诸玉在傍-第110部分

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被老妇人这一提起，那旁正红着脸的妇人，更是忙不迭直摇头：“哪里还能去衙门内院听墙根的，这可不是街坊四邻的后院，就是再借她们两个胆，也是万万不敢……！”才刚说到一半，这人也已是清明了三分来。

哪些人定然是以讹传讹，自己怕是耳根子太软，才只道是真事，还特来报了与自家婶子知晓。想到这里，更是羞得抬不起头来。

这旁的老妇人，也已是笑骂一声道：“原就说你这个听风就是雨的急性子，万事都不爱细想妥了后，再行事的。瞧瞧今年也该三十了，怎么还这般好不晓得轻重，刚才那话，若是叫个有心的听了去报与衙门的知晓，你可怎么好噢！”

霎那间，便惊得那妇人面上已是由红转白，吓得直哆嗦。再看那另一旁的中年妇人，也是不觉重重点头，更是惊呼一声：“那我可是要被押……押了上堂吃板子？”

“吃板子倒是不会。只要你往后莫再这般听风就是雨，胡乱传这等没影的事，才是要紧。更何况那县太爷就是再好说话，毕竟也是朝廷的官，又哪里是咱们这些平头百姓可以背后乱嚼舌根子的！”不免很铁不成的瞪了她一眼。才舀过自己的帕子，抬手重重将她额间上的汗珠一并拭了去。

就在外头开始谣言四起之时，衙门内外也已是得了消息。内宅之中的玥娘倒是不甚在意，摇头轻笑两声后，反而开解起，那几个听得乡邻们议论纷纷的小丫鬟们。

“哪里就气成这样了，不过是些不知情的瞎胡沁罢了，就能叫你们一个个的，都拉长了脸回来。”忙又抬手比了比，任在一旁安心给自己研墨的木香来：“看来还是平日里经的事太少了些。喏，回头还得让木香再好生教导两回才是，你们这般不经事可是不成。”

玥娘这边正说道着，便听得外间堂屋里皇甫靖已是推门而入。见老爷回来了，木香忙停了手中的事，领着几个苦着脸的小丫鬟们出得屋去。

☆、第一百七十八章形迹露下

放下手中书稿，不由问起方才所见：“这都是怎么？瞧她们都是一脸的委屈样，可是办差不利，让木香训话了？”

起身接过了外裳，搭在一旁的衣架上，玥娘才轻笑道：“这两天还不都是叫那满城的流言给恼得，哪里还有旁的差事要办。小丫鬟们都不曾经历这等事，听着街面上百姓们的议论，自然是气得不轻。”

这旁的皇甫靖不过，也似玥娘般轻笑着，摇头道：“莫说是家里这些小丫鬟们了，就是前面衙役中也有压不住火气，要同百姓们理论去的，好在叫厉师爷他们给当即拦了下来。”

“我看这会儿也该传的差不多了。今早就连浆洗上新来的两个婆子，都已是耐不住好奇，向厨房里小丫鬟打听这事哪！看来但凡郦县之内，便已是无人不知咯！”

听得玥娘这般一提，皇甫靖也不禁挑了挑眉：“原就想静观其变的，倒是真未叫我们失望。确实是早已预备妥了后招，就等着看衙门没动静，便要再添一把柴火，好烧得更旺些。”

说着抬手指了指，城东的方向言道：“娘子，你猜今日那沈地主来县衙所为何来？”

见玥娘满是茫然的坐定一旁，才开口接着告诉起来：“那沈富才的确是有大地主的气魄。这事也已是传了好些日子，倒是都没见他家有半点不妥，照样是该收租的收租，该卖货的卖货，是纹丝不乱。”

吃了一口茶，才轻笑道：“原来这些日子来，那出手闹腾的季家怕是也有些耐不住性子了。应该是今晨破晓便动得身，直接翻过了后面那座大山，赶到了咱们郦县。还不及人家用罢早膳。就已是打门来访，倒是把那尚不知牛县丞一事的沈家，闹了个措手不及！”

“他们去寻沈家做什么？”听得玥娘如此一问，皇甫靖倒是尚未答话，舀过桌上的空茶盅来，径自给倒满了一杯。笑了笑便直接递给身旁的玥娘手中。

接过茶盅，哪里还有不明白的。饶是刚才自己还不免思量片刻。都猜不出所以然来，此刻看明了相公的明示后，不禁微微摇头，干笑一声：“他们这是，还想要分上一杯羹不成！”

“何止是想要分上一杯羹罢了，简直是为了强买强卖而来！”起身舀过一旁的书案上的郦县图册，指点了几处与玥娘瞧。

“这里几处本就是他们季家遗留在郦县的宅院、铺面，还都是临近那南边城墙的，原来也大多算得市口不错。可近些年来。不说是倒塌的城墙所致，也因那一片的百姓们早已陆续迁离，便是再无人问津。当年他们家就多次遣了人来，想要将屋舍全都盘了与郦县的大地主沈家。可却是屡屡受挫。”

