为茶盏和杯盏的制品，使茶器用来泡茶的效果更能提升到最高境界。

紫砂泥制成的陶壷特性，硬度高，亦不会瓷化，瓷器本身成双层孔隙，内部呈圆形颗粒，外部则像鳞片状，和熟陶与生泥掺和而制，一经烧成，看似粗糙表面，实则气孔细密，透气极佳，外表看来极有特色，效用也能发挥极致。

这是他前世余生时期在宫中所习得的知识，而在此生，他先暗中命人开采取到此矿石，再依记忆中的陶烧手法，研制成药罐子，以掩人耳目，另一方面不间断开采原矿囤置，待有朝一日，能为他所用。

他长指沾上药膏孙在离儿的小臀上，伤痕的面积不大，却深可见肉。离儿禁不住疼，当他的指尖触及她的皮肤表面，便细细倒抽一口气来。

他瞧了她一眼，虽无说话，但指头上的动作却是放轻了不少。

离儿没有伤及之处，皆是白皙剔透。

他暗自以手背轻触，感受细致柔滑的触感后，随即收回动作与目光。

他眼底没有色慾，一切都是念头使然。

有如瓷器光滑无瑕的表面，是能吸引他的兴趣，如同他着迷白玉杯的意思一样。

「好了，身子别再乱动，赶紧睡吧！」

由她自个儿穿好裤子后，他才净了手，两人双双各自躺上暖炕。

本来应该安静无声的空间，底下的娃儿又传出怯怯弱弱的叫唤，「大少爷……离儿的软裘……」

能够在她从未躺过的暖炕上睡觉固然很好，只是若有软裘陪着她，她会感觉更好。

瑞木修言闻言后，仍闭目养神，不理声音的主人。

离儿委屈，却又不敢多言。

良久，上榻突然丢下一件裘毯，正巧盖在离儿的头顶上。

裘毯柔软，味道好闻，离儿立刻忘记那件脏兮兮的软裘，蹭着毯子的短毛，安心入睡。

瑞木修言闭着眼，轻叹一气，转过身面向内侧。

他可以允她睡进拔步床。

可以帮她的小屁股上药。

可再怎么样，也不准那件脏兮兮的软裘，进来他的势力范围！

第三章

书房内，雕缕着双螭龙纹的方长翘头案上，瑞木修言正云淡风清的坐着翻看张源所着的《茶录》。

而在他身后，是双座黄花梨万历柜，在上层通透的亮格里，摆放着几件他最属意的文房墨宝，有妙歌宝轮墨、双燕鸟笼玉雕、白玉杯……等等附庸风雅之物。

从卍字窗棂向外探去，先映入眼帘的是几株型雕特别的榕柏造景，和荷畔水池，可再仔细看，就能看到水池前，有抹青色身影在来回忙碌着，乍看之下，还以为是片小叶子，飘荡来去。

她一下坐在草地上，一下爬起来，臀儿翘得高高的，拿着细竹竿挑翻和她有些距离的书页。

过了冬令就要来春，趁着日头还暖之际，唤了离儿来替他晒书，将书本经历一个冬天的霉味用阳光覆盖过去。

这不是挺粗重的活儿，可是就是他书多，委屈离儿要多跑几趟，连着几天下来，离儿的皮肤也被晒了一层红。

瑞木修言停下手边翻阅书页的动作，越想越不对劲……

这时，书房的门被蓦然打开，冯叔理理身上的衣袖，抖落尘灰后才踏入门槛，走向瑞木修言，拱手作揖。

「大少爷，此人生性多疑，花了一些工夫，他才愿意跟我回来，现今安置在别院，大少爷何时前往呢？」

冯叔早在昨天夜里就将人带回，这一路，说远不远，说近不近，来回足足花了三个月，这时间，离儿的臀伤也好了，他相中要作为茶馆的店舖也买到手了，计画照着他所设定的时间在走着，至目前为止，他还未出任何差错。