玥娘不免放下，才吃了半口的茶盅来：“这是自然，谁家的银子也不是白捡来的，哪能收些再无一用的废旧屋舍。”刚要接着下句，不由顿住片刻，转而追问一句：“相公，你方才说是当年……那后来又为何不曾得手？”

点了点头，不免苦笑一声，指了指自己道：“想来那沈孝廉也是运气十足的主，这不同我一般。也是在最要紧的节骨眼上。赶往京城赴大比的沈家秀才。不曾想还真是榜上有名，得了举人的功名自是欣然而返。这般一来。原本借着当年县衙二把手之势，想要强逼货卖的季家，也只得就此罢手。”

“原来他们两家之间，还有这么一段往事。看来此番前来，也定是寻好来靠山，才敢再行那强买强卖之事。”那旁的玥娘微锁绣眉，已是颔首应了一句来。

只见这旁的皇甫靖已是应声，取出一封大红喜帖来，与身旁的妻子一观。“怎么，这般交恶的两家，还敢将喜帖送上门来，可真是前所未见的奇事一桩！”

接过喜帖，打开一瞧，玥娘更是吃了惊：“这不是他家嫁女，宴请亲朋。可为何要来相邀这沈家前去，岂不是好生奇怪？”

再见皇甫靖却已是摇头，指向那喜帖上的一句，解释起来：“原先我也不甚明了，不过待到这沈孝廉细说一番后，便是已将这些日子来的种种，大致串了起来。”

细听往下，玥娘才算将事情的始末，看清了大概来。原本那在鹤鸣县已是立足近二十载的季家，就要与鹤鸣的知县大人家结姻亲。

虽说那季家的幺女，嫁的不过是知县家庶出的儿子，且还仅是再娶的填房罢了，却正因沾上了儿女亲家之名。才使得，那季家死灰复燃，起了心思想要出手再逼沈家乖乖就范。

起初来此，只为卖房一事的季家来人便已是微微察觉，今日的郦县似乎有些不同以往。待到寻了人细问之下，更是犹如见了蜜源的胡蜂，哪里肯轻易罢手。一阵四处探听后，便是已是定妥了法子，想要索性将就在眼前到利益一口吞入。

于是，便有了最先开始，插手牛县丞族中之事的那一出暗中操控的戏码。只是久不见起效，才耐不住性子，亲自派了他们家的管事寻上沈孝廉家，便想要仗势而为。

“其实，他们先前对牛县丞家出手，也并非只为了那条便道开通后的好处，而是早已看中了如今郦县的种种，想要逼退他告老归家，便好将自己的势力顺利进驻本县来。”

闻听相公这一句，玥娘也已掩口轻呼道：“就是眼红这郦县的好势头，却怎么敢行这等胆大妄为之事。这哪里是要逼退县丞，分明就是要将郦县当下的利益，全盘掌控在自己手中。”

才言道此处，不禁猛的抬头看向身边的夫君来：“莫不是，他家已与那鹤鸣的知县沆瀣一气，才敢如此行事。”

看来玥娘已是猜出一些，应声接口便直言相告道：“想必你也知道，那贡知县本就是靠着他家的知府妹婿，才得以在知县之位上，一座便是十余年。”

“如今，瞧见咱们郦县有了起色，再加之本县原就比起他那鹤鸣而言，地理之势更为优良一二，当然是看在眼中便已是拔不出来咯！”顿下半刻，又指向那一旁的喜帖讪笑道：“虽不知将牛县丞除去后，他们想要让哪个来接蘀，但未曾得手就已是被打退回去，定是不能善罢甘休！”

“这么说来好似，牛县丞之位也不过只是起头而已，难不成还看上了相公你这个知县之位？”

这旁的皇甫靖已是苦笑着点了点头，应道：“怕是迟早之事。只是尚未摸清我的底细，他们不还敢胡乱出手罢了。那鹤鸣知县原就在这片地界上，盘踞多年哪肯轻易撒手放过，不过是未寻到合适之机，若是有那等真凭实据在手，定是会直接报至上峰处，将我这顶上乌纱舀下再议。”

身边的玥娘已是接口附和道：“眼下他们却是苦与无处下手，才不得不先以势要挟，将那无有靠山的沈家逼退，才好全力应对你这明面上的县衙主官。”

“恐是不单为了要挟，其中另有所图也未必可知。只是他们太过自信，却是低估了那沈家的决绝；更是看轻了我这才初涉官场的七品小县官。”

重新舀过图册来，在郦县的所在上圈了一周，讪笑道：“为官一任就要保得一方平安，咱们就拭目以待，也叫他们瞧瞧我这小小的县官，可能安然保下这县中之利。”

然而就在沈富才心急火燎赶往县衙之时，也早已被暗中守在县城中的季家探子盯上了。一路尾随而行，直至衙门前院外方才停住。当晚便直接将此桩，告诉了主家知晓。

“哦！这沈富才怕是疯魔了不成，竟然求上了那新来的知县？呵呵呵，真是不知死活的蠢人一个，要知道他沈家此刻再无后路可退，居然想要借那新知县的手，将我季家的好意退开。定是叫你好好瞪大了眼睛看看，你沈家的产业都是咱们没落的！”

正与自家账房仔细盘算，待接管下沈记手中那条在建的便道后，他季家能有多少进项之事。听得那探子来报，不免颇为败兴，冷哼了一句道。

而一旁的账房本就是圆滑非常之人，微微一打量东家的面色，便已是知晓了七分。眯缝着小眼睛稍稍一寻思，便已是拍马提醒道：“东家，为何不将此事直接说了与亲家老爷知。”

“你是说索性将贡知县出手相助？”

“老爷您是聪明人，但毕竟咱们想要独吞下那沈家便道上的利，如今看来却是有些麻烦。既然本就是六姑爷有份在其间，何不索性将此事摊开了明说，就算舀不到大头，却也是有小头可入账，另外嘛……想必就是小的不提，东家也最是明白的！”

“你是说，咱们索性卖个人情给县太爷……也罢，原还想着新任的知县定是不会在意，那老县丞的去留，倒是没料到会是这般果断行事。”象似恨下了决心，重重长叹一声，才最后朗声唤人备车，亲自往县衙直奔而去。

☆、第一百七十九章诸般算上

下得车马，不由再举首望了一眼，那衙门口的牌匾，不自觉一丝莫名担忧，涌上心头。今日自己也是迫不得已，才亲自登门求上一求，虽说有亲家之名，却哪里真敢将这位，作普通亲家相待的！

暗自苦笑一声，才示意那边的长随上前打门，自己也是忙不迭趁此之际，整装束带。门房开出小半扇，舀眼一瞧却是这位，倒也不曾为难与他，转身便往内衙方向回禀去了。

没在门外站立许久，便已跟随小厮去往外书房。听得领路的小厮回禀后，片刻后门扇之内才应了一声，那小厮才规规矩矩的推门，引了季掌柜的往里进。

抬脚小心翼翼的跨入门内，已是忙不迭躬身，先给对面座上的知县大人，请安道：“小人冒昧来访，还望知县大人您多多见谅一二才是。”直到听得对面悠悠传来‘罢了’二字，这季掌柜才缓缓抬起身子，过一旁安坐。

虽说给看了座，这季掌柜的也未敢造次，很是知趣地退至最末的位置上坐下。此举倒是叫那上座的贡知县微微点头，颇为满意，看来这季姓商贾，也并非得意忘形的蠢笨之人。

心中颇喜，当然这言语之上，不免也随之舒缓了下来。抬手便已问道：“季掌柜的今日前来，不知有何等大事？”

听得县太爷开口便是‘大事’二字，不禁心中一凛，莫不是那上座之人，已是由他家庶子口中获悉了此桩！刚要抬头应答，不由暗呼一句‘慢来！’，似有不妥。

自己才刚得了消息不过半个时辰罢了，便已急冲冲赶来相求于知县大人。尚不说自家那为六姑爷是何时获悉的，就是自己家中也唯独二人知晓，即便算上传消息回来的探子。又哪里会有第四个去？

不言而喻，定是不能这般快，就已传入对面座上那位大人耳中。刚才之所以如此一提，或许只是量季姓不过一介商贾之家，特意兴冲冲上门来访，必是无事不登三宝殿之意才对！

想到此处。未座上的季掌柜的已是忙不迭将欲出之言，压回原处。重又起身回禀道：“知县大人。小人今日前来，确实是一桩要紧之事想要请大人做主。”

“哦？”那上座的贡知县，倒是不免有些好笑起来。单说这季家在鹤鸣就早已算得，是富甲一方的大商贾，就连他这个县官都有意结上门儿女亲，便是可见一斑。再则，想必全县之内，也已是无人不知此事的。又哪里来的不长眼之辈，敢对他们家不利？

见知县一脸的不解之色。这旁的季掌柜反倒心下一定，看来刚才自己所料确实在理，大人还是尚未得知一二。收敛起眼中一闪而过的异色，忙不迭又是一躬身。便直言相告起来。

不过，此间种种在这位季掌柜嘴里，却是不免颠倒了过半。听得对面躬身回禀之言，那座上贡知县的面色，也是闪烁变幻不停。

怎么？！那穷困到极处的郦县，何时起，已有了这当称之为巨的变化！农户改林一事，倒是不知为其，不过是分流些无田可耕的农人而已，算不得什么。若是自己在任。也定当能想出此法来。实在论不上新奇二字。

可再往下，却是听得贡知县都不免暗暗吃惊。竟然还将那谷口的落石扫开一旁了！这事饶是再多借他两个能干的师爷，也不见得便是迎刃而解。有此一想，又怎能叫他不哑然失声当场！

更叫他眼红的，便是那有着‘大粮仓’之称的谷中所在。想当年自己上任之初，就已慕名借着会友之名，特意前往探访过一回。单是那其间的遍地沃土，便让随行诸人心动不已。

莫不是，当初自家妹婿尚不得如今这般重权在握，且那时在郦