瑞木修言收回探向窗棂的视线，低头找着自己的书行看到了哪里，然后便问：「他伤得如何？」

冯叔心惊。这本应该是只有他们同行夥人才知道的事，大少爷竟然如此无所不知，他尚未禀告，大少爷就已经知晓？：

「路上已好生照料，肩伤并无大碍，只是与他随行的友人，就没那么幸运了。」

瑞木修言心一沉。连则世，据说叔大的友人也是难逃此劫。

难道死亡的命运是不能够被改变的吗？那他的命运该是如何？

瑞木修言不着痕迹的整理纷乱的情绪，一改正色的说：「无妨，逝者已矣，重要的是我们救回的人。」

「大少爷，冯叔贸然一问，此人倒是为何人？他看来不过三十而立，却文采翩翩，清高傲骨，可非等闲之辈。」

瑞木修言抿嘴轻笑。这他怎么会不知道，曾经他们就是英雄相惜的忘年之交……

若是照着时事的轨迹进行，叔大不出十年，必高登门第，且能力卓越，得皇太后青睐。依他对叔大的了解，如此助叔大一力，这人必然永记在心，他日必求回报。

而他想要的，莫过如此而已。

「叔大先生是为将才之相，帮助他对咱们有益无害。」

冯叔理解的点头，「那大少爷，接下来？」

「让他把伤养好，我才见他。」待见面的日子一到，也是送他上京赶考之日，而他们将暂不相见。

冯叔又再禀告一些这三个月来所听闻的人、事、物，给瑞木修言知道。

这是一直以来冯叔和瑞木修言的默契，有时冯叔带回的消息会让他联想到一些事物，再与自己前世知道的情节连成一贯，然后他再从中安排，让自己也插进局中，图得有利之处。

有时冯叔行经运漕，带回瑞木修言事前就有交代的物品项目，回府后再经由他筛选、处理、包装，以高价转卖给偏好此物的有心人士，从中便可赚取可观的差额。

几年下来，家族里无人知道，他瑞木修言的财富，早已敌过瑞木本家双倍有余。

「冯叔，上川口镇老谢家的江口商号已经是咱们的了，这几日得空就去看看，好在年前将茶馆开幕。」

瑞木修言虽然对于购得地段最好的江口商号因此欣喜，但于表面却依然淡定如斯，一点也没有这个年纪该有的气盛凌然，傲气四纵。

「大少爷真有本事！谢二爷这老顽固，说什么也不肯将祖传的商号卖了，但是遇到大少爷，就是不卖也不行。」在大少爷出面之前，他也和谢二爷斡旋多次，总是无果。

直到这次他听令出任，购置江口商号的事就由大少爷处理，不过三月有余，商号即可到手，果真英雄出少年！

瑞木修言对此恭维之言，甚是无感，只因家族中只要出了一个专生来败家的子孙，就是祖传的茅厕也得拿出来宝。

老谢家的二爷老来才得这么一个独子，对于这个儿子可说是疼爱有加，就算儿子以赌为命，老人家也是睁只眼闭只眼。谁知儿子越赌越大，直到后来就连祖传的各个商号、地契也拿去赌了，后果自然可知，是全盘皆输。

而瑞木修言早在此之前，就曾派冯叔力劝谢二爷赶紧将商号卖给他，他愿意以高于市价的两成购入，为的就是方知有一日事情会发展至此。

一方面他是出自想帮助谢二爷，就算到时家产全无，至少还有银两在身，另一方面也确实是相中地段繁华的江口商号，想与之购买。

但这一切只因谢二爷错判情势，直到赌坊上门讨店舖地契，他不得不在铁拳威吓之下，将祖传的商号拱手让人，而瑞木修言也爱莫能助的看着既定的审情，再度发生。

一天夜里，瑞木言趁着离儿睡着后，首次只身连夜出府，目的是城中的大赌坊……

莫善阁。

这里，不出善人，不会有人劝说，切勿赌博。

这里，没有善心，不会有人阻止，下好离手。

他以帽帘垂面，轻装现身，在龙蛇杂处的赌坊中，他显得格格不入又引人注目。

他甫进门，就对顾门大汉阐明来意，要求见赌坊少东，卫良。

其实，两人于前世是读书时期的同窗，但对于未来意念、方向不同，长大后各司其职。

瑞木修言上京应试，高中举人，位阶正三品，刑部侍郎。

卫良接管家业，将「赌道」发扬光大，遍及全国。

可是分离并未冲淡两人的友谊，台面上一为官，一为寇，台面下仍是把酒言欢的好友。

但在今生，小小年纪的瑞木修言「体弱多病」，自然无法入学堂读书，与卫良便无能相识结交成友。

瑞木修言有些许遗憾，所以在两人见面时，多了一丝感慨在心。

坐在上位的男子，莫约十六、七岁，一身桀傲不羁的气势，颇为大气，还有几分江湖味。

「小兄弟蒙面来此，就是为了买回谢大少赌输的江口商号地契？何以见得，我就会卖你？更何况，赌坊的事向来是我爹当家主事，真不懂你怎么会找上我来？」

瑞木修言虽然身处下位，但是气度和风范，绝不处于下风。

「会找卫良兄主导道事，必定有理，因为只能主事者才能买宝赌坊的

地契，若我直接找上卫爷，不是多拐一弯？」

卫良挑眉，对少年熟悉自身的疑惑，不显于色，「言下之意，小兄弟是早已知我卫良已经接手赌坊？你如何得知？」

他吃惊不无道理，只因他接手赌坊不过一年，对外也尚且隐瞒至今，而面前这孤身上门的少年，年岁与他没差多少，可是他非常确定他们并不相识，他又是如何知道这封鼓中的事呢？

「卫良兄也并非井底之蛙，世间事无奇不有，很多事不是自己瞒着就可以掩人耳目，不过……卫良兄大可放心，此事我必然不会传出，只要你愿意将商号卖我，亦可保密。」瑞木修言早已摸透他的性子，看进他的脾胃。

这人掩耳盗铃的蠢习惯，过了一世，仍然改不掉！真是……

卫良心中也自有打算，不光是少年大手笔带来的黄金千两，还有他浑身散发的英杰灵气、夭矫不群，想来绝非泛泛之辈，倘若能与此人结交为友，就算给他行个方便，将商号卖给他，赌坊也不无损失。

「我该如何相信你？」

「共饮金华三壶余，随你信与不信。」

卫良闻言，哈哈大笑。对少年，他益发感到兴趣，少年是如何又知，他卫良生平什么也不爱，就爱小酌两杯，最喜欢的便是金华酒！

待交易过后，瑞木修言起身告别，卫良特意送他出门。

「瑞木老弟，自此一别，他日何时相见？」

瑞木修言上了马车后，将帘幕拉开，赠与卫良